Capítulo cento e oito: Noite profunda
Na calada da madrugada, no subterrâneo silencioso e bem ventilado, a luz amarelada do lampião a gás, protegida pelo vidro, iluminava de forma estável e sem oscilar o corredor deserto e tranquilo.
Klein estava sentado na sala de vigilância, folheando casualmente os jornais, revistas e livros empilhados à sua frente, enquanto mantinha parte da atenção voltada para fora, prevenindo qualquer tentativa de invasão pela porta de Charnis.
Seu casaco e chapéu estavam pendurados no cabide próximo à entrada, e a bengala repousava silenciosamente encostada na parede, ao alcance das mãos.
O aroma intenso do café impregnava o ar, e Klein não pôde evitar inspirar profundamente, massageando as têmporas para combater a sensação de peso na cabeça e o cansaço corporal.
Embora, quando estudava na Terra, fosse do tipo que dormia às cinco da manhã e acordava ao meio-dia, e mesmo depois de dois ou três anos trabalhando ainda conseguisse passar noites em claro para estar revigorado no dia seguinte, isso se devia ao fato de que os jogos eram incrivelmente divertidos, os romances cativantes, e os programas de TV e filmes fascinantes.
Porém, neste mundo, evidentemente, tais elementos essenciais para noites em claro não existiam.
“O imperador Rossell também, se vai bancar o arrogante, que o faça de forma completa, dedicando sua vida limitada a uma causa infinita, liderando o povo deste outro mundo a avançar rapidamente rumo à era da informação!” murmurou Klein em silêncio, consolando-se ao menos com a presença de jornais, revistas e um número crescente de romances.
Ele inicialmente pretendia vencer o sono com estudo concentrado, mas percebeu que isso entrava em conflito com suas responsabilidades, pois uma vez absorto, era fácil ignorar qualquer movimento do lado de fora, bem como a situação na porta de Charnis.
Suspirando, Klein tomou um gole cauteloso do café.
Saboreou o aroma persistente na boca, permitindo que o líquido descesse lentamente pela garganta.
“O café de Felmer, no Vale de Pass, é amargo, mas revigorante,” comentou com admiração, colocando a xícara de lado.
O Vale de Pass, situado no continente sul, é uma região produtora de grãos de café de alta qualidade, atualmente disputada pela República de Intis e pelo Reino de Ruin — que estabeleceram governos coloniais nas margens esquerda e direita do vale, respectivamente, destruindo o antigo Reino de Pass.
No silêncio inquietante, Klein pegou aleatoriamente uma revista e percebeu que se tratava de “Estética Feminina”, dedicada a moda e combinações de roupas.
“Isso deve ter vindo de Rosan...” murmurou divertido, folheando com interesse.
Talvez influenciada pelo avanço tecnológico dos últimos quinze anos em câmeras fotográficas, a revista não só utilizava amplamente ilustrações, mas também reproduzia fotografias em preto e branco, imitando os jornais.
Com muito estilo, convidaram renomados atores de teatro e ópera para exibir o charme das roupas e o fascínio das combinações. Em apenas sete anos, a publicação evoluiu de uma revista regional em Beckland para uma revista de circulação nacional.
“Este vestido é bonito, e o modelo também...” Klein folheava relaxado, sem esconder sua admiração pela beleza.
Era um homem física e mentalmente saudável, sempre apreciou mulheres bonitas, mas havia definido um objetivo claro de encontrar um caminho de volta para casa, evitando se envolver emocionalmente para não atrasar nem deixar dívidas afetivas.
Quanto a procurar prostitutas, tinha uma pequena obsessão por limpeza nesse aspecto.
Benson e Melissa eram laços já estabelecidos, impossíveis de desfazer, e que ele esperava compensar no futuro... Klein sentiu um peso no coração e suspirou.
Quanto mais tempo passava longe de casa, mais sentia essa melancolia nas horas silenciosas da noite.
De repente perdeu o interesse em admirar mulheres bonitas, largou a revista e pegou um romance.
“‘O Solar Tempestuoso’, autor: Fols Wol.” Klein leu o título e o nome do autor da capa.
Na calma da noite, sob a luz amarelada, um livro com capa fez-o recordar os dias da infância, quando alugava livros, e leu com nostalgia.
“O Solar Tempestuoso” conta a história da senhorita Sissi, que mede 1,65m e pesa 98 libras, que vai trabalhar como governanta na mansão de Frius.
“Uma libra equivale a cerca de meio quilo... Será uma versão deste mundo de Jane Eyre?” Klein acariciava o papel macio, imaginando o enredo.
No entanto, quando pensou se tratar de um romance, apareceu a palavra “espírito maligno”; ao acreditar ser uma história sobrenatural, a senhorita Sissi revelou ser detetive, apresentando uma dedução brilhante.
Quando Klein concluiu que era um romance policial, o protagonista masculino sofreu um grave trauma na cabeça, perdeu a memória e iniciou uma trama emocionante.
“...No fim, é mesmo um romance,” Klein fechou o livro, tomando um gole de café com dor de cabeça.
Bum!
Bum! Bum! Bum!
Sons intensos de batidas ecoaram pelo corredor silencioso e iluminado pela luz amarelada, reverberando no subterrâneo quase deserto.
Klein sobressaltou-se, ficando em alerta total.
Instintivamente, tirou o revólver do coldre sob o braço, ajustou o tambor e o gatilho, e avançou lentamente em direção à porta, procurando a origem dos ruídos.
Bum! Bum! Bum!
Pum! Pum! Pum!
