156 O Senhor Cao aos olhos das pessoas comuns e a série de televisão que explodiu e ultrapassou todas as barreiras (Dois em Um)
Pequim, em um determinado prédio residencial.
Meng Xiaomang estava curvada sobre a mesa de jantar fazendo sua lição de casa, enquanto seu irmão mais velho, Meng Xiaoguang, estava deitado no sofá, segurando um livro com capa colorida e lendo com muito entusiasmo. O nome do livro era "O Primeiro Contato Intímo".
Este livro podia ser considerado o primeiro romance da história da internet a transcender as bolhas da rede, tendo sido concluído já em 1998.
No entanto, na época, ele só fazia sucesso em Taiwan. Começou a fluir para o continente em 1999 e, no início de 2000, explodiu oficialmente em popularidade por lá.
Cada internauta sonhava em encontrar a sua própria "Dançarina Leve" ou o seu próprio "Cai, o Canalha", e inúmeras pessoas buscavam ansiosamente amizades e romances virtuais na internet.
Isso acabou gerando um bônus indireto para o QQ, cujos grupos de usuários e níveis de atividade online dispararam repentinamente.
Com o sucesso, os editores naturalmente se voltaram para a obra. Rapidamente surgiram versões oficiais em caracteres tradicionais e simplificados, e os piratas também os seguiram de perto. "O Primeiro Contato Intímo" tornou-se a febre mais popular do momento.
Meng Xiaoguang não tinha dinheiro para comprar a versão original. Na verdade, até mesmo aquele exemplar pirata em suas mãos não fora comprado; ele o havia emprestado de um colega de classe, manuseando-o todos os dias com extremo carinho.
Nesse período, ele vinha economizando em tudo, pretendendo juntar cada centavo para ir a uma lan house e encontrar alguma internauta para praticar o que lia.
Enquanto os dois irmãos cuidavam de suas próprias vidas, o som da porta se abrindo ecoou. Meng Xiaomang olhou para trás, e Meng Xiaoguang deu um bote rápido, enfiando o livro embaixo do sofá, antes de correr para a mesa de jantar e sentar-se diante de sua tarefa escolar deixada ali de prontidão. Ele pegou a caneta e assumiu uma postura extremamente padronizada, tudo em um único movimento fluido.
Meng Xiaomang já estava acostumada com as manobras do irmão e nem ligou. Lápis na mão, levantou-se para pegar as sacolas das mãos dos pais que acabavam de trocar de calçado.
— Pai, mãe, o que vocês compraram? Estou com tanta fome.
— Seu pai comprou carne de porco estufada. Ainda tem um pouco de pasta de soja frita em casa, daqui a pouco faremos macarrão.
Enquanto os três conversavam, Meng Xiaoguang continuava fixo em uma folha de exercícios, com uma expressão de profundo pensamento, erguendo a cabeça ocasionalmente com um ar de total indignação por ter tido seus estudos interrompidos.
— Fala baixo, estou resolvendo questões aqui!
O velho Meng fez uma careta, seu olhar perspicaz já tendo captado tudo: — Se você realmente tivesse essa vontade toda de estudar, suas notas de matemática e inglês juntas não seriam suficientes para passar na média.
Apesar de dizerem isso, o velho Meng e sua esposa, Xiao Hua, baixaram o tom de voz por iniciativa própria e foram para a cozinha preparar a refeição. Meng Xiaomang também voltou a fazer sua lição de casa.
Cerca de meia hora depois, com a comida pronta, o velho Meng pediu aos filhos que guardassem os cadernos. A família comeu o macarrão com carne estufada e pasta de soja, enquanto o casal retomava suas ladainhas diárias.
Os dois filhos tinham acabado de ingressar no ensino médio naquele verão. As notas da filha Meng Xiaomang eram razoáveis, figurando entre os cem melhores do ano, mas Meng Xiaoguang estava muito atrás, na rabeira da turma.
Com um desempenho daquele tipo, era de se esperar que ele nem sequer tivesse entrado no ensino médio; foram os esforços do velho Meng, apelando para conexões e gastando dinheiro, que o enfiaram lá à força.
O casal tampouco alimentava esperanças de que ele passasse na universidade. Ter um diploma de ensino médio ainda era melhor do que largar os estudos no fundamental para facilitar a busca por emprego e, além disso, como ele ainda era jovem, vagar por aí sem rumo facilitava adquirir maus hábitos. Na escola, pelo menos havia algum limite.
