151. Sete Lobos, A Lenda, avaliação de oitenta milhões e caridade

Em 15 de agosto de 2000, Cao Xuan fechou oficialmente um acordo com a Seven Wolves Menswear.

Pelos próximos dois anos, ele atuaria como porta-voz da marca de moda masculina, com um cachê de 5 milhões por ano. Isso não apenas quebrou o recorde de endosso para artistas da China continental, mas também se tornou o valor mais alto pago por uma empresa têxtil privada chinesa até o momento.

A Seven Wolves não poupou esforços desta vez, investindo 10 milhões para contratar Cao Xuan, além de dezenas de milhões adicionais para produzir comerciais e veiculá-los na CCTV e em várias outras emissoras de televisão.

Eles queriam alavancar sua visibilidade de uma só vez, transformando a Seven Wolves em uma marca de vestuário de primeira linha no mercado interno, e quem sabe expandindo-se para os mercados de Hong Kong, Taiwan e Ásia.

Com ambições tão grandiosas, Cao Xuan, como garoto-propaganda, precisava colaborar plenamente. Ele não só entregou um conjunto de fotos promocionais e dois comerciais para a Seven Wolves, como também se comprometeu a participar de pelo menos dois eventos presenciais por ano.

Em suas aparições cotidianas em tapetes vermelhos, shows comerciais, programas de variedades e outros eventos públicos, a menos que estivesse usando trajes específicos para performances, ele era obrigado a vestir roupas da Seven Wolves.

Cao Xuan não viu nenhum problema nisso. Já que havia embolsado 10 milhões, ele ainda mantinha esse mínimo de ética profissional.

A Seven Wolves também foi extremamente prestativa. Logo após a assinatura do contrato, enviou uma van cheia de roupas para Cao Xuan, totalizando 50 peças, incluindo camisetas, bermudas, casacos, camisas, calças, roupas íntimas, cintos, sapatos e diversos outros itens de vestuário.

E essa era apenas a primeira remessa. A partir de então, a Seven Wolves lhe enviaria um lote de roupas novas a cada estação, além de entregas esporádicas sempre que houvesse novos lançamentos de destaque.

Em suma, nos próximos anos, o guarda-roupa de Cao Xuan estaria praticamente garantido pela Seven Wolves, poupando-lhe uma despesa considerável.

Ser estrela também dava trabalho; era preciso aparecer em todos os lugares impecável e sem repetir o visual, o que exigia aquisições constantes de roupas a um custo elevado.

Apenas no ano passado, Cao Xuan gastou mais de dezenas de milhares de yuans só em vestuário, e isso considerando que em muitas ocasiões ele alugava as peças ou conseguia patrocínios, caso contrário, o valor seria multiplicada por várias vezes.

Agora, tendo assinado com a Seven Wolves, Cao Xuan não precisava mais se preocupar com isso.

Bastava dar um toque, e o pessoal de lá era ainda mais proativo que ele; trajes formais e de gala eram desenhados e produzidos por equipes dedicadas, poupando-lhe tempo e dinheiro.

Tendo conquistado um cachê astronômico e benefícios em vestuário, Cao Xuan instantaneamente se esqueceu da Baleno, que antes lhe demonstrava tanta paixão ardente.

Não nos procurem mais no futuro, tenho medo de que a Seven Wolves entenda mal!

Ao mesmo tempo, Cao Xuan também se importava bastante com o futuro desempenho financeiro da Seven Wolves, pois isso afetava diretamente seus próprios interesses.

Se as vendas da Seven Wolves fossem bem, com alta receita e valor de mercado em disparada, provaria que a escolha dele como porta-voz havia sido certeira, elevando correspondentemente o valor comercial de Cao Xuan e atraindo mais marcas dispostas a contratá-lo.

Por outro lado, se a Seven Wolves obtivesse lucros escassos e o cachê milionário junto com os custos de publicidade fossem por água abaixo, isso inevitavelmente impactaria o valor comercial de Cao Xuan.

Portanto, ao avaliar endossos comerciais, além da qualidade e do preço, Cao Xuan também levava em conta o desenvolvimento da própria empresa.

Caso contrário, se ele estivesse endossando uma marca e a empresa viesse a falir, uma ou duas vezes podia ser azar, mas na terceira ou quarta vez ninguém mais o procuraria.

Seria azarado demais!

