Capítulo 121: As "suposições" de Leonard

Ao ouvir as suposições de Klein e Frye, Leonard puxou a gola da camisa e caminhou de um lado para o outro, dizendo:

— Então, precisamos investigar todas as pessoas com quem Sols teve contato no asilo, bem como cada indivíduo que ele encontrou após abrir falência e ser despejado. Isso é extremamente trabalhoso... Vamos nos apressar, dividir a tarefa de fazer uma varredura aqui e depois seguir direto para o terceiro caso de morte no Distrito Oeste, deixando o restante para a polícia.

— Certo — respondeu Klein sem hesitar.

Frye não teve objeções e virou-se para caminhar em direção aos indigentes que haviam dormido perto de Sols na noite anterior.

Klein estava prestes a buscar outro alvo quando, de repente, viu Leonard lhe lançar um olhar significativo, apontando com o queixo para a sala lateral do asilo.

O que isso significa? Confuso, ele fingiu que nada havia acontecido, deu uma volta pelo salão de missas e, aproveitando que Frye não estava olhando, seguiu os passos de Leonard até a sala lateral, atravessando a divisória para um canto isolado e silencioso.

— Tenho uma suspeita — disse Leonard, parando diante de uma janela com o vidro quebrado, falando de forma súbita e direta.

Klein olhou em volta, desconfiado, e perguntou:

— Que suspeita?

Leonard, com seus olhos verdes profundos, retrucou:

— Se não houvesse a influência de fatores sobrenaturais, qual você acha que seria o destino da Sra. Lowis?

Klein pensou por um momento e respondeu com um tom pesado:

— O mesmo desfecho, apenas adiado por uma semana, duas ou um mês. Para famílias como a deles, eles certamente não procurariam um médico a menos que a situação se tornasse insustentável. E, quando uma doença cardíaca se agrava, a morte pode chegar a qualquer momento, sem deixar margem para salvação.

— E Sols? Se ele não tivesse sido instigado, qual seria o seu destino? — perguntou Leonard novamente.

Klein ponderou antes de responder:

— Pelas informações que temos, Sols já estava cheio de ressentimento devido à falência e profundamente amargurado por não ter recebido ajuda. Acredito que, mais cedo ou mais tarde, ele buscaria vingança, mas o alvo não seriam os outros necessitados, e sim o dono da empresa que causou sua falência ou o funcionário do banco que tomou sua casa.

— E qual seria o resultado após essa vingança? — insistiu Leonard.

— Sem dúvida, ele já pretendia tirar a própria vida. Independentemente de a vingança ser bem-sucedida ou não, ele morreria — Klein respondeu com convicção.

Leonard assentiu levemente, exibindo seu característico sorriso frívolo:

— Então, posso dizer que tanto a Sra. Lowis quanto Sols eram pessoas cujas mortes estavam fadadas a ocorrer em breve?

Klein, um "especialista" experiente em teorias da conspiração, teve um palpite imediato ao ouvir a pergunta:

— Você quer dizer que as mortes deles foram artificialmente antecipadas por fatores sobrenaturais? Por que isso aconteceria?

— Mais precisamente, as "vidas" que eles deveriam ter foram artificialmente encurtadas, roubadas por fatores sobrenaturais. E a "vida" sempre foi o melhor material para invocar deuses malignos, demônios e realizar maldições terríveis — corrigiu Leonard, com um canto da boca curvado.

— Invocar deuses malignos, demônios, realizar maldições terríveis... — Klein encarou os olhos verdes do colega, dizendo entre o ceticismo e a especulação: — Você parece muito seguro disso. Mas, por enquanto, nossa amostra de investigação é de apenas dois casos...

Leonard sorriu com um ar de desdém:

— Klein, não precisamos fingir entre nós. Eu presenciei você se libertar do controle do objeto selado "2-049", sei da sua particularidade, e você também deve sentir vagamente que eu sou diferente dos outros transcendentes.

Ele desfez o sorriso e, encontrando o olhar de Klein, disse:

— Eu já lhe disse uma vez que existem muitas pessoas especiais neste mundo que sempre conseguem fazer o que os outros não conseguem. Como você, e como eu.

— Este mundo possui uma longa história, cheia de itens mágicos de todos os tipos. Sempre haverá alguém que os obtém, que os domina e se torna o protagonista de diferentes dramas. Essas pessoas não são muitas, mas certamente não são apenas uma ou duas.

— Não acredito que todo transcendente que guarda segredos seja um vilão, um malfeitor. Não acho necessário descobrir a origem ou a natureza de suas particularidades... Desde que suas ações não prejudiquem a mim, aos Vigilantes da Noite ou a toda a cidade de Tingen, você continuará sendo meu parceiro. Da mesma forma, espero que você me veja da mesma maneira. Claro, é melhor não contar nada disso aos superiores; aqueles sujeitos são rígidos e conservadores, sempre achando que pessoas especiais como nós inevitavelmente perderão o controle, sucumbindo à tentação de deuses malignos e demônios.

*Porém, meus segredos são provavelmente muito mais numerosos do que você imagina...* Klein pensou em silêncio antes de responder com sinceridade:

— Eu realmente adoto essa postura. Avalio apenas suas ações e objetivos, não me importo com suas particularidades e não tento bisbilhotar seus segredos.

Ao dizer isso, ele acrescentou mentalmente: *Não, na verdade, eu me importo bastante e estou muito curioso, mas preciso me conter. Hmm, Leonard se considera o protagonista de um drama? Que encontros fortuitos ele teve? Que tipo de itens mágicos ele possui?*

Leonard desabotoou a gola da camisa, deu um sorriso leve e assentiu:

— Fico feliz que tenhamos chegado a um consenso. Nos romances de aventura, diríamos que dois protagonistas se encontraram e a roda da história começou a girar.

*Que cara de pau!* Klein sorriu de forma evasiva. Ele sabia muito bem que a frase "a roda da história começou a girar" era de autoria do Imperador Roselle.

Nesse momento, Leonard caminhou rapidamente em círculos, seus olhos verdes brilhando e um sorriso surgindo em seus lábios:

— Bem, serei franco. Tenho boas razões para suspeitar que os protagonistas desses casos de morte deveriam ter falecido nos próximos três meses, mas alguém usou vários métodos para antecipar isso para as últimas duas semanas. E o objetivo do responsável é invocar um deus maligno, um demônio ou realizar uma maldição terrível e em larga escala.

— Fazer com que pessoas que já apresentam sinais de morte morram antecipadamente é fácil de encobrir; não chamaria a atenção do departamento de polícia tão cedo e não seria interrompido pelos Vigilantes da Noite, pelos Punidores ou pela Igreja do Deus do Vapor e da Engrenagem durante a fase de preparação... — Klein murmurou, analisando as intenções do mentor por trás de tudo.

Leonard concordou com um sorriso:

— Exato. Se pessoas saudáveis e normais morressem inexplicavelmente, bastariam três casos para que o assunto fosse notado e submetido a uma investigação de rotina.

— Então, como encontraremos o altar onