Capítulo Cento e Trinta e Quatro: Passou de Um Minuto (Quinta Atualização)

Capitão, essa é exatamente a pergunta que eu esperava que o senhor fizesse! Klein assentiu seriamente:

— Sinto-me muito melhor. Chego a acreditar que conseguiria passar pela avaliação da Catedral agora mesmo. É um tipo de compreensão e confiança que não se pode descrever com palavras.

Ao perceber que sua resposta anterior poderia ter sido um pouco vaga, ele não pôde deixar de acrescentar:

— Talvez o nome da poção seja realmente a chave. Quando segui rigorosamente o "Código do Adivinho" que resumi para atuar como um adivinho, tudo se tornou maravilhoso e fácil. Bem, já sou capaz de ativar a Visão Espiritual de uma forma mais discreta.

Dunn franziu levemente a testa, com o olhar introspectivo, como se estivesse pensando consigo mesmo:

— O nome da poção...

Após cerca de dez segundos, ele voltou a olhar para Klein:

— Você precisa voltar para avisar sua família? Domingo é o segundo dia após seu turno no Portão Chanis; você deveria estar de folga.

Considerando que Elizabeth era amiga de sua irmã e que ele havia prometido resolver o problema dentro de uma semana, Klein respondeu sem hesitar:

— Não há necessidade de desperdiçar tempo assim. Depois que partirmos, podemos pedir para a carruagem dar uma volta pela Rua Narciso.

— Muito bem. Vá procurar o Frye, enquanto eu preencho o formulário de requisição para retirar o artefato selado "3—0782" — Dunn apontou para a sala de descanso do outro lado do corredor.

Frye era um "Necrotomista" e não possuía a energia inesgotável dos "Sem Sono"; se tivesse tempo livre, costumava tirar uma soneca à tarde.

Preencher o formulário, assinar e retirar o item por conta própria... Capitão, nosso sistema de gestão tem falhas, pensou Klein, mas não disse nada. Ele pegou o chapéu, saiu da sala de Dunn e bateu na porta do outro lado.

Após três batidas, Frye abriu a porta, olhando para Klein com uma dúvida mal disfarçada:

— Aconteceu algo?

Como tinha acabado de acordar, seu cabelo estava um pouco desgrenhado e sua camisa não estava muito bem arrumada, o que suavizou bastante sua aura fria e sombria.

Ainda assim, continua parecendo um morto que acabou de sair do caixão... Klein conteve o sorriso e respondeu com toda a seriedade:

— Há um caso envolvendo um espírito vingativo, e o capitão deseja a sua ajuda.

— Entendido. — Frye levantou a mão inconscientemente para arrumar o cabelo, voltando a ser a figura fria e inacessível de sempre.

Depois que ele se arrumou, os dois sentaram-se no saguão de recepção por apenas sete ou oito minutos antes de sentirem o ambiente ao redor tornar-se quente e puro, como se estivessem sob a luz do sol.

Logo em seguida, viram Dunn Smith sair do compartimento segurando um emblema antigo do tamanho de meia palma.

Este emblema tinha um tom dourado escuro, com o símbolo do sol gravado, e linhas estendendo-se até as bordas. Era o artefato selado "3—0782", vindo da República de Intis, originalmente chamado de "Emblema Solar Mutante".

Intis era justamente aquele país que Roselle transformou de império em república e, depois, de volta para império. Hoje, estabeleceu um regime republicano sólido, situado na costa oeste do Continente Norte, separado do Reino de Loen pelo Mar do Norte e pelas Montanhas Hornacis.

Como a Igreja do Sol Eterno dominou o cenário desde a fundação de Intis, suprimindo a Igreja do Deus da Artesania até que esta mudasse seu nome para Igreja do Deus do Vapor e da Mecânica, o país também é conhecido como a Terra do Sol.

— Vamos partir. Frye, você cuidará da carruagem; Caesar não conseguiria suportar a purificação do emblema por tanto tempo — instruiu Dunn com firmeza.

Caesar Francis era o funcionário administrativo responsável pelas compras e suprimentos, que também trabalhava como cocheiro. No entanto, sendo um humano comum, ele não podia permanecer por mais de uma hora a menos de quinze metros do artefato "3—0782". E, pelo que Klein sabia, o trajeto da Rua Zoutland até a pequena cidade de Lamud levava pelo menos duas horas e meia, sem contar o desvio pela Rua Narciso.