Por isso, o desejo de Cao Xuan era alcançar uma situação em que tanto o desenvolvimento da empresa quanto o seu próprio valor comercial saíssem ganhando.

Tomemos como exemplo o endosso de DVD que ele aceitou antes; por enquanto estava tudo bem, mas dali a alguns anos o mercado de DVDs entraria em decadência. Portanto, quando o contrato terminasse no próximo ano, Cao Xuan não o renovaria, nem por quantias mirabolantes.

No futuro, Cao Xuan também tentaria evitar ao máximo endossar produtos de marcas duvidosas ou de modismos passageiros, como aparelhos Xiaoluting, toca-fitas de cassete, bebidas Jianlibao, tocadores de MP3, smartphones com teclado e assim por diante.

Isso para evitar que depois culpassem seu "toque de Midas ao contrário", acabando com a mesma reputação do estimado irmão Jackie Chan...

Embora o irmão Jackie Chan tenha se saído muito bem depois, especializando-se em endossos de jogos como *The Legend of Mir 3* e *Douluo大陆*, com cachês anuais que os rumores diziam chegar a 35 milhões líquidos de impostos.

E não se podia culpar as estrelas de Hong Kong e Taiwan por aceitarem contratos globais; até a Fada Liu não resistiu a descer ao mundo mortal. Quem recusaria dinheiro? Com dezenas de milhões chovendo por ano, até Cao Xuan teria dificuldade em resistir.

Por falar nisso, *The Legend* já deve ter sido lançado, não é? Cao Xuan vinha considerando abocanhar uma fatia disso; para aumentar sua visibilidade, talvez devesse endossar esse jogo.

"Olá a todos, eu sou o Zhazha Xuan, se somos irmãos, venham me atacar!"

Naturalmente, Cao Xuan estava apenas fantasiando. Com o ambiente atual da internet, endossar jogos era o mesmo que pedir para ser xingado; na pior das hipóteses, ele seria visto como um pecador que corrompia uma geração de jovens.

Portanto, nem se fale em endossar; mesmo para representar a agência de *The Legend*, Cao Xuan planejava operar tudo oculto nos bastidores.

Cao Xuan já havia planejado fazer com que a [Sunshine Venture Capital] adquirisse uma empresa de jogos e, em seguida, usar essa empresa para obter os direitos exclusivos de representação de *The Legend* na China.

Depois disso, ele tendia a três opções: 1. Operar a distribuição de *The Legend* por conta própria; 2. Entregar a operação à Tencent; 3. Fazer parceria com a Shanda.

A primeira opção preocupava Cao Xuan por medo de estragar tudo. A segunda opção devia-se ao fato de que a Tencent ainda não tinha experiência relevante na área, concentrando-se no momento em mensagens instantâneas e serviços móveis, e Cao Xuan hesitava se *The Legend* poderia desviar o foco da Tencent.

A opção que mais atraía Cao Xuan era a terceira.

Afinal, na linha do tempo original, Chen Tianqiao conseguiu criar um mito nos jogos eletrônicos; com um exemplo pronto, era muito mais seguro do que Cao Xuan tentar inventar moda por conta própria.

Diante de áreas desconhecidas, Cao Xuan ainda preferia observar de camarote e deixar que os outros o ajudassem a ganhar dinheiro.

O auge do jogo *The Legend* seria, afinal, muito breve, e o objetivo principal de Cao Xuan era lucrar rápido.

Com dinheiro suficiente em caixa, Cao Xuan poderia tentar investir em redes de cinemas e, aproveitando o momento, comprar os direitos de vários outros jogos de grande sucesso como *Audition Online*, *KartRider*, *CrossFire* e *Dungeon & Fighter*, para depois entregá-los à Tencent para operação e distribuição.

Se essa engrenagem funcionasse bem, Cao Xuan passaria a ter várias vacas leiteiras de dinheiro sob seu comando, sem nunca mais precisar passar pelo sufoco de cobrir um buraco com o dinheiro do outro.

......

Cao Xuan guardava consigo um plano multibilionário, mas o mundo exterior já estava alvoroçado com seu contrato milionário.

A capacidade das estrelas de lucrar nesta época era limitada, especialmente na China continental, onde a renda dos artistas ficava muito atrás da de Hong Kong e Taiwan.

Muitos dos principais nomes de primeira linha da indústria tinham cachês de endosso que mal alcançavam a casa dos milhões. Somando-se às diversas divisões com as agências, aqueles que faturavam mais de 5 milhões por ano podiam ser contados nos dedos.