Naturalmente, no fundo do coração, eles ainda torciam para que Meng Xiaoguang criasse jeito. Se conseguisse se formar em um curso técnico superior, já considerariam um milagre.
Por causa disso, eles faziam questão de não deixar os filhos morarem no internato, justamente para poder supervisioná-los de perto. Felizmente, a casa não ficava longe da escola, o que tornava o trajeto diário bastante prático.
Terminado o programa de TV, após a lavagem da louça e os preparativos para a noite, a família iniciou a tradicional disputa pela televisão.
— Hoje vai ter jogo, amistoso entre a Austrália e a seleção nacional.
O velho Meng, torcedor fanático, manifestou-se primeiro, mas foi imediatamente vetado em conjunto por Meng Xiaoguang e sua irmã.
— Nada de futebol. Um bando de marmanjos correndo atrás de uma bola e sem conseguir meter um gol em meia hora, que chatice.
— Pois é, ontem a gente não viu "O Jovem Juiz Bao", que tem o Cao Xuan e o Gongsun Ce?
O velho Meng não tinha argumentos para rebater e rapidamente sacou sua arma secreta, a pergunta dupla mortal: — Vocês dois já terminaram a lição de casa? Não precisam ir à escola amanhã?
— Já terminei, ninguém é de ferro para estudar o dia inteiro.
— Exatamente, estudante do ensino médio também precisa de lazer e descanso.
Os irmãos falavam em coro, e Xiao Hua acabou cedendo também: — Se as crianças querem ver, deixa verem. Eles ainda estão no primeiro ano.
— Só você para mimá-los desse jeito.
O velho Meng ficou indignado, mas não ousou protestar em voz alta, limitando-se a assistir com uma expressão de sofrimento enquanto os filhos mudavam o canal para a Televisão de Pequim.
Na verdade, antes disso, a família inteira já havia assistido àquela série. O velho Meng tinha um interesse mediano, a Xiao Hua tanto fazia, e os dois filhos eram os maiores fãs.
Esse padrão quase se repetia como uma cópia fiel de "O Jovem Juiz Bao" em incontáveis lares.
Os jovens e as crianças adoravam; entre os adultos, apenas uma parcela daqueles que gostavam de investigações e mistérios apreciava de verdade. Muitos não faziam questão de assistir, mas, claro, também não se opunham a acompanhar como forma de passar o tempo.
Portanto, a audiência diária de "O Jovem Juiz Bao" dependia inteiramente de os filhos da casa conseguirem convencer os pais a lhes darem o controle remoto.
Na maioria das vezes, se as crianças insistissem, a maior parte dos pais acabava cedendo aos seus desejos.
Depois de assistirem, as crianças iam para a escola comentar o enredo com os colegas e amigos, espalhando a palavra de boca em boca, o que impulsionava ainda mais a popularidade de "O Jovem Juiz Bao".
De certa forma, o público de "O Jovem Juiz Bao" não era tão abrangente quanto o de produções como "Minha Princesa", que agradavam a todas as idades, mas a série conseguia cativar a maioria dos espectadores jovens, e seus resultados não ficavam nada a dever.
O episódio exibido naquele dia era o do segundo caso. Assim que Bao Zheng, interpretado por Cao Xuan, apareceu em cena, Meng Xiaomang, que era fã de suas músicas, sentiu-se um pouco deprimida.
— Ora, o Cao Xuan é tão bonito, por que tiveram que pintar o rosto dele de preto? E ainda colocaram aquela meia-lua na testa, fazendo com que aquelas meninas da minha turma fiquem dizendo que o Gongsun Ce é mais bonito.
— Bao Zheng pode não ser preto? Se não fosse preto, ainda se chamaria Bao Zheng?
Impedido de assistir ao futebol, o velho Meng assumiu o papel de crítico sarcástico, com um tom de voz bastante irônico.
— Eu não acho, eu acho que esse visual escuro é bem legal. Aquele Gongsun Ce com cara de leitão branquinho não tem nada de másculo.
O jovem e direto Meng Xiaoguang também deu sua opinião, mas acabou sofrendo a oposição de Xiao Hua.
— Aquilo se chama elegância, tem o ar de um jovem fidalgo. Nele, tirando o Oitavo Príncipe interpretado por Chen Daoming, é o melhor. O Cao Xuan se esforçou para ficar feio, fica em terceiro lugar.
