040 Versalhes, Gala da Primavera e Retorno a Pequim

Depois que Cao Xuan apareceu na aldeia, sua casa tornou-se o centro das atenções em Cao Guanzhuang. Para não chamar a atenção, resolveu passar a maior parte do tempo fora de casa. Por coincidência, faltavam muitas coisas em casa; mesmo tendo dado dinheiro, Sun Lan e seu marido não tinham coragem de gastar, então Cao Xuan cuidou das compras por conta própria.

Assim, telefone, máquina de lavar, ar-condicionado, geladeira, aquecedor solar de água, triciclo motorizado e outros itens grandes chegavam todos os dias, assustando Sun Lan, que chegou a mandar Cao Shuangguo vigiar o filho para evitar que ele “jogasse dinheiro fora”.

Apesar de reclamar, no fundo Sun Lan estava radiante com a dedicação do filho. Nos últimos dias, sem muito o que fazer, começou a exibir seus bens para as vizinhas com aquele ar de superioridade.

“Olha essa geladeira, viu aquelas duas crianças peladinhas? Marca famosa, mais de dois mil.”

“Esse menino não sabe economizar, falei pra ele não comprar máquina de lavar, lavar à mão não é a mesma coisa? Não me ouviu.”

“Pois é, só essa máquina, mil e quinhentos. Mas realmente, lava mais limpo que à mão, ainda por cima centrifuga.”

“Instalou telefone só pra gente, agora não precisa mais ir ao comitê da aldeia pra ligar. Se precisarem de alguma coisa, deixem o recado aqui em casa, o número é 72**404.”

“Diz que esse número não dá sorte, então quando precisar, não ligue pra cá.”

Graças à mãe Sun Lan, Cao Xuan virou o filho modelo de que todos os velhos da aldeia falavam. E as conversas cheias de ostentação de Sun Lan afastaram muitos curiosos, devolvendo à casa de Cao Xuan um pouco de tranquilidade.

No dia vinte e nove do último mês lunar, Cao Xuan conseguiu um trabalho extra por intermédio do marido de sua prima, Cao Wei. Uma grande rede de lojas da cidade estava promovendo um evento de fim de ano e o contratou para se apresentar por um dia, pagando dez mil yuans.

Com o cunhado de garantia, Cao Xuan confirmou a legitimidade do evento e achou por bem retribuir à sua terra natal. Dos dez mil que recebeu, depois dos impostos, comprou um ar-condicionado para a casa do avô, deixou cinco mil para os pais e doou o restante para a aldeia.

Com a fama, naturalmente começaram a bater à sua porta para pedir dinheiro emprestado. Todos eram conhecidos da aldeia, alguns até parentes próximos; negar completamente seria impossível. Mas, se começasse a emprestar, a quem emprestar, quanto, e depois, cobrar ou não, tudo isso era complicado de administrar.

Cao Xuan então conversou com os líderes da aldeia e decidiu doar uma quantia para ajudar os moradores mais necessitados, o que calou a maioria dos pedidos. Com os pais e os tios supervisionando, não se preocupava que desviassem seu dinheiro; afinal, todos moravam juntos e era fácil conferir as contas.

Quanto aos demais, orientou os pais: só socorrer em emergências, não sustentar quem não quer trabalhar, e sempre exigir um recibo. Se deveria ou não cobrar depois, dependeria da situação, mas era preciso manter a postura de quem espera o pagamento de volta – afinal, seu dinheiro não vinha do nada, se todos pegassem sem devolver, logo viriam todos pedir de graça.

Era previsível que sua postura não agradaria a todos.

Mas Cao Xuan não se importava, desde que o nome da família não fosse manchado e ele próprio agisse de consciência limpa.

…

Na véspera do Ano Novo Lunar, Cao Xuan ajudou o pai a colar as faixas de boas festas. As famílias do avô e do tio pequeno vieram passar o Ano Novo juntos; todos se reuniram em torno da mesa para o jantar em família e depois se sentaram diante da televisão para assistir ao Festival da Primavera.

Naquele ano, os apresentadores principais ainda eram Ni Ping e Zhao Zhongxiang; He Dan, que ainda não tinha saído da TV nacional, fazia as intervenções entre os quadros. Feng Gong ainda não havia migrado para os esquetes cômicos e, junto de seu parceiro Niu Hong, formava a dupla de humoristas mais aguardada do festival.

Já Jiang Kun, humorista que antes era o mais famoso, depois da morte de Liang Zuo teve a carreira artística em declínio e passou a dedicar-se mais à associação de artistas populares.

O futuro “Rei do Esquete” Zhao Benshan ainda não havia atingido o auge, ficando atrás de Chen Peisi e Zhao Lirong no protagonismo.

