Eu realmente só fui ao quarto dela para levar o lanche da noite.

Base de Cinema e Televisão de Nanhai, Foshan.

Assim que Hu Jing chegou ao set de filmagens e viu Cao Xuan, não conseguiu se segurar e dobrou-se de tanto rir.

— Hahaha, por que você está com a cara tão preta?

Cao Xuan ficou sem palavras: — Você já viu algum Bao Zheng que não seja preto? Se não fosse preto, não chamariam ele de Bao, o Carvão.

Hu Jing sabia disso, mas toda vez que via o rosto escurecido de Cao Xuan, não conseguia parar de rir, especialmente com a meia-lua na testa dele, que era o ponto que mais a divertia.

— Pare de rir, vou te apresentar ao pessoal.

Envergonhado e irritado com as risadas, Cao Xuan mudou de assunto apressadamente. Hu Jing assentiu, mas, de vez em quando, ao olhar para o rosto dele, seus olhos se curvavam em um sorriso.

Hu Jing foi a última protagonista a integrar o elenco de *Jovens Detetives*. No entanto, como sua personagem, Pang Feiyan, só aparecia no terceiro caso, isso não atrapalhou as filmagens. O motivo de seu atraso foi que ela havia aceitado outro trabalho e as agendas acabaram colidindo.

Desde que assinou com a Fanxing, Hu Jing começou a aceitar papéis continuamente. Contando com *Jovens Detetives*, ela já tinha feito quatro séries naquele ano. Embora a maioria dos papéis fosse discreta, em comparação com a desprendida Zeng Li, Hu Jing podia ser considerada uma mulher de carreira com uma "produção impressionante".

O motivo de ela aceitar tantos trabalhos não era por um desejo profundo de fama, mas para não ficar muito atrás de Cao Xuan. Jiang Yue contou isso a Cao Xuan, que não sabia como aconselhá-la, então apenas tentava ajudar Hu Jing a alcançar seus objetivos da melhor maneira possível.

Cao Xuan levou Hu Jing para conhecer os diretores, produtores e o elenco de *Jovens Detetives*. Muitos no set já sabiam que a segunda protagonista seria uma artista da empresa de Cao Xuan. Ao vê-la, notaram que era uma jovem doce e meiga. Todos foram muito cordiais com Hu Jing, afinal, ela tinha o apoio de Cao Xuan, que era o protagonista e um dos investidores; em termos de prestígio, até Li Bingbing, a protagonista feminina, ficava atrás dela.

Hu Jing não era uma estranha total no set, pois já havia atuado com Li Bingbing em *Palácio da Dinastia Ming*. Embora não tivessem se tornado grandes amigas como a "Srta. Zhou", elas se davam bem e logo começaram a conversar animadamente.

Enquanto elas conversavam, Ren Quan aproximou-se sorrateiramente de Cao Xuan: — Ei, é ela?

— Quem ela?

Cao Xuan fingiu confusão, ao que Ren Quan respondeu com desdém: — Não se faça de bobo. Pelo jeito que aquela moça olha para você e pela forma como vocês interagem, eu percebo logo que tem algo errado. Tem caroço nesse angu.

Cao Xuan ficou sem fala. Vendo que Ren Quan continuava insistindo, ele decidiu contra-atacar.

— Deixe-me de lado. Você não disse que era apenas amigo da Li Bingbing? Dias atrás, eu vi você saindo do quarto dela antes das seis da manhã. Nem pense em me dizer que foi lá só para usar o banheiro.

— Não é nada disso que você está pensando — Ren Quan se apressou em explicar. — Naquela noite, terminamos cedo e fomos para o quarto dela comer algo e ver um filme. Acabei adormecendo e, como ela viu que eu estava cansado, não me acordou. Juro por tudo que é mais sagrado, eu só dormi. Se não acredita, pergunte a ela.

— Entendo, entendo — disse Cao Xuan com um sorriso sugestivo. Ele não sabia exatamente qual era a relação entre os dois, mas, pelo que via no set, eles estavam sempre grudados, rindo e trocando flertes, o que tornava difícil não suspeitar de algo.

Ren Quan, frustrado com o "entendo" de Cao Xuan, desistiu das fofocas e bateu em retirada. Mas, pouco tempo depois, ele teve sua curiosidade saciada. Após a chegada de Hu Jing, ela estava sempre ao lado de Cao Xuan, e ele demonstrava grande afeição por ela. Antes, outras jovens atrizes tentavam se aproximar de Cao Xuan, mas ele sempre mantinha uma distância educada. A única exceção era Li Bingbing, e apenas por causa de Ren Quan. Agora, com a chegada de Hu Jing, Cao Xuan sorria mais em dois dias do que nas duas semanas anteriores, e parecia muito mais sincero.