— Mãe, você não pode olhar só para a carinha, tem que ver a atuação. O Bao Zheng atua tão bem, até os jornais o elogiaram.
Meng Xiaomang ficou um pouco inconformada, mas tinha que admitir que, dentro dos padrões estéticos chineses, ter a pele escura realmente prejudicava bastante.
Tudo bem se fosse um tom bronzeado, mas Bao Zheng era negríssimo. Por mais que o Cao Xuan tivesse uma beleza deslumbrante, com o rosto cheio de cinzas, ele só conseguia ficar um pouco abaixo do Gongsun Ce interpretado por Ren Quan.
Apesar do filtro de fã, Meng Xiaomang ainda prezava por fatos objetivos e não tinha coragem de afirmar categoricamente que Cao Xuan superava Ren Quan, restando-lhe apelar para a qualidade da atuação.
E o argumento dela encontrou eco em Xiao Hua: — Realmente, ele atua muito bem. Lembro que foi ele quem fez o Ximen Qing em "A Margem da Água", e agora interpretando o Bao Zheng, ele se sai muito bem também.
O velho Meng, pela primeira vez em muito tempo, não discordou: — Esse rapaz canta bem e atua direito. O mais importante é que tem bom caráter. Vi no jornal que em 1998 ele doou 1,5 milhão, enquanto na minha repartição a doação total não chegou a 100 mil.
— E ainda é bonitão, na nossa escola tem muita gente que gosta dele.
Ao ouvir os pais elogiarem Cao Xuan, Meng Xiaomang abriu um sorriso radiante, mas Meng Xiaoguang acrescentou logo em seguida:
— O Cao Xuan canta bem, mas é muito mulherengo. Os jornais dizem que ele troca de namorada o tempo todo.
— É mesmo?
O velho Meng animou-se, com os olhos brilhando: — Quem são elas?
Meng Xiaoguang coçou a cabeça: — Eu não me lembro muito bem, mas sei que tem aquela Jin Suo de "Minha Princesa", a Wenhui de "Deixe o Amor Passar", e ainda tem uma de sobrenome Zeng, cujo boato está fortíssimo também.
— Cala a boca!
Meng Xiaomang enfureceu-se: — Isso é tudo invenção desses paparazzi fofoqueiros. O Cao Xuan já desmentiu tudo, elas é que fazem autopromoção para pegar carona na fama dele.
— Não dá para saber ao certo.
O velho Meng assumiu uma postura imparcial: — Veja bem, ele é bonito, famoso, tem tanto dinheiro... Não disseram há pouco tempo que ele tem uma fortuna de dezenas de milhões?
Pessoas ricas arrumarem mulheres é a coisa mais normal do mundo. O seu tio Wang da porta ao lado não ganhou dinheiro com engenharia e manteve uma segunda esposa? Os dois estão até se divorciando por causa disso.
— Não fale besteiras na frente das crianças.
Vendo que a filha estava quase a ponto de chorar de raiva, Xiao Hua interveio: — O rapaz é cantor e ator, para que você vai se meter na vida pessoal dele? Fica aí com inveja. Se você é tão bom assim, por que o seu contracheque não aumenta?
— A gente só estava conversando, por que me atacar?
Quando Xiao Hua disparava, era sempre no ponto fraco. O velho Meng recuou imediatamente. Meng Xiaomang olhou para o irmão mais velho e apontou para debaixo do sofá; Meng Xiaoguang também se rendeu.
— Aquele grupo de jornalistas não tem ética, escreve qualquer besteira. O Cao Xuan atua demais, vamos continuar vendo a novela, vamos ver.
Apesar de o pai e o filho terem sido subjugados por diversos métodos, o diálogo anterior refletia basicamente a visão que muitas pessoas comuns tinham de Cao Xuan naquele momento.
Grande fama, generosidade, boa aparência, talento para o canto e uma atuação razoável, além de uma influência que ultrapassava as fronteiras nacionais, trazendo orgulho ao país.
A única falha era ser um pouco instável nos romances, acumulando ondas e ondas de escândalos. Alguns achavam isso detestável, enquanto outros não se importavam — afinal, ele era jovem e curtir a vida era normal.
Em certa medida, isso conferia a Cao Xuan uma mancha na reputação, impedindo-o de ser o "ídolo perfeito" no sentido tradicional.