Nesse cenário, quando a notícia do contrato milionário de Cao Xuan veio à tona, em pleno ano 2000, ela deslumbrou os olhos de incontáveis pessoas no mundo do entretenimento.

Na verdade, a Seven Wolves havia armado uma pequena cilada para Cao Xuan. Ele naturalmente queria enriquecer em silêncio, mas a Seven Wolves queria usar o cachê astronômico para conseguir manchetes.

Os fatos provaram que a Seven Wolves teve sucesso, mas Cao Xuan acabou sendo colocado na frigideira.

Aquele bando de jornalistas começou a vasculhar freneticamente os bens de Cao Xuan, construindo a narrativa de um mito de riqueza no meio artístico.

A Tencent, a Fanxing e a Caoshangfei foram todas expostas, e o fato de Cao Xuan ter produzido *Young Justice Bao* e *Journey to the West prequel* também não passou despercebido.

Felizmente, as ações da Tencent eram mantidas em segredo; os jornalistas apenas descobriram que Cao Xuan possuía participações, mas não sabiam que ele era o acionista majoritário. Além disso, os dois apartamentos em Haidian e Tongzhou não foram revelados.

Ainda assim, somando tudo de forma superficial, os jornalistas estimaram a fortuna de Cao Xuan em cerca de 80 milhões.

Esse valor estava certamente subestimado, pois muitas coisas naquela época eram impossíveis de calcular e os repórteres apenas chutavam valores às cegas. O patrimônio real de Cao Xuan era facilmente o dobro disso ou mais.

Mesmo assim, aquela reportagem causou uma verdadeira explosão.

É preciso lembrar que, na lista de bilionários da China continental de 2000 divulgada recentemente pela revista *Forbes*, a décima quinta pessoa no ranking tinha um patrimônio pessoal de apenas 1,5 bilhão.

Com uma fortuna estimada em 80 milhões, Cao Xuan podiar não ser o artista mais rico da China continental, mas com certeza figurava entre os primeiros.

O mais aterrorizante era que Cao Xuan havia estreado há apenas três anos e estava no auge da popularidade; era previsível que esse número continuasse a subir vertiginosamente no futuro.

Convertendo-se subitamente no arquétipo de riqueza do mundo do entretenimento, Cao Xuan passou a ser alvo de muitos olhares de inveja, ciúme e cobiça ao seu redor.

Para começar, nestes últimos dois dias, o telefone de Cao Xuan começou a receber muitas mensagens de tom ambíguo do nada, e não foram poucos os artistas que demonstraram simpatia por ele publicamente na mídia.

Bonito, jovem, famoso e rico, Cao Xuan era basicamente um solteirão de ouro de primeira linha; quem não estaria de olho nele?

Hu Jing agora vigiava Cao Xuan o tempo todo, com medo de que ele fosse seduzido por alguma raposa, e Zeng Li, que estava tirando férias em sua terra natal, também se preparava para retornar a Pequim mais cedo.

Cao Xuan chegou a desconfiar que as duas haviam se aliado em segredo: primeiro repelir os inimigos externos, para depois decidir quem venceria entre elas.

No entanto, no momento ele realmente não tinha cabeça para isso; estava ocupado contendo as consequências dessa tempestade.

Aquilo podia ser grande ou pequeno, mas Cao Xuan levava a sério e esperava minimizar os impactos negativos o máximo possível.

Primeiro, através das conexões de Zhu Jiang, Cao Xuan adicionou mais alguns seguranças ao seu redor, enviou outros dois para seus pais em sua cidade natal, e começou até a cogitar contratar guarda-costas femininas para proteger pessoalmente Hu Jing e Zeng Li.

Não havia jeito: hoje em dia, os ricos eram alvos fáceis, e os artistas nem se falavam — *Saving Mr. Wu* era o exemplo perfeito disso.

O segundo passo foi abafar a repercussão. Sob sua orientação, o Estúdio Fengyun entrou em ação, refutando as avaliações de muitas reportagens e "reduzindo" o valor estimado da fortuna de Cao Xuan.

Ao mesmo tempo, citaram notícias sobre cachês e endossos caríssimos de artistas estrangeiros e de Hong Kong e Taiwan — algumas verdadeiras, outras falsas —, o que funcionou muito bem para desviar parte da atenção que recaía sobre Cao Xuan.

