139 Escondendo um fã do rival ao seu lado

Embora tenha debatido com Zhang Dahu e tido diversas opiniões próprias sobre "O Sorriso Orgulhoso do Mundo Marcial", Cao Xuan foi muito obediente às orientações durante as filmagens.

No primeiro dia, as cenas foram poucas, focadas principalmente em ajudar os protagonistas a encontrarem o estado de espírito ideal. Cao Xuan vestia um traje de época de tecido grosseiro, com cabelos longos não presos em um coque formal, mas amarrados em um rabo de cavalo na parte posterior da cabeça, deixando algumas mechas finas nas têmporas.

Como mencionado anteriormente, esta versão de Zhang Jizhong para "O Sorriso Orgulhoso do Mundo Marcial" pende para um estilo realista, e o figurino, a maquiagem e os cenários seguiram essa linha. Muitas roupas e maquiagens foram baseadas na simplicidade e autenticidade; apenas uma pequena parcela dos personagens de alto escalão usava trajes luxuosos, enquanto os de níveis médio e baixo vestiam roupas de estopa ou tecidos comuns, sendo que os das classes mais baixas chegavam a usar trajes esfarrapados e remendados. O objetivo era destacar a essência do mundo marcial.

Essa escolha foi, na verdade, muito arriscada, pois nas décadas de 80 e 90, as produções de Hong Kong e Taiwan para as obras de Jin Yong, se não eram luxuosas, eram pelo menos limpas e organizadas. Como resultado, o estilo "esfarrapado" parecia simples demais, atraindo muitas críticas. No entanto, do ponto de vista do livro original, o trabalho de figurino e cenografia de Zhang Jizhong foi extremamente rigoroso, superando de longe as produções de Hong Kong e Taiwan.

As produções de Hong Kong e Taiwan, representadas pela TVB, misturavam indiscriminadamente figurinos de dinastias que iam da Qin à Qing, com poucas variações, e as armas e acessórios eram meras imitações. Quanto aos cenários externos, nem vale a pena mencionar; o sucesso vinha apenas do visual atraente dos atores, da beleza dos figurinos e da performance sólida do elenco.

Nesta versão, Zhang Jizhong customizou roupas para cada personagem de acordo com suas características e o desenvolvimento da trama. O figurino de Cao Xuan, como Linghu Chong, foi um dos mais simples, com cerca de dez peças, enquanto o de Ren Yingying chegou a mais de trinta, além de muitos esboços de reserva. Os adereços também foram feitos com esmero; as armas dos protagonistas foram forjadas especialmente para a produção, e até as cinco grandes seitas de espadachins tiveram suas armas diferenciadas, com técnicas de esgrima adaptadas a cada estilo de espada.

Embora o roteiro e a atuação pudessem ter limitações, a força da CCTV era inquestionável no que diz respeito a figurino, música, cinematografia e cenografia. Muitos dos bastidores de "O Sorriso Orgulhoso do Mundo Marcial" faziam parte da equipe de "O Romance dos Três Reinos" e "À Margem da Água". Em termos de qualidade técnica, esta pode ser considerada a maior produção baseada em uma obra de Jin Yong.

Após o fim desta série, Zhang Dahu deixou a CCTV e a emissora nunca mais produziu dramas de artes marciais, tornando esta obra uma raridade inigualável. Por isso, Cao Xuan seguiu as instruções do maquiador com disciplina, sugerindo apenas que não colocassem aquela cordinha na testa, pois achava aquilo feio. Além disso, colaborou bastante, e o maquiador fez ajustes sutis baseados em seus traços.