Muitos dos que não gostavam dele sempre o atacavam por esse flanco, em especial os fãs e admiradores de concorrentes como Nicholas Tse e Richie Jen, que faziam questão de colar em Cao Xuan a alcunha de "Don Juan".
Cao Xuan, por sua vez, não interferia muito nisso. Embora desmentisse os boatos com frequência, desde que não passassem dos limites, ele raramente dava atenção real a essas fofocas.
Por um lado, tratava-se de construir uma persona deliberadamente. Se ele rebaixasse o próprio limite perante a opinião pública, a tolerância externa aumentaria; no futuro, mesmo se viesse à tona algo mais escandaloso, as pessoas provavelmente ainda pensariam que o bom rapaz finalmente havia "tomado jeito".
Como dizia o ditado: se eu mesmo já assumo a persona de cafajeste, como vocês vão conseguir me atingir por ser cafajeste...
Claro, essa estratégia também trazia muitas desvantagens. Muita gente detestava homens mulherenhos, o que representava um golpe considerável para a imagem de Cao Xuan e sua capacidade de atrair fãs.
No entanto, Cao Xuan achava que esse era um preço que podia pagar.
Ele já havia superado a fase inicial de ascensão voltada para a captação de fãs e sua base de poder já estava consolidada.
Portanto, a rota de desenvolvimento futuro traçada por ele consistia em expandir continuamente sua popularidade nacional e cativar novos públicos, preferindo alcançar este último objetivo através de suas obras, em vez de administrar uma suposta persona artística.
Cao Xuan não queria ser um "ídolo perfeito" que dependia inteiramente de fãs para sobreviver; isso era cansativo demais.
Com os profissionais talentosos, a história era outra: o foco de todos estava nas obras. Desde que mantivesse a integridade nas questões principais, o público não questionaria tanto os pequenos deslizes.
Por isso, quando recém-estreado, Cao Xuan havia usado conscientemente sua aparência para se promover, esperando alcançar o topo o mais rápido possível.
Agora que já acumulava capital suficiente, começava a "se livrar do burro assim que terminava a subida da montanha", abandonando de forma consciente as restrições de ídolo.
A decisão de aceitar "O Jovem Juiz Bao" teve, na verdade, parte dessa motivação. Ele não se importava em explorar a vantagem de sua boa aparência, mas tampouco desejava passar a vida inteira atuando apenas com base em trejeitos bonitos, razão pela qual buscava algumas quebras nesse padrão.
Ele queria que a impressão do público sobre sua atuação não ficasse restrita unicamente ao rótulo de [bonito].
Ao mesmo tempo, Cao Xuan nutria outra consideração.
Quem faz sucesso atrai inveja. Hoje em dia, Cao Xuan era considerado o artista masculino mais popular da nova geração no meio artístico, bloqueando o caminho de muitas pessoas sem que percebesse, além de haver uma parcela do público que lhe nutria antipatia.
Diante disso, era impossível se esconder. Em vez de permitir que o atacassem de todas as maneiras e com calúnias aleatórias, Cao Xuan achou melhor abrir deliberadamente uma válvula de escape para que essas críticas se concentrassem ali.
Questões entre homens e mulheres pertenciam à esfera da conduta pessoal: nem tão graves, nem tão leves, mantendo-se estritamente no plano moral. Desse modo, serviam como alvo perfeito sem ferir a raiz de Cao Xuan.
Além disso, eram controláveis. Afinal, fofocas eram fofocas, fáceis de desmascarar, o que lhe permitia gerenciar o andamento da situação a qualquer momento.
Mesmo que alguém apresentasse provas contundentes, desde que não flagrassem Cao Xuan em situações absolutamente indefensáveis, sempre haveria espaço para manobra.
Afinal, enquanto não estivesse casado, não existia o crime de adultério com união estável; no máximo, tratava-se de "pular a cerca" entre namorados, e havia muito o que argumentar sobre isso.
O modelo que Cao Xuan mirava era o do irmão Jackie Chan.
Falhas na moral privada, integridade impecável nas questões principais, seguindo inabalavelmente a bandeira vermelha, amando o Partido, o país e o povo, mantendo-se sempre ativo e positivo, repleto de energia edificante.
