141 Mútuas hostilidades com o Jovem Mestre Zhou

De modo geral, Cao Xuan sentia-se bastante confortável na equipe de filmagem de "O Sorriso Orgulhoso do Mundo Marcial".

Ele era a maior estrela do elenco. Mesmo que nem todos o adulassem, pelo menos ninguém ousava ofendê-lo. Sua rotina diária consistia em gravar e treinar, e, quando tinha tempo, travava uma batalha de vontades com o produtor Zhang, o "Grande Barba".

Isso deixava o produtor tão estressado que, nos últimos dias, seus cabelos brancos haviam aumentado visivelmente; ele sentia uma dor de cabeça só de ver Cao Xuan.

Contudo, nem tudo era perfeito. O problema era a falta de colegas da mesma faixa etária para conversar.

Quando filmou "A Pequena Faca Voadora", tinha os amigos Wu Jing e Jiao Enjun, além de Fan Bingbing e Jia Jingwen para bater papo. Em "A Natureza de um Detetive", havia Duan Long, e o "Grande Touro" sempre o apoiava. Em "O Jovem Juiz Bao", nem se fala: Ren Quan e Li Bingbing tornaram-se bons amigos, havia o pequeno assistente Shi Xiaolong e ainda Hu Jing, com quem podia ter conversas mais profundas.

Cao Xuan adorava essa atmosfera de set. Nos intervalos das gravações ou ao final do dia, as risadas e conversas com os amigos dissipavam qualquer cansaço, tornando tudo agradável e divertido.

No entanto, em "O Sorriso Orgulhoso do Mundo Marcial", tudo parecia muito mais frio e solitário.

Lin Pingzhi, Yue Lingshan e os outros jovens protagonistas eram, em sua maioria, novatos e não ousavam se aproximar de uma estrela como Cao Xuan. Quando ele tentava puxar assunto, eles agiam com uma timidez excessiva, incapazes de relaxar.

A única jovem protagonista que não se intimidava com o status de Cao Xuan era a protagonista feminina, Xu Qing. Mas os dois filmavam em núcleos separados; em quase um mês de gravações, as vezes em que conversaram em particular podiam ser contadas nos dedos de uma mão.

Sem alternativa, Cao Xuan tinha de se misturar com os veteranos, como Wei Zi e o respeitado senhor Yu, sendo bombardeado com filosofias de meia-idade e discussões intermináveis sobre política, economia e assuntos globais.

Até que era interessante, mas Cao Xuan preferia a leveza da juventude. "Deixe para virar um 'velho zen' que bebe chá com bagas de goji quando eu realmente chegar a essa idade", pensava.

Felizmente, quando ele estava prestes a explodir de tédio, Zeng Li chegou.

No dia em que Zeng Li chegou, Cao Xuan estava gravando em um local externo. O produtor Zhang foi pessoalmente buscá-la e apresentá-la ao elenco na base de filmagem de Xinwu.

Embora Zeng Li tenha conseguido o papel por intermédio de Cao Xuan, o produtor Zhang não tinha certeza da natureza do relacionamento deles. Mesmo que suspeitasse, por sua personalidade, não diria nada em voz alta. Limitou-se a apresentá-la como a atriz que faria Lan Fenghuang.

Zeng Li vestia roupas casuais de primavera e verão, com os cabelos longos soltos e uma aparência requintada. Assim que apareceu, conquistou o coração de muitos dos rapazes da equipe.

Entre eles, Li Jie, o intérprete de Lin Pingzhi, foi o mais entusiasmado.

Li Jie era aluno da turma de 97 da Academia de Cinema de Pequim, colega de Hai Qing e Huang Haibo, e aluno de Huang Lei. Como um novato puro, ele era extremamente sortudo por ter conquistado um papel coadjuvante importante em uma grande produção da CCTV logo no início da carreira. Em toda a obra, Lin Pingzhi era praticamente o terceiro protagonista, atrás apenas de Linghu Chong e Yue Buqun.

Antes disso, ele havia participado de "Você é a Quarta Primavera do Mundo", estrelado por Huang Lei e pela atriz Zhou.

O papel de Lin Pingzhi em "O Sorriso Orgulhoso do Mundo Marcial" estava originalmente reservado para Lu Yi, ou pelo menos era quem o produtor Zhang queria. Mas o ator queria o papel de Linghu Chong. Depois, Zhang tentou Huang Lei, mas, por conflitos de agenda, Huang indicou seu aluno, Li Jie. O produtor não ficou muito convencido, mas, sem outras opções melhores, teve de aceitar.

