Capítulo Quarenta e Dois: O Mordomo Kerli

Tenho uma tarefa a delegar... Receio que tenha vindo ao lugar errado... Esta empresa de segurança é apenas uma fachada...

Ao ouvir as palavras do visitante, Klein ficou cheio de comentários sarcásticos, lamentando apenas não haver ali um fórum ou mensagens instantâneas para poder desabafar.

Contudo, rapidamente se lembrou de já ter feito uma pergunta semelhante antes, ao que o capitão respondera: “Se tivermos tempo livre, por que não aceitar? O dinheiro arrecadado pode ser usado como fundo comum da equipe e benefício para os membros.”

Roshan girou os olhos, pensou por um instante e disse:

“Nossos agentes de segurança estão todos em missão, o mais cedo que algum deles pode voltar é daqui a uma hora, se seu assunto não for urgente, pode considerar esperar.”

Entre os seis membros efetivos dos Vigias Noturnos, o capitão Dunn Smith fora chamado pelo bispo à igreja, sabe-se lá para tratar de que assunto, enquanto Leonard Mitchell o substituía vigiando a “Porta de Chanis”.

O “Ceifador” Frye e o “Insone” Loyau Leitton já tinham ido ao distrito Árvore de Ouro trabalhar com o departamento de polícia na investigação de um roubo com elementos de culto; outro “Insone”, Cohen Lee White, estava de folga, e o “Poeta da Meia-Noite”, Siga Teon, fazia uma patrulha de rotina no cemitério Rafael, nos arredores do norte da cidade.

Dos dois extraordinários restantes, o velho Neil, já debilitado pela idade, não participava de missões há muito tempo; Klein ainda era iniciante, um novato em todos os sentidos.

“Ninguém está aqui...”, murmurou o homem alto, magro, de têmporas grisalhas, segurando um guarda-chuva. Seu rosto escureceu, tirou o chapéu e fez uma reverência: “Desculpem o incômodo, vou me retirar.”

Virando-se, saiu porta afora, descendo as escadas sob o estrondo da chuva e o uivo do vento, afastando-se do número 36 da Rua Zotran.

“Que falta de sorte”, suspirou Roshan, observando o cavalheiro partir com um suspiro de pesar.

Embora a comissão não lhe pertencesse, sabia que não faltaria ao menos uma boa refeição compartilhada.

“Não há o que fazer, a Porta de Chanis precisa ser vigiada o tempo todo.” Satisfeito, Klein pousou faca, garfo e colher, até mesmo o espesso caldo de nabo e legumes, que não apreciava muito, ele terminara por completo. “Ou você queria que o Bright saísse em missão? Ou você mesma?”

Roshan sorriu, os olhos brilhando:

“Bright não dá, mas você pode, nosso ‘Adivinho’...”

Antes de terminar, percebeu o deslize, calando-se depressa. Afinal, a porta ainda não estava totalmente fechada e, se alguém do lado de fora ouvisse algo sobre extraordinários, seria um vazamento.

“Ainda bem que o capitão não está aqui...” Roshan lançou um olhar à entrada, fazendo uma careta discreta, “senão teria que me confessar de novo!”

Bright e Klein riram alto, trocaram olhares e começaram a juntar os talheres.

Quando terminaram, e vendo que a tempestade não cedia, Klein, sem guarda-chuva, decidiu permanecer na “Empresa de Segurança Espinho Negro”.

Pegou um jornal e sentou-se no confortável sofá, entregando-se a um relaxante “cochilo de almoço”.

“A linha de dirigível de Backlund a Baía de Disi foi inaugurada...”

“‘O Grande Detetive Munson’ será lançado em volume em breve...”

“Anúncio da Loja de Armas Logras: um revólver padrão com seis balas, três libras e dez súlios; uma espingarda de cano duplo, duas libras...”

...