As batidas aumentavam em intensidade. Klein olhou na direção do som e viu a grande porta dupla de ferro preto, decorada com sete brasões sagrados.
“São sons vindos por trás da porta de Charnis?” Ele estreitou os olhos, o coração acelerado como um tambor.
Pum! Pum! Pum!
Klein percebeu a porta de Charnis balançando levemente, sentindo a força poderosa que a pressionava.
“Não pode ser... Já no meu primeiro dia de plantão aqui acontece algo? Será que ganhei uma maldição ao atravessar para este mundo?” A mão direita que segurava a arma começou a suar frio.
Mas logo se lembrou da orientação do capitão: não abrir a porta de Charnis sob nenhuma circunstância, a menos que ela fosse aberta pelo lado de dentro.
“Será que isso é normal?” Klein recuperou a calma.
Pum! Pum! Pum! Clang! Clang! Clang!
Os sons por trás da porta aumentavam, mas a pesada porta dupla de ferro apenas oscilava, sem qualquer outra anormalidade.
“É só algo normal, que susto...” murmurou Klein, prestes a voltar à sala de vigilância.
Nesse instante, ouviu um som agudo de atrito e viu a porta de Charnis se abrir lentamente, criando uma fresta!
Rasgo!
Com um barulho desconfortavelmente áspero, Klein quase congelou ao ver uma figura.
Tinha o tamanho aproximado do antebraço de um homem adulto comum, vestia um elegante vestido de corte da corte em preto, com manchas evidentes na barra.
Seu rosto não era delicado, os olhos eram negros profundos e os lábios firmemente cerrados.
Era uma marionete, um boneco de pano!
Quase no mesmo instante em que Klein ergueu a arma para mirar, o boneco vestido com o vestido de corte negro pressionou com força a porta aberta e abriu um papel que segurava.
No papel estavam desenhados vários símbolos ocultos, alguns conhecidos por Klein, outros não, formando juntos um olho vertical!
Antes que Klein pudesse refletir sobre o ocorrido, o boneco foi puxado com força para dentro, como se algo invisível o arrastasse pela porta.
Clang!
A porta de Charnis fechou-se novamente, e os batimentos cessaram.
O subterrâneo voltou ao seu silêncio habitual, como se nada tivesse acontecido.
“A porta de Charnis foi aberta por dentro, preciso avisar o capitão... mas ela já se fechou...” Klein finalmente retomou a compostura, dividido entre medo e dúvida.
Alguns segundos depois, lembrou-se do boneco vestido com o vestido de corte negro, pois, como membro oficial dos vigilantes noturnos, tinha acesso às informações sobre os itens de “nível 3” selados atrás da porta de Charnis na cidade de Tingen.
“Número: 0625.”
“Nome: Marionete da Desgraça.”
“Nível de perigo: ‘3’, apresenta certo perigo, deve ser manuseado com cuidado, requer ação de três ou mais pessoas para autorização.”
“Nível de sigilo: para membros oficiais dos vigilantes noturnos ou superior.”
“Método de selamento: deve ser isolado de humanos.”
“Descrição: esta marionete veste um vestido de corte da corte popularizado por volta do ano 1300, com manchas de sujeira na barra que não podem ser removidas, impossível confirmar se estavam presentes originalmente.”
“Em vários casos trágicos relacionados a crises financeiras familiares na cidade de Tingen, a polícia notou a presença desta marionete, sempre colocada no quarto das crianças, em uma prateleira ao lado da cama.”
“Alguns vigilantes noturnos foram designados para investigar este boneco.”
“Confirmou-se preliminarmente que traz má sorte, fazendo com que as pessoas ao redor gradualmente tenham infortúnios, enfrentem crises e, por fim, morram uma a uma. Um dos sujeitos de teste quase faliu em apenas duas semanas.”
“A marionete não possui características de vida, nem tenta escapar do selo.”
“Após experimentos prolongados, descobriu-se que, desde que se permaneça a menos de dez metros dela por no máximo meia hora por dia, não se contrai a má sorte; caso já esteja amaldiçoado, ao passar a marionete para outro dono, a situação melhora.”
“Apêndice: a primeira aparição documentada desta marionete foi na casa da senhora Tess, na Rua da Cruz de Ferro no distrito oeste. Ela era uma artesã de brinquedos, já idosa, com o marido gravemente doente e dois filhos falecidos precocemente, tendo se mudado para a Rua da Cruz de Ferro.”
“Este foi o último brinquedo que ela vendeu; em troca, recebeu um pouco de suco de violeta venenosa, encerrando sua vida e a do marido após mais de três dias de fome.”
Relembrando as informações sobre o item selado “3-0625”, Klein sentiu crescer dentro de si mais dúvidas e terror:
“Não disseram que essa marionete não tem características de vida? Que não tenta fugir do selo?”
“O que foi então aquilo que vi?”
“E o que foi que a puxou de volta?”
“O que significava o símbolo no papel que ela abriu?”
“Aquela cena parecia ter um assassino psicótico dentro, atacando a vítima que batia desesperadamente na porta, pedindo ajuda, para depois ser puxada para trás...”
Com esses pensamentos, Klein decidiu não agir por conta própria.
Retornou à sala de vigilância e puxou uma corda.
Ao puxar a corda, engrenagens começaram a funcionar, e um alarme soou estridentemente na sede da Empresa de Segurança Blackthorn, no segundo andar.
Na sala de lazer, Leonard Mitchell e outros insoneiros largaram imediatamente as cartas e correram para o subterrâneo.
PS: Na segunda-feira, por favor, votos de recomendação~