Capítulo Setenta e Quatro: O Mudo

Como a irmã precisava descansar, Lumian não pôde aprender novas palavras do Hermês Moderno ou Antigo, limitando-se a reforçar o que já sabia. Por volta das dez horas, ele saiu de casa e foi direto para a velha taberna.

Havia dois motivos para isso: primeiro, queria ver se, após se tornar um “Dançarino”, aquela senhora misteriosa apareceria novamente para lhe trazer mais conhecimento; segundo, porque Léa e os outros forasteiros estavam hospedados ali, e, depois dos acontecimentos do dia anterior, era bem provável que não saíssem hoje.

Assim que entrou, Lumian examinou rapidamente o salão e ficou bastante decepcionado ao perceber que o lugar habitual da senhora estava vazio.

Soltou um suspiro lento e caminhou até o balcão, pretendendo perguntar se os três forasteiros estavam presentes.

No momento, o dono da taberna, Maurice Béné, parecia ter acordado há pouco tempo; o ânimo estava longe do ideal e, ostentando um nariz vermelho, conversava com um cliente que estava diante do balcão.

O cliente gesticulava de maneira agitada, emitindo sons ininteligíveis, mas era incapaz de articular uma só palavra.

Um mudo? Lumian aproximou-se, curioso, e percebeu que o homem não era um dos dois mudos originais da aldeia, mas sim Jean Maury, marido de Sybil Berry.

Sybil era amante do pároco Guillaume Béné, irmã do pastor Pierre Berry e integrante daquele pequeno grupo.

Jean Maury não era mudo... Lumian observou intrigado o homem de meia-idade.

O cabelo dele estava desgrenhado, a barba malfeita e os olhos cheios de raiva e medo.

Diferente do habitual semblante sombrio, agora parecia profundamente agitado, gesticulando sem parar e tentando, aos brados, contar algo ao dono da taberna.

Achando tudo aquilo estranho, Lumian se aproximou do balcão e, sorrindo, bateu de leve na madeira:

— Ei, o que houve aqui?
— Maurice, vendeu bebida falsificada ao Jean? Olha só, ele está tão bravo que perdeu até a fala.

— E eu com isso? — Maurice Béné tratou logo de se desvincular. — Ele ficou mudo sozinho.

Jean Maury parou, lançou um olhar sombrio a Lumian e voltou ao seu estado usual.

Girou o corpo e saiu da velha taberna.

Assim que ele desapareceu pela porta, Lumian baixou o tom de voz e perguntou:

— O que foi que aconteceu com ele?

Maurice Béné também baixou a voz, depois de conferir se não havia ninguém ouvindo:

— Dizem que ontem à noite ele flagrou Sybil e o pároco na cama, fazendo aquilo, e ficou tão furioso que perdeu a fala. Hoje está por aí tentando contar para todo mundo por gestos, mas não tem coragem de ir a Dalliez denunciar o pároco. Covarde! Bem feito!

Lumian ficou atônito e perplexo.

Se não estava enganado, Jean Maury sabia havia tempo do caso entre Sybil e o pároco e só não queria que ela se envolvesse com outros homens. Como poderia perder a fala por causa de algo para o qual já estava psicologicamente preparado?

Havia algo errado nessa história!

Além disso, nos ciclos anteriores, isso nunca acontecera — caso contrário, Lumian já teria ouvido falar. Em Cordu, essa notícia certamente se espalharia depressa.

Será que nossos questionamentos e investigações trouxeram perturbações ao ponto de Jean Maury passar por algo inesperado? Enquanto especulava, Lumian esboçou um sorriso animado:

— É mesmo?
— Então preciso ir conversar com ele!

O dono da taberna não se surpreendeu nem um pouco com a curiosidade de Lumian; na verdade, achava até natural.

Rindo, disse:

— Moleque sem vergonha, tenta ser gente pelo menos uma vez e não caçoa daquele coitado.
— Além disso, ele está mudo e não sabe escrever. Como vai te contar o que aconteceu?

Lumian riu:

— E quem disse que ele não sabe se comunicar por gestos?

Levantou as mãos, fechou a esquerda em punho e tocou de leve com a palma direita.

Na região de Dalliez, e em todo o sul de Intis, esse era um gesto conhecido, referente à relação entre homem e mulher.

Maurice Béné resmungou, irritado:

— Espero que ainda reste em ti algum resquício de bondade e que não faças troça desse pobre homem.

— Fica tranquilo, só quero “ouvir” a história. — Lumian acenou e saiu da taberna em busca de Jean Maury.

Mas, por mais que procurasse, não o encontrou em lugar algum, nem entre os moradores da aldeia, nem nas ruas de Cordu.

Por fim, dirigiu-se à casa de Jean Maury.

Na porta, Sybil Berry, usando um vestido cinza-claro, selecionava batatas com partes estragadas.

— Precisa de alguma coisa? — perguntou ela, erguendo o rosto para Lumian.

Assim como o irmão Pierre Berry, Sybil tinha olhos azuis e longos cabelos negros caindo suavemente pelas costas, diferente das outras mulheres casadas que sempre mantinham os cabelos presos.

Lumian respondeu com naturalidade:

— Procuro Jean Maury.

Sybil, de semblante sereno e traços suaves, respondeu:

— Ele não está.

— E sabe para onde ele foi? — insistiu Lumian.

Sybil respondeu, calma:

— Discutimos ontem à noite. Acho que ele deixou Cordu e não deve voltar tão cedo.

A resposta fez Lumian franzir o cenho, sentindo que algo ruim tinha acontecido.