O velho Jackie ainda tinha um filho que só dava desgosto, mas Cao Xuan, além de algumas namoradas, preenchia perfeitamente todos os requisitos acima.
Desde que garantisse o apoio institucional, o resto eram pequenos detalhes; se tudo mais falhasse, bastaria antecipar a aposentadoria e viver discretamente nos bastidores.
Conhecendo bem os rumos do futuro, Cao Xuan sabia melhor do que ninguém quais eram os limites das linhas vermelhas.
Exceto pelo perigo da bigamia, que exigia atenção redobrada, ele garantia que todo o resto se mantivesse firme e seguro...
De modo geral, essa persona de homem mulherenho trazia tanto vantagens quanto desvantagens para Cao Xuan, sendo que os prós superavam em muito os contras.
Deixando de lado os motivos anteriores, apenas a exposição na mídia já lhe garantia incontáveis páginas de jornais.
Não se deve subestimar esse fator. Desde que Nicholas Tse assumiu seu romance público, sua fama e nível de atenção dispararam, aparecendo constantemente nas notícias da mídia e tornando-se o verdadeiro queridinho do momento no mundo do entretenimento.
Isso refletia até certo ponto a influência de uma estrela. Muitas pessoas, mesmo sem conhecer seus filmes ou músicas, sabiam apenas pelas notícias que havia um artista de grande sucesso chamado Nicholas Tse.
Embora Cao Xuan não tivesse um evento estrondoso como aquele, ele compensava na quantidade.
A acumulação de artigo após artigo de fofoca mantinha seu "tráfego" sempre acima do de Nicholas Tse, o que, de certa forma, também servia para ampliar sua popularidade nacional.
Naturalmente, essa notoriedade pertencia à categoria de "fama negativa", e Cao Xuan teria que gastar tempo e energia para gradualmente "limpar sua imagem".
...
A família Meng discutia animadamente, mas seus olhos quase não se desviavam do enredo da novela.
O ritmo ágil de tramas investigativas como a de "O Jovem Juiz Bao" era daqueles que, uma vez começados, facilmente tragavam o espectador.
O segundo caso chamava-se "O Altar de Sangue" e contava a história de uma minoria étnica exterminada por causa de um tesouro, deixando duas crianças que, ao crescerem, retornavam para buscar vingança.
O método do crime neste caso não podia ser considerado propriamente misterioso: eram dois assassinos, um dos quais fingia a própria morte para escapar, atuando depois em duas frentes para confundir as pistas.
O grande atrativo daquele arco eram as vítimas, cujas mortes assumiam contornos aterrorizantes — decapitação, remoção de corações, esquartejamento e por aí vai —, o que, somado a um altar de sangue macabro e sombrio, gerava uma atmosfera bastante assustadora em todo o caso.
Em especial o tal altar de sangue e os cadáveres sem cabeça que apareciam repetidas vezes eram simplesmente arrepiantes.
Enquanto assistiam, os dois irmãos gritavam apavorados, e Xiao Hua se espremia contra o lado do velho Meng a cada instante.
O velho Meng também sentia um frio na espinha, mas, afinal, era o chefe daquela família, pai e marido. Mesmo com o rosto levemente pálido, ele forçava um sorriso de tranquilidade, caçoando da coragem diminuta dos outros três.
Contudo, por mais que sentissem medo, a sucessão constante de pistas falsas e mistérios fazia com que todos se sentissem compelidos a continuar assistindo.
O assassino naquela trama aparecia praticamente de cara limpa; qualquer observador atento percebia que o professor de música de Bao Zheng escondia algum segredo.
No entanto, aquele arco introduzira uma reviravolta com a falsa morte, o que o absolveu de suspeitas por um tempo, ao mesmo tempo em que colocava em cena o Comandante Mu, um personagem pedindo para morrer que só servia para despistar.
Quando o Comandante Mu enfim morria, quase todo mundo acreditava que a assassina era a irmã, mas eis que o professor de música "ressuscitava", surpreendendo novamente os telespectadores.
Ao mesmo tempo, a revelação de que os crimes eram motivados por vingança agregava muito interesse à trama, e a cena do suicídio dos irmãos fez chorar vários espectadores mais sensíveis.
Terminado o segundo caso, a família permaneceu comentando e repassando os acontecimentos.
— Esses dois irmãos foram muito trágicos.
— É verdade, aqueles canalhas mereciam morrer, pena que os dois acabaram morrendo no fim.