Por isso, a posição de Li Jie na equipe era precária; a qualquer momento ele poderia ser substituído.

Ciente disso, Li Jie trabalhava com afinco, caminhando sobre ovos, esforçando-se tanto que gradualmente ganhou o reconhecimento de parte da equipe. Após um mês de filmagens, com boa parte das cenas de seu personagem concluídas, a chance de ser substituído diminuiu, e ele relaxou.

Ao ver a bela Zeng Li, não resistiu a investir. Ao saber que ela era da turma de 96 da Academia Central de Drama, chamou-a logo de "irmã veterana". Não se sabe o que ele tinha na cabeça ao tentar criar um vínculo de "irmão e irmã" entre a Academia de Cinema e a Academia Central de Drama, que eram rivais históricas.

A verdadeira veterana da Academia de Cinema, Xu Qing, olhava para ele com um olhar que dizia claramente: "que vergonha para a nossa escola".

No entanto, a bela Zeng Li foi muito fria com Li Jie, o que o deixou ferido. O que o machucou ainda mais foi que, à noite, quando Cao Xuan voltou das filmagens externas, a mesma Zeng Li que o tratara com frieza abriu um sorriso radiante e começou a conversar intimamente com Cao Xuan.

Li Jie, que antes pensara que Zeng Li era apenas uma pessoa interesseira, ao ver a naturalidade entre os dois, percebeu que não era a primeira vez que se viam e que a intimidade deles estava longe de ser a de amigos comuns. Seu coração gelou instantaneamente.

Naquela mesma noite, após terminar as cenas noturnas, Cao Xuan estava prestes a conversar com Zeng Li sobre o roteiro quando recebeu uma ligação da atriz Zhou.

Ela estava ligando para interceder por alguém.

Acontece que Li Jie, após o ocorrido, ficou cada vez mais assustado. Ele sabia do peso de Cao Xuan na equipe e temia que, se ele não gostasse dele, sua vida no set se tornaria um inferno. Por isso, correu para pedir ajuda ao seu professor, Huang Lei. Huang não conhecia Cao Xuan, mas era amigo da atriz Zhou, com quem mantinha uma relação de "irmãos de consideração" muito comentada na mídia.

Foi assim que Cao Xuan descobriu o caso. Ao perguntar a Zeng Li, ele ficou sem palavras. Ele não era um homem ciumento, por que perderia tempo dificultando a vida de alguém por uma bobagem dessas? Sua imagem de "tirano das filmagens" estava tão enraizada que ele assustava as pessoas mesmo sem dizer uma palavra.

— Ele pensou demais. Depois eu falo com ele — disse Cao Xuan.

— Ótimo, não assuste o garoto.

Ao saber que era apenas um mal-entendido, a atriz Zhou ficou aliviada e ainda deu um conselho. Cao Xuan coçou a cabeça.

— Lembro-me que Li Jie também é de 75, da minha idade. Por que ele age como se eu fosse uma geração mais velha?

— É você quem tem tanta fama. Eu sou um ano mais velha que você, mas, se saíssemos juntos, veja quem as pessoas achariam que é o mais velho.

— É que você tem um rosto jovem — provocou Cao Xuan.

A atriz Zhou não deu ouvidos e, com um tom de voz justo, começou a defender a amiga.

— E aquela Zeng Li? O que está acontecendo? Você não pode decepcionar a Jingjing.

Quando filmaram "Palácio Daming", as duas garotas se tornaram muito próximas. Hu Jing era alegre e sociável, e, após duas produções, tanto a atriz Zhou quanto Li Bingbing tornaram-se suas amigas. A ligação da atriz Zhou, além de ajudar Huang Lei, tinha o objetivo de alertar o "cafajeste".

Mas Cao Xuan não se intimidou. Se fosse com outra pessoa, ele poderia se sentir culpado, mas, com a atriz Zhou, era um jogo de "quem machuca quem".

— Não fale só de mim. Como você e o velho Pu estão? Vi nos jornais que Huang Lei virou seu confidente. Cuidado, ele é um homem casado.

A atriz Zhou ficou em silêncio.

*Bzz...*

Ao desligar, Cao Xuan balançou a cabeça e colocou as costelinhas de porco de Xinwu que trouxera na marmita. Zeng Li saiu do banheiro secando o cabelo com uma toalha e perguntou:

— Terminou?

— Sim.

— Você conhece a Zhou Xun? Pareciam bem íntimos.

