Capítulo Dezoito: Origem e Causa

Ao ouvir a pergunta de Klein, Dunn lançou um olhar pela janela para o corredor que levava ao “Portão de Channis”, tirou seu cachimbo, colocou fumo e folhas de hortelã, depois levou-o ao nariz, inspirando profundamente, e comentou com um tom levemente sonhador:

— Só em casa posso desfrutar, sem restrições, do maravilhoso aroma da mistura de tabaco e hortelã… Klein, você conhece o mito da criação, não conhece?

— Claro, fui apresentado a ele na escola dominical da igreja, foi através do “Apocalipse da Noite” que aprendi as primeiras palavras; nos capítulos do “Livro da Sabedoria” e das “Epístolas dos Santos” ambos mencionam o mito da criação — respondeu Klein, enquanto buscava nas memórias fragmentadas do antigo dono do corpo, abrandando o ritmo do discurso. — O Criador despertou do caos, rompeu as trevas, fez surgir o primeiro raio de luz e então se fundiu completamente ao universo, transformando-se em tudo que existe. Seu corpo tornou-se a terra, as estrelas; um de seus olhos virou o sol, o outro a lua rubra; parte de seu sangue fluiu formando mares e rios, alimentando e gerando a vida…

Nesse ponto, Klein parou involuntariamente, tanto porque as lembranças seguintes eram vagas quanto pelo fato desse mito da criação assemelhar-se ao relato da abertura dos céus por Pangu, da cultura de um povo ávido por comida… A imaginação dos povos de mundos diferentes sobre mitos e lendas realmente tem pontos em comum!

Ao perceber que Klein encontrou uma “dificuldade”, Dunn sorriu e o ajudou a continuar:

— Seus pulmões deram origem aos elfos; o coração aos gigantes; o fígado aos entes; a cabeça aos dragões; os rins às serpentes emplumadas; os cabelos às fênix; as orelhas aos lobos demoníacos; a boca e os dentes às espécies aberrantes; os fluidos restantes aos monstros marinhos, sendo as nagas sua quintessência; o estômago, intestinos e as partes malignas do corpo deram origem aos demônios, espíritos malignos e outras entidades desconhecidas; e seu espírito tornou-se o Sol Eterno, o Senhor das Tempestades, o Deus do Conhecimento e da Sabedoria…

— Da sua sabedoria nasceu a humanidade. Esse é o Primeiro Ciclo, a Era do Caos — Klein completou, achando tudo ao mesmo tempo divertido e absurdo.

Como um folclorista de teclado, era a primeira vez que ele se deparava com um mito da criação tão “organizado”, detalhando exatamente de qual parte do Criador cada raça proeminente teria se originado.

Realmente parecia um banquete onde cada um senta e recebe sua parte…

E não era apenas nos textos sagrados da Deusa da Noite que se dizia isso; as igrejas do Senhor das Tempestades e do Deus da Máquina e do Vapor também traziam descrições semelhantes, sem enaltecer exclusivamente a si mesmas ou rebaixar as demais divindades…

Ou isso significava que o mito da criação era realmente um fato, ou, de alguma forma, sugeria que as grandes igrejas, em tempos pré-históricos, antes do Quinto Ciclo, após longos conflitos e concessões, chegaram a um consenso…

Ao pensar nisso, Klein de repente teve outra dúvida e, franzindo levemente a testa, perguntou:

— Acho que há algo estranho nisso: por que o Sol Eterno, o Senhor das Tempestades e o Deus do Conhecimento e da Sabedoria nasceram diretamente do espírito do Criador e a Deusa não?

Nos registros pré-históricos do “Apocalipse da Noite”, a Deusa da Noite só desperta no final do Segundo Ciclo, junto com o Senhor das Tempestades, o Sol Eterno e outros deuses, protegendo e auxiliando a humanidade a atravessar a grande catástrofe, o chamado Terceiro Ciclo, a “Era das Calamidades”.

A Deusa Mãe da Terra e o Deus da Guerra surgem na mesma época, enquanto o Deus da Máquina e do Vapor, antes chamado de “Deus dos Artesãos”, só nasce no Quarto Ciclo.