No entanto, sua peça “Saudações de Ano Novo”, em que se uniu pela primeira vez a Fan Wei e Gao Xiumin no festival, foi um sucesso absoluto, cheia de frases memoráveis.

“Você fica doido, a gente faz loucura.”

“Apoiar o quê? Está tudo corrompido?”

“Notícia boa da maternidade, a pessoa foi promovida.”

“O mundo gira ao seu redor, você é o sol?”

“O rato virou acompanhante da gata, você trabalha pra morrer?”

Entre as apresentações de humor, Cao Xuan gostou mais dessa peça, seguida pela última apresentação de Chen Peisi no festival, “O Príncipe e o Carteiro”.

Como cantor, porém, Cao Xuan prestou mais atenção aos números musicais. Chegou a pensar se não conseguiria uma vaga para cantar solo no festival, mas ao ver a lista de 1998, percebeu o peso que isso tinha na época.

Desconsiderando os medleys, havia apenas cinco apresentações solo de verdade:

“Dias Felizes” com Song Zuying, a grande diva das canções folclóricas; “Eu te amo, China” com Fan Yuwen, da província de Taiwan, contando com o prestígio regional; “Navegação” com Dong Wenhua e “Beleza Nacional” com uma conterrânea de Cao Xuan, ambas com muita experiência e fama; e “Canção dos Valentes” com Liu Huan, grande nome da música, impulsionado pelo sucesso de “Os Marginais da Água”.

Claro, não é que outros não tivessem capacidade de cantar sozinhos. Por exemplo, Liu Tianwang com “Chineses” poderia perfeitamente ter feito solo.

No entanto, os organizadores decidiram reunir Liu Tianwang com Mao Ning, astro do continente, e Zhang Xinzhe, príncipe das baladas de Taiwan, para uma apresentação conjunta de estrelas das três regiões: continente, Hong Kong e Taiwan.

Da mesma forma, Wang Fei e Na Ying, divas de Hong Kong e do continente, cantaram juntas pela primeira vez “Encontro em 98”.

Essas duas músicas, junto com “Canção dos Valentes”, foram os grandes destaques do festival daquele ano.

Especialmente “Encontro em 98”, que se tornou uma das lembranças mais marcantes do festival de 1998, entrando para a lista dos grandes clássicos e sendo referência obrigatória nas retrospectivas do evento.

Ao ver esses colegas veteranos brilhando no palco, Cao Xuan não podia negar a inveja. Não importava o que o futuro reservasse ao festival, naquele momento ainda era o maior palco do país, e para alguém que cresceu assistindo ao evento, havia um apego emocional especial.

Não ter sido convidado esse ano foi uma pequena decepção para Cao Xuan. Restava-lhe torcer para que após o lançamento do novo álbum conseguisse um bom desempenho e talvez, com sorte, conquistasse um lugar no festival do ano seguinte.

…

Depois do Ano Novo, Cao Xuan foi visitar os parentes, principalmente do lado materno. O avô materno já havia falecido, restando apenas a avó, que morava com o tio mais velho; além dela, Cao Xuan tinha uma tia mais velha e outra do meio, sendo Sun Lan a caçula da família.

Sua avó era uma senhora de pés pequenos, filha de um grande proprietário de terras antes da Revolução. Conta-se que, nos tempos de maior prosperidade, a família do bisavô de Cao Xuan construiu três mansões, tinha mais de vinte armas longas e uma dezena de empregados.

Porém, depois foi saqueada sucessivamente por invasores japoneses, tropas nacionalistas e bandidos; após a Revolução, nem sequer foram reconhecidos como fazendeiros ricos. Ao casar-se com a família Sun, a avó levou apenas um fardo de roupas e cobertores.

Quando criança, Cao Xuan adorava ouvir as histórias da avó, mas agora, com a idade avançada, ela já estava surda e quase cega; conversar no dia a dia já era difícil, quem dirá contar histórias.

Naquele momento, o canal de Shandong estava reprisando “Os Marginais da Água”, e Cao Xuan, que interpretou Ximen Qing, voltou a ser visto como um mascote de sorte entre todos.

Se em Cao Guanzhuang Sun Lan já era mestre na arte de ostentar, na casa de sua família então, ela se superava, com o apoio dos irmãos e irmãs. Juntos, conseguiram impressionar todos os curiosos que vinham ver a novidade.

Cao Xuan finalmente entendeu por que a mãe gostava tanto de se exibir: estava no sangue da família Sun…

Após as visitas aos parentes, Cao Xuan ainda ficou alguns dias em casa, aproveitando para passar tempo de qualidade com os pais.

No dia 2 de fevereiro de 1998, o sexto dia do Ano Novo Lunar, levando uma grande bolsa de panquecas e produtos típicos, despediu-se dos pais e parentes na cidade de Lin e embarcou de avião de volta à capital.