Capítulo Vinte: Dunn Esquecido (Terceira Atualização – Peço Seu Voto de Recomendação)

— Certo. — Klein fez uma leve reverência, retirou o chapéu baixo e tornou a colocá-lo, enquanto imaginava o aspecto do item selado “0—08”.

Seria uma pena de aparência comum? Não precisa de tinta para escrever? Qual será sua real função, a ponto de exigir tamanho sigilo e ser considerada extremamente perigosa? Não será uma caneta que dita a morte de quem é escrito, será? Não, isso seria demasiado absurdo; Ince Zangwill não teria motivo para fugir...

Klein acabava de se virar para partir quando Dun Smith o chamou de repente:

— Espere, esqueci de algo.

— O quê? — Klein voltou-se, intrigado.

Dun guardou o relógio de bolso, sorriu e disse:

— Lembre-se de procurar a senhora Oriana, a contadora, para adiantar quatro semanas de salário, um total de doze libras. Depois, receberá apenas metade do salário semanal até quitar o adiantamento.

— É demais, não há necessidade, pode ser menos. — Klein reagiu instintivamente. Não era contra o adiantamento, afinal, nem tinha dinheiro para pagar o bonde de volta, mas receber de uma vez doze libras, uma fortuna, o assustava.

— Não, é necessário. — Dun negou com um sorriso. — Pense bem: você quer continuar morando no apartamento atual? O lavatório é compartilhado com várias famílias. Não pense só em si, considere as senhoras. Além disso...

Ao ver Klein assentir, Dun pausou, olhou para seu traje com um sorriso significativo e acrescentou:

— Você também precisa de uma bengala e de roupas formais novas.

Klein ficou atônito por um segundo, depois entendeu, sentindo o rosto aquecer, pois usava roupas baratas.

Em geral, o chapéu deveria ser de seda, valendo de cinco a seis sou, a gravata três sou, a bengala com prata sete a oito sou, a camisa três sou, calças, colete e fraque cerca de sete libras, botas nove a dez sou. No total, mais de oito libras e sete sou. Claro, um cavalheiro respeitável precisa de corrente de relógio, relógio de bolso e carteira.

O antigo dono e seu irmão Benson economizaram muito, juntaram dinheiro, foram à loja de roupas e, assustados com os preços, acabaram comprando roupas baratas em lojas próximas à Rua da Cruz de Ferro, gastando menos de duas libras. Por isso, o antigo dono tinha uma impressão marcante dos preços das vestimentas.

— Certo, claro. — Klein respondeu, um pouco hesitante.

Ele, como o antigo dono, era alguém que prezava pela aparência.

Dun voltou a consultar o relógio de bolso e disse:

— Talvez seja melhor procurar a senhora Oriana primeiro. Não sei quanto tempo ficará com o velho Neil, e logo ela irá embora.

— Certo. — Klein, sentindo a pobreza, não protestou.

Dun voltou à mesa, puxou uma das cordas penduradas:

— Pedirei que Rosanne o acompanhe.

A corda movimentou-se, engrenagens giraram, e no salão da “Companhia de Segurança Espinheiro Negro”, Rosanne ouviu o toque do sino, levantou-se e desceu com cuidado.

Pouco depois, surgiu diante de Klein.

Dun Smith sorriu com humor:

— Não interrompi seu descanso, certo? Leve Moretti até a senhora Oriana.

Rosanne fez uma discreta careta e respondeu “alegremente”:

— Certo, capitão.

— Só isso? — Klein, surpreso, não pôde evitar perguntar.

Não precisa de uma autorização escrita do capitão para adiantar salário?

— E então? — Dun respondeu, intrigado.

— Quero dizer, para adiantar salário com a senhora Oriana, não precisa de sua assinatura? — Klein perguntou de modo simples.

— Ah, não, não precisa. Rosanne pode confirmar. — Dun Smith apontou para a jovem de cabelos castanhos.

Capitão, a “gestão financeira” aqui praticamente não existe... Klein conteve o impulso de comentar, seguiu Rosanne e saiu da sala.

Nesse momento, ouviu Dun chamar novamente:

— Espere, mais uma coisa.

Não pode dizer tudo de uma vez? Klein, sorrindo, voltou-se:

— Diga, por favor.

Dun pressionou a têmpora:

— Quando for ver o velho Neil, não esqueça de pegar dez balas “Caçador de Demônios”.

— Eu? Balas Caçador de Demônios? — Klein perguntou, surpreso.

