Capítulo 120: O Asilo dos Pobres

“Há um fator sobrenatural envolvido...” Os olhos de Klein voltaram ao normal enquanto ele virava o rosto para olhar Leonard e Frye.

Leonard soltou uma risada:
“Muito profissional, digno de um vidente.”

“Você está querendo me dizer algo...” Klein murmurou baixinho, sem emitir som.

Frye abriu a mala, tirou uma pequena faca de prata e outros itens, fez uma pausa de alguns segundos e disse:
“O corpo me contou que ela realmente morreu de uma doença cardíaca súbita... Você consegue usar a vidência para descobrir algo mais detalhado?”

Klein assentiu com seriedade:
“Posso tentar uma combinação do ritual de ‘mediunidade’ com a ‘adição onírica’. Espero captar algo da essência espiritual residual da senhora Lowis.”

Frye manteve sua postura fria e contida, recuando dois passos:
“Você pode tentar primeiro.”

Ele lançou um olhar para Klein e, com um tom monótono, comentou:
“Você está ficando cada vez mais acostumado com esse tipo de situação.”

“Eu também não quero...” Klein sentiu vontade de chorar enquanto tirava um por um os hidrolatos, óleos essenciais e pós de ervas que usaria, organizando rapidamente o ritual de mediunidade.

No centro da parede espiritual, ele recitou silenciosamente o nome da deusa da noite em Hermes e fez seu pedido.

Logo, o vento começou a rodopiar ao seu redor, a luz foi se tornando cada vez mais tênue.

Com os olhos completamente negros, Klein aproveitou a oportunidade e repetiu as palavras do oráculo:
“A causa da morte da senhora Lowis.”
“A causa da morte da senhora Lowis.”
...

Ele entrou em um sonho, “vendo” um espírito translúcido vagando fora de foco, ao redor do corpo.

Em seguida, estendeu uma mão direita ilusória e tocou a essência espiritual remanescente da senhora Lowis.

Num piscar de olhos, imagens e luzes explodiram diante dele, cenas se sucedendo rapidamente.

Era uma mulher de rosto amarelo e magro, vestindo roupas esfarrapadas, ocupada colando caixas de fósforo;
Era ela parando de repente, segurando o peito;
Era ela conversando com duas crianças;
Era ela balançando o corpo, respirando com dificuldade;
Era ela indo comprar pão preto quando alguém a tocou nas costas;
Era ela apresentando sinais repetidos de problemas cardíacos;
Era ela se sentindo exausta, deitando na cama e nunca mais acordando.

Klein observava cada detalhe atentamente, buscando traços de algo sobrenatural.

Mas ao final, não conseguiu obter pistas suficientemente claras.

Com a névoa e o borrão desaparecendo, Klein saiu do sonho e retornou à realidade.

Ele desfez a parede espiritual e disse a Frye e Leonard, que aguardavam e assistiam:
“Não há símbolos diretos. A maioria das imagens indica que a senhora Lowis sofria de doença cardíaca há muito tempo. Há apenas uma cena diferente: ela foi tocada nas costas por uma mão delicada e pálida, provavelmente feminina.”

“Em famílias assim, ninguém vai ao médico até a situação ficar muito grave, nem mesmo para uma consulta gratuita em instituições de caridade, pois perder tempo significa perder o sustento do dia seguinte.” Leonard suspirou poeticamente.

Frye olhou para o corpo na cama e soltou um leve suspiro.

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Antes que Klein pudesse falar, Leonard mudou rapidamente de atitude, como se refletisse, dizendo:
“Você quer dizer que o fator sobrenatural está naquele toque nas costas, vindo daquela mão delicada, talvez de uma jovem ou mulher?”

Klein assentiu:
“Sim, mas é só minha interpretação. A vidência costuma ser vaga.”

Eles não discutiram mais, afastando-se para lados opostos da cama, permitindo que Frye retirasse da mala equipamentos e materiais para um exame mais aprofundado.

Após um momento de espera, Frye guardou tudo, limpou e cobriu os locais, e então disse:
“A causa da morte é uma doença cardíaca natural, isso não há dúvida.”

Ao ouvir essa conclusão, Leonard andou de um lado para o outro, chegando até a porta, demorando um tempo para falar:
“Por enquanto é isso. Vamos ao asilo de caridade do distrito oeste, ver se conseguimos outras pistas e se os dois casos de morte estão conectados.”

“Sim, só podemos fazer isso.” Klein concordou, reprimindo suas dúvidas.

Frye pegou a mala e passou pulando entre as camas, sem pisar nos cobertores dos outros.

Leonard abriu a porta e saiu primeiro, dizendo a Lowis e aos inquilinos:
“Vocês podem ir para casa.”

Klein pensou um pouco e acrescentou:
“Não apresse o enterro do corpo, espere mais um dia. Talvez haja um exame completo a ser feito.”

“Tudo bem, senhor policial.” Lowis curvou-se rapidamente, respondendo apressadamente, depois disse meio atordoado e meio apático:
“Na verdade, não tenho dinheiro para o enterro ainda, preciso juntar um pouco, alguns dias... Ainda bem que o tempo está fresco.”

Klein, surpreso, perguntou:
“Você pretende deixar o corpo no quarto por vários dias?”

Lowis esboçou um sorriso forçado:
“Sim, ainda bem que o tempo está fresco. À noite, posso deixar o corpo sobre a mesa e, na hora de comer, colocá-la na cama...”

Antes que terminasse, Frye interrompeu:
“Deixei o dinheiro do enterro ao lado da sua esposa.”

E, dizendo isso de forma indiferente, ignorou a expressão surpresa e o agradecimento de Lowis, caminhando rapidamente para a porta do prédio.

