No sul, Ren; no norte, Cao: ambos inspiram um temor indescritível.
No entanto, independente de como Cao Xuan pensasse, era um pouco cedo demais para se preocupar com “O Orgulho das Montanhas”. Barba Grande provavelmente ainda não tinha nem escrito o roteiro, e considerando toda a preparação inicial, como escolha de locações, as filmagens só começariam na primavera do próximo ano, no mínimo.
Além disso, como já havia sido dito, Cao Xuan não era a única opção de Zhang Ji Zhong. Shao Bing, que ficou famoso com “Devaneios da Primavera” e “Vale do Rio Vermelho”, também estava entre os contatos de Zhang Ji Zhong. Na linha do tempo original, Shao Bing chegou a entrar oficialmente no elenco, mas foi dispensado por Zhang Ji Zhong. O motivo divulgado pela equipe era que Shao Bing agia como estrela, coisa que ele negava, afirmando que Zhang Ji Zhong o caluniava. No fim das contas, ninguém sabe ao certo quem estava certo ou errado.
O resultado foi que Li Ya Peng assumiu o papel de Ling Hu Chong em cima da hora. Li Ya Peng não foi escolhido ao acaso; ele já estava entre os candidatos de Barba Grande para o personagem. E não era só ele: Lu Yi, Zhou Jie e Huang Lei, todos jovens atores em ascensão, também estavam na lista de opções.
Posteriormente, Lu Yi não foi selecionado, o que Barba Grande lamentou; queria que ele interpretasse Lin Ping Zhi, mas Lu Yi não quis ser o coadjuvante e recusou. Barba Grande era persistente: tentou mais duas vezes chamar Lu Yi para interpretar Yang Kang em “O Arqueiro do Dragão” e Duan Yu em “Oito Dragões Celestiais”, mas Lu Yi preferia os protagonistas Guo Jing e Qiao Feng, recusando sob vários pretextos.
Isso levou Barba Grande a reclamar que Lu Yi era “impossível de entender”, e Lu Yi respondeu: “Quem é Zhang Ji Zhong? Não o conheço.” Claro, não se sabe ao certo se essas frases realmente foram ditas, mas é fato que Lu Yi recusou Zhang Ji Zhong várias vezes, alimentando rumores de que só aceitava papéis de protagonista.
Cao Xuan não estava ansioso para interpretar Ling Hu Chong, mas, por causa de Zeng Li, resolveu ligar para o velho Zhang, para evitar que o papel fosse definido sem consultá-lo. Zhang foi direto e prometeu que Zeng Li faria testes para os papéis de Ren Ying Ying, Yue Ling Shan e Lan Feng Huang; se fosse adequada, seria escolhida.
Mas Cao Xuan achava que Ren Ying Ying era improvável; a fama de Zeng Li era pequena demais para conquistar o papel principal. Lan Feng Huang era a chance mais realista, Yue Ling Shan também poderia ser testada, dependendo dos outros concorrentes.
…
No fim de maio, Cao Xuan deu nome à sua segunda coletânea: “Estrelas Brilhando”. Não havia significado especial; simplesmente não encontrou um nome adequado, então resolveu criar uma sequência das estrelas, aproveitando o sucesso de “Estrelas Pontoando”.
Ao mesmo tempo, Cao Xuan praticamente concluiu todos os arranjos de “Estrelas Brilhando”, entrando na fase de gravação. Conversou com a Warner e decidiram lançar o álbum em julho ou agosto, bem próximo do plano original de meio do ano.
Com a data definida, a Warner começou a preparar a divulgação para o novo trabalho de Cao Xuan.
Esqueci de mencionar: depois da excelente colaboração do ano passado, Warner e Cao Xuan firmaram um contrato oficial no início deste ano, por três anos, até o fim de 2003. Claro, se a parceria for satisfatória, ambos têm prioridade para renovar.
Com o acordo estratégico, Cao Xuan “entrou” formalmente na Warner, tornando-se o principal artista da gravadora e ampliando sua influência. Contudo, a dinâmica de trabalho permaneceu a mesma de antes.
Como contrapartida, a Warner prometeu investir ainda mais recursos em Cao Xuan, inclusive para ajudá-lo a conquistar o mercado internacional.