Enquanto folheava o “Jornal do Homem Honesto de Tingen”, Klein de repente notou uma notícia:

“...Todos os criminosos que assassinaram o senhor Welch e a senhora Naya foram capturados. Acredita-se que o clima de temor que se espalhava pelos distritos norte, Árvore de Ouro e leste será grandemente aliviado... O pai de Welch, o banqueiro McGovern, está levando o corpo do filho mais novo de volta para a cidade de Conston, onde será realizado um grandioso funeral...”

Após ler várias vezes, Klein suspirou:

Parece que o pai de Welch acreditou na versão da polícia, não contratou nenhum detetive particular para investigar...

A dor de perder um filho certamente não se compara à de meus pais ao perderem seu filho único...

Abatido, Klein ficou muito tempo sentado, imóvel.

Não achava estranho nem se sentia magoado por não ter sido convidado para os funerais de Welch ou Naya.

Quando tudo se acalmar, encontrarei uma oportunidade para depositar flores nos túmulos de ambos... Klein se preparava para ir ao quarto de descanso tirar um cochilo quando, de repente, a porta da recepção foi novamente batida.

“Entre.” Roshan, que cochilava de leve, despertou imediatamente.

A porta entreaberta foi empurrada, e o mesmo homem alto, magro, de têmporas grisalhas, vestido formalmente, entrou mais uma vez.

“Posso esperar aqui um pouco? Seus mercenários – digo, agentes de segurança – devem estar voltando logo, não?”

Ele tentava esconder a ansiedade, perguntando com sinceridade.

“Claro, sente-se ali um instante.” Roshan indicou o sofá ao lado.

Klein, curioso, perguntou:

“Como soube da nossa empresa de segurança? Quem lhe indicou?”

A ponto de vir duas vezes num meio-dia de chuva torrencial e ainda se dispor a esperar?

Hum, deve ser porque os membros da equipe dos Vigias Noturnos resolvem facilmente problemas que parecem difíceis aos olhos dos outros, acumulando assim boa reputação no ramo...

O homem alto apoiou o guarda-chuva do lado de fora, caminhou até o sofá e respondeu com um sorriso amargo:

“Visitei todas as empresas de mercenários, digo, de segurança e todos os detetives particulares das ruas vizinhas. Só aqui ainda havia alguma esperança; nos outros lugares não havia ninguém disponível para novas tarefas... Francamente, se não tivesse encontrado um entregador, jamais imaginaria que ainda havia uma empresa de segurança aqui.”

...Totalmente diferente do que eu pensava... Klein ficou surpreso.

Roshan perguntou:

“Estão muito ocupados? Tantos trabalhos assim?”

O homem sentou-se, suspirou:

“Vocês são uma equipe de mercenários – digo, uma empresa de segurança –, devem ter ouvido falar do caso de roubo e assassinato domiciliar no bairro Howls, não?”

Bairro Howls... roubo e assassinato doméstico... Bem, infelizmente, eu sou um dos envolvidos... Klein assentiu, pesaroso:

“Sim.”

“Devido à crueldade dos criminosos, os ricos das redondezas, e até de toda Tingen, estão assustados. Além de reforçarem sua própria segurança, contrataram muitos agentes e detetives particulares, deixando o setor com escassez de pessoal.” O homem explicou claramente.

Uma típica reação em cadeia... Klein trocou um olhar com Roshan, ambos vendo o sarcasmo no rosto um do outro.

A indústria de segurança entrando em seu “período de ouro” e a Espinho Negro sem sentir absolutamente nada – isso mostra o quanto a empresa está falida.

Por outro lado, de certa forma, também atesta o sucesso do disfarce dos Vigias Noturnos.

Depois de esperar mais de vinte minutos, ao perceber que a tempestade começava a cessar, Klein se preparou para sair e ir ao “Clube de Tiro” treinar com o revólver.

Nesse momento, Leonard Mitchell, de cabelos negros e olhos verdes, saiu do compartimento, olhando curioso para o sofá:

“Quem é este?”

“O cliente. O capitão voltou?” Roshan perguntou animada.

“Voltou?” O homem ficou confuso.

Ele estava ali o tempo todo, de olho na porta, como não percebeu alguém entrando?

Roshan ficou imediatamente sem graça, forçando um sorriso:

“Como empresa de segurança, não usamos só a porta da frente.”

