Capítulo Cinquenta e Três: Ouvinte

Sobre o mar devastado pela tempestade, um antigo navio de três mastros navegava ao sabor das ondas, subindo e descendo como uma folha seca afastada das árvores, pequena e lenta diante do cenário caótico onde céu e oceano se fundiam. Contudo, não importava o quanto o furacão se enfurecesse ou as ondas se erguessem ameaçadoras, a embarcação prosseguia incólume, sem sequer inclinar-se.

Alger Wilson estava de pé no convés deserto, fitando as ondas gigantescas que se erguiam ao redor como montanhas, mergulhado em pensamentos insondáveis.

"Outra vez se aproxima a segunda-feira..." murmurou ele, inaudível.

Era o dia dedicado à Mãe Terra, o início de mais um ciclo de prosperidade e decadência.

Para Alger, porém, esse dia tinha ainda outro significado: pertencia a uma entidade misteriosa, eternamente envolta em nevoeiro cinzento e branco.

Pelo menos ainda não enlouqueci... desviou o olhar e sorriu de si para si, com ironia.

Nesse momento, um dos poucos marinheiros que o acompanhavam aproximou-se respeitosamente e perguntou:

"Prelado, qual é o nosso objetivo nesta viagem?"

Alger lançou um olhar ao redor e respondeu, com voz imperturbável:

"Estamos caçando um ‘Ouvinte’ da Aurora."

...

Passada a tempestade, com o nevoeiro espesso envolvendo o estranho navio armado com canhões de época já ultrapassada, um menino loiro de cerca de oito ou nove anos observava assustado os piratas indisciplinados ao redor. Via-os beber de enormes barris de cerveja, balançar-se nas cordas, troçar uns dos outros e até trocar socos.

Ele voltou-se para o homem de manto negro, imóvel nas sombras, e perguntou em voz baixa:

"Papai, para onde estamos indo?"

Cinco dias antes, pela primeira vez de que se lembrava, vira seu pai, que se apresentara como aventureiro. Se não fosse pelo retrato a óleo deixado pela mãe, que comprovava a identidade do homem, e pelo orfanato já de portas abertas para ele, jamais teria deixado sua terra natal para seguir um parente quase desconhecido.

O homem nas sombras baixou a cabeça para o filho e respondeu, afável:

"Jack, estou levando você a um lugar sagrado, o ‘Santuário’ onde o Criador uma vez habitou."

"Aquele é o reino de Deus? Só podemos entrar se formos agraciados..." Jack, instruído pela mãe, tinha discernimento suficiente e sentiu-se dividido entre surpresa e temor.

O homem de feições tão marcadas quanto uma escultura de mestre pôs a mão junto ao ouvido, adotando uma pose de quem escuta, e respondeu num tom quase sonâmbulo:

"Jack, ‘mortais’ é um conceito errôneo. O Criador fez este mundo e está em toda parte, habita todos os seres vivos. Assim, tudo tem divindade em si; quando essa divindade se torna suficientemente abundante, pode-se ascender a anjo. Os sete falsos deuses de hoje não passam de anjos mais poderosos."

"Veja, posso ouvir agora mesmo os ensinamentos do Criador, ah, que revelação extraordinária! A vida é apenas uma viagem do espírito. Quando o espírito é forte e resiliente, encontramos nossa própria divindade e a unimos a tantas outras..."

Jack não compreendia aquelas palavras complexas, balançou a cabeça e fez outra pergunta que não tivera tempo de formular antes:

"Papai, mamãe dizia que, depois de criar o mundo, o Criador se dividiu em todas as coisas e deixou de existir de fato. Por que então há um ‘Santuário’ dele?"

Apesar de tão jovem, sua lógica era clara.

O homem de traços esculpidos hesitou um instante, a cabeça inclinando-se ainda mais, como se ouvisse sussurros adicionais.

De repente, ele tombou de joelhos no convés, e sob a pele surgiram veios azulados e escuros.

Cobriu a cabeça com as mãos, o rosto retorcendo-se de dor extrema, e gritou:

"Estão mentindo!"

...

Após o almoço, quando o velho Neil prometeu levá-lo na próxima visita ao mercado clandestino, Klein voltou sem pressa à Companhia de Segurança Espinho Negro. Considerava se deveria passar o tempo lendo documentos e praticando suas habilidades no escritório dos funcionários administrativos ou, enquanto o capitão Dunn não proibisse, sair novamente e assumir o papel de "Adivinho" no Clube de Adivinhação.

No entanto, antes que pudesse decidir, viu Dunn Smith entrar, vestido com sobretudo preto e usando um chapéu de copa média.

"Capitão, como vai a situação?" Klein perguntou, preocupado com o paradeiro do caderno da família Antigonus.

Dunn, de olhos cinzentos, não demonstrava cansaço algum:

"Várias fontes confirmam que o caderno da família Antigonus está mesmo com Riel Bieber. Porém, ele desapareceu por completo."

