Capítulo 162: Sol Intenso

Uma luz fraca entrava através das janelas altas e estreitas com vitrais, adicionando um pouco de visibilidade à penumbra dentro da Igreja de Morse.

Klein estava sentado em silêncio na primeira fileira de cadeiras à esquerda do corredor, com o chapéu de aba larga sobre os joelhos e a bengala apoiada na perna, olhando fixamente para o altar à frente.

Não havia nenhuma estátua ali, apenas um enorme emblema sagrado da Noite, com um fundo negro profundo e salpicado de pontos brilhantes, cercando exatamente a metade de uma lua carmesim.

Na parede atrás do emblema sagrado, havia dezenas de aberturas por onde a luz do sol exterior penetrava, condensando-se em pontos de luz puros e minúsculos. Eles se conectavam ao ambiente circundante, quase como a escuridão da noite, transformando-se em um céu estrelado sublime.

Independentemente da Deusa da Noite Eterna, do Sol Eterno ou do Senhor das Storms, nenhuma das divindades ortodoxas havia deixado imagens concretas; o que se adorava e cultuava eram apenas os seus símbolos... Isso parecia ser outra manifestação de "não olhar diretamente para os deuses"... Klein deixou seus pensamentos divagarem, sem pressa de aproveitar a oportunidade de vigiar sozinho o artefato selado "3-0782" para criar um "Amuleto de Luz Solar".

Ele acreditava que tal coisa exigia cautela, paciência e espera. Nos primeiros dez minutos, Leonard e Kenley podiam entrar a qualquer momento para lembrar de certas precauções.

Na atmosfera de silêncio extremo, o tempo passou rapidamente. Klein de repente recobriu os sentidos, tirou o relógio de bolso prateado com padrões de ramos e flores, abriu-o com um estalido e olhou as horas.

Já se passaram vinte minutos... Ele murmurou em silêncio, colocou a cartola de seda e a bengala preta com detalhes em prata de lado, levantou-se e caminhou até um canto relativamente escondido perto do altar.

Primeiro, ele ficou de frente para a lateral do altar, mas assim que viu o enorme emblema sagrado da Noite e a cena sagrada que parecia a projeção de um céu noturno, sentiu inexplicavelmente um aperto no coração e um mal-estar, então virou-se de costas para o altar.

Logo em seguida, Klein retirou o artefato selado "3-0782" preso ao forro interno de seu fraque preto, curvou-se e colocou este emblema antigo de cor ouro escuro no chão.

Olhando para o símbolo do "Sol" repleto de significado abstrato, Klein tirou um pequeno pedaço de vela misturada com sândalo e a colocou logo abaixo do artefato selado "3-0782".

Este era o método de ritual dual que ele havia "aprendido" com o "Sol Eterno": usar itens intimamente relacionados às divindades para simbolizá-las diretamente, e usar a vela para representar a si mesmo.

Inspirando fundo para acalmar suas emoções ligeiramente tensas, Klein retirou, um por um, os itens necessários para o ritual, incluindo uma faca de entalhar, duas lâminas finas de ouro, óleo essencial de "Sol" extraído de uma mistura de girassóis de borda preta, girassóis de borda dourada e girassóis de borda branca, pó de bergamota e pó de alecrim.

Terminado isso, Klein guiou familiarmente o fluxo de espiritualidade com o adaga de prata ritualística, dando uma volta ao redor do "altar" improvisado para criar uma parede invisível e selada.

Ele se agachou, guardou a adaga de prata, estendeu a mão direita e acendeu a vela que o representava através do atrito espiritual.

Na luz trêmula e amarelada, Klein pegou o óleo essencial de "Sol" e deixou cair uma gota na chama da vela.

De repente, uma névoa ilusória se espalhou, carregando um leve aroma de luz solar.

Após queimar o pó de bergamota e de alecrim, Klein pegou a faca de entalhar e as lâminas de ouro, levantou-se, deu um passo para trás e entoou em Hermes Antigo:

"Sangue do Sol Eterno."

"Vós sois a luz indestrutível, a personificação da ordem, o deus dos contratos, o guardião do comércio."

……

Luz indestrutível, personificação da ordem, deus dos contratos e guardião do comércio faziam parte dos títulos honoríficos do "Sol Eterno". Sem o prefixo "Sangue do Sol Eterno", o ritual exigiria uma resposta da divindade para continuar; nesse caso, Klein suspeitava que o "Sol Eterno" o reconheceria como o irreverente que olhou diretamente para Ele, e então Leonard e Kenley só encontrariam um monte de cinzas negras ao entrarem.

Além disso, o ritual exigia o uso do Hermes Antigo, a linguagem sacrificial derivada diretamente da natureza. Apenas essa língua, desprotegida mas de eficácia notável, permitiria que o encantamento contornasse o "Sol Eterno" e se direcionasse ao "Emblema Sagrado do Sol Mutante".

Ao mesmo tempo, por estar roubando o poder de uma divindade, Klein não podia prever antecipadamente se o assunto correria bem, pois acreditava que isso o faria encarar a divindade novamente. Portanto, ele só podia manter o coração apertado e entoar cautelosamente o encanto subsequente:

"Eu vos suplico;"

"Suplico que me concedais poder;"

"Concedei-me o poder de completar o amuleto de luz solar."

"Ó sangue do Sol Eterno, transmiti vosso poder ao meu amuleto..."

"Ó bergamota, erva pertencente ao domínio do sol, transmiti vosso poder ao meu amuleto..."

……

À medida que o encanto se aproximava do fim, Klein de repente sentiu algo brilhar diante de seus olhos.

Aquele emblema antigo de ouro escuro irrompeu com uma luz intensa, como o sol descendo sobre a terra.

Klein mergulhou instantaneamente em um calor extremo, seu cabelo esquentando rapidamente, parecendo prestes a pegar fogo.

Seus pés pareciam pisar descalços sobre a areia amarela aquecida pelo sol do meio-dia, enquanto seu rosto e corpo eram açoitados e polidos repetidas vezes por ventos escaldantes vindos de todas as direções.

Naquele instante, ele sentiu que precisava fazer algo para canalizar e liberar aquele poder ardente; caso contrário, ele se transformaria em uma vela de carne humana.

Quase sem precisar pensar, Klein ergueu as mãos e, com a mente fervendo como mingau quente, confiando na cooperação entre a espiritualidade e o vento escaldante, seguindo a memória instintiva e a orientação do ritual, começou a usar a faca de entalhar para desenhar símbolos de significado, números espirituais, marcas mágicas e encantamentos antigos em ambos os lados das lâminas de ouro.

Fora da igreja, Leonard estava parado na sombra, evitando a luz solar direta da tarde.

De repente, ele percebeu que a luz do sol havia se tornado repentinamente intensa, como nos dias mais quentes do início de julho.

Ele estreitou os olhos e olhou para o céu, vendo que o "tecido" azul não tinha uma única nuvem, nem uma única partícula de poeira, sendo de uma serenidade admirável.

"Clima estranho." Do outro lado, Kenley também notou a mudança na luz do sol.

Leonard estava prestes a responder com um sorriso irônico quando inclinou levemente a cabeça.

Suas sobrancelhas franziram levemente e seu olhar examinou a igreja de forma investigativa.

"Ainda bem que o Rosanne não está aqui, senão ela reclamaria que a luz do sol queimou a pele dela", disse Leonard, recuperando o olhar e sorrindo.

A luz solar intensa durou apenas alguns minutos antes de escurecer gradualmente, e tudo voltou ao normal.

Dentro da igreja, a faca de entalhar de Klein dava o último traço.

Com a conclusão da marca mágica que simbolizava a "luz", a espiritualidade em ambos os lados da lâmina de ouro conectou-se repentinamente em um todo, interiorizando-se nas profundezas do metal.

Não, isto está mais próximo da divindade... Klein finalmente se livrou do calor escaldante e examinou sobriamente os dois "Amuletos de Luz Solar" em sua palma.

O brilho dourado em suas superfícies havia se tornado opaco, com padrões arcaicos e complexos, e uma sensação morna e suave exalava pouco a pouco, infiltrando-se na pele de Klein.

"Muito bom, finalmente tenho uma carta na manga considerável", murmurou Klein em silêncio.

O encanto de ativação que ele definiu para o "Amuleto de Luz Solar" era a palavra "luz" em Hermes Antigo.

Haja luz, e houve luz... Ele zombou de si mesmo mentalmente, guardando o "Amuleto de Luz Solar" em outro bolso, longe dos amuletos de "Sono", "Tranquilização" e "Sonho", pois colocá-los juntos afetaria os últimos, reduzindo a duração de seus efeitos.

"Bem, o poder do 'Amuleto de Luz Solar' pode durar pelo menos um ano, ou até mais." Klein conteve seus pensamentos e direcionou o olhar para o "Emblema Sagrado do Sol Mutante" no chão.

Vendo que não havia mudanças em sua superfície e que a sensação de aconchego e pureza continuava a assimilar o ambiente ao redor, Klein soltou um suspiro de alívio completo, concluiu rapidamente o ritual e desfez a parede de espiritualidade.

Só então ele teve disposição para inspecionar a si mesmo, descobrindo que sua camisa de baixo estava praticamente encharcada, seu rosto coberto de suor e as pontas do cabelo levemente enroladas.

Ainda bem, ainda bem... Klein suspirou aliviado, guardou os itens, retornou ao seu assento original e sentiu-se tão cansado que adormeceu sentado, até ser acordado por passos.

Ele abriu os olhos abruptamente e tateou inconscientemente o "Amuleto de Luz Solar" para confirmar se ainda estava lá.

"Seu estado não parece muito bom?", perguntou Leonard ao entrar na igreja.

