Capítulo Vinte e Um: Encontro com um Velho Conhecido em Terra Estrangeira

Por um instante, Klein quase acreditou que havia retornado ao seu mundo anterior, mas a elegante luminária a gás cercada por grades de latão e a lata de estanho prateada de Old Neal, usada para moer café à mão, o fizeram perceber a realidade.

Seria mesmo o Imperador Roselle um compatriota, um predecessor que também atravessara os mundos?

Ele usava o chinês simplificado, inexistente nesse mundo, para registrar seus segredos?

Com uma sensação indescritível de “reencontrar alguém familiar em terras estrangeiras”, Klein leu rapidamente as três páginas de manuscrito em suas mãos:

“Dezoito de novembro, realmente algo mágico aconteceu. Um experimento ousado e um erro acidental me permitiram descobrir um pobre infeliz preso numa tempestade, perdido nas profundezas da escuridão. Ele só consegue se aproximar do mundo real durante a lua cheia de cada mês e, mesmo assim, suas súplicas não conseguem atravessar. Ele é afortunado por ter me encontrado, o protagonista desta era.”

“Relendo o que escrevi acima, senti uma certa emoção. Mesmo usando caracteres chineses, não consigo evitar que minha escrita tenha um tom fortemente ‘traduzido’. Quarenta anos passaram num piscar de olhos; as memórias antigas parecem mesmo um sonho.”

“Primeiro de janeiro de 1184, um grande baile de Ano Novo. Madame Flonal é realmente uma mulher deslumbrante.”

“Dois de janeiro, os senhores do meu Comitê de Relações Exteriores são todos idiotas!”

“Três de janeiro, percebo que minha escolha inicial foi precipitada demais. Agora vejo que tanto ‘Aprendiz’ quanto ‘Adivinho’ e ‘Ladrão’ teriam sido melhores. Uma pena, não há como voltar atrás.”

“Quatro de janeiro, por que meus filhos são tão tolos? Já disse um milhão de vezes para não se deixarem enganar por aqueles charlatães. Não, talvez eles próprios também tenham sido enganados. O segredo das poções não é dominar, mas digerir! Não é explorar, mas interpretar! O nome da poção não é apenas o símbolo central, mas também a imagem concreta, e mais ainda, a ‘chave’ para a digestão!”

“Vinte e dois de setembro, a aliança contra mim está se formando, do norte de Feysac, leste de Ruen, ao sul de Feneboth. Meus inimigos finalmente se uniram, mas não temo. Mostrarei a eles com fatos que a diferença de armas e conhecimento não pode ser compensada por números ou por membros de sequências inferiores. Além do mais, não é como se eu não tivesse pessoas de alto nível do meu lado... Eles se esqueceram de quem eu sou?”

“Vinte e três de setembro, perdi contato com o navio que procurava a ‘Terra Abandonada pelos Deuses’. Preciso considerar inventar o telégrafo sem fio. Espero que não seja afetado pelas tempestades.”

“Vinte e quatro de setembro, Senhorita Isaca é ainda mais encantadora que Madame Flonal. Talvez seja apenas nostalgia da juventude.”

Como era uma cópia manuscrita, e os caracteres chineses são complexos, cada um ocupava bastante espaço, de modo que o conteúdo de cada página não era grande. Para melhor conservação e estudo, o verso estava totalmente em branco. Ainda assim, Klein sentia o coração pulsar de excitação ao ler, especialmente com a descrição de Roselle sobre o segredo das poções, que lhe dava a sensação de ter encontrado “a chave do enigma”, um segredo inestimável.

“Talvez isto seja o farol que guiará minha trilha como extraordinário!”

“Sim, as três páginas são de diários de períodos diferentes. Dá para perceber que Roselle só escrevia o ano no início do ano. As páginas de novembro e setembro não permitem identificar a qual ano pertencem...”

“Quem é o infeliz que ele encontrou?”

“O que exatamente significam digerir e interpretar?”

“Onde fica a Terra Abandonada pelos Deuses?”

...

Perguntas fervilhavam junto com a surpresa no coração de Klein, que mal podia esperar para reunir todos os diários do Imperador Roselle e lê-los do início ao fim!

“Klein?” Nesse momento, Old Neal falou do outro lado da mesa, confuso.

Klein despertou de seu transe e, disfarçando, riu:

“Pensei que eu seria o mais especial, queria tentar decifrar e interpretar.”

“Ah, juventude!” Old Neal assentiu rindo. “Eu também já achei que era o mais especial.”

Klein folheou as três páginas em mãos, certificou-se de que não havia deixado nada passar e as devolveu, perguntando casualmente:

“Só temos essas?”

Quero ver mais diários do Imperador Roselle!

“Acha que haveria muitos?” Old Neal acariciou o manuscrito e sorriu com suas rugas profundas. “Eventos extraordinários e misteriosos são raros a cada ano. O principal é que as espécies sobrenaturais estão desaparecendo gradualmente do nosso Continente do Norte. Sem elas, não há mais poções, e os extraordinários se tornam cada vez mais raros. Nestes séculos, dragões, gigantes e elfos viraram lendas dos livros; até mesmo os homens do mar já não aparecem nas costas.”

Ao ouvir isso, Klein lembrou-se subitamente de uma piada e disse, rindo:

“Acho que já é hora de fundarmos a ‘Associação de Proteção aos Dragões e Gigantes’.”

Old Neal ficou confuso por um tempo, até que entendeu e, então, bateu na mesa, rindo com vontade, sem muita elegância:

“Ha ha, Klein, você é realmente bem-humorado. Esse é um costume do nosso Reino de Ruen — não faz mal os jovens serem bem-humorados. Mas acho que não devemos ser tão restritivos. Por que só dragões e gigantes? Deveria se chamar ‘Associação de Proteção às Criaturas Mágicas’.”

