O novo líder da Warner, ávido por talentos

Na última vez em que lançou um single, Cao Xuan era completamente desconhecido e só pôde optar por colaborar com Lan Qi, adotando uma estratégia de divulgação indireta via rádio. Agora, já renomado no cenário musical do continente, os recursos de divulgação de Cao Xuan comparados ao ano anterior são incomparavelmente superiores.

No rádio, com Jiang Yue como "refém", Cao Xuan não precisa se preocupar com nada. Na televisão, após a colaboração anterior em "Levando o Amor até o Fim", Cao Xuan estabeleceu contatos na Estação de Pequim; não é exagero afirmar que aparecer em dois programas é algo garantido. Na mídia impressa, após um ano de entrevistas, Cao Xuan conhece diversos jornalistas e redações, e com alguns investimentos em relações públicas, não lhe faltam espaço nos jornais. Com sua fama e popularidade atuais, até mesmo jornais especializados em música ou entretenimento divulgariam espontaneamente o lançamento de seu novo álbum, sem exigir pagamento.

Esses são apenas os recursos pessoais de Cao Xuan; a Warner, como parceira no álbum, também não ficaria de braços cruzados. Afinal, trata-se de uma grande gravadora, e mesmo não estando totalmente inserida no mercado continental, seus recursos de divulgação ultrapassam em muito o alcance individual de Cao Xuan. Caso contrário, ele não dividiria tanto os lucros, já que poderia simplesmente contratar uma grande gráfica para produzir e distribuir seus discos.

Para o álbum "Fragmentos das Estrelas", Cao Xuan sugeriu uma tiragem de 800 mil cópias, sendo 500 mil CDs e 300 mil fitas cassete. Da última vez, "Dez Mil Razões" ultrapassou 600 mil vendas legais, e Cao Xuan achou que podia ser ousado, para evitar o constrangimento que Lan Qi enfrentou quando seu álbum explodiu em vendas e não havia estoque suficiente.

No entanto, o responsável pela negociação da Warner achava arriscado e só concordaria com 500 mil cópias, das quais 300 mil seriam fitas cassete. Afinal, o custo de produção seria totalmente assumido pela Warner; se as cópias não fossem vendidas, Cao Xuan não perderia nada, mas eles sim.

Num momento crucial, o novo diretor da Warner, Zhou Jianhui, pediu para ouvir a matriz de "Fragmentos das Estrelas". Depois de escutar "Crepúsculo" e "Correndo", ligou imediatamente para o responsável, ordenando que aceitasse a tiragem de 800 mil cópias solicitada por Cao Xuan. E ao ouvir "Conto de Fadas", Zhou Jianhui fez outra ligação:

"Não quero 800 mil, faça logo 1 milhão de cópias. Sim, você não ouviu errado, um milhão. E a maioria deve ser CDs com videoclipes. Na Província de Taiwan também precisamos preparar estoque. Confie em mim, é a chance do renascimento do OVNI."

Ainda insatisfeito, Zhou Jianhui voou no dia seguinte de Taiwan para Pequim, assumindo pessoalmente a distribuição de "Fragmentos das Estrelas". Ao encontrar Cao Xuan no estúdio Baihua, sua primeira frase foi:

"Quanto você quer para assinar com a Warner?"

"Diretor Zhou, está brincando", respondeu Cao Xuan, confuso e humilde. Mas Zhou Jianhui balançou a cabeça, sério:

"Eu realmente gostaria que você se juntasse à Warner. Antes, em Taiwan, ouvi sobre Nan Ren Bei Cao e achei que era apenas uma piada, mas agora sei que estava errado. A Rolling Stone está em seu auge graças a Ren Xianqi, mas se quisermos restaurar a glória do OVNI, você é nossa melhor escolha."

Só então Cao Xuan percebeu que Zhou Jianhui não estava brincando. Hesitou, mas respondeu:

"Desculpe, Diretor Zhou, por enquanto não pretendo me vincular a uma gravadora."

"E uma colaboração de longo prazo?", insistiu Zhou Jianhui, sem demonstrar decepção, pois já havia estudado o perfil de Cao Xuan antes da viagem. Com grande capacidade de criação, Cao Xuan não dependia de gravadoras para compor ou produzir. Desde o início, ousou lançar singles independentes e, ao alcançar fama, rapidamente abriu seu próprio estúdio, mostrando que não era alguém que se acomodava sob ordens alheias.

