O estrondoso sucesso de "A Princesa da Pérola 2"

Ainda no final de julho, sob o ataque das quatro canções de Cao Xuan, “Posso te abraçar?” de Zhang Huimei acabou não conseguindo manter o primeiro lugar. Foi ultrapassada consecutivamente por “O sonho inicial” e “Porque amar é amar”, e depois travou uma disputa acirrada pelo terceiro lugar com “Involuntário” durante dois dias, mas acabou derrotada em 1º de agosto. Assim, as duas rainhas do pop, do interior e da província de Taiwan, foram derrubadas por Cao Xuan, e as músicas do álbum “Estrelas Brilhantes” ocuparam os três primeiros lugares das principais paradas musicais. Além disso, “Aqueles anos”, “Parabéns pela fortuna” e “Não chamado de herói” também circulavam entre os dez primeiros, chegando a ocupar dezesseis posições entre os dezesseis melhores em seu auge; mesmo quando caíam, ainda conquistavam quatro ou cinco posições. Em apenas quinze dias, Cao Xuan mostrou a todos quem era o rei atual da música pop do continente.

Porém, a alegria de Cao Xuan não durou muito; Na Ying e Zhang Huimei recuaram temporariamente, mas então chegou “A Princesa que Virou Sogra”. Em 25 de julho de 1999, a segunda temporada de “A Princesa que Virou Sogra” começou a ser exibida na televisão da província de Xiang. O sucesso dessa série foi tão avassalador que, segundo dados oficiais, sua audiência média foi de 53%, chegando ao pico de 68%. Esse índice não foi apurado como nas produções anteriores, de maneira grosseira, mas sim com métodos científicos e objetivos de estatística mais recentes. Embora ainda houvesse alguma margem de erro, os dados eram consideravelmente mais precisos e já podiam ser considerados um padrão para medir o sucesso de uma série.

Esse índice de audiência era tão impressionante que, se não fosse pelo horário fixo do Festival da Primavera e do telejornal, exibidos em rede nacional, talvez nem eles conseguiriam bater “A Princesa que Virou Sogra”. Do norte ao sul do país, todos conheciam Pequena Andorinha, Ziwei e Er Kang, e objetos relacionados ao seriado estavam por toda parte. Principalmente entre crianças e adolescentes: quem não tinha algum item temático da série era considerado deslocado na turma. Pode-se dizer que “A Princesa que Virou Sogra” salvou inúmeras gráficas, fábricas de material escolar, de roupas, de alimentos e até de bacias da falência iminente. Se todos esses produtos pagassem direitos autorais a Qiong Yao, ela poderia tranquilamente se aposentar.

A TV de Xiang, graças às duas temporadas da série e ao emergente “Feliz Acampamento”, saltou de uma emissora secundária para se tornar a líder entre as TVs provinciais locais. Não à toa, durante anos, a emissora reprisou a série durante as férias de verão, frequentemente liderando a audiência, e até conseguiu, certa vez, superar as Olimpíadas em índices de reprises. Os atores principais da série, então, nem se fala: colheram benefícios para a vida toda. Embora suas carreiras tenham evoluído bem depois, o público sempre os associou primeiro aos personagens da novela; quando o elenco se reuniu vinte anos depois em um programa, rapidamente dominaram as listas dos assuntos mais comentados. Chegou ao ponto de uma influenciadora digital, ao fazer uma maquiagem inspirada em Ziwei e abrir uma transmissão ao vivo, receber doações generosas de grandes apoiadores, superando temporariamente todos os principais streamers em audiência.

Além disso, a segunda temporada não fez sucesso apenas na China continental e em Taiwan: após ser adquirida pela ATV em Hong Kong, derrotou completamente a TVB, tradicional fortaleza dos dramas em cantonês. Mais tarde, foi exportada para a Coreia do Sul, onde causou um fenômeno nacional, superando todas as séries coreanas e levando a mídia local a clamar por “invasão cultural”, a ponto de hesitarem em importar produções chinesas no futuro.

E não foi só na Coreia: por toda a Ásia Oriental e Sudeste Asiático, “A Princesa que Virou Sogra” deixou sua marca. Anos mais tarde, quando Zhao Wei foi à Tailândia gravar um programa, os locais ainda a reconheciam como Pequena Andorinha. O sucesso da série, naturalmente, impulsionou as músicas de sua trilha sonora. “Desde que te tenho” e “Há uma garota”, cantadas por Zhao Wei, e “Você é o vento, eu sou a areia”, interpretada por Zhou Jie e Lin Xinru, rapidamente entraram para o topo das paradas.