— Aquele revólver do Welch está com você, não precisa devolvê-lo. Com as balas especiais, caso encontre algum perigo sobrenatural, poderá se proteger... pelo menos, lhe dará coragem.

Não precisava da última frase... Klein, preocupado com isso, respondeu sem hesitar:

— Certo, vou lembrar!

— Para isso, preciso escrever um documento formal. Espere um pouco. — Dun Smith sentou-se, pegou a caneta de ponta vermelha, escreveu um “bilhete”, assinou e carimbou.

— Obrigado, capitão. — Klein recebeu, sinceramente.

Ele recuou, virou-se novamente.

— Espere. — Dun chamou outra vez.

... Capitão, você parece ter uns trinta anos, mas já mostra sinais de esquecimento precoce? Klein forçou um sorriso, perguntou:

— Algo mais?

— Esqueci de mencionar: você nunca treinou tiro, então as balas especiais não ajudarão muito. Assim, pegue também trinta balas comuns por dia, aproveite as saídas para praticar no campo de tiro, número três da Rua Zotlan, no subsolo. A maior parte pertence à polícia, mas há uma área exclusiva para os Vigias Noturnos. Ah, também precisará de um distintivo do velho Neil; sem ele, não poderá entrar no campo de tiro. — Dun bateu na testa, pegou o bilhete de Klein, acrescentou informações e carimbou novamente.

— Bons atiradores são feitos com muitas balas, não subestime isso. — Dun entregou o bilhete modificado.

— Entendi. — Klein, temendo o perigo, queria começar imediatamente.

Deu dois passos para fora, virou-se prudentemente e perguntou:

— Capitão, nada mais?

— Nada mais. — Dun confirmou.

Klein respirou aliviado, saiu, mas quase voltou para perguntar novamente.

Conteve o impulso e finalmente deixou a sala dos Vigias Noturnos.

— O capitão é sempre assim, esquece das coisas. — Rosanne comentou baixinho ao lado. — Minha avó tem melhor memória. Claro, ele só esquece os detalhes... Klein, vou te chamar assim de agora em diante. A senhora Oriana é uma pessoa gentil, fácil de lidar. O pai dela é relojoeiro, muito habilidoso...

Ouvindo as divagações da garota de cabelos castanhos, Klein subiu as escadas, retornou ao andar superior e encontrou a senhora Oriana no escritório mais externo à direita.

Era uma mulher de cabelos pretos, vestindo um longo vestido com babados. Parecia ter pouco mais de trinta anos, com cabelos encaracolados na moda, olhos verdes límpidos e sorridentes, delicada e elegante.

Oriana, ao ouvir de Rosanne as instruções de Dun Smith, pegou um bloco de notas e escreveu o adiantamento:

— Assine aqui. Tem um carimbo? Se não, coloque a impressão digital.

— Certo. — Klein realizou rapidamente o procedimento.

Oriana pegou uma chave de bronze, abriu o cofre, contou as libras douradas e sorriu:

— Você tem sorte, hoje há dinheiro suficiente. Klein, foi convidado pelo capitão por causa de um caso sinistro e das suas habilidades?

— Sim, senhora, seu instinto é certeiro. — Klein elogiou sem hesitar.

Oriana tirou quatro notas de fundo cinza claro com padrões pretos, trancou o cofre e, ao entregar, sorriu:

— Porque eu também fui assim.

— É mesmo? — Klein demonstrou surpresa.

— Lembra do assassino em série que chocou toda a cidade de Tingen há dezesseis anos? — Oriana entregou as quatro libras.

— ...Lembro! Foi aquele que matou cinco jovens, alguns teve o coração arrancado, outros o estômago, o “Açougueiro Sangrento”? Quando criança, minha mãe usava esse caso para assustar minha irmã. — Klein recordou.

Ele pegou as notas: duas de cinco libras e duas de uma libra, todas com fundo cinza, padrões pretos, desenhos complexos nos cantos e marcas d’água especiais.

As de cinco libras eram maiores, com o retrato de Henrique Augusto I, ancestral direto do atual rei Jorge III do Reino de Ruen. Usava uma peruca branca, rosto arredondado, olhos estreitos, expressão séria, mas Klein sentiu certa proximidade.

Era uma nota de cinco libras!

Equivalente ao salário de Benson por quatro semanas!

Na nota de uma libra, o centro mostrava William Augusto VI, pai de Jorge III, um “dominante” com barba espessa e olhar resoluto. Durante seu reinado, o Reino de Ruen rompeu com antigas restrições e voltou ao topo entre as nações.

Todos eram “bons reis”... Klein sentiu o aroma agradável do papel-moeda.