"Enviei um telegrama a todas as equipes dos Vigias, pedindo atenção nos portos e nas estações ferroviárias. O primeiro lote de retratos também foi enviado ontem à tarde e será publicado nos principais jornais."

Ah, se ao menos tivéssemos telefone, fax, câmeras de vigilância, big data... Pena que só sei usar essas coisas, e o princípio mal compreendo... Klein suspirou em silêncio.

"De qualquer forma, localizamos o paradeiro do caderno, e isso é mérito seu. Claro, ainda precisamos confirmar. Já solicitei pelo correio à diocese de Backlund que enviem o objeto selado 2-049 para cá. Era um item perigoso da família Antigonus, e pode nos ajudar a saber se Riel Bieber é mesmo um descendente deles."

Objeto selado de nível 2... perigoso... uso cuidadoso e restrito... Klein quis perguntar que objeto era, que poderes tinha, qual o perigo, mas lembrou-se de que não tinha autorização suficiente, resignando-se em silêncio.

"Que a Deusa nos proteja." Klein desenhou um círculo cheio no peito, tocando-o quatro vezes.

Dunn, abrindo a porta do escritório, assentiu levemente:

"A Deusa sempre nos protege, Klein. Se não tivesse escolhido ser ‘Adivinho’, depois da confirmação deste caso, poderia tornar-se membro pleno e escolher o ‘Insone’. É uma pena... Para ser franco, nunca entendi por que você escolheu ‘Adivinho’. O ‘Coveiro’ pode ser repulsivo, mas você já viu Daly, então sabe quão forte é o ‘Necromante’. E ‘O Observador’ é outra boa opção — Neil é exemplo, e o risco de perder o controle é baixo."

Klein já tinha a resposta pronta desde o início, mas Dunn só agora abordava o tema.

Ele ponderou e explicou:

"Pensei que ‘Adivinho’ e ‘Observador’ são extraordinários de suporte, não precisam sempre enfrentar inimigos, o que é muito arriscado. E você e Neil disseram que, nesse campo do misticismo, a curiosidade e a exploração trazem consequências terríveis. A descrição de ‘Observador’ me assustou um pouco, então... Bem, você sabe, até pouco tempo eu era só um universitário comum. Escolhi assim só por covardia."

"Tenho que admitir, é uma resposta inesperada, mas faz muito sentido." Dunn massageou a testa e riu levemente.

Virando-se parcialmente, lançou a Klein um olhar profundo com seus olhos cinzentos:

"Continue saindo nestes dias, sem se limitar à rota entre a casa Welch e a Rua Cruz de Ferro. Talvez consiga sentir o caderno e nos ajude a localizar Riel Bieber."

"Certo." Klein percebeu que não precisava decidir mais nada.

Despediu-se e começou a contar silenciosamente:

"Três, dois..."

"Espere." Dunn chamou.

Klein voltou-se com um leve sorriso:

"Capitão, mais alguma coisa?"

Dunn pigarreou:

"Bem, nem sempre os extraordinários de suporte conseguem evitar confrontos. Embora ‘Adivinho’ pareça afastar perigos, não podemos baixar a guarda. Precisa continuar treinando com armas e fortalecer-se planejadamente."

"É exatamente o que tenho feito." Klein apontou para fora. "Vou sair então."

"Certo, ah, espere um instante." Dunn chamou-o novamente, pensativo. "Talvez eu deva providenciar um instrutor de luta para você. Claro, isso depende de tornar-se membro pleno."

Klein assentiu, perguntando cauteloso:

"Não há mais nada, capitão?"

"Nada mais." Vendo a descrença no olhar de Klein, Dunn sorriu, balançando a cabeça. "De verdade, nada."

Só então Klein saiu, despedindo-se de Rosanne, da senhora Orianna e dos demais. Foi primeiro ao clube de tiro, praticou, depois vagou por uma hora, cumprindo à risca a tarefa dada pelo capitão.

Com tudo feito, dirigiu-se ao Clube de Adivinhação e viu a bela senhora Angélica lendo uma revista com tranquilidade.

Família... Klein leu mentalmente o título, pegou a bengala e se aproximou com um sorriso:

"Boa tarde, senhora Angélica."

"Boa tarde, senhor Moretti." Ela fechou a revista calmamente e levantou-se. "Logo depois que você saiu ontem, o senhor Gracis apareceu. Ele acabou de se recuperar de uma doença grave."

Klein sorriu aliviado:

"Isso é realmente uma ótima notícia."

Ao ouvir isso, Angélica, que o observava discretamente, não conseguiu conter a curiosidade e perguntou em voz baixa:

"O senhor Gracis disse que você é um médico muito, muito, muito extraordinário. É verdade?"

O quê? Klein olhou surpreso para a dama à sua frente, duvidando dos próprios ouvidos.

De que maneira pareço médico?

Nem eu sabia disso...