Assim, a posição dos deuses parece clara: quem é mais antigo é considerado mais legítimo.

Isso também causava certo incômodo entre os fiéis da Deusa da Noite.

Dunn Smith, segurando o cachimbo com a outra mão, devolveu com outra pergunta:

— Recite o título completo da Deusa.

Klein sentiu como se ele próprio tivesse se apunhalado, esforçando-se para se lembrar:

— Ela é a Deusa da Noite, mais sublime que o próprio firmamento, mais antiga que a eternidade, também chamada de Senhora Escarlate, Mãe do Segredo, Rainha do Sofrimento e do Medo, Soberana do Sono e do Silêncio.

Felizmente, a mãe de Klein fora uma devota fervorosa da Deusa da Noite; todos os dias, ao entardecer e durante as refeições, recitava essas palavras, e mesmo que as memórias do antigo dono do corpo fossem fragmentadas, não estavam totalmente perdidas.

— O que simboliza o título Senhora Escarlate? — Dunn perguntou, guiando-o.

— Lua Rubra — respondeu Klein, e então pareceu compreender.

— E a Lua Rubra, de qual parte do Criador se originou? — Dunn perguntou com um sorriso.

— De um dos olhos, apenas! — Klein sorriu de volta, trocando um olhar cúmplice.

Isso não era inferior ao prestígio dos deuses nascidos do espírito do Criador, como o Senhor das Tempestades!

Quanto à Igreja da Deusa Mãe da Terra e do Deus da Guerra, provavelmente tinham explicações similares. Só o Deus da Máquina e do Vapor “nasceu” tarde demais, não tendo justificativa — durante mais de mil anos, sua igreja permaneceu fraca, só ganhando destaque após a invenção da máquina a vapor e conquistando espaço entre os grandes.

Dunn acariciou o cachimbo e disse:

— A humanidade nasceu da sabedoria do Criador, por isso tem uma mente brilhante, mas carece de outras habilidades sobrenaturais. No entanto, do mito da criação, tiramos uma conclusão simples e clara: tudo tem a mesma origem.

— Tudo tem a mesma origem… — Klein repetiu as últimas palavras.

— Com base nisso, sob a proteção dos deuses, enfrentando gigantes, demônios e aberrações, a humanidade aos poucos descobriu um modo de obter poderes extraordinários: utilizar partes correspondentes de espíritos malignos, dragões, monstros, árvores, flores ou cristais mágicos combinados com outros ingredientes, preparar poções e, ao tomá-las, adquirir diferentes habilidades. Isso é um saber comum a todas as escolas do ocultismo.

Dunn não se alongou, apenas explicou de forma concisa:

— Nesse processo, nossos ancestrais aprenderam, com muito sofrimento, que ingerir diretamente poções de alta classe ou poder fora do comum quase sempre leva a resultados trágicos, com três possíveis desfechos.

— Quais três? — Klein perguntou, curioso.

— Primeiro, morte mental e colapso do corpo, com cada pedaço de carne se transformando em um monstro horrendo. Segundo, a personalidade é mudada instantaneamente pelo poder contido na poção, tornando a pessoa fria, sensível, irascível, cruel, indiferente. E o terceiro… — Dunn deixou o cachimbo e pegou uma xícara de porcelana ao lado, tomando um gole. — Café do Vale de Pass, é amargo, mas muito aromático, o retrogosto é ótimo. Quer uma xícara?

— Prefiro o café das Terras Altas de Fenepote. Claro, só provei algumas vezes na casa dos Welch — Klein recusou educadamente. — E qual é o terceiro?

— Insanidade, loucura imediata, mais demoníaco que os próprios demônios. Isso é o que chamamos de descontrole — enfatizou Dunn na palavra “descontrole”.

Sem esperar que Klein falasse, pousou a xícara e continuou:

— Após longos experimentos, e com o surgimento das “Tábuas Profanas”, a humanidade finalmente aperfeiçoou o sistema de poções, formando algumas cadeias de sequência de ascensão gradual e estável. Quanto menor o número da sequência, maior o grau da poção. Hoje, as sete grandes igrejas dominam ao menos uma sequência completa, além de caminhos menos completos coletados ao longo de séculos ou milênios.

