Capítulo cento e treze: Um pedido

O senhor Azik consegue perceber que sou um transcendente? A habilidade dele é realmente impressionante... Klein hesitou por um momento, mas respondeu com naturalidade:

— Sim.

Ele pensou um pouco e acrescentou:

— Por causa daquele incidente com Welch e Naya.

— Como eu suspeitava... — Azik suspirou. — Entre os policiais que vieram à escola me interrogar, junto com Cohen, havia dois indivíduos com habilidades extraordinárias.

Devem ter sido o capitão e Leonard, foram eles que assumiram o caso do Welch... Klein assentiu quase imperceptivelmente, sem interromper.

Azik ergueu levemente a bengala e disse:

— Você já deve ter entrado nesse círculo. Espero que possa me ajudar a encontrar pistas sobre minha origem. Não precisa se esforçar especialmente para isso, apenas lembre-se caso encontre algo.

Dito isso, um sorriso amargo surgiu em seu rosto:

— Além de você, não conheço mais ninguém que possua habilidades extraordinárias... Você nunca conseguirá imaginar as emoções de alguém que não tem passado. É como um barco à deriva no oceano; o mais assustador não é enfrentar uma tempestade, mas não encontrar um porto, nem uma rota que leve à terra firme. É ter que encarar desastres repetidas vezes, sem fim, sem jamais sentir paz ou segurança.

Não, senhor Azik, eu compreendo muito bem o que sente, pois sou alguém exatamente como você. A sorte é que tenho os fragmentos de memória do dono original, tenho Benson e Melissa... Klein respondeu em silêncio, mudando o rumo da conversa:

— Senhor Azik, com habilidades tão extraordinárias, por que não entra você mesmo nesse círculo e busca suas próprias pistas?

Azik olhou nos olhos de Klein e deu um sorriso autodepreciativo:

— Porque tenho medo do perigo, medo da morte.

Ele suspirou:

— Acostumei-me com a vida que levo agora e gosto dela. Não quero, nem tenho coragem de me arriscar. Por isso, só posso contar com você.

Klein não disse mais nada e prometeu:

— Se eu encontrar qualquer pista relevante, prestarei atenção.

— Bem, devemos voltar ao escritório. Quando Cohen terminar o que está fazendo e retornar, iremos almoçar juntos. Você se lembra, não é? O Restaurante East Balam aqui na escola é muito bom. Ah, por minha conta. — Azik apontou a bengala para a direção de onde vieram.

Desculpe, eu realmente não me lembro. Quando estava na universidade, o dono original não tinha dinheiro para ir ao Restaurante East Balam. Mesmo que Welch e os outros convidassem, ele recusaria lugares tão luxuosos... Klein ajeitou o chapéu e seguiu Azik de volta ao prédio de pedra cinzenta do Departamento de História.

Após caminhar alguns passos, Azik comentou novamente:

— Agora que o trabalho na escola terminou, entrarei de férias. Depois, você pode vir visitar minha casa ou me escrever cartas.

Klein assentiu e comentou casualmente:

— Senhor Azik, achei que fosse passar as férias na Baía de Desi.

— Não, o sul está muito quente agora. Não gosto desse tal de banho de sol. Veja a minha pele, queima facilmente. Em comparação, prefiro ir ao Condado de Winter, ao norte do Império Feysac, para esquiar, apreciar a paisagem e pescar focas. — respondeu Azik, sorrindo, com sua pele bronzeada.

Eu também gostaria... — Klein, recém-admitido como um Falcão Noturno, exibiu um olhar invejoso.

Após o almoço, ao chegar em casa, ele tirou uma soneca e começou a revisar e estudar conhecimentos avançados sobre feitiços e amuletos, na esperança de dominá-los rapidamente para criar itens que pudessem ser usados em combate e oferecer uma ajuda inicial.

Faltando poucos minutos para as três da tarde, Klein guardou seus itens e selou o quarto com uma Parede de Espiritualidade.

...

Acima da neblina cinzenta, no grandioso e imponente palácio, a antiga e manchada mesa de bronze permanecia em silêncio.

Klein, envolto pela densa névoa cinzenta, sentou-se na cabeceira, observando as figuras ainda indistintas de Justiça e Enforcado aparecerem em seus assentos habituais.

Ora, as emoções da senhorita Justiça não estão estáveis. Preocupação, inquietação e confusão... Klein, que já havia ativado sua Visão Espiritual, percebeu a anormalidade da única integrante feminina do Clube de Tarô com apenas um olhar.

O estado de espírito de Audrey Hall era indescritível; o fato de Susie ter começado a falar de repente causou-lhe um choque extremo.

Em suas projeções, o futuro deveria ser a grande detetive ou a renomada psicóloga senhorita Audrey acompanhada por sua assistente, a grande cadela Susie. Mas, se isso se tornasse a grande detetive cadela Susie com sua assistente senhorita Audrey, então, seria, seria...