Estava claro que Jean Maury não podia deixar Cordu — isso acionaria o ciclo e levaria ao reinício!

Enquanto pensava rapidamente, Lumian fez uma expressão brincalhona:

— Por que discutiram? Ouvi dizer que foi por você e o pároco...

Em vez de explicar com palavras, ele repetiu o gesto de antes, batendo o punho esquerdo com a palma direita.

Sybil fechou o rosto, irritada:

— Vai embora!
— Some da frente da minha casa!

Lumian fez um som de desdém e saiu dali.

Depois de andar um pouco, o sorriso desapareceu do seu rosto.

Na verdade, ele não queria perguntar sobre o caso de Sybil com o pároco — já vira o pároco e a Senhora Poirles completamente nus, o que mais restava saber?

Mas, se não perguntasse, fugiria à imagem que os aldeões tinham dele. Já havia ido até lá “visitar”; se não provocasse a anfitriã, ainda seria o rei das travessuras de Cordu? Por isso, não teve escolha; do contrário, poderia levantar suspeitas.

O papel fixo de cada um pode ser útil, mas também traz complicações.

Considerando o estilo do pároco e as informações que possuía, Lumian suspeitava que Jean Maury não tinha ficado mudo por flagrar um adultério, mas por descobrir algo muito mais grave.

Talvez tivesse sido envenenado até perder a voz!

Precisava encontrar aquele homem com urgência; se ele andava contando sua história a todos, podia acabar morto como o outro aldeão que foi delatar em Dalliez — e, de fato, já estava desaparecido...

Quanto mais pensava, mais convicto Lumian ficava de que algo tinha acontecido a Jean Maury.

O último aldeão que tentou delatar o pároco morreu de forma misteriosa!

Enquanto fazia uma última tentativa de encontrar Jean Maury, Lumian deu de cara com Ryan, Léa e Valentine, que passeavam pela aldeia.

Vestiam as mesmas roupas de sempre.

— Bom dia, meus repolhos. — Lumian saudou-os com um sorriso.

Assim que se aproximaram, ele perguntou em voz baixa:

— Nada de novo ontem à noite?

Léa sorriu:

— A senhora parece não querer levar o assunto adiante. Não apareceu.

Sabia... Lumian olhou ao redor, certificando-se de que não havia ninguém por perto, e então contou aos três investigadores oficiais as suspeitas da irmã sobre o paradeiro da Senhora Poirles, bem como suas conjecturas quanto à identidade de Pruitt.

Valentine ficou com a expressão carregada; Léa, por sua vez, parecia animada.

Ryan refletiu e comentou:

— Bruxas são raras na província de Leston; temos pouca informação sobre o assunto. Mas, acima, certamente sabem de tudo. Assim que possível, envio um telegrama sobre a Senhora Poirles — mencionando apenas que há uma foto de Pruitt no quarto dela, embora não exista ninguém chamado Poirles na família Roquefort.

Vendo a dúvida de Lumian sobre como “lá em cima” saberiam tanto, Ryan acrescentou:

— Em Intis, casos envolvendo bruxas não são incomuns.

Então, a “correspondente” da minha irmã também está em Intis? Lumian assentiu e continuou:

— Pelo que parece, a senhora Poirles não tem relação direta com o ciclo, mas tem alguma consciência da repetição, o que pode explicar por que não nos puniu por investigarmos o castelo.
— Será que não poderíamos, até certo ponto, cooperar com ela?

Valentine exclamou imediatamente:

— Como poderíamos cooperar com alguém tão vil e impura, pior que o próprio diabo?

Lumian nem se dignou a olhar para ele, voltando-se para Ryan e Léa.

Vendo-os hesitantes, falou com sinceridade persuasiva:

— Uma cooperação limitada, restrita ao ciclo.
— Depois de romper esse maldito ciclo, façam dela o que quiserem!
— Podem até avisá-la disso. Acredito que ela entenderá e aceitará.

Ryan pensou por alguns segundos, deu um tapinha no ombro de Valentine e disse a Lumian:

— De fato, o mais importante agora é romper o ciclo. No entanto, ainda não sabemos qual a atitude da senhora. Não ousamos procurá-la diretamente; seria melhor você ou sua irmã irem conversar com ela.

— Certo. — Lumian concordou de imediato.

Seu plano era ir ele mesmo.

Depois de perceber que a Senhora Poirles poderia nutrir sentimentos estranhos, quase doentios, por sua irmã, não queria deixá-la sozinha com aquela mulher.

Ao ouvir a conversa entre os dois, Valentine manteve o rosto fechado, sem concordar nem discordar.

Lumian olhou em volta novamente:

— Temos ainda três pistas...

Contou em detalhes tudo sobre Raymond, sobre o caso de Jean Maury e sobre o túmulo onde a coruja entrou.

Léa ficou surpresa:

— Como conseguem tantas pistas em tão pouco tempo?

Ela começou a suspeitar que Lumian ou a irmã tinham algo de especial, pois tudo ao redor deles era anormal, repleto de indícios.

Afinal, quem era aqui o investigador profissional? Como não vimos nada disso?

— A culpa é de vocês, que não guardaram as memórias dos dois primeiros ciclos. — Lumian riu, dando de ombros.

Léa assentiu, aceitando a explicação.

Ryan pensou alguns segundos e disse em tom grave:

— Então precisamos investigar logo o subterrâneo da igreja.
— Pode ser perigoso. Antes, tente conversar com a Senhora Poirles. Se ela se juntar a nós, teremos muito mais chances.

PS: Peço humildemente seu voto mensal~