“Entendi.” O homem assentiu, aliviado.

Quanto ao título de capitão, não estranhou: empresas de segurança são antigas equipes ou guildas de mercenários, ter um “capitão” é bem normal.

A camisa branca de Leonard estava fora da calça, o colete preto apenas jogado sobre os ombros. Lançou um olhar ao homem e, de repente, estalou os dedos:

“Sou agente da Espinho Negro. Como se chama? Que serviço pretende contratar?”

Talvez já acostumado à irreverência dos “mercenários”, o homem não se ofendeu, pelo contrário, pareceu aliviado.

Sentando-se, respondeu:

“Chamo-me Curly, sou mordomo do senhor Vicrol, comerciante de tabaco. O único filho dele, o pequeno Elliot, foi sequestrado esta manhã. Já avisamos a polícia, que está dando a devida atenção, mas o senhor Vicrol ainda está apreensivo e espera que, por meio de vocês, que conhecem bem Tingen, a investigação siga outros rumos, garantindo a segurança do pequeno Elliot.”

“Se conseguirem encontrar o esconderijo dos sequestradores, o senhor Vicrol está disposto a pagar cem libras. Se conseguirem resgatar o jovem Elliot em segurança, ele dobrará o valor, pagando duzentas libras de uma só vez.”

Leonard Mitchell sorriu calmamente:

“O senhor Vicrol só quer que encontremos o esconderijo dos bandidos? Caso contrário, não estimaria seu único filho em apenas cem libras. Comerciantes de tabaco ligados às plantações do sul podem pagar bem mais que duzentas libras.”

“Não, o senhor Vicrol é apenas um comerciante comum, não é rico. E quanto ao resgate, ele acredita que a polícia é mais capacitada.” O velho mordomo respondeu sem hesitar.

“Tudo certo, sem problemas.” Leonard estalou os dedos novamente.

Seus olhos verdes voltaram-se para Roshan:

“Bela senhorita, poderia redigir um contrato?”

“Pare de se achar poeta. Na verdade, só sabe recitar versos dos outros.” Roshan, habituada às provocações mútuas com Leonard, esqueceu-se por um instante da presença do cliente.

De todo modo, a Espinho Negro não se importava com clientes: se havia, ótimo; se não, tanto faz.

Roshan deixou o balcão e entrou no escritório, e logo o som rítmico da máquina de escrever ecoou.

Klein não pôde evitar um leve tique nos lábios – achava-os incrivelmente pouco profissionais.

Nem sequer tinham contratos-padrão prontos!

“Que coisa triste...”

“E mais triste ainda é eu estar numa empresa tão pouco profissional...”

Enquanto devaneava, Roshan terminou um contrato resumido a poucos itens, que foram assinados por Curly e Leonard Mitchell.

Depois de carimbar o contrato, ela o levou à senhora Oriana, responsável pelo selo oficial da “Empresa de Segurança Espinho Negro” – um selo quase inútil, que Dunn costumava deixar sob os cuidados de Oriana e, nos domingos, repassava a Roshan e outros.

“Esperaremos boas notícias.” Ao receber uma via do contrato, o mordomo Curly se levantou, tirou o chapéu e fez uma reverência.

Leonard não respondeu, ficando alguns segundos em silêncio, como se refletisse.

De repente, virou-se para Klein, sorrindo:

“Preciso da sua ajuda.”

“Hã?” Klein ficou surpreso.

“Quero dizer: vamos cumprir esta tarefa juntos.” Leonard sorriu de canto. “Sou bom em combate, tiro, escalada, percepção e canto – também faço assistência, mas não sou bom em encontrar pessoas. Você não vai querer que o velho Neil saia com esse tempo, vai?”

Ao falar “percepção”, sua voz tornou-se quase inaudível.

“Certo.” Klein sentiu vontade de experimentar novas “habilidades” e também certa cautela em relação a Leonard Mitchell.

Tomara que tudo corra bem... Gostaria de saber até onde posso usar as habilidades do “Adivinho”... pensou, com certa expectativa.