— Nos vimos duas vezes. O temperamento dela é bom, nos demos bem e viramos amigos.

Zeng Li assentiu e comentou com inveja: — Eu vi "Palácio Daming". A Taiping dela tem muita alma. Eu não consigo transmitir essa sensação de uma jovem viva e espirituosa.

— Cada um tem seus pontos fortes e fracos. Você não consegue ser a jovem graciosa, mas é perfeita para o papel de mulher fatal, poderosa e elegante. Lembra quando você se vestiu de aeromoça... — ele começou a dizer, mas foi interrompido.

Zeng Li rapidamente enfiou uma costelinha na boca de Cao Xuan, corada, e sussurrou: — Fale baixo, não quer que os outros ouçam?

Cao Xuan riu. Eles comeram juntos, mas ele não ficou no quarto de Zeng Li e retornou ao seu. Ele tinha várias cenas de luta no dia seguinte e precisava descansar. Outras coisas, o tempo diria...

No dia seguinte, ao chegar para a maquiagem, Cao Xuan viu Li Jie. O rapaz parecia não ter dormido nada; as olheiras eram evidentes. Ao ver Cao Xuan, levantou-se assustado.

— Professor Cao.

Cao Xuan ficou sem jeito: — Não tenha medo, eu não como ninguém. Foi um mal-entendido, você pensou demais.

— Ah, obrigado, professor Cao.

Li Jie, sem saber o que dizer, agradeceu e saiu para gravar. Cao Xuan não pôde deixar de perguntar à maquiadora:

— Irmã Lu, eu sou tão assustador assim?

— É que os novatos são medrosos.

A maquiadora, acostumada com tudo aquilo, explicou: para um novato que acaba de conseguir um papel importante e não tem alguém influente por trás, ele não pode ofender ninguém no set, muito menos uma estrela como Cao Xuan. No fundo, Li Jie não tinha medo de Cao Xuan, mas sim de perder seu futuro.

Cao Xuan parou para pensar e percebeu que era verdade. Na época de "À Margem da Água", ele mesmo tentava agradar a todos, morrendo de medo de ofender alguém e arruinar sua carreira.

Era até pior do que quando era figurante. Figurante é um trabalhador temporário; se desse errado, ele simplesmente ia embora. Não tinha tanto medo dos superiores. Claro, mesmo sendo figurante, não se podia ofender os diretores de elenco ou assistentes de direção, porque, se eles se irritassem, poderiam te dar uma surra na saída e você não teria nem a quem recorrer.

Por isso, embora a vida de figurante fosse humilde, havia uma certa coragem de quem não tem nada a perder.

O estado de espírito mais complicado é justamente o desses novatos que acabaram de ganhar uma chance, ou de atores de terceiro escalão que querem subir na vida. Com bases fracas e sem querer abrir mão de uma carreira promissora, eles não ousam ofender ninguém que tenha poder na indústria, tornando-se os alvos mais fáceis de opressão e tentações.

Cao Xuan, por outro lado, ficou famoso rápido demais. Antes que alguém pudesse tentar "regras ocultas" com ele, ele já estava "impondo regras" aos outros. Ao entrar no set, trazia sua própria aura; onde quer que fosse, era adulado, e acabou esquecendo um pouco daquela ansiedade constante dos novatos.

O incidente de hoje serviu como um alerta. Ele agradeceu mais uma vez por ter o seu "talento especial". Caso contrário, sua situação seria pior que a de Li Jie, e talvez, por pura realidade, tivesse de se submeter a alguma mulher rica, vivendo dias de humilhação. Ou teria mudado de profissão; com suas habilidades, talvez estivesse economizando para abrir um pequeno negócio ou vendendo seguros.

Claro, talvez tivesse voltado à sua antiga ocupação de tocar em funerais e casamentos: tocando clarinete de dia e cantando para desejar felicidades aos noivos ou dançando em frente a caixões à noite.

Mas isso não bastava. Cao Xuan mal conseguia se proteger. Quando encontrava atores comuns, ele era a estrela, mas, quando encontrava aqueles com conexões, ele ainda era apenas um "pequeno artista", ou até um "ator de baixo nível".

Por isso, Cao Xuan ainda precisava se esforçar. Um astro famoso ainda é um "ator", mas, se ele se tornar um representante da classe artística, um empresário cultural de sucesso, um magnata do capital na internet, ou até mesmo um membro do comitê, aí sim, ninguém, nem mesmo aqueles com conexões poderosas, ousaria subestimá-lo.