O reconhecimento da atuação: Cao Xuan e o cantor de segunda categoria (capítulo combinado)

Noite, um quiosque de jardim.

"Jovem Juiz Bao" estava sendo filmado ali. O trecho de hoje pertencia ao quarto caso, "O Caso do Assassinato da Fantasma Feminina". Cui Mingcong, genro do Grão-Preceptor Pang, cometera um crime, e após muitas dificuldades, Bao Zheng descobriu a verdade. Para salvar o genro, o Grão-Preceptor Pang trouxe Bao Zheng até ali para tentar suborná-lo e intimidá-lo.

Vestido com seus trajes oficiais, o Grão-Preceptor Pang começou oferecendo uma cenoura a Bao Zheng, interpretado por Cao Xuan, prometendo classificá-lo como o primeiro colocado nos exames imperiais e, em seguida, dar-lhe sua filha, Pang Feiyan, em casamento. Com o título de primeiro colocado e o apoio do sogro, o futuro de Bao Zheng seria brilhante.

No entanto, a oferta foi recusada. O Grão-Preceptor Pang então usou o porrete, ameaçando anular todos os resultados de Bao Zheng nos exames e até mesmo matá-lo. Mesmo assim, Bao Zheng não se intimidou. Diante da pressão crescente e do olhar assassino do adversário, ele manteve sua convicção com firmeza e serenidade.

"Para Bao Zheng, fama e fortuna não têm importância. Se um oficial da corte ignora a lei e trata a vida humana como palha, ele deve ser executado conforme o código penal."

"Muito bem, um excelente Bao Zheng."

O Grão-Preceptor Pang riu, mas seu olhar era gélido. Com um aceno, seus subordinados sacaram as espadas, prontos para silenciar a testemunha. Nesse momento, o som de cascos de cavalo ecoou: o Oitavo Príncipe chegou no momento crítico, travando uma batalha de palavras com o Grão-Preceptor e salvando Bao Zheng.

Cao Xuan estava em ótima forma para esta cena. O confronto com o Grão-Preceptor foi concluído em duas tomadas, e depois, Chen Daoming conseguiu finalizar sua parte de primeira, permitindo que a equipe terminasse o trabalho mais de meia hora antes do previsto. Como Chen tinha um compromisso em Guangzhou no dia seguinte e já havia pedido dispensa, ele partiu logo após cumprimentar a todos.

Cao Xuan trocou de roupa e voltou para o hotel com os outros atores. Naquela época, trailers independentes para estrelas ainda eram raros no set; geralmente eram reservados para grandes nomes de Hong Kong ou Taiwan. Atores do continente raramente eram tão extravagantes, contentando-se com um carro para transporte ou um camarim simples. Cao Xuan tinha condições de comprar um trailer, mas achou desnecessário. "O prego que se destaca é o que leva a martelada", e ele preferia esperar até que o uso de trailers se tornasse comum. Ser humilde, especialmente como estrela, não faz mal a ninguém.

Zhao, do Nordeste, comprou um jato particular e acabou virando alvo de críticas por ostentação. O mesmo aconteceu com Chen Daoming, que também possuía um jato, mas o caso de Zhao gerou um enorme alvoroço devido à forma como a mídia tratou o assunto. Por isso, Cao Xuan mantinha a discrição: dividia o carro que a produção lhe cedia com outros atores e mantinha o mesmo padrão de refeições e hospedagem do elenco principal. De vez em quando, comprava lanches e bebidas para a equipe, não esperando gratidão, apenas que não falassem mal dele.

...

De volta ao hotel, não havia comida, mas Cao Xuan tinha macarrão instantâneo no quarto. Ele estava procurando uma tigela quando Hu Jing e Li Bingbing entraram, cada uma carregando uma garrafa térmica.

"Sabíamos que você não comeria nada depois da filmagem noturna, então trouxemos algo para você."

Cao Xuan abriu e viu macarrão frito, frango cozido e mingau de vísceras de porco. Graças às garrafas térmicas, ainda estava quente.

"Hum, delicioso."

Com fome, Cao Xuan comeu um pedaço de frango; a pele estava macia e a carne saborosa. Vendo-o comer com gosto, Li Bingbing não pôde deixar de provocar Hu Jing: "Que inveja. Quando terminamos nossas cenas noturnas, não temos nem água quente."

"Se quer comer, compre você mesma."