— Tábuas Profanas? — Klein captou imediatamente o termo.

Na “Reunião”, o “Enforcado” também as mencionou! Segundo ele, as Tábuas Profanas foram o fator mais crucial para a formação e integridade do sistema de poções!

Mas isso diferia um pouco do que Dunn acabara de dizer.

— São coisas criadas por alguns deuses profanos. Não sei exatamente de que época datam, o que registram, nem suas particularidades. Se descobrir algum indício delas, deve me informar imediatamente. Elas têm o mais alto nível de prioridade — explicou Dunn vagamente. — Acabamos de falar de um dos descontroles. Agora vou falar dos outros quatro.

— Certo — Klein deixou de lado a questão das Tábuas Profanas e prestou atenção.

— Embora o ser humano tenha só uma mente brilhante e nenhuma habilidade extraordinária, isso não é absoluto. Sempre há alguns afortunados, ou talvez infelizes, que nascem com alta sensibilidade, isto é, uma forte capacidade de percepção espiritual. Eles ouvem sons inaudíveis aos outros, veem coisas invisíveis, manifestam traços sobrenaturais.

Enquanto falava, Dunn olhou ao redor, observando o vazio, deixando Klein arrepiado.

— Em outras palavras, são meio caminho andado para se tornarem um extraordinário de sequência 9, com uma característica fixa — sequência 9 é o grau mais baixo da cadeia… Enfim, eles só podem escolher a sequência correspondente. Se tomarem poções de outro caminho, terão perturbações mentais leves ou perderão o controle e, nos casos graves, morrerão.

— Entendi — Klein assentiu lentamente.

— O terceiro tipo de descontrole é semelhante ao segundo: uma vez escolhida uma cadeia de sequência, só é possível seguir esse “caminho”, sem volta. Se ingerir poções apropriadas de outro caminho, é provável que obtenha habilidades estranhas, híbridas, distorcidas, mas quase sempre ficará meio louco: sensível e agressivo, cruel e sanguinário, ou taciturno e melancólico.

— E essa chance só ocorre uma vez. Depois disso, não importa se tomar poções do caminho original ou da sequência atual, só restará o descontrole: seja morte psíquica, colapso do corpo em monstruosidades ou transformação em espírito maligno — explicou Dunn, tomando mais um gole de café.

Klein, ouvindo tudo meio assustado, ficou em silêncio por alguns segundos antes de perguntar:

— E o quarto tipo de descontrole?

— O quarto tipo… esse sim é um dos problemas mais comuns. Ao ingerirmos a poção, adquirimos habilidades de espécies extraordinárias, uma mutação antinatural. Isso invariavelmente traz influência espiritual residual. Talvez não se manifeste, ninguém perceba, mas está lá, oculta no íntimo. Se, antes de dominar plenamente o poder e eliminar esses traços sutis, alguém ingerir apressadamente uma poção de sequência superior, a loucura e o descontrole se acumulam…

Dunn fez uma pausa em silêncio. Depois de um momento, suspirou:

— Na nossa Ordem dos Vigias Noturnos, mesmo que um membro tenha grandes méritos, só pode ascender após três anos do uso da poção anterior e aprovação em exames correspondentes. Ainda assim, muitos perdem o controle anualmente.

Que terrível… Klein inspirou fundo:

— E o último tipo?

Dunn levantou levemente o canto da boca, mas o sorriso não chegou aos olhos:

— O quinto motivo de descontrole também é comum. Para os extraordinários, a sensibilidade sempre aumenta, e quanto menor o número da sequência, maior esse aumento. Assim, passam a ouvir sons que outros não ouvem, ver coisas que outros não veem, enfrentar situações que outros jamais viverão, sendo constantemente tentados e iludidos pelo oculto e pelo irreal. Basta algum estímulo ou desejo ganancioso para que avancem passo a passo rumo ao descontrole.

Ao dizer isso, Dunn se virou para Klein, e seus olhos cinzentos refletiram sua figura.

Seu tom tornou-se melancólico:

— O fundador do atual sistema dos Vigias Noturnos, o Arcebispo de Channis, disse certa vez:

— Somos guardiões, mas também um grupo de miseráveis que luta constantemente contra o perigo e a loucura.