Quando Cao Xuan saiu da sala de maquiagem, apesar das roupas grosseiras, sua aparência era distinta e seus movimentos carregavam a despreocupação de um jovem mestre das artes marciais. Mesmo Zhang Dahu, que estava irritado com ele, teve que admitir ao vê-lo caracterizado que Cao Xuan era o Linghu Chong com o melhor visual e temperamento entre todos os atores testados. Comparado a ele, Huang Lei era refinado demais, Li Yapeng um pouco monótono, Hu Jun excessivamente rústico, e Shao Bing e Zhou Jie tinham menos presença. O mais importante é que o status de Cao Xuan era inegável; mesmo que Zhang Dahu estivesse descontente, ele precisava ceder.

O visual de Cao Xuan agradou, e a protagonista, Xu Qing, também estava ótima. Deixando o livro original de lado e analisando apenas a personagem, ela possuía um olhar claro e expressivo, com traços delicados, unindo a bravura de uma santa da seita demoníaca à suavidade feminina. É preciso admitir que, entre as musas do círculo de Pequim, Xu Qing era a mais bela. Naquela época, ela ainda não tinha a maturidade de filmes posteriores, mas possuía um equilíbrio perfeito entre o frescor da juventude e o encanto da feminilidade.

No entanto, foi exatamente por isso que muitos puristas do livro ficaram insatisfeitos. Por um lado, nesta versão, Ren Yingying tinha muito tempo de tela e agia como uma líder, e por outro, achavam Xu Qing "velha" demais, já que a personagem original era uma jovem donzela, embora mentalmente madura. Eles filmaram duas cenas de transição; embora ainda não tivessem total sintonia, não houve erros e o progresso foi satisfatório.

Após as filmagens, Cao Xuan e Zhang Dahu foram discutir mudanças no roteiro com os roteiristas. Havia três roteiristas principais: Jin Yong (apenas como nome honorário), Zhou Kai e Chen Yuxin. Zhou Kai era veterano da CCTV, e Chen Yuxin era talentoso em temas de crimes realistas. Como Zhou Kai era idoso, as mudanças eram tratadas por Chen Yuxin e estagiários, que já estavam acostumados com pedidos de alteração. O que os aliviou foi que Cao Xuan não dava ordens aleatórias, mas baseava-se no original, fazendo mudanças dentro dos limites da estrutura da obra.

Chen Yuxin logo percebeu que Cao Xuan realmente estudava o roteiro. Deixando de lado o preconceito contra "artistas dominadores", ele começou a discutir seriamente a viabilidade das mudanças. Zhang Dahu também participava, mas suas ideias sempre tentavam "chamar a atenção", e Cao Xuan não tinha medo de criticá-lo diretamente, deixando o produtor irritado. Na verdade, apesar das discussões, eles tinham uma relação próxima e Zhang Dahu não ficava realmente bravo. Cao Xuan respeitava o produtor, lembrando que foi ele quem o recomendou para o papel de Ximen Qing em "À Margem da Água". Eles mantinham as disputas estritamente no campo profissional.

Como a série contava com dois diretores, a filmagem foi dividida em dois grupos: cenas dramáticas e cenas de ação. Huang Jianzhong era responsável pelo drama, e Yuan Bin pelas artes marciais. Esse modelo de produção era ágil, mas dificultava a criação de sintonia entre os protagonistas, já que passavam muito tempo separados.

Cao Xuan, após filmar com Qu Yang e Ren Yingying, começou a contracenar com Yilin. A atriz Chen Lifeng, que interpretava a noviça, chegou a raspar o cabelo para o papel. Em cena, Yilin era uma jovem ingênua, mas fora dela, Chen Lifeng era oito anos mais velha que Cao Xuan, e Xu Qing era seis anos mais velha, o que trazia uma certa pressão para o ator. O diretor decidiu manter a maquiagem de Cao Xuan inalterada e tentar fazer as atrizes parecerem mais jovens.

Chen Lifeng colaborava bem com Cao Xuan, embora fosse reservada e passasse as pausas ouvindo música. Cao Xuan notou que ela não ouvia suas canções, mas sim álbuns de Na Ying e Richie Ren. Ele acabou descobrindo que tinha uma fã de seus rivais bem ao seu lado!