Cao Xuan, que já tinha intimidade com ela, revirou os olhos. "Você e Ren Quan ganham centenas de milhares por filme, se passam fome é porque querem."

Li Bingbing ficou sem resposta, enquanto Hu Jing ria baixinho e servia água para Cao Xuan. Ele perguntou por Ren Quan, que costumava ser inseparável de Li Bingbing.

"Ele tem uma cena importante amanhã, está decorando o texto", respondeu ela, sentando-se na cama e ligando a TV na emissora de Anhui para assistir à série "A Verdadeira Natureza de um Policial".

Desde que a série começou a ser exibida, Hu Jing não perdia um episódio e sempre arrastava Li Bingbing. Por causa disso, a notícia de que Cao Xuan havia apanhado na série se espalhou por todo o set de "Jovem Juiz Bao".

"Cao Xuan, o Song Laosi morreu?" Li Bingbing perguntou, tentando arrancar um spoiler enquanto assistia à cena em que o vilão Zhou Shiwan planejava eliminar Song Laosi.

Cao Xuan bebeu um pouco de mingau e respondeu: "Assista e descubra. Qual a graça de saber antes?"

"Conta vai, eu quero saber."

Hu Jing balançou o braço de Cao Xuan, que se rendeu: "Morreu, morreu de vez."

Li Bingbing ficou indignada com a parcialidade, mas Cao Xuan apenas continuou comendo, ignorando-a. Hu Jing riu e voltou a assistir com a amiga. Na tela, os capangas de Zhou Shiwan invadiram o hospital. Song Laosi, que conversava com sua namorada ferida, foi atingido por tiros disparados pelos homens de terno preto e morreu instantaneamente. A cena foi rápida, limpa e eficiente.

No entanto, a atenção das duas não estava na ação, mas no bandido de terno interpretado por Cao Xuan. Hu Jing exclamou com brilho nos olhos: "Que legal, que charmoso!"

Li Bingbing, embora ainda irritada, teve que admitir: "Cao Xuan realmente tem esse estilo."

Cao Xuan reclamou: "Vocês poderiam focar na minha atuação em vez de apenas no meu rosto bonito?"

Hu Jing elogiou: "Você é bonito e atua bem, essa cena foi ótima."

Cao Xuan ficou satisfeito: "Você é a única que me entende. Eu sou a mistura perfeita de beleza e talento."

"Sim, sim."

Hu Jing balançou a cabeça freneticamente. Li Bingbing, sentindo-se deslocada, levantou-se e saiu: "Vocês dois se merecem, não aguento mais. Vou para o meu quarto assistir sozinha."

Após a saída de Li Bingbing, Cao Xuan terminou de comer e subiu na cama ao lado de Hu Jing para continuar assistindo. Ela corou, mas não o impediu.

"Que frio", comentou Cao Xuan após alguns minutos. Hu Jing perguntou confusa: "Está com frio? Ligue o ar-condicionado."

"O ar-condicionado está quebrado, já avisei o hotel, estão consertando." Mentindo sem piscar, ele esticou o cobertor para cobrir suas pernas. Logo depois, puxou metade do cobertor para cobrir as pernas de Hu Jing também. "É fácil esfriar os pés sentada, assim fica mais quente."

Ao sentir as pernas de Cao Xuan encostadas nas suas, Hu Jing ficou vermelha como um tomate. Ela tentou recuar, mas ele a impediu com as pernas, repreendendo-a: "Não se mexa, senão entra vento frio."

Ela não conseguiu se soltar, mas vendo que ele parecia concentrado na TV, relaxou um pouco. Porém, ela subestimou a audácia dele. Pouco depois, sob o pretexto de ajeitar o cobertor, Cao Xuan foi se aproximando até que ela estivesse quase em seus braços.

"Não chegue tão perto", disse ela, empurrando-o. Ele não se moveu: "Está frio, assim esquenta."

Ele pegou as mãos dela: "Suas mãos estão frias? Vou aquecê-las."

Com as mãos presas e sentindo o hálito quente de Cao Xuan, ela se sentiu enfraquecer e murmurou: "Tem gente passando lá fora, não faça nada."

"Pode deixar." Ele olhou para o rosto corado de Hu Jing, deu-lhe um beijo rápido e a abraçou: "Só estou abraçando para ver TV, não pense bobagem."

"