O sonho de acumular pátios tradicionais é grandioso e a jornada será longa e árdua...

A canção interpretada por Cao Xuan chamava-se "Inúmeros Irmãos" e possuía fortes ligações com "Os Marginais do Pântano", sendo inclusive tema da nova versão da obra transmitida em 2011. Em certo sentido, Cao Xuan estava, por assim dizer, “usando canções do futuro para competir nos palcos do presente”.

As músicas-tema e trilhas sonoras da adaptação da CCTV para "Os Marginais do Pântano" foram, em sua maioria, compostas pelo renomado Zhao Jiping. Entre elas, destacam-se obras que se tornaram muito conhecidas posteriormente, como "Canção dos Bravos", "Tempo, Lugar e Harmonia", além de peças instrumentais clássicas como "Wang Jin Luta contra Gao Qiu", "Wu Song Mata a Cunhada", "Laços de Irmandade" e outras.

A "Canção dos Bravos" é uma das músicas mais populares interpretadas por Liu Huan, e "Tempo, Lugar e Harmonia" possui uma importância ainda maior. As peças instrumentais, por sua vez, tornaram-se clássicos da música tradicional. Ouvir "Wang Jin Luta contra Gao Qiu" desperta o sangue e a vontade de praticar artes marciais, enquanto as outras duas são indispensáveis para acompanhar uma boa refeição: basta uma porção generosa de carne bovina cozida e um prato de amendoins, e o vinho pode se estender pela tarde inteira...

Na opinião particular de Cao Xuan, os momentos áureos da trilha sonora das quatro grandes obras da CCTV pertencem a "Jornada ao Oeste" e "Os Marginais do Pântano", tendo ele uma predileção especial pela última. Por isso, Cao Xuan jamais cogitou substituir a música-tema de "Os Marginais do Pântano" por "Inúmeros Irmãos" — seria uma tarefa árdua demais. Contudo, como canção incidental, acreditava que não haveria grandes problemas.

"Inúmeros Irmãos" possui uma melodia principal grandiosa, com letra forte e marcante, ressoando com vigor e emoção, exalando coragem e virilidade masculina. O refrão, porém, adquire um tom mais melancólico e comovente, trazendo à tona o pesar e o lamento pela dispersão dos irmãos, o que a torna profundamente tocante.

Se "Canção dos Bravos" enfatiza o heroísmo e a nobreza, esta canção valoriza sobretudo a lealdade e a irmandade. Em termos amplos, a primeira possui um propósito mais elevado, alinhando-se com a missão dos heróis de Liangshan de “agir em nome do céu”. Já "Inúmeros Irmãos" aprofunda os laços entre os heróis, servindo de excelente complemento para a narrativa da obra.

Se Cao Xuan percebeu isso, o diretor Zhang Zhaolin, então, nem se fala; ele já visualizava exatamente em que cenas encaixaria essa música. Para momentos como o resgate em Jiangzhou, o ataque à cidade de Daming ou a queda de Gao Qiu – lutas coletivas dos heróis – a inserção dessa trilha seria perfeita.

Apesar das peças instrumentais serem clássicas, usá-las repetidamente poderia se tornar monótono; um tema incidental com letra traria equilíbrio à trilha sonora.

"Irmandade,
No mundo, um brilho infinito,
Irmandade é vinho sem cor,
Irmandade é um lar sem paredes..."

Assim que Cao Xuan terminou de cantar, antes mesmo que recuperasse o fôlego, Zhang Zhaolin decidiu sem hesitar:

“Quero essa música. Quanto custa?”

Cao Xuan respondeu sem titubear:

“Sem custo algum.”

“Sem custo?”

Zhang Zhaolin trocou um olhar com Zhang Jizhong, que deixara de admirar a pintura na parede. Em vez de alegria, ambos mostraram hesitação. Já tinham idade suficiente para entender que “o mais caro do mundo é o que vem de graça”. E como esperado, Cao Xuan logo expôs sua condição.

A música seria oferecida gratuitamente, mas deveria ser ele a interpretá-la. Em outras palavras, Cao Xuan queria trocar sua canção por uma plataforma. Como novato, vender uma música não lhe renderia muito, mas se pudesse cantar uma faixa para "Os Marginais do Pântano", ainda que não se tornasse famoso de imediato, abriria muitos caminhos.

Contando com a vantagem de seu “trunfo dourado”, Cao Xuan priorizava o desenvolvimento a longo prazo, em vez de ganhos imediatos...

Sua condição, aliás, não era nada exigente, surpreendendo os dois produtores, que esperavam que Cao Xuan tentasse trocar a canção por uma chance de interpretar Ximen Qing. Contudo, ele sequer mencionou o papel.

Na verdade, Cao Xuan até cogitou, mas, após refletir, julgou ser imprudente. Quem não disputa, não encontra concorrentes. Se ele usasse “Inúmeros Irmãos” como barganha para obter o papel de Ximen Qing, soaria como chantagem e poderia gerar antipatia nos produtores. Ao não tocar no assunto, demonstrava discernimento, postura, e, em contraste, deixava Wang Chunlai ainda mais insistente e agressivo.