— Sim, se os Vigias Noturnos não tivessem chegado a tempo, eu teria sido a sexta vítima. — Oriana ainda demonstrava um pouco de apreensão, mesmo após tantos anos.

— Parece que o assassino, o açougueiro, era alguém extraordinário? — Klein guardou cuidadosamente as notas no bolso interno do fraque e tocou várias vezes para confirmar.

— Exatamente. — Oriana assentiu. — Ele já havia matado muitos antes; foi preso porque preparava um ritual demoníaco.

— Por isso precisava de órgãos... Me desculpe, senhora, por fazê-la recordar algo desagradável. — Klein disse, sinceramente.

Oriana sorriu:

— Já não me assusta... Na época, estudava contabilidade na escola comercial, depois vim para cá. Bem, não vou tomar seu tempo, ainda precisa encontrar o velho Neil.

— Até logo, senhora. — Klein tirou o chapéu, cumprimentou e saiu do escritório. Antes de descer as escadas, tocou novamente o bolso interno para confirmar as doze libras.

Na esquina, virou à direita e logo avistou uma porta de ferro entreaberta.

Toc, toc, toc.

Ao som de batidas, uma voz idosa se fez ouvir:

— Entre.

Klein empurrou a porta e encontrou um quarto estreito, cabendo apenas uma mesa e duas cadeiras. Do outro lado, uma porta de ferro permanecia trancada. Atrás da mesa, à luz da lamparina a gás, um senhor de cabelos brancos e vestindo um manto preto lia algumas páginas amareladas.

Ele ergueu o olhar e disse:

— Você é Klein Moretti? Rosanne há pouco comentou que você é muito educado.

— Senhorita Rosanne é muito gentil. Boa tarde, senhor Neil. — Klein tirou o chapéu e cumprimentou.

— Sente-se. — Neil indicou uma jarra de estanho incrustada de prata na mesa. — Aceita um café moído na hora?

As rugas nos olhos e na boca eram profundas, e seus olhos rubros estavam ligeiramente turvos.

— O senhor parece não ter tomado. — Klein notou que a xícara de Neil continha apenas água.

— Haha, é meu hábito. Depois das três da tarde, não tomo café. — Neil explicou sorrindo.

— Por quê? — Klein perguntou casualmente.

Neil olhou para Klein e respondeu, sorrindo:

— Tenho receio de dormir mal à noite, pois posso ouvir vozes estranhas sussurrando.

... Klein não soube como responder, então perguntou:

— Senhor Neil, que documentos e livros devo ler?

Enquanto falava, entregou o bilhete escrito por Dun Smith.

— Os relacionados à história, complexos, fragmentados. Para ser honesto, sempre tento estudar, mas só domino o básico; o resto é muito complicado: diários antigos, livros populares, epitáfios, e por aí vai. — Neil reclamou. — Por exemplo, estes aqui exigem registros históricos detalhados para deduzir o conteúdo.

— Por quê? — Klein ficou confuso.

Neil apontou as páginas amareladas:

— São diários perdidos de Roselle Gustav antes de morrer. Para manter segredo, ele usava símbolos estranhos de sua própria invenção.

Imperador Roselle? Um predecessor “viajante”? Klein ficou surpreso, mas concentrou-se para ouvir.

— Muitos acreditam que ele não morreu de fato, mas tornou-se um deus oculto. Por isso, cultistas fazem rituais para obter poder; ocasionalmente encontramos notas originais ou cópias. — Neil balançou a cabeça. — Até hoje, ninguém decifrou os símbolos, então a “Catedral” permite que guardemos cópias para pesquisa, esperando uma surpresa.

Ao dizer isso, Neil exibiu um sorriso orgulhoso:

— Já decifrei alguns símbolos, confirmando que representam números. Veja, descobri que é um diário! Espero usar eventos históricos de diferentes datas, especialmente os ligados ao imperador, para comparar com as datas dos registros e decifrar mais símbolos.

— Uma ideia genial, não é? — O senhor de cabelos brancos e rugas profundas olhou para Klein com brilho nos olhos.

Klein concordou:

— Sim.

— Haha, você pode olhar também. Amanhã começará a me ajudar nesse trabalho. — Neil empurrou as páginas amareladas a Klein.

Klein as virou, deu uma olhada e ficou paralisado!

Embora os “símbolos” fossem mal copiados e um pouco distorcidos, não poderia estar enganado...

Eram os caracteres mais familiares para si:

Chinês!

E ainda em simplificado!

PS: Peço votos de recomendação~