Klein esfregou as têmporas de ambos os lados, levantou-se e sorriu:

"Porque estou perto do meu limite."

Ele tirou o relógio de bolso prateado, abriu-o para dar uma olhada e acrescentou: "Perfeito, é a sua vez de vigiar o artefato selado '3-0782'."

Antes que sua voz desaparecesse, Klein pegou o "Emblema Sagrado do Sol Mutante" e o entregou calmamente a Leonard.

Ao vê-lo sair da igreja, Leonard conteve sua postura displicente, examinando o artefato selado "3-0782" com foco e seriedade, enquanto sua expressão gradualmente se tornava vaga, revelando uma confusão óbvia.

Após completarem os turnos de vigilância, os três Falcões Noturnos iniciaram a jornada de retorno.

Antes disso, eles instruíram o padre Smuel a prestar atenção à situação na cidade a qualquer momento e a enviar imediatamente um telegrama para a Catedral de Santa Selena caso ocorresse outro incidente com suspeita de assombração.

Às sete e vinte da noite, eles finalmente chegaram à Rua Zoutland e entregaram o artefato selado "3-0782".

Certificando-se de que o Capitão não havia descoberto nenhuma anomalia, Klein deixou a Companhia de Segurança Espinha Negra de bom humor e voltou para casa antes das oito horas.

Ele tirou as chaves, abriu a porta e de repente viu uma figura desconhecida.

Era uma jovem com menos de vinte anos, vestindo roupas cinzentas e desgastadas, ocupada limpando a sala de jantar.

Ela tinha cabelos pretos, olhos castanhos, olhos relativamente pequenos, nariz pouco proeminente e traços faciais muito comuns.

Quem é? Klein ficou surpreso por um momento, percebendo logo em seguida que aquela poderia ser a empregada doméstica que viera fazer um teste para os serviços domésticos.

Nesse momento, Benson abaixou o jornal, olhou para o irmão mais novo e sorriu:

"Empresas que não deixam seus funcionários saírem na hora certa são sempre detestáveis."

"Mas o salário que elas pagam consegue curar essa ferida", respondeu Klein com um sorriso.

Quando os 300 libras da senhorita "Justiça" caírem na conta, contarei a Benson e Melissa sobre o aumento do salário para 6 libras semanais, para que eles não precisem se preocupar tanto com as finanças da família... Pensando nisso, Klein apoiou a bengala, tirou o chapéu, caminhou em direção à sala de estar e baixou o tom de voz:

"Vocês já escolheram?"

Ele havia adivinhado a situação das três candidatas a empregada doméstica no dia anterior usando divinação, obtendo a conclusão de que todas eram adequadas, então entregou o direito de decisão ao irmão e à irmã.

"Sim, Bella. O salário semanal é de 5 soli. Ela está muito disposta e tem capacidade para aprender culinária; espera se tornar uma chef de família no futuro, o que duplicará seu salário semanal. O pai dela é operário na Fábrica Siderúrgica de Tingen, e a mãe é lavadeira", respondeu Benson com um leve sorriso. "Claro, outra razão que me levou a escolher junto com Melissa foi que as outras duas empregadas são fiéis do Senhor das Storms, e apenas ela é seguidora da Deusa. Pessoalmente, não me oponho aos fiéis do Senhor das Storms, mas Melissa não gosta muito deles."

A atitude de Melissa não era de desgosto, sendo a descrição mais exata a de lamentar sua infortunação e indignar-se com sua apatia — sim, o que Lu Xun disse! Klein lembrou-se do comportamento contínuo de sua irmã e um sorriso surgiu em seu rosto.

Benson não disse mais nada, abaixou o jornal e levantou-se:

"Já que você voltou, vamos jantar."

No dia seguinte, Klein entrou na Companhia de Segurança Espinha Negra de excelente humor.

"Bom dia", disse Rosanne, olhando para os lados. "O velho Neil está doente, que tal irmos visitá-lo ao meio-dia?"

"O velho Neil está doente?", perguntou Klein, surpreso.

Será que o ritual para parar a diarreia causou uma constipação grave?

Bem, pelo seu comportamento após vagamente compreender o "Método de Atuação", ficar doente de repente também é possível... Com a idade avançada, assim que o espírito fica vulnerável, o corpo provavelmente começa a apresentar problemas...

Rosanne assentiu enfaticamente e disse:

"Sim, ele mandou alguém pedir licença ao Capitão."

Klein assentiu levemente e disse: "Então vamos visitá-lo ao meio-dia. Ah, pensando bem, o velho Neil também é digno de pena; a esposa faleceu cedo, e não se sabe em qual cidade os filhos estão trabalhando. Depois de ficar doente, ele só pode ficar deitado em casa sozinho e desamparado."

Ele estava se lembrando da primeira vez que foi à casa do velho Neil.

Ao ouvir o suspiro de Klein, Rosanne arregalou os olhos e perguntou atônita:

"Quando foi que o velho Neil se casou?"