Quanto menos Cao Xuan mencionava, mais os dois produtores sentiam-se em dívida, inclinando-se a seu favor. Caso ele falhasse e não conseguisse o papel, ao menos deixaria uma boa impressão para oportunidades futuras. Mas, se irritasse os produtores, mesmo conseguindo o papel, sua vida na equipe de "Os Marginais do Pântano" seria difícil.

Felizmente, Zhang Zhaolin era um homem justo e a estratégia de Cao Xuan surtiu ótimo efeito. Entre Cao Xuan e Wang Chunlai, ele já favorecia o primeiro, e agora, vendo sua sinceridade, sua apreciação aumentou e deixou de lado Wang Chunlai. Voltando-se para Cao Xuan, disse:

“Em breve, converse com o diretor Zhang sobre o contrato de direitos autorais da música e aproveite para assinar também o contrato de ator.”

Conseguira!

O semblante sempre comedido de Cao Xuan finalmente se iluminou de alegria. Apesar de seu trunfo, no fundo ainda era um jovem de pouco mais de vinte anos e não conseguia esconder a felicidade diante de um bom acontecimento.

Na verdade, nem ele, pois até Wang Chunlai, com décadas de experiência, ao ouvir Zhang Zhaolin, não conseguiu esconder a expressão carregada.

Wang Chunlai lançou um olhar a Zhang Jizhong, esperando que o colega intercedesse por ele. Mas viu que este, absorto, tornara a se perder na contemplação da pintura “Os Oito Cavalos”, claramente alheio à situação.

Droga!

Wang Chunlai sentiu latejar as têmporas, ciente de que tudo estava perdido. Após um momento, murmurou, com voz pesada:

“Parabéns, rapaz. Tenho outra reunião à tarde, vou indo.”

Dito isso, saiu abruptamente. Seu filho, Wang Hang, vendo o pai partir, não foi atrás, mas se dirigiu até Cao Xuan.

Cao Xuan pensava que viria alguma cena de vilão derrotado, com ameaças ou provocações, e preparou-se interiormente. Mas Wang Hang, ao se aproximar, lançou-lhe um olhar, corou de súbito como se estivesse envergonhado, baixou a cabeça, tirou um cartão do bolso e o colocou discretamente na mão de Cao Xuan.

“Aqui está o número do meu pager. Tenho estado na base ultimamente, pode me chamar quando quiser.”

Cao Xuan: “???”

Os dois produtores: “???”

...

Meia hora depois, Cao Xuan, ainda nervoso, assinava oficialmente o contrato com os produtores.

O papel de Ximen Qing não era extenso; as gravações durariam cerca de dois meses e meio, com um cachê de cinco mil yuan. “Os Marginais do Pântano” era uma produção da CCTV, cujo orçamento estava centrado nos cenários e filmagens, não nos cachês dos atores.

Muitos “heróis de Liangshan” gravaram por dois anos e receberam entre dez e trinta mil yuan. O ator mais bem remunerado da equipe era Li Xuejian, que recebia dez mil por episódio e, após quase dois anos, somou pouco mais de trezentos mil.

Pode parecer um valor alto, mas Li Xuejian já era, então, um dos atores mais consagrados do continente. Para atores de seu nível, protagonizar qualquer produção não rendia menos de sete dígitos; em Hong Kong, alguns já recebiam oito dígitos, trabalhando no máximo meio ano.

Dois anos de trabalho por pouco mais de trezentos mil só mesmo com uma arma apontada à cabeça...

Na verdade, Cao Xuan, como novato, não teria direito a cinco mil de cachê; seu predecessor, Li Qiang, já famoso, assinou pelo mesmo valor. O motivo de Cao Xuan receber igual foi a consideração dos produtores por conta da canção “Inúmeros Irmãos”.

Os direitos autorais da canção foram cedidos gratuitamente, mas pela interpretação, deveria receber algo, somando ao cachê, totalizando cinco mil.

Era o maior pagamento único que Cao Xuan já recebera desde que entrara no mercado de trabalho.

No entanto, sua alegria durou pouco e logo deu lugar à sobriedade. Em 1997, o preço dos imóveis em Pequim já não era baixo: em Tongzhou, a média era de 1800 por metro quadrado, em Chaoyang, 3500, e nos quatro distritos centrais, acima de 4200.

As pessoas preferiam apartamentos comerciais, e o preço dos pátios tradicionais ainda não havia disparado, mas em áreas valorizadas, a média não ficava abaixo de dois mil. Com seu cachê, Cao Xuan mal conseguiria comprar um banheiro em Tongzhou; o sonho de acumular pátios tradicionais ainda estava longe...

Contrato assinado, papel garantido, Zhang Zhaolin deu a Cao Xuan dois dias para se familiarizar com o roteiro; as filmagens começariam oficialmente depois de amanhã.