Cao Xuan era um pouco cético, mas decidiu experimentar. Se conseguisse entrar em Hollywood, mesmo que fosse só uma passagem, já seria um grande feito neste estranho mundo do entretenimento, como se tivesse recebido uma camada de ouro.
…
Assim que a Warner anunciou que o novo álbum de Cao Xuan estava prestes a ser lançado, o cenário musical se incendiou.
Este ano, Ren Xian Qi estava ocupado com filmes e turnês, sem planos de lançar um álbum, apenas liberando dois singles junto com produções audiovisuais.
Portanto, Cao Xuan perdeu seu maior rival no cenário musical, e também o importante “buff” de “Sul Ren, Norte Cao”.
Se conseguir superar todos os concorrentes sozinho, será um grande teste para o novo álbum “Estrelas Brilhando”.
Se superar esse desafio, Cao Xuan será o indiscutível rei da música em mandarim; caso contrário, ainda terá chances de chegar ao topo, mas faltará algo.
A pressão era enorme. Afinal, após dominar as paradas por meses e ser campeão de vendas anual, Cao Xuan tornara-se alvo de todo o cenário musical.
Ele queria ascender ao trono pisando sobre todos, mas todos também queriam usar o sucesso dele para se promover.
A diva de Taiwan, Zhang Hui Mei, já era um fenômeno absoluto na região, e queria conquistar a China continental com um grande impacto.
Na China, a diva Na Ying, humilhada por Cao Xuan no ano anterior, queria vingança e recuperar seu prestígio.
O rei das canções melancólicas, Zhang Yu, era um dos cantores masculinos mais populares do semestre, com grande destaque, e queria testar a força do “Sul Ren, Norte Cao”.
O sucessor dos reis, Xie Feng, ambicioso, sabia que para chegar ao topo teria que derrotar Cao Xuan, que defendia o título.
Além deles, Wang Li Hong, Mayday, Dick Cowboy, Man Wen Jun, Cai Yi Lin e outros artistas consagrados ou estreantes também observavam Cao Xuan com expectativas, esperando alcançar a glória.
Conquistar é fácil, manter é difícil.
Vendo todos afiando as armas, Cao Xuan sentia saudades de Ren Xian Qi: apesar de suas rivalidades internas, “Sul Ren, Norte Cao” conseguia se unir para dominar os demais.
Agora, sozinho e vulnerável, cercado por adversários formidáveis, se todos atacassem juntos…
Contra muitos, o resultado era imprevisível…
Mas, por mais imprevisível que fosse, Cao Xuan não podia fugir desse confronto; é preciso lutar até o fim.
Em resumo: só resta encarar!
No dia 10 de junho, “Estrelas Brilhando” lançou seu primeiro single, “Alguém Já Te Disse?”, iniciando oficialmente a campanha nas paradas.
Como o álbum ainda levaria um tempo para ser lançado, a Warner não investiu tudo de imediato, apenas aplicando os recursos habituais para ajudar na divulgação.
Mesmo assim, graças à enorme popularidade de Cao Xuan e à melodia e letra altamente contagiosas, “Alguém Já Te Disse?” rapidamente ganhou fama.
Quatro dias após o lançamento, já figurava entre os dez primeiros em várias paradas, chegando ao top cinco em algumas.
Em uma semana, a música começou a tocar em todos os cantos, com índices de pedidos disparando.
Ainda não alcançou o primeiro lugar, mas já entrou no top três de algumas listas, cumprindo sua missão de promover o novo álbum de Cao Xuan.
Vale destacar que, até agora, além do novo single “Alguém Já Te Disse?”, as três músicas antigas de Cao Xuan – “Conto de Fadas”, “Crepúsculo”, “Parabéns pelo Sucesso” – continuam frequentes entre as dez mais.
“Parabéns pelo Sucesso” tem o impulso do especial do Ano Novo, e como foi lançada recentemente, é razoável permanecer no top dez.
Já “Conto de Fadas” e “Crepúsculo” estão há mais de um ano no mercado, e mesmo com a chegada de novas músicas, mantêm sua popularidade, o que é um feito notável.
A última música a dominar as paradas por um ano foi “Coração Mole” de Ren Xian Qi.
Sul Ren, Norte Cao – impressionante!