“Não, não, não, e as pobres plantas?” Klein balançou a cabeça.

Nessa hora, ele e Old Neal se entreolharam e, em uníssono, disseram:

“Associação de Proteção aos Seres Mágicos!”

Mal terminaram a frase, ambos sorriram em sintonia, dissipando boa parte do clima estranho de antes.

“Jovens tão interessantes como você estão cada vez mais raros... Onde eu estava mesmo?” Old Neal sorriu entre as rugas. “Ah, lembrei. Eventos extraordinários são mesmo poucos por ano, e os admiradores do Imperador Roselle são uma minoria dentro da minoria. Conseguirmos três manuscritos já é muita coisa... Hm, talvez outras catedrais ou distritos tenham mais...”

Murmurou algumas palavras, pegou o bilhete que Klein deixara sobre a mesa e perguntou:

“São balas de revólver, de rifle ou de espingarda a vapor?”

“Um revólver.” Klein respondeu honestamente.

“Certo, vou buscar. Ah, você tem um coldre de ombro? Um cavalheiro não pode deixar sua cintura volumosa em público.” Old Neal fez uma piada que todo homem entenderia.

“Não, preciso pedir ao capitão para anotar?” Klein riu junto.

“Não precisa, basta registrar. É um ‘item complementar’. Repita comigo: ‘item complementar’.”

“Você já foi professor?” Klein perguntou, divertido.

“Trabalhei um tempo na escola dominical da igreja e numa escola gratuita.” Old Neal levantou o bilhete, pegou uma chave na gaveta e abriu a porta de ferro para o cômodo interno.

Os extraordinários não parecem tão diferentes das pessoas comuns... Klein pensou silenciosamente, voltando a olhar para as três páginas do diário na mesa.

O Imperador Roselle realmente se envolveu com o mundo misterioso...

Seu diário vale uma fortuna...

Para os outros, são apenas papéis sem valor, sem saber quando poderão decifrá-los. Para mim, são um tesouro!

Onde estarão os diários restantes...

Preciso encontrar mais...

Klein ficou absorto em seus pensamentos, inquieto, até que Old Neal voltou, fechando a porta de ferro.

“Dez balas caçadoras de demônios, trinta balas de revólver, um coldre de couro legítimo para ombro, um distintivo do Sétimo Grupo do Departamento de Ações Especiais. Confira, experimente e assine o registro.” Old Neal colocou os itens sobre a mesa.

As balas de revólver estavam em uma caixa de papel, três camadas organizadas, douradas e um pouco alongadas, iguais às que Klein tinha em casa.

As balas “caçadoras de demônios” vinham em uma caixinha de ferro; tinham o mesmo formato, mas eram prateadas, com padrões intrincados e fascinantes. Na base, estava gravado o pequeno brasão “estrelas sobre fundo negro e meia-lua vermelha”.

O coldre de couro era firme ao toque, com fecho, e ao lado, um distintivo do tamanho da metade da palma, em ferro com letras prateadas: “Departamento de Polícia do Condado de Ahova”, “Sétimo Grupo do Departamento de Ações Especiais”, formando dois círculos quase fechados em torno do símbolo “duas espadas cruzadas sob uma coroa”.

“Pena que não é o distintivo dos Vigias da Noite.” Klein comentou, meio sério, meio testando.

Old Neal apenas sorriu e pediu que Klein experimentasse o coldre de ombro.

Tirando o casaco, Klein lutou bastante para prender o coldre, que ficou justo sob o braço esquerdo.

“Ficou ótimo.” Ele não tirou mais, vestiu o traje por cima.

Old Neal olhou, satisfeito:

“Perfeito. Meu olho ainda é afiado.”

Guardou os outros itens nos bolsos, assinou o registro, e Klein conversou um pouco mais antes de se despedir e sair.

No caminho, de repente ficou irritado, batendo na testa:

“Esqueci de perguntar mais sobre as sequências e poções, tudo culpa do diário do Imperador Roselle...”

Até agora, não sabia qual era a sequência inicial — a sequência 9 — do caminho completo que a Igreja da Deusa da Noite detinha.

Rosann parece ter mencionado... Insone? Klein caminhava lentamente em direção à escada quando uma figura desceu apressada.

Vestia calças justas para maior mobilidade, camisa branca para fora, com ar romântico de poeta. Era o policial de cabelos negros e olhos verdes que havia revistado a casa de Klein antes. Tinham se visto há pouco no andar de cima, mas não haviam conversado.

“Boa tarde.” O jovem vigia noturno sorriu, cordial.

“Boa tarde. Acho que não preciso me apresentar, certo?” Klein respondeu com humor.

“Não, lembro-me bem de você.” O jovem vigia estendeu a mão direita. “Leonard Mitchell, sequência 8, ‘Poeta da Meia-Noite’.”

Sequência 8... Então é mesmo um poeta... Klein apertou sua mão e, sorrindo, perguntou:

“Tem uma forte impressão de mim?”

Leonard Mitchell, com olhos verdes profundos, respondeu com um sorriso discreto:

“Você tem uma aura especial.”

... Isso soa meio suspeito... Klein forçou um sorriso: “Eu mesmo não percebo isso.”

“Depois de tudo o que passou, e sem aceitar imediatamente nossa proteção, ainda está vivo. Isso já é especial o bastante.” Leonard apontou à frente. “Preciso substituir o capitão. Até amanhã.”

“Até amanhã.” Klein deu passagem.

Quando Leonard desapareceu no final da escada, de repente se virou, fitou a luz amarela e o chão de pedra, e murmurou para o ar:

“Você percebeu algo...?”

...

“De fato, ele não tem nada de especial...”