— Tudo bem — Frye não recusou, apenas verificou mais uma vez se não tinha esquecido nada.

...

Quando o brilho do pôr do sol tingiu de dourado a torre da igreja da cidade, a carruagem dos Falcões da Noite, após passar pela Rua Narciso, finalmente chegou a Lamud.

Esta pequena cidade ficava a noroeste de Tingen, com muitos edifícios ainda preservando características anteriores à era do vapor. Quase não havia fábricas, servindo como centro comercial para todas as vilas vizinhas.

Depois de estacionar a carruagem perto da pousada, Dunn deu uma olhada na barbearia do outro lado da rua:

— Perguntei aos moradores locais agora há pouco. Leva apenas quinze minutos daqui até o antigo castelo abandonado na colina. Dizem que pertencia ao senhor que governava a região no final da Quarta Era, mas algo aconteceu e ele ficou como está agora. Claro, as descrições deles não passam de folclore.

— Certo. Vamos agora, eliminar o espírito antes que escureça e depois nos revezar na vigília do "3—0782" para mantê-lo longe das pessoas comuns? — perguntou Klein.

Desde que Dunn pegou o "Emblema Solar Mutante", já haviam se passado três horas. O limite dos seres do Além estava se aproximando, e logo teriam que se separar para permitir que cada um se recuperasse.

— Certo — respondeu Frye brevemente.

— Sem problemas — Klein tocou discretamente nos "Feitiços de Sono" e "Feitiços de Repouso" em seu bolso.

Os três Falcões da Noite, vestindo sobretudos pretos e chapéus da mesma cor, atravessaram as ruas da cidade e seguiram por uma estrada secundária em direção à pequena colina. O caminho era coberto por ervas daninhas e arbustos, mas era largo o suficiente para duas carruagens passarem lado a lado.

Não demorou muito para avistarem o antigo castelo com as paredes externas desmoronadas. Plantas verdes escalavam as estruturas que ainda restavam, enquanto as partes expostas estavam manchadas pelo tempo.

Antes mesmo de se aproximarem, Klein sentiu um frio cortante e arrepios subiram por seus braços.

— De fato, há um espírito vingativo — disse Frye, olhando para o castelo com um tom de voz monótono.

Dunn virou a cabeça para olhar para o seu mais novo Falcão da Noite e sorriu:

— Não se preocupe. Com o "3—0782" e o Frye, o espírito não nos causará muitos problemas.

Ele segurava seu revólver especial em uma mão e o emblema solar mutante na outra, caminhando à frente em direção às ruínas.

Klein seguiu logo atrás, pronto para puxar o gatilho, usar sua bengala ou lançar um feitiço.

*Uoooo!*

Quando Dunn estava a menos de cinco metros do castelo, e as ruínas do estábulo e o poço apareceram diante de Klein, uma rajada de vento frio e cortante surgiu, como se estivesse recusando a visita de intrusos.

Os três Falcões da Noite não pararam. A sensação de calor e pureza gradualmente dissipou o frio, tomando conta da entrada do castelo.

Eles pisaram sobre pedras empilhadas, atravessaram o muro caído e entraram lentamente no castelo sem porta, caminhando sobre os azulejos quebrados.

O salão do castelo, com suas colunas caídas e musgo, era bastante espaçoso, mas as janelas eram estreitas e ficavam muito altas, tornando a iluminação difícil e deixando o ambiente sombrio e opressivo.

Esta é uma característica das construções do final da Quarta Era e início da Quinta Era... Klein, o pseudo-historiador, fez o julgamento instintivamente e ativou sua Visão Espiritual discretamente.

Nesse exato momento, um rugido ilusório, porém estridente, explodiu. Uma densa névoa negra surgiu do nada, resistindo à invasão do calor e da pureza.

Dentro daquela névoa, uma figura alta emergiu rapidamente, vestindo uma armadura completa preta e segurando uma espada larga que uma pessoa comum mal conseguiria erguer.

Este espírito era exatamente o mesmo que Klein vira no sonho de Elizabeth. Duas luzes vermelhas, como chamas, perfuravam as frestas do elmo, encarando os três Falcões da Noite com frieza e fúria.