O público curioso logo percebeu que as grandes estrelas ganhavam tanto dinheiro que Cao Xuan parecia até estar lucrando pouco em comparação.

Invisivelmente, isso acabou até elevando o status de Cao Xuan. Afinal, se a renda de Cao Xuan podia ser comparada à de figurões estrangeiros e de Hong Kong e Taiwan, isso significava que sua fama e influência estavam no mesmo patamar.

Muitas pessoas comuns não conseguiam distinguir entre patrimônio líquido, valor de mercado de empresas e ganhos com endossos e shows comerciais; para eles, se os números pareciam parecidos, então Cao Xuan era simplesmente incrível.

Nessa atmosfera do mundo do entretenimento onde "o monge de fora reza melhor", o status de Cao Xuan rompeu sucessivamente as barreiras discriminatórias contra os artistas da China continental, equiparando-se ou até superando os medalhões de Hong Kong e Taiwan.

Uma vez contida a repercussão, o último passo era fazer caridade e gastar dinheiro para garantir a paz.

Muitas pessoas não entendem por que artistas e empresários gostam tanto de fazer caridade. Na verdade, deixando de lado as isenções fiscais, o maior benefício da caridade é a chamada "banho de ouro".

Deixando de lado os motivos complexos por serem explícitos demais, basta compreender um ponto: os artistas ganham tanto dinheiro graças ao país e ao público; sem um mercado tão grande os sustentando, por que razão ganhariam tanto?

Portanto, depois de enriquecer, embora não fosse estritamente uma obrigação, era mais do que justo retribuir à sociedade.

E os benefícios disso para os artistas eram imensos: reconhecimento oficial, alegria da população em geral e uma melhoria altamente vantajosa para a própria imagem pública.

Assim que alguém se tornava um modelo de filantropia — desde que não houvesse problemas de princípios morais —, o governo o protegia e o povo ficava de olho; quem ousasse mexer com ele estaria mexendo com a espinha dorsal da opinião pública.

A cultura chinesa preza a cultura da [benevolência]. Na antiguidade, os ricos também construíam pontes, consertavam estradas, distribuíam grãos aos famintos, e havia lendas sobre benfeitores virtuosos sendo deificados e os maus indo para os dezoito níveis do inferno.

Quando pobre, cuide de si mesmo; quando próspero, ajude o mundo inteiro.

Enriquecer muito pode atrair inveja, mas se você estiver disposto a ceder uma parte para ajudar os fracos, todos o verão como uma boa pessoa — e pessoas boas merecem enriquecer.

Embora a caridade feita por Cao Xuan tivesse uma parte genuína de seu coração, ela também carregava um certo grau de pragmatismo; ostentar uma aura de filantropia lhe pouparia muitos aborrecimentos.

Ele achava isso perfeitamente normal; afinal, o dinheiro de ninguém caía do céu.

A caridade deve ser julgada pelos atos, e não pelas intenções. Quer fosse ele ou qualquer outra pessoa, desde que ajudassem genuinamente quem precisava, ter algum objetivo secundário por trás não importava.

Rapidamente, sob a gestão de Cao Xuan, começaram a circular notícias sobre suas doações recorrentes nos últimos dois anos e a construção de quatro escolas do projeto Esperança.

Milhões em dinheiro vivo fizeram com que as vozes invejosas e agressivas cessassem abruptamente, e a mídia oficial entrou em campo para elogiar as boas ações de Cao Xuan.

A impressão do público sobre Cao Xuan tornou-se excelente: acreditavam que ele não esquecía suas origens após enriquecer, retribuía ativamente à sua terra natal, demonstrava entusiasmo pela filantropia e carinho pelos idosos e fracos solitários, sendo um rapaz bondoso e autêntico.

O escândalo em torno da fortuna de Cao Xuan foi superado com sucesso, o que firmou ainda mais sua convicção de continuar fazendo caridade.

Quer fosse para buscar fama ou para evitar desgraças.

À medida que sua riqueza continuasse a crescer, seria inevitável atrair todo tipo de olhares e opiniões, e a caridade era sua melhor armadura dourada, além de acumular pontos de simpatia junto ao governo e ao povo.

Além do mais, o próprio Cao Xuan se sentia bem com isso; ajudar pessoas que realmente precisavam trazia-lhe uma sensação de elevação espiritual.

De certa forma, essa sensação era mais gratificante do que lucrar dezenas de milhões...