Por isso, Zhou Jianhui nunca teve muita esperança de assinar Cao Xuan para a Warner, seu verdadeiro objetivo era estabelecer uma parceria de longo prazo. Em outras palavras, queria transformar Cao Xuan em um símbolo dourado da Warner, atraindo outros artistas.

Cao Xuan ficou tentado, mas não aceitou de imediato. Afinal, firmar um contrato de cooperação significaria que seus novos álbuns e singles estariam vinculados à Warner por anos. Isso não era uma decisão trivial; ele precisava ponderar cuidadosamente, ao menos avaliar a sinceridade e competência da Warner nesta colaboração.

Cao Xuan não recusou explicitamente, apenas pediu tempo para pensar, e Zhou Jianhui sabia que uma decisão dessas levaria tempo. Conversaram brevemente sobre o novo álbum, e como anfitrião, Cao Xuan levou Zhou Jianhui a um restaurante de primeira para recebê-lo.

Cao Xuan buscava conexões, Zhou Jianhui queria conquistar o "grande talento" Cao Xuan; entre taças e pratos, ambos conversaram animadamente. Zhou Jianhui até brincou, dizendo que após a mídia de Taiwan ter criticado tanto Cao Xuan no ano passado, estava curioso para ver como se contradiriam este ano. Cao Xuan também estava ansioso, mas sabia que essa possibilidade era remota. Afinal, "autoengano" e "memória de peixe" são velhos hábitos da mídia de Taiwan, imutáveis há décadas...

...

Enquanto Cao Xuan e Zhou Jianhui se encontravam, as músicas "Crepúsculo" e "Asas de Anjo", enviadas para aquecimento nas rádios, começaram a ganhar força.

Chegamos em abril; as músicas que dominaram os rankings no início do ano já haviam perdido o fôlego, e agora a mais ativa era o novo single principal de Na Ying: "Conquista".

Após o sucesso do dueto com Wang Fei no Festival da Primavera, "Encontro em 98", Na Ying viu sua popularidade disparar, tornando-se a rainha da música pop no continente.

Aproveitando o embalo, a [EMI] decidiu investir pesado em Na Ying, consolidando seu posto de diva. EMI contratou vários produtores famosos para criar o álbum "Conquista" especialmente para ela.

O álbum tem músicas de alta qualidade. O single principal, "Conquista", é um verdadeiro hit, tornando-se posteriormente o maior clássico de Na Ying. O sucesso do Festival da Primavera, "Encontro em 98", ganhou uma versão solo de Na Ying. Há ainda "Por Mais Duro Que Seja", inspirada no romance entre Na Ying e Gao Feng, além de "Despertar do Sonho", "Você é Meu", "Qual Sua Atitude", "O Dia Mais Amado" e outros excelentes faixas. Wang Fei, também diva da EMI, participou como corista, apoiando Na Ying.

É o álbum mais valioso da carreira de Na Ying até então. EMI e Na Ying estavam ambiciosas, esperando que com esse disco ela consolidasse seu lugar no topo do cenário musical, talvez até superando Wang Fei.

O lançamento de "Conquista" foi marcado para 15 de abril, simultaneamente no continente e em Taiwan e Hong Kong. No fim de março, EMI já promovia "Conquista" e "Encontro em 98" nos rankings musicais.

Em uma semana, ambas as faixas invadiram as primeiras posições das paradas. "Conquista" conquistou gradualmente o topo em várias listas.

Nesse momento, surge do nada "Crepúsculo".

Em 6 de abril, "Crepúsculo" e "Asas de Anjo" estrearam na rádio de Pequim. Somente naquele dia, a emissora recebeu dezenas de pedidos para essas músicas. Quando foram transmitidas na Rádio Central, a taxa de pedidos disparou.

Em 8 de abril, "Crepúsculo" estreou no ranking musical da Rádio Central, logo em oitavo lugar. No dia seguinte, "Asas de Anjo" também entrou na lista, em décimo segundo, enquanto "Crepúsculo" já estava entre os seis primeiros.

Em meados de abril, "Crepúsculo" superava adversários nos rankings, ameaçando "Conquista", e as ruas do país começavam a ecoar o canto melancólico e triste de Cao Xuan.

"Crepúsculo" explodiu!