Klein o seguiu, pensando:
Se o tempo continuasse quente como em junho ou julho, como Lowis cuidaria do corpo da esposa? Jogaria secretamente o corpo no rio Tasok ou no rio Hoy numa noite escura e ventosa? Ou simplesmente cavaria um buraco em qualquer lugar para enterrá-la?

Klein sabia que a obrigação de enterrar no cemitério foi uma lei criada há mais de mil anos, no final de uma era, pelos sete grandes templos e as casas reais, para reduzir e eliminar fantasmas aquáticos, zumbis e espíritos rancorosos.

A aplicação prática era que cada país oferecia terrenos gratuitos, cada templo cuidava da guarda e fiscalização, cobrando uma taxa mínima para o trabalho necessário no enterro ou cremação.

Mas mesmo assim, os verdadeiros pobres ainda tinham dificuldade em arcar com os custos.

Após deixar o número 134 da Rua da Cruz de Ferro, os três vigilantes noturnos se separaram de Beach Montbaton e seguiram em silêncio para o asilo de caridade do distrito oeste, numa rua próxima.

Ao se aproximarem, Klein viu uma longa fila, parecida com as filas de fãs famintos em lojas badaladas na Terra, pessoas amontoadas, coladas umas nas outras.

“Há mais de cem, não, quase duzentas pessoas.” Klein murmurou surpreso, vendo que todos vestiam roupas gastas, com expressões apáticas, apenas alguns olhavam ansiosamente para a entrada do asilo.

Frye diminuiu o passo, com um tom frio e sombrio:
“Cada asilo pode aceitar diariamente um número limitado de indigentes, seguindo a ordem da fila. Claro, há uma triagem para impedir que pessoas não qualificadas entrem.”

“Isso também é consequência dos últimos meses de crise...” Leonard comentou com pesar.

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“E os que não conseguem entrar, só se viram?” Klein perguntou instintivamente.

“Podem tentar a sorte em outros asilos, pois os horários de abertura variam. Mas todos têm filas igualmente longas. Alguns já esperam desde as duas da tarde. A maioria fica com fome o dia todo, perdendo a capacidade de buscar trabalho, entrando num ciclo vicioso que leva à morte. Os que não suportam acabam abandonando a esperança e a bondade...” Frye fez uma pausa.

Klein ficou em silêncio por alguns segundos, soltando um suspiro:
“O jornal nunca publica isso... Sr. Frye, raramente o ouço falar tanto.”

“Eu já fui padre no asilo da deusa.” Frye respondeu com seu habitual tom frio.

Os três, elegantemente vestidos, chegaram à porta do asilo de caridade do distrito oeste, mostraram suas credenciais ao porteiro que olhava desdenhosamente para a fila, e foram conduzidos para dentro.

O asilo era uma antiga igreja reformada, com tapetes e redes penduradas na nave da missa, o cheiro forte de suor misturado com odor de pés preenchia cada canto.

Havia muitos indigentes dentro e fora, alguns martelando pedras, outros puxando fibras de cordas velhas, nenhum ficando ocioso.

“Para evitar que os pobres se tornem parasitas, a Lei dos Pobres de 1336 determina que cada indigente só pode ficar no asilo por até cinco dias. Passado isso, é expulso. E ainda precisam trabalhar, quebrando pedras ou puxando fibras, tarefas obrigatórias até para os presos.” Frye explicou sem emoção.

Leonard abriu a boca, mas no final disse, com tom que não se sabia se era irônico ou factual:
“Sair daqui, ainda podem tentar outro asilo, mas talvez não consigam entrar... Haha, para alguns, pobre é igual a criminoso.”

“...Puxar fibras?” Klein ficou em silêncio um momento, sem saber o que perguntar.

“As fibras das cordas velhas são um ótimo material para vedar frestas de navios.” Frye parou ao notar uma marca queimada no chão.

Depois de alguns minutos, o diretor e o padre do asilo, dois homens na faixa dos quarenta anos, chegaram.

“Foi aqui que Soles ateou fogo e acabou morrendo sozinho?” Leonard apontou para a marca no chão.

O diretor, homem de testa larga e ligeiramente protuberante, olhou na direção indicada pelo inspetor Mitchell, confirmando com a cabeça:
“Sim.”

“Antes disso, Soles teve algum comportamento estranho?” Klein perguntou.

O diretor pensou e respondeu:
“Segundo os que dormiam ao lado dele, ele ficava repetindo frases como ‘O Senhor me abandonou’, ‘Este mundo é sujo e corrompido’, ‘Não tenho mais nada’, cheio de rancor e desespero. Mas ninguém imaginava que ele tentaria quebrar todas as lamparinas de querosene para incendiar o lugar enquanto todos dormiam. Graças a Deus, alguém percebeu e impediu o desastre.”

Klein e Leonard conversaram com alguns indigentes que dormiram perto de Soles e com o guarda que evitou o incêndio, mas receberam respostas semelhantes às do relatório.

Claro, usaram a visão espiritual e a vidência para verificar se estavam mentindo.

“Parece que Soles já tinha intenção de vingança e autodestruição. Um caso aparentemente comum.” Leonard dispensou o diretor e o padre, dando sua opinião.

Klein ponderou:
“Minha vidência também indica que esse caso não tem influência sobrenatural.”

“Por enquanto, descartamos o incêndio causado por Soles.” Leonard concluiu.

Nesse momento, Frye falou subitamente:
“Não, talvez haja outra possibilidade, Soles foi incitado por alguém, um ser extraordinário, mas sem usar poderes sobrenaturais.”

Os olhos de Klein brilharam, ele imediatamente concordou:
“Pode ser, como aquele instigador antes!”

O instigador, Tris!

Mas isso não explica a morte da senhora Lowis... Klein franziu a testa, pensativo.