054 “Viver juntos” e ganhar dinheiro (1/3)

Naquela noite, tudo transcorreu sem incidentes.

Cao Xuan até cogitou fazer uma visita noturna ousada ao quarto oriental, como um verdadeiro "grande oficial", mas, considerando o estado atual de sua relação com Zeng Li, as consequências de tal ato seriam as seguintes:

Sessenta por cento de chance de ser barrado diante de uma porta trancada.

Trinta por cento de chance de acordar os vizinhos e acabar sendo capturado pela zelosa senhora da associação de moradores, como se fosse um personagem infame.

Dez por cento de chance da polícia ser chamada, e Cao Xuan acabar estampando as manchetes dos jornais de entretenimento, sociedade e justiça no dia seguinte, sendo relembrado todos os anos como exemplo clássico de "celebridade autodestrutiva".

Por via das dúvidas, Cao Xuan resolveu se conter.

Pelo menos era melhor eliminar as duas últimas possibilidades antes de tentar qualquer coisa...

Na manhã seguinte, enquanto Zeng Li prendia o cabelo num rabo de cavalo e abria a porta do quarto, viu Cao Xuan saindo tranquilamente da sala principal. Correu até ele para ampará-lo.

— Por que saiu da cama sozinho? O que você queria fazer? Era só me chamar.

Cao Xuan hesitou:

— Eu queria ir ao banheiro.

Zeng Li ficou ruborizada e largou o braço dele rapidamente.

— Então vá sozinho, mas tome cuidado.

Quando Cao Xuan voltou, Zeng Li já havia esquentado água, entregou-lhe toalha e escova de dentes, ajudou-o na higiene matinal, ajeitou-se de forma simples e foi para a cozinha preparar o café da manhã.

Observando a figura diligente e gentil de Zeng Li, Cao Xuan sentiu-se mais uma vez profundamente culpado por seu comportamento pouco louvável e, sem energia, voltou a se deitar.

Ora, que vergonha!

O café da manhã, pensado para agradar ao paladar de Cao Xuan, foi novamente composto de mingau leve com acompanhamentos simples. Mas as batatas salteadas estavam especialmente saborosas e picantes, e ele comeu com grande prazer.

Após a refeição, Cao Xuan ligou para Zhang Chong. Desta vez, o telefone estava ligado, mas a namorada dele estava "gravemente abalada", então Zhang Chong precisava ficar no hospital como acompanhante.

A agente Jiang Yue, por sua vez, "coincidentemente" não estava em Pequim. Zeng Li, preocupada em deixar Cao Xuan sozinho, pediu dois dias de folga na redação e ficou para cuidar do doente.

Assim, Cao Xuan e Zeng Li iniciaram oficialmente uma "convivência".

Claro que, debilitado, Cao Xuan não podia fazer muita coisa, então os dois ficavam em casa lendo e assistindo televisão, às vezes ouvindo música.

Zeng Li era uma jovem de espírito artístico, gostava de livros com aquela pegada literária. Como não havia nada do tipo na casa de Cao Xuan, ela leu os livros de piadas que ele comprara e se divertiu bastante.

Cao Xuan, por sua vez, folheava a recém-adquirida coleção completa de romances de artes marciais de Gu Long, revisando os capítulos em que Jing Wuming aparecia, preparando-se para as filmagens de "A Pequena Adaga Voadora".

Quanto à televisão, não havia divergências: juntos assistiam à comédia "Sala de Espera", dirigida por Ying Da.

Na série "Estação Secreta", o inigualável Capitão Jia também dava as caras, interpretando um personagem errante, com grande destaque e carisma semelhantes ao de seu papel anterior.

No campo musical, Zeng Li era fã incondicional de Wang Fei, ouvindo suas canções desde o início da carreira. Claro, ela também ouvia as músicas de Cao Xuan.

Curiosamente, sua favorita não era o maior sucesso dele, "Conto de Fadas", mas sim "Caçadora da Luz". "Anoitecer" também ganhou um lugar especial por ter participado do videoclipe.

Cao Xuan não era exigente: gostava tanto de música popular quanto de folclórica, de canto lírico a sinfonias de Beethoven e canções tradicionais. Nada lhe passava despercebido.

Assim, os dois passavam os dias ouvindo repetidamente as músicas de Wang Fei, alternando com "Anoitecer" e "Caçadora da Luz" de Cao Xuan.

Quando o clima ficava entediante dentro de casa, Zeng Li o levava para passear no jardim e brincar com o cachorro, ou, aproveitando a noite e ruas vazias, disfarçava-se e saíam às escondidas para tomar ar em Beihai.

