115 O reencontro é melhor que o casamento e Linghu Chong

Li Yuan e Qian Yanqiu ficaram um tanto atordoados com as palavras de Cao Xuan. Eles sabiam que Cao Xuan via potencial no projeto, mas não tinham certeza de qual seria a participação da Fanxing. Os 50% que ofereceram eram apenas uma base para negociação; se Cao Xuan não estivesse de acordo, poderiam reduzir. A expectativa da emissora provincial de Qin era conseguir um investimento acima de um milhão, cedendo entre 20% a 25% da fatia, o que já demonstrava boa vontade. No entanto, eles jamais imaginaram que Cao Xuan estivesse tão interessado em "A Jornada ao Oeste: O Capítulo Posterior" a ponto de considerar assumir o controle total.

Li Yuan hesitou. No fundo, ele não queria que Cao Xuan tivesse tanto poder de decisão, pois isso significaria que ele, como diretor, teria sua autonomia limitada ou poderia até ser excluído. Por outro lado, se Cao Xuan não entrasse no negócio, o projeto provavelmente seria cancelado. Dentro da emissora, a resistência à série era grande, e foi apenas graças ao esforço de Li Yuan que o projeto não foi descartado. Na linha do tempo original, Cao Rong só conseguiu tanto poder — acumulando as funções de ator principal, diretor de ação e diretor, além de supervisionar a pós-produção — porque foi ele quem conseguiu o financiamento. Com o apoio dos investidores, Cao Rong detinha o controle absoluto, deixando Li Yuan, o diretor geral e produtor nominal, praticamente marginalizado.

Se Li Yuan estava hesitante, Qian Yanqiu estava entusiasmado. A emissora não dava o devido valor à série, e os constantes problemas o deixavam exausto. Vendo o entusiasmo de Cao Xuan e considerando sua fama, riqueza e contatos, Qian Yanqiu ficou imediatamente do lado da Fanxing. Diferente de Li Yuan, que era um funcionário concursado, Qian tinha uma relação de colaboração com a emissora e, se surgisse uma oportunidade melhor, não hesitaria em mudar de ares.

Como o assunto era complexo, Li Yuan não podia decidir sozinho e precisou consultar seus superiores, que também não chegaram a uma conclusão imediata, optando por convocar uma reunião. As partes se separaram, agendando uma nova discussão para dali a dois dias. O que Li Yuan não sabia era que, aproveitando uma ida ao banheiro, Cao Xuan e Qian Yanqiu trocaram cartões. Cao Xuan fez sua proposta: se a Fanxing assumisse a produção, ele consideraria nomear Qian Yanqiu como um dos diretores da série. Com essa promessa, o roteirista Qian Yanqiu se alinhou completamente a Cao Xuan. Embora o roteirista não tenha tanto poder no set, sua influência poderia ser decisiva, especialmente com a desconfiança da emissora sobre a série. Mais importante ainda, Cao Xuan conquistou um aliado valioso.

Como mencionado anteriormente, a Fanxing precisava de talentos nos bastidores, principalmente diretores e roteiristas, para se consolidar no mercado audiovisual. Qian Yanqiu, capaz de escrever e dirigir, era um talento raro, especialmente porque seus projetos tinham baixo custo e bom retorno. Para Cao Xuan, mesmo que o investimento em "A Jornada ao Oeste" não se concretizasse, ter Qian Yanqiu em sua equipe já seria um lucro garantido.

Após se despedir, Cao Xuan pediu que a cozinha preparasse dois pratos. Zhu Jiang saiu com o carro para despistar os paparazzi, enquanto Cao Xuan, dirigindo o veículo da empresa, seguiu tranquilamente para o apartamento em Haidian. Como tinha tirado a carteira recentemente e não tinha muita prática, dirigiu com cautela, levando um tempo maior que o habitual. Ao confirmar que não estava sendo seguido, subiu com a comida e tocou a campainha. A porta se abriu rapidamente e, antes mesmo de trocar os sapatos, a bela Zeng o beijou, recebendo um retorno caloroso. Após alguns minutos de carinho, ele a levou para o quarto.

Diz o ditado que um breve afastamento é melhor que uma lua de mel. Após um período de abstinência de quinze dias, a intensidade do reencontro foi inevitável. Uma hora depois, a calma retornou. Na cama, Zeng Li desenhava círculos no peito de Cao Xuan, que se sentia revigorado.

— Taiwan é divertido? — perguntou ela.
— É razoável. Ainda tem seu charme, mas em dois anos acho que seremos superiores a eles. Porém, o arroz com carne de porco é muito bom; peguei a receita e farei para você provar.
— Hum. — Zeng Li, pouco interessada nisso, desceu a mão, tocando um ponto sensível, e disse com um tom frio: — Li no jornal que você foi muito bem recebido em Taiwan e que até te enviaram fotos íntimas.
— Calúnia, pura calúnia! — Cao Xuan não ousou se mover, protestando: — Você sabe que eu te ligava todas as noites e os paparazzi me vigiavam 24 horas. Mesmo que eu tivesse segundas intenções, não teria como agir.
— Então você tem segundas intenções?

Sentindo a pressão aumentar, Cao Xuan rapidamente jurou lealdade: — Foi apenas uma figura de linguagem! Aquelas mulheres comuns não chegam aos pés da sua beleza natural; eu nem olho para elas.

— Hum, espero que seja sincero. Houve duas vezes em que te liguei e você estava em outra chamada. Com quem estava falando? — Zeng Li mudou de assunto com uma pergunta fatal.
— Assuntos de trabalho, puramente trabalho.
— Trabalho? Conta outra. — Ela o repreendeu, mas não insistiu, encostando o rosto no peito dele. — Você me deve uma viagem, não se esqueça.
— Uma só? Perguntei ao velho Zhang; as filmagens de "O Sorriso Orgulhoso" terão muitas locações externas: Shaoxing, Ningbo, Taizhou, Suzhou, Huangshan... todos lugares históricos com paisagens maravilhosas. Tenho medo que você nem consiga visitar tudo.

Zeng Li ficou surpresa, não apenas pelo passeio, mas por uma confirmação: — O papel de Linghu Chong foi definido?
— Praticamente. — Cao Xuan a tranquilizou: — Dizem que o velho Zhang ainda estava ponderando, mas como fiz tanto barulho em Taiwan, os líderes da emissora nacional decidiram por mim, passando por cima dele.
— E quando você começa as filmagens?
— Março ou abril do ano que vem, a data exata será definida. Aliás, como vai o seu exame de pós-graduação?
— Já me inscrevi, será no final do ano. Não sei se passarei.

Zeng Li estava preocupada. Ela demorou a decidir prestar o exame e restava pouco tempo para estudar. Felizmente, era na própria instituição, o que facilitava as coisas. Cao Xuan não podia fazer muito, além de encontrar um tutor e sugerir que ela buscasse conselhos com veteranos. O sucesso dependia dela.

No dia seguinte, Cao Xuan não se deixou levar pela preguiça e foi ao estúdio gravar o acompanhamento de "O Homem Amarelo". Como a nova estrela da música pop do continente, ele recebeu privilégios. Este ano, foi dispensado dos dois primeiros ensaios do Festival da Primavera, indo direto para o terceiro, embora ainda precisasse apresentar a música para a direção. Como ele começaria a filmar em novembro, precisava gravar uma amostra; se a música não fosse aprovada, teria que encontrar outro número a tempo.