— Vocês perturbaram meu sono! Devem pagar com sangue e carne! — Ele avançou repentinamente, aproximando-se de Dunn e golpeando pesadamente com sua espada.

Dunn recuou agilmente e disparou um tiro.

*Clang!*

A bala de prata do caçador de demônios não conseguiu perfurar a ilusória armadura negra; ao atingi-la, produziu um som metálico nítido, porém irreal.

Klein e Frye recuaram simultaneamente. Um disparou mirando nas luzes vermelhas nos olhos do cavaleiro, enquanto o outro, com os olhos transformados em um cinza sereno e profundo, observava o espírito com atenção.

O cavaleiro de armadura negra rugiu novamente, perseguiu Dunn e desferiu um golpe horizontal com sua espada.

*Bang!*

A espada não feriu Dunn, mas o arremessou longe, fazendo-o colidir contra a parede e vomitar sangue.

Com um ruído metálico, o "3—0782" caiu no chão. O espírito, com sua bota de ferro, chutou impacientemente o perigoso emblema, que purificava tudo ao redor, para fora do castelo, deixando-o a mais de quinze metros de distância.

Klein, que tinha errado o tiro anterior, viu a cena com preocupação e tensão, mas sentiu algo estranho, como se estivesse observando a situação de uma perspectiva elevada, calma e racional.

*Bang!*

Ele disparou de novo. A bala de prata atingiu o elmo do espírito, soltando faíscas, mas sem causar danos visíveis.

— A luva da mão direita! — gritou Frye, cujo tom de voz, sempre frio e sombrio, estava carregado de urgência.

Antes mesmo de terminar a frase, ele próprio levantou seu revólver, mirando na luva de ferro do lado direito do espírito.

*Bang! Bang!* Klein, seguindo instintivamente a orientação de Frye, puxou o gatilho, disparando sua bala de prata quase ao mesmo tempo.

Desta vez, o espírito não tentou bloquear com a armadura; ele ergueu sua espada larga com antecedência, desviando facilmente os dois projéteis.

*Pá!* Ele avançou com a velocidade de uma investida contra Klein, colidindo diretamente com ele.

Klein foi arremessado para trás, viu seu peito afundar e viu a si mesmo vomitando sangue, mas não sentiu dor alguma.

De repente, ele recobrou a consciência, caindo no chão, rolando e gritando.

Num estalo, o castelo, o espírito, as colunas caídas e o musgo fragmentaram-se estranhamente. Tudo voltou ao estado anterior: a névoa negra, o cavaleiro surgindo.

A única diferença era que Dunn estava com os punhos cerrados, o corpo curvado e seus olhos cinzentos tornaram-se negros e profundos.

Então era tudo um sonho. O capitão trouxe o espírito, eu e Frye para dentro de seu sonho, mas eu sou especial e consigo manter a consciência e a razão... Klein percebeu que ainda estava de pé, a dois metros à direita de Dunn, sem ter vomitado sangue ou gritado.

Nesse momento, Dunn endireitou o corpo, olhou para o espírito que avançava e disse calmamente:

— Passou de um minuto.

O espírito parou por um segundo e, em seguida, soltou um grito agonizante. Seu corpo começou a expelir névoa negra continuamente, como se tivesse recebido uma sentença de morte.

Cadáveres e fantasmas que não atingissem o nível de espectro não podiam existir por mais de um minuto a menos de quinze metros do "Emblema Solar Mutante"!

Droga, capitão, o senhor é demais! Klein, observando a cena, quase gritou de empolgação.

A habilidade de sonho de Dunn não era para usar a vantagem do campo para derrotar o espírito, mas apenas para ganhar tempo!

Sob a sensação de calor e pureza, a névoa negra evaporou rapidamente, e o frio desapareceu. Pouco tempo depois, o cavaleiro de armadura, segurando sua espada, tornou-se completamente transparente e fundiu-se ao vazio.

*Clang!*

Uma luva de ferro preta caiu no chão, com uma leve geada branca cobrindo sua superfície.

Klein estava prestes a perguntar ao capitão se deveriam pegar o "item derrubado", mas, ao olhar, sua intuição foi subitamente tocada.

Nos degraus que separavam o salão do castelo da sala de jantar, parecia haver um sofrimento intenso, ilusório e uma imundície que o chamava!