Contudo, devido à sua fraqueza, Cao Xuan muitas vezes perdia as forças e caía nos braços de Zeng Li...

Após dois dias de dedicação e cuidados de Zeng Li, a "doença" de Cao Xuan foi melhorando gradualmente.

No fim das contas, era só uma febre alta; bastava repousar alguns dias e logo estaria bem. Se demorasse demais, Zeng Li não seria ingênua a ponto de não perceber.

Na verdade, com Zhang Chong ausente por tanto tempo, Zeng Li já achava algo estranho.

Mas, por razões desconhecidas, ela preferiu não confrontar, continuando a fingir-se de desentendida ao lado de Cao Xuan.

Porém, se ambos queriam manter as aparências, Jiang Yue não estava disposta a colaborar.

Naquele momento, Cao Xuan estava no auge da popularidade, e convites para apresentações comerciais choviam sobre o Estúdio Estrelado.

Como os eventos de autógrafos nacionais estavam suspensos devido aos desastres naturais, Cao Xuan tinha agenda livre, e Jiang Yue mal podia esperar para multiplicá-lo por oito e aceitar todos os convites.

No início, Cao Xuan ainda estava debilitado pela doença, e por mais ansiosa que estivesse, Jiang Yue não arriscaria sua saúde. Mas após quase uma semana de descanso, ela perdeu a paciência.

Afinal, em plena juventude, perder tempo com romance não era prioridade — o importante era faturar...

Diante do olhar impaciente e quase feroz da agente Jiang, Cao Xuan não teve escolha senão declarar-se recuperado e despedir-se de Zeng Li, embarcando em uma maratona de apresentações remuneradas.

No entanto, ao relembrar aqueles dias de convivência, em que Zeng Li se mostrara cada vez mais próxima e já não o evitava como antes, Cao Xuan sentiu que ter adoecido valeu muito a pena. Chegou até a cogitar adoecer de novo quando Hu Jing voltasse.

Mas, considerando que Jiang Yue poderia acabar com ele, Cao Xuan rapidamente descartou a ideia.

Cao Xuan retomou sua rotina de trabalho, e a namorada de Zhang Chong, num verdadeiro milagre médico, deixou de precisar de cuidados constantes. Zhang Chong voltou ao trabalho, acompanhando Cao Xuan nas apresentações.

O sucesso estrondoso de "Estrelas Brilhantes" tornara Cao Xuan disputadíssimo, e seu cachê subiu exponencialmente, ultrapassando doze mil por apresentação.

Mas esse valor era apenas a tabela oficial; na prática, doze mil já não o contratava. No auge da popularidade, a competição era acirrada, e para garantir a presença dele, era preciso pagar cerca de quinze mil ou mais.

Esse cachê, no mercado de shows do interior, só era superado pelos artistas de maior renome.

E isso para eventos comuns; convites especiais eram ainda mais lucrativos.

Jiang Yue recebeu, por exemplo, um convite para um casamento. A noiva era fã de Cao Xuan, e o noivo, de uma família abastada da capital, queria surpreendê-la no grande dia.

A presença de Cao Xuan para felicitações e uma canção renderia ao casal cinquenta mil de imediato.

Eventos como casamentos e funerais geralmente não são aceitos por cantores e artistas, devido às muitas obrigações sociais e ao risco de prejudicar a reputação.

Porém, quando o anfitrião oferece uma soma dessas, a maioria simplesmente aceita.

Cao Xuan não fazia questão de ir à festa, mas gostava da ideia de presentear uma fã num dia tão especial — e, claro, aproveitar para ganhar um extra.

Casamentos, tudo bem. O artista ganhava dinheiro, a família ficava feliz e todos saíam satisfeitos.

Quanto a funerais, Cao Xuan não conseguia aceitar a ideia de transformar luto em entretenimento, independentemente do valor oferecido.

Com esse trabalho extra, Cao Xuan percorreu várias províncias, realizando shows frenéticos em Pequim, Tianjin, Hebei, Shandong, Shanxi e Henan, acumulando quase duzentos mil, aproximadamente metade do bônus do álbum "Estrelas Brilhantes".

Vale lembrar que, nos meses anteriores, Cao Xuan não aceitara convites devido ao repentino sucesso, o que gerou uma onda de solicitações represadas.

Passado esse pico, os convites voltaram ao normal e o cachê estabilizou.

Ainda assim, entre bônus do álbum e apresentações, Cao Xuan estava faturando como nunca.

E isso representava apenas uma parte dos lucros de "Estrelas Brilhantes". Com o álbum continuando a vender bem e novas apresentações futuras, seus ganhos certamente dobrariam.