— O Cao Xuan atuou tão bem, naquela parte em que ele enterra o professor eu quase chorei.
— Esse Bao Zheng é um pé-frio? Primeiro morreu o Shen Liang, agora morreu o professor de música. Ser amigo dele é muito perigoso.
— É coisa do roteiro, daqui a pouco deve morrer outro amigo dele.
— ...
Depois de conversar um pouco sobre a história, Xiao Hua olhou para o relógio e chamou todos para dormir.
— Chega, parecem que não vão parar de falar. Já são dez horas, vamos lavar o rosto e deitar, amanhã tem trabalho e escola.
— Mãe, estou com medo, será que posso dormir com você?
Meng Xiaomang lembrou-se da cena aterrorizante de instantes atrás e ainda sentia um reflexo psicológico, abraçando Xiao Hua com manha.
Xiao Hua pensou um pouco e concordou prontamente: — Está bem, você dorme comigo, seu pai dorme no sofá.
Caramba, assistir a uma novela e ainda garantir um bônus inesperado!
O velho Meng não demonstrou a menor oposição; pelo contrário, sentiu uma ponta de alívio secreto. Aqueles dias coincidiam exatamente com o período de cumprir as "obrigações conjugais", e ele estava justamente quebrando a cabeça para inventar uma forma de escapar. Agora tudo se resolvera: tinha uma ordem oficial para dormir no sofá.
Enquanto Xiao Hua e as crianças se lavavam e iam deitar, o velho Meng, estirado no sofá, olhou para a sala escura e silenciosa e sentiu um frio na barriga. Acabou ligando a televisão no mudo para espalhar um pouco de luz e criar coragem.
Sem conseguir pegar no sono, mudou para o canal de esportes para verificar se havia a reprise daquela partida e, assim, desviar a atenção e relaxar os ânimos.
O resultado foi dar de cara com um boletim esportivo informando o placar: Austrália 3 x 0 Seleção Chinesa.
Ah, droga, o velho Meng perdeu completamente o sono...
...
No dia seguinte, a manchete principal do "Diário de Pequim" não tratava da seleção nacional, mas sim dos índices de audiência de "O Jovem Juiz Bao" na Televisão de Pequim.
A média de audiência nacional saltara de 4,2 para 7,1 de uma só vez, enquanto na região de Pequim o índice atingira expressivos 28,4.
A Televisão de Xangai também divulgara seus números para "O Jovem Juiz Bao", muito semelhantes aos de Pequim — a média nacional um pouco menor e a regional um pouco maior.
A soma da fatia de mercado das duas emissoras já rondava perigosamente a marca de 25%.
Era preciso lembrar que "O Jovem Juiz Bao" exibia apenas cerca de um terço de sua duração total naquele momento. Se continuasse naquele ritmo, havia fortes chances de a audiência nacional ultrapassar 15 pontos e quem sabe alcançar os 20.
Com aquele desempenho, já era possível sonhar com o título de campeão de audiência do ano 2000. Mesmo que não conseguisse superar "A Jornada para o Oeste - Continuação" da CCTV, a vitória entre as emissoras provinciais estaria garantida.
A série "O Jovem Juiz Bao" consolidava ali o seu estouro de popularidade, transformando Bao Zheng, Gongsun Ce e Chuchu em nomes amplamente comentados.
Os atores principais também dispararam rapidamente para o estrelato. Ren Quan e Li Bingbing viram seus status subirem vertiginosamente, sem falar em Cao Xuan, o protagonista absoluto, cuja popularidade explodia a cada dia.
Mais importante ainda, ele finalmente conquistava sua primeira obra de representatividade como protagonista na tela grande e pequena. Atrás do título de Novo Rei da Música Chinesa, já se podia acrescentar o de Jovem Estrela de Sucesso.
Propostas de papéis choveram como uma chuva de estrelas cadentes sobre ele, incluindo equipes de produção de alto gabarito, o que demonstrava que o mundo do cinema e da televisão começava a se abrir para Cao Xuan de vez, deixando de encá-lo apenas como um astro da música.
O sucesso estrondoso de "O Jovem Juiz Bao" também provocou uma disputa feroz pelos direitos da segunda rodada de exibição.
Até o momento, três emissoras já haviam feito ofertas, sendo que a mais alta superava os 3 milhões, e as outras duas ultrapassavam a marca de 2 milhões.