Em *Jovens Detetives*, além do par Ren Quan e Li Bingbing, surgiu outro casal inseparável. Vale notar que, na ficção, Cao Xuan e Li Bingbing eram o par romântico, enquanto Hu Jing e Gongsun Ce formavam o outro casal. Na vida real, a situação era o oposto, o que fazia alguém pensar: "como esse meio é complicado".

Mais triste ainda era Shi Xiaolong, que servia de vela durante as gravações e vivia solitário fora delas. Felizmente, ele ainda era uma criança; caso contrário, aquilo viraria um trauma de infância.

...

— Tudo bem, Diretor Zhao. Estarei lá pontualmente no dia 5 do mês que vem. Sim, tchau.

Cao Xuan desligou o telefone. Hu Jing, que acabara de engolir um wonton, soprava o macarrão em sua tigela.

— Quem era?

— O diretor do Gala de Primavera, me avisando para voltar a Pequim para os ensaios.

— Você vai trazer seus pais para passar o Ano Novo em Pequim de novo?

— Vou. A gente mal se vê durante o ano, se não for no Ano Novo, não terei tempo nenhum.

— Que bom — Hu Jing disse com inveja. — Você vai ao Gala e pode se encontrar com seus pais. Eu só vou poder ligar para os meus.

— Não se preocupe. Depois que terminarmos esta série, tem *A Jornada ao Oeste: O Legado*, a empresa vai te dar férias. Pode ir para casa e descansar o quanto quiser, até seus pais se cansarem de você.

— Nesse caso, acho que volto em uma semana.

Hu Jing era realista. Ela compartilhou: — Ontem, o professor Chang me ligou perguntando da minha agenda. A faculdade vai começar os ensaios da peça de formatura.

— Qual peça?

— *O Casamento de Figaro*. Se eu tivesse tempo, poderia pegar um papel bom, mas agora só vou fazer figuração.

Na Academia Central de Drama, todos os estudantes devem participar da peça de formatura. Como muitos já estão trabalhando, os papéis são distribuídos conforme a disponibilidade e o talento. Hu Jing, com a agenda lotada, só podia fazer figuração para garantir que a peça não fosse prejudicada. Os papéis principais ficaram com quem não estava filmando, como Qin Hailu, Zhang Tong e Yuan Quan, que fazia teatro em Pequim. Zeng Li também estava no elenco, mas como filmaria *O Sorridente Viajante* em março, também acabou na figuração. Outra que ficou na figuração foi a "Zhang Internacional", que acabara de voltar de Cannes, onde chamou a atenção de todos os repórteres franceses. Agora, ela era a nova musa de Zhang Yimou e estava prestes a entrar no elenco de *O Tigre e o Dragão*, de Ang Lee, para conquistar Hollywood. Comparado a isso, se não fosse a obrigatoriedade da formatura, ela provavelmente nem se daria ao trabalho de ser figurante.

...

Após conversarem sobre a peça, Cao Xuan olhou as horas. Eram quase nove da noite. Ele olhou para Hu Jing, que tomava sua sopa com satisfação.

— Está satisfeita?

— Sim.

— Vou pedir para a Jiang contratar um assistente para você. Quando eu não estiver por perto, não é seguro você sair sozinha para comprar comida à noite.

— Vou fazer o que você disser.

Hu Jing assentiu docilmente. Cao Xuan pediu que ela continuasse comendo e saiu com relutância. Ao sair, deu de cara com Ren Quan, que voltava do trabalho. Ren Quan olhou para o número da porta do quarto; o corredor do hotel mergulhou em um silêncio estranho. Momentos depois, Cao Xuan quebrou o gelo.

— Bem, se eu disser que vim trazer comida, você acredita?

— E se eu disser que da última vez eu estava apenas assistindo a um filme no quarto da Bingbing e adormeci, você acredita?

— Agora eu acredito.

— Muito bem, mas eu não acredito em você.

Ren Quan lançou um olhar de desdém a Cao Xuan e entrou no próprio quarto. Cao Xuan não tinha como se defender e finalmente entendeu como Ren Quan se sentira antes. Bem, talvez a situação de Ren Quan fosse duvidosa, mas a dele era realmente apenas entrega de comida. Pensando nisso, Cao Xuan sentiu-se ainda mais frustrado.