Na verdade, quando a primeira temporada foi ao ar no ano anterior, as músicas “Agora” e “Borboleta da chuva” também fizeram muito sucesso. Infelizmente, naquela época, a dupla “Sul Ren, Norte Cao” dominava as paradas, afastando todos os concorrentes e submetendo o público à sua hegemonia. Essas duas canções originalmente populares sequer conseguiram chegar ao top 3. Este ano, porém, restou apenas Cao Xuan do antigo duo, e seu domínio diminuiu. Além disso, com o impacto conjunto das duas temporadas da série e com os intérpretes agora sendo as estrelas do momento, Pequena Andorinha e Ziwei, acompanhadas por Er Kang, a competição ficou ainda mais acirrada.

Com um lado enfraquecendo e o outro ganhando força, a disputa nas paradas tornou-se sangrenta. Em 4 de agosto, “Há uma garota” e “Você é o vento, eu sou a areia” chegaram juntas ao top 5. No dia seguinte, impulsionadas pela enorme popularidade da série, Cao Xuan perdeu o domínio dos três primeiros lugares. “Você é o vento, eu sou a areia” ultrapassou “Porque amar é amar” e conquistou o terceiro lugar, subindo para o segundo no dia seguinte e ameaçando o primeiro lugar de “O sonho inicial”.

As músicas da série avançavam ferozmente, mas os fãs de Cao Xuan não estavam para brincadeira. No ano anterior, Cao Xuan havia derrotado Na Ying, travado uma batalha épica com Ren Xianqi e dominado por completo; neste ano, derrubou duas rainhas. Claro que a qualidade e o apelo das canções contribuíram, mas o apoio massivo dos fãs foi indispensável. Em comparação com os fãs de outros cantores do continente, os de Cao Xuan eram verdadeiros veteranos de batalhas musicais e tinham enorme poder de votação. Assim que perceberam a perda de território, imediatamente redobraram o apoio, enchendo as linhas telefônicas de rádios e TVs com pedidos das músicas de Cao Xuan.

Com essa força, Cao Xuan conseguiu estancar a derrota. No entanto, “A Princesa que Virou Sogra 2” era um fenômeno tão avassalador que ele não tinha poder para superá-la, dando início a uma disputa intensa de posições nas paradas. Jornalistas e espectadores ficaram perplexos. Ninguém poderia imaginar que, depois de derrotar Na Ying e Zhang Huimei, o oponente de Cao Xuan seria, afinal, a trilha sonora de uma novela.

O mais surpreendente é que, apesar do sucesso estrondoso de “A Princesa que Virou Sogra 2”, que varria tudo em outras áreas do entretenimento nacional, foi justamente Cao Xuan quem conseguiu barrar seu avanço nas paradas. Vale lembrar que as músicas da novela dominaram as paradas de Taiwan e Hong Kong. Xie Feng, antes exaltado pela mídia de Hong Kong como um astro supremo, viu suas canções em cantonês serem facilmente superadas pelas músicas em mandarim da série. Desta vez, a imprensa do continente se encheu de orgulho, noticiando amplamente os “feitos heroicos” de Cao Xuan, chamando-o de “o homem que nem Pequena Andorinha nem Ziwei conseguiram conquistar”, “o maior desafio de Qiong Yao” e “o último bastião da música em chinês”, entre outros elogios exagerados. O próprio Cao Xuan ficava envergonhado ao ler tais manchetes. Apesar disso, aproveitando a onda da novela, seu prestígio cresceu ainda mais.

Muitos fãs da série, curiosos com as reportagens, buscaram as músicas de Cao Xuan por diversos canais, trazendo-lhe um grande fluxo de novos ouvintes. Com essa nova audiência, mesmo sendo superado várias vezes nas paradas por “A Princesa que Virou Sogra 2”, Cao Xuan sempre conseguia recuperar rapidamente o terreno perdido. Só em meados de agosto, com a chegada do novo álbum de Zhang Yu, “A chuva não para”, ao mercado do continente, é que Cao Xuan finalmente viu parte da pressão ser aliviada. Agora não precisava mais enfrentar sozinho o fenômeno da novela.

Não foi nada fácil para Cao Xuan resistir. “A Princesa que Virou Sogra 2” era exibida simultaneamente em quase vinte emissoras de televisão do continente, alcançando uma audiência de mais de cem milhões de pessoas. O alcance das duas partes nem era comparável. Cao Xuan preferiria enfrentar Ren Xianqi em três batalhas épicas do que competir contra esse monstro; a pressão era enorme. Mas a sensação de realização também era imensa. Afinal, estamos falando de “A Princesa que Virou Sogra 2”, um fenômeno nacional, memória da juventude de uma geração, e ele ainda assim conseguiu travar um duelo real com a série. Mesmo que fosse apenas contra a trilha sonora, já era motivo suficiente para se orgulhar e contar vantagem por vinte anos...