129 O "chefão" em sua segunda aparição no Gala de Primavera

Neste ano, os bastidores da Gala de Ano Novo da CCTV estão ainda mais lotados que no ano passado. Com tantos astros presentes, muitos artistas de menor prestígio viram-se obrigados a partilhar o mesmo camarim.

Zao Wei e Lin Xinru, por exemplo, embora sejam famosas, carecem de maior antiguidade e, principalmente, de conexões sólidas na CCTV, acabando por ter de partilhar o espaço. Na verdade, elas ainda estão numa posição privilegiada, sendo um dos pontos altos da edição deste ano. Já a "Zhang Internacional", que também participa, nem sequer teve direito a camarim partilhado; após a maquilhagem num espaço comum, teve de procurar um lugar no átrio dos bastidores ou nos corredores para aguardar a sua vez, contando com a sorte para conseguir um assento.

Se fosse o Cao Xuan do ano passado, talvez tivesse o mesmo destino, mas, como o atual "número um" da música pop no continente, ele garantiu facilmente um camarim individual. Já na sua segunda participação na Gala, Cao Xuan é visto como um veterano e cumprimenta com familiaridade os colegas de trabalho que encontrou no ano anterior. Comparado aos estreantes, visivelmente tensos e inexperientes, Cao Xuan ostenta a postura de um verdadeiro "figurão" da Gala.

Contudo, mesmo os grandes nomes precisam de prestar as devidas cortesias. Após arrumar o seu camarim, Cao Xuan dirigiu-se aos camarins de alguns cantores consagrados para uma visita de cortesia. Todos entendem o porquê...

Depois de cumprir as formalidades, Cao Xuan visitou o Rei Celestial Li, completando o registo de dois dos Quatro Reis Celestiais. O Rei Celestial Guo, sendo da Warner, já tinha estado na celebração do milhão de cópias do álbum de Cao Xuan, por isso já se conheciam. Como alguém que cresceu a admirar os Quatro Reis Celestiais, Cao Xuan nutre um sentimento especial por eles. Além disso, com a imprensa a especular fervorosamente que a dupla "Ren a Sul, Cao a Norte" seria a sucessora dos Quatro Reis, este encontro ganha um significado histórico. Se houvesse jornalistas presentes, teriam disparado os flashes freneticamente para depois escreverem manchetes dramáticas sobre a transição de eras na música chinesa.

Não que a afirmação seja infundada: no ano passado, os Reis Celestiais Zhang e Li anunciaram o fim da sua participação em premiações musicais, o que, de certa forma, marca a sua retirada do cenário musical. Somando a isso o facto de o Rei Celestial Guo estar totalmente voltado para o cinema, apenas o Rei Celestial Liu continua a lutar na linha da frente. Independentemente da persistência de Liu, a retirada dos outros três sela o fim da era de domínio dos Quatro Reis Celestiais na música chinesa. E, com o "fecho das cortinas" desse quarteto, outros precisam de assumir o fardo. Atualmente, os mais cotados para essa sucessão são Cao Xuan e Ren Xianqi.

Quanto a Xie Feng, embora seja popular, metade do seu sucesso é fruto do marketing agressivo da imprensa de Hong Kong, estando ainda um patamar abaixo da dupla "Ren a Sul, Cao a Norte". Nem se fala em Rei Celestial; com Cao Xuan a dominar, até o título de "pequeno rei" é questionado por muitos.

Enquanto Cao Xuan fazia as suas visitas, outros também o procuraram. Liu Huan, Wei Wei, Pu Shu, Sun Yue e Lin Yilun, cantores que ele conhece, passaram pelo seu camarim para conversar. Zhao Benshan também apareceu. Este ano, ele continua a sua colaboração com Song Dandan no sketch "O Trabalhador Horista", onde adicionaram uma nova fala: quando Song Dandan bate à porta e Zhao pergunta "Quem é?", ela responde "Zhang Huimei", ao que ele retorque "E eu sou o Cao Xuan!".

Isto deve-se não só à enorme popularidade de ambos, mas também ao facto de as atuações de Cao Xuan e Zhang Huimei estarem agendadas logo antes do sketch, uma piada que Zhao adicionou após ver o alinhamento. Cao Xuan, naturalmente, não se opôs, sabendo que a referência a Zhang Huimei se tornaria um pequeno sucesso. Mais tarde, devido ao boicote contra ela, a frase foi cortada em muitas retransmissões, mas, com a inclusão de Cao Xuan, resta saber se a frase sobreviverá.

Zhao Benshan, após o assunto, não se apressou a sair e ficou a conversar com Cao Xuan. Ele é uma figura que transita bem pelo meio artístico, graças à sua sociabilidade e vasta rede de contactos. No seu auge, contava com amigos entre atores, cantores, realizadores e produtores de toda a região. A sua capacidade de impulsionar talentos, como fez com Xiao Shenyang, é prova disso. Com o apoio de Zhao, Xiao Shenyang conseguiu papéis em grandes produções, mesmo quando nomes de peso como Sun Honglei ou Zhang Baizhi estavam envolvidos. Naquela época, Zhao Benshan era uma força da natureza, chegando a vangloriar-se de que "atravessando a passagem de Shanhaiguan, procura-se Zhao Benshan". Embora hoje esteja mais contido, ainda mantém o seu vigor, sendo agora o pilar dos programas de comédia da Gala, já que outros grandes nomes se afastaram.

Em comparação, Cao Xuan ainda não ocupa a primeira linha entre os cantores da Gala. A cantora de música folclórica Song Zuying lidera, e na música pop do continente, Liu Huan e Cai Guoqing detêm o prestígio, com Wei Wei e Na Ying também à frente. Para se tornar um representante da Gala, Cao Xuan precisa de mais participações para consolidar a sua imagem junto do público nacional.

Embora, em épocas posteriores, a Gala tenha perdido o seu brilho, antes de 2010 ou 2015, ela era um dos maiores palcos da música chinesa e o melhor local para um cantor ganhar notoriedade nacional. Para Cao Xuan, a Gala não serve apenas para aumentar essa visibilidade, mas também para estreitar laços com a gigante CCTV e consolidar a sua posição na indústria. Por isso, pretende participar sempre que possível, até ao dia em que a Gala já não lhe seja indispensável.

Após a conversa com Zhao, a quinta ronda de ensaios começou, definindo finalmente o alinhamento da Gala. Em seguida, todos os cantores gravaram as suas faixas, o que é vulgarmente conhecido como "playback". Após o desastre da tentativa de cantar ao vivo no ano passado, a organização optou por não arriscar, garantindo que o áudio transmitido seja perfeito. Cao Xuan nunca foi adepto do playback, preferindo o canto ao vivo, mas entende a necessidade da Gala para assegurar a perfeição perante centenas de milhões de espetadores.

Ao regressar a casa, as notícias sobre a Gala de Ano Novo começavam a inundar todos os meios de comunicação.