Não, não seria apenas "um pouco", seria muito estranho, algo desconcertante! Audrey sentou-se ereta, querendo pedir conselhos ao senhor Louco e ao Enforcado.

As palavras vieram à sua boca, mas ela as engoliu novamente:

— Er, como perguntar isso? "O que devo fazer quando meu animal de estimação apresenta uma anomalia?"

— "Como conviver com um animal de estimação que tem inteligência e consegue falar?"

— Não, não, isto é o Clube de Tarô, não uma reunião de compartilhamento de experiências de criação de animais. Aposto que, se eu perguntar isso, a boa imagem que o senhor Louco e o Enforcado têm de mim será destruída instantaneamente!

Os pensamentos de Audrey giraram rapidamente até que ela organizou suas palavras:

— Respeitável senhor Louco, senhor Enforcado, que sempre me ajuda, tenho uma pergunta. O que um animal de estimação com poderes extraordinários pode fazer pelo seu dono? Em termos simples, qual seria sua utilidade?

Assim que terminou de falar, ela percebeu que o senhor Louco e o Enforcado caíram em um silêncio simultâneo. A atmosfera tornou-se subitamente estranha.

Ei, ei, ei, digam alguma coisa! Não me olhem desse jeito, eu não fiz nada! De verdade, estou perguntando por uma amiga! Audrey sentiu tanta vergonha que queria sumir dali.

Ela se arrependeu profundamente de ter feito aquela pergunta.

Levando em conta a pergunta anterior da senhorita Justiça sobre o que aconteceria se animais comuns ingerissem poções de sequência, será que ela deixou que a poção que ela mesma preparou fosse consumida pelo seu animal de estimação? Isso é exatamente o que a senhorita Justiça faria... Com membros assim, sinto um frio na espinha como chefe dessa organização de "culto"... Klein levantou a mão direita, pressionou a testa e massageou-a, sem responder.

O Enforcado, Alger Wilson, permaneceu em silêncio por mais de dez segundos antes de responder com um tom ligeiramente estranho:

— Isso depende do tipo de habilidade extraordinária que o animal possui. Por exemplo, se ele for um "Espectador", ele pode substituir você em certas ocasiões para observar e ouvir. Você sabe, as pessoas ficam alertas com seus semelhantes, mas é pouco provável que suspeitem que um animal de estimação esteja espionando, mesmo que ele esteja agachado aos pés delas.

Faz sentido! Muitas vezes, quando meu pai discute assuntos importantes com outros nobres, parlamentares ou ministros, ele evita minha presença e tranca a porta do escritório. Mas, se Susie conseguir passar pela limpeza inicial, ela não será expulsa... E aquelas damas e senhoritas também gostam de trocar confidências em seus pequenos círculos... Os olhos de Audrey brilharam e sua imaginação começou a voar:

Além disso, Susie agora pode falar, pode me contar diretamente o que ouviu... Susie é incrível! Tenho que tratá-la bem, vou ensiná-la a reconhecer palavras e a pronúncia padrão...

Er, devo ensinar a Susie a pronúncia aristocrática ou o sotaque de Backlund mais comum? Se ela sair e cumprimentar outros cães, será que descobrirão sua origem? Espere, por que estou pensando nisso? Ela não usaria a língua humana para se comunicar com outros cães...

Espere um pouco, senhor Enforcado, por que você deu o exemplo de um "Espectador" diretamente?

Será que, será que vocês adivinharam algo?

A expressão de Audrey mudou. Ela se sentou novamente, ereta, e disse com um sorriso suave:

— Senhor Louco, encontrei mais uma página do diário do Imperador Roselle.

Isso foi conseguido com Fors Wall.

— Muito bem, suas dívidas foram todas pagas. — respondeu Klein, sentindo-se de bom humor.

— Sinto muito, o conteúdo desta página não é muito extenso. — Audrey expressou o que lembrava no pergaminho materializado.

Klein levantou a mão direita, fazendo o pergaminho aparecer diretamente em sua palma, e comentou casualmente:

— Isso não afeta minha promessa. Aliás, o diário que você trouxe da última vez tinha frente e verso.

— Os diários coletados por Justiça e Enforcado não eram as versões originais do Imperador Roselle, mas sim cópias e transcrições feitas por pesquisadores posteriores. Alguns, para preservar, anotavam apenas de um lado; outros, por conveniência, mantinham o formato original.

Enquanto falava, Klein baixou o olhar para as primeiras linhas do diário:

— 20 de dezembro. Um novo ano vai começar, mas os feedbacks que recebo sucessivamente me deixam muito confuso e em um dilema.

— Este mundo, surpreendentemente, não possui petróleo! Não há petróleo!