Conforme a audiência da série continuava a subir e mais canais entravam na disputa, o valor dos direitos da segunda rodada ainda tinha margem para crescer um pouco.
Chen Yong estava confiante de que conseguiria arrecadar pelo menos mais de 12 milhões apenas com a segunda rodada, enquanto as demais rodadas subsequentes, somadas aos poucos, prometiam render cerca de 3 milhões.
O plano original estipulava que a segunda e a terceira rodadas totalizassem entre 10 e 15 milhões, mas agora parecia muito provável que a meta fosse superada com folga.
O que trazia ainda mais surpresas eram os comerciais inseridos antes da exibição. Antes da estreia, haviam vendido três espaços a 1 milhão cada; naquele momento, ninguém ousava abrir a boca por menos de 3 milhões. Se Chen Yong fosse implacável, só com esses comerciais conseguiria faturar mais de 15 milhões.
Além disso, os direitos de transmissão para Taiwan e de DVD também renderiam mais um ou dois milhões.
A estimativa ousada que Cao Xuan fizera anteriormente de 50 milhões parecia um tanto conservadora agora; alcançar 60 milhões era perfeitamente viável.
Como detinha 20% de participação na produção, Cao Xuan podia esperar uma fatia de lucro de cerca de 12 milhões. Mesmo após o desconto dos impostos, o valor seria suficiente para comprar mais dois complexos tradicionais de pátios em Pequim.
Deixando a Penguin de lado, aquele era, até o momento, o investimento mais bem-sucedido de Cao Xuan.
O único ponto que lhe causava um leve remorso era o fato de se tratar de um negócio de tiro único.
Com o sucesso de "O Jovem Juiz Bao", Chen Yong iniciou rapidamente os preparativos para a produção da segunda temporada, convidando novamente Cao Xuan para o papel principal, mas estipulando que, além do cachê de 1,5 milhão, não aceitaria investimentos externos de Cao Xuan.
Cao Xuan compreendia perfeitamente a atitude de Chen Yong. Afinal, diante de um sucesso daquela magnitude, até um tolo sabia que produzir a continuação equivalia a recolher dinheiro do chão.
Com um lucro estrondoso e sem falta de capital em mãos, Chen Yong naturalmente não queria dividir o bolo com Cao Xuan.
Contudo, por mais que compreendesse, se Chen Yong queria ficar com tudo sozinho, Cao Xuan, que já havia recolhido a primeira onda de lucros da série, tampouco desejava trabalhar para os outros.
Já que não podia participar do investimento, ele tampouco fazia questão de interpretar o papel de Bao Zheng a todo custo; o melhor era que cada um seguisse o seu caminho em paz.
Chen Yong aceitou com facilidade, demonstrando que já esperava por aquilo e estando inclusive preparado para um rompimento ríspido. Ele só não imaginava que a reação de Cao Xuan seria tão morna, tornando inúteis todas as medidas de relações públicas que havia preparado.
Ambos se separaram de forma amigável. Hu Jing também acompanhou o passo de Cao Xuan, decidindo não participar da segunda temporada de "O Jovem Juiz Bao".
Aquela notícia seria mantida em sigilo temporariamente, sendo divulgada apenas após o término da primeira exibição e da venda da segunda rodada de direitos da série, de modo a não prejudicar a audiência e o valor comercial.
Com a certeza de que não integraria mais a franquia "O Jovem Juiz Bao", Cao Xuan sentiu uma leve dor de cabeça ao pensar no que aceitar em seguida.
As propostas em suas mãos não traziam nenhum personagem que lhe agradasse de imediato, e no acervo da própria produtora só havia "A Viagem no Tempo do Amor".
Cao Xuan achava que não combinava com a suavidade fofa do protagonista masculino Zhu Yunwen, e embora o segundo protagonista, Zhu Di, lhe agradasse mais, suas cenas eram escassas demais.
Deveria transformar o roteiro em uma história de dois protagonistas masculinos?
Ou abrir outro projeto do zero?
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Nota do autor: Conforme a sugestão dos leitores, ajustei os dados de audiência anteriores. Afinal, tratam-se de tempos distantes, muitos registros são difíceis de verificar e as estatísticas variavam de uma fonte para outra, restando apenas calcular com base em algumas referências. Peço compreensão por eventuais imprecisões, considerando tudo como um Efeito Borboleta...