Quanto mais escândalos, mais sólido se torna o senhor Cao.

1º de fevereiro, Cao Xuan retorna a Pequim.

Junto com ele, retornam seus pais, Cao Shuangguo e Sun Lan, que ele fez questão de buscar pessoalmente em sua cidade natal.

Faziam dois ou três meses que Cao Xuan não ia ao Beco Dashizuo. Wangcai e Laifu, seus cães, agora viviam na sede da empresa Fanxing, e mal o reconheciam como dono.

Ao chegar, a primeira tarefa foi uma limpeza geral. Cao Xuan pensou em pagar alguém para ajudar, mas mal abriu a boca e foi repreendido por Sun Lan.

— Você não sabe viver, tem um pouco de dinheiro e já quer sair torrando tudo!

Felizmente, como Cao Xuan não passava muito tempo ali, a maior parte da casa estava protegida com lonas plásticas ou lençóis, então não estava muito suja. Bastou tirar a poeira acumulada para que o lugar voltasse a brilhar.

Atualmente, Cao Xuan vive na região de Haidian. Ele também já havia visto um imóvel em Tongzhou, que pretendia adquirir para servir como "alojamento" da empresa para Hu Jing.

Por isso, ele decidiu deixar a casa no Beco Dashizuo para seus pais, esperando que eles pudessem morar em Pequim com mais frequência. Mesmo que não fosse por seis meses ou um ano seguidos, seria bom se viessem passar temporadas de dois ou três meses.

Sua agenda estava apertada demais para que ele pudesse tirar tempo para visitar os pais na cidade natal, e como Zao Shi não possuía aeroporto nem trens de alta velocidade, o deslocamento consumia muito tempo.

Se os pais vivessem em Pequim, onde ficava sua base, os encontros seriam muito mais fáceis.

Cao Xuan já havia conversado sobre isso com os pais, e eles não viram problemas. Como não tinham pressões financeiras graças ao filho, muito tempo livre e facilidade de transporte, podiam alternar entre a capital e a cidade natal sem grandes dificuldades.

Na última vez que ficaram na capital, o casal se adaptou bem e não estava mais tão relutante quanto antes. O mais importante era o afeto: Cao Xuan sentia falta dos pais, e eles, por sua vez, sentiam falta do filho. Se pudessem vê-lo com frequência, nada mais seria um empecilho.

Além disso, Sun Lan sempre queria que o filho se casasse e tivesse filhos. Como insistir à distância não funcionava, ela pensou que morar perto seria mais eficaz.

Contudo, Cao Xuan já tinha uma estratégia pronta. Ele usou o exemplo de estrelas de Hong Kong que, ao se casarem, levaram fãs ao desespero e ao suicídio. Ele argumentou que sua carreira estava no auge e que qualquer romance ou casamento poderia causar um rebuliço entre os fãs, o que poderia trazer grandes problemas. Por isso, precisava esperar que sua carreira estivesse totalmente consolidada antes de pensar na vida pessoal.

Sun Lan, que não teve muita instrução escolar, ficou impressionada com o argumento e começou a se preocupar com quando a carreira do filho estaria finalmente "estável".

Cao Shuangguo não era tão fácil de enganar, mas, embora também quisesse netos, apoiava a carreira do filho, então decidiu fazer vista grossa.

Cao Xuan, muito comovido, deu discretamente ao pai um cartão bancário como agradecimento. Não era muito dinheiro, cerca de vinte mil yuans, mas para o velho Cao, que entregava todo o seu salário em casa, aquilo era uma fortuna.

Assim, Cao Shuangguo aceitou o dinheiro com uma expressão de "dificuldade".

Cao Xuan ficou contente. Da próxima vez que Sun Lan pressionasse pelo casamento e seu pai não o ajudasse a despistar, ele ameaçaria denunciá-lo, transferindo o foco para ele.

Que filho exemplar!

***

2 de fevereiro, quinto ensaio do Festival da Primavera, com a presença de todos os artistas e funcionários.

À tarde, ao chegar à sede da CCTV, Cao Xuan foi imediatamente cercado por repórteres disparando perguntas.

— Cao Xuan, pode nos revelar algo sobre o seu número deste ano?
— Como se sente ao participar do Festival da Primavera pela segunda vez?
— Há muitos cantores pop nesta edição, você acha que isso é bom ou ruim para o evento?
— Jin Qiaoqiao disse que vocês são muito próximos, é verdade que estão namorando?

Cao Xuan ignorou as perguntas anteriores e continuou caminhando, até que não conseguiu se segurar ao ouvir a última e parou.

— Você disse quem?
— Jin Qiaoqiao, a Princesa Pavão que atuou com você em "A Jornada ao Oeste: Sequência".

O repórter, empolgado por Cao Xuan ter parado, explicou tudo prontamente, chegando a dar detalhes do ocorrido ao perceber que ele parecia confuso.

Em janeiro, as séries "A Jornada ao Oeste: O Retorno" e "A Primavera Radiante de Zhu Bajie" foram ao ar sucessivamente. O sucesso da propriedade intelectual de "Jornada ao Oeste" alavancou a carreira de vários atores, e Jin Qiaoqiao era um deles.

Ela interpretou a Princesa Pavão e a Segunda Princesa do Palácio do Dragão nas respectivas obras, ganhando muita atenção. Como tinha cenas com Cao Xuan, alguns repórteres a entrevistaram. Não se sabe o que ela tinha em mente, mas, provavelmente querendo ganhar destaque, ela deu a entender em suas falas que tinha um relacionamento muito próximo com ele.

O repórter publicou então uma reportagem de fofoca intitulada: "Princesa Pavão teria capturado o coração do astro".

Isso gerou muita repercussão. Jin Qiaoqiao, com dois papéis de sucesso e um escândalo com um astro, saltou de uma novata desconhecida para uma estrela em ascensão.

Não é à toa que ela conseguiu se tornar a esposa do dono da Bona Film, ela sabe como agir.

Cao Xuan ficou surpreso com a estratégia de Jin Qiaoqiao, mas isso não significava que ele aceitaria ser usado.

— Acabei de saber disso agora. Aproveito o canal de vocês, amigos da mídia, para esclarecer: só encontrei a senhorita Jin uma vez, foi uma relação puramente profissional e não existe absolutamente nada além disso.

— Talvez a senhorita Jin tenha tido algum mal-entendido. Posso ligar para explicar, mas, na verdade, não tenho o número de telefone dela. Se algum de vocês tiver, pode me fornecer.

Dito isso, Cao Xuan assentiu e entrou apressado no prédio da CCTV, deixando os repórteres perplexos.

— O tom dele pareceu educado, mas por que sinto um tom de deboche?
— É claro que foi deboche! "Algum mal-entendido" é uma forma de dizer que ela está delirando. E dizer que não tem o número dela foi direto demais; se nem o telefone tem, que tipo de amigos próximos seriam? Vão trocar cartas?
— Haha, Cao Xuan é mestre na ironia, gostei.
— Aquela lá também não bate bem da cabeça, tentou pegar carona na fama sem nem ter uma relação sólida, mereceu a resposta.

Os repórteres discutiam fervorosamente, mas Cao Xuan não deu a mínima.

Desde que se tornou famoso, os boatos sobre ele nunca cessaram, seja por interesse na sua imagem ou por desejo da mídia de vender mais jornais.

Nas filmagens de "Water Margin", disseram que ele tinha um caso com Wang Siyi; em "Pequeno Li Feidao", diziam que ele e Fan Bingbing estavam apaixonados; numa viagem a Taiwan, diziam que ele tinha encantado a "assassina de garotos" Jolin Tsai, e logo depois, que estava vivendo um romance quente com Alyssa Chia.

Além disso, a talentosa Xu, que já tinha manifestado admiração por ele, nem precisa ser mencionada; Wang Shuo foi "chifrado" por ele repetidas vezes.

Se fosse só isso, tudo bem, mas o mais absurdo foi um jornal publicar que Cao Xuan e Na Ying tinham desenvolvido um amor nascido do ódio, o que deixou Cao Xuan tão irritado que ele enviou uma notificação extrajudicial.

Espalhar boatos é uma coisa, mas insultar já é demais!

Além dessas fofocas infundadas, Hu Jing e Zeng Li também apareceram nos jornais ao lado de Cao Xuan. Afinal, ambas foram protagonistas de seus videoclipes, e Hu Jing, além de ser contratada pela empresa dele, participou de "Jovens Detetives". Seria estranho se não houvesse boatos.

No entanto, como as duas eram pouco conhecidas na época, ninguém prestou muita atenção, e elas acabaram perdidas no meio de tantas outras fofocas.

Quanto a esses boatos, Cao Xuan sempre fez questão de esclarecer. Quem quis acreditar, acreditou; quem não quis, não havia o que fazer. Não sendo uma difamação maliciosa, mas apenas reportagens de tabloide, ele não podia processar todo mundo.

Além disso, ter muitos boatos não era algo totalmente ruim; confundir o público ajuda a seguir com seus próprios planos. Para um canalha, ter fama de conquistador é mais útil do que ter fama de santo. Quanto mais boatos, mais a imagem de "Lord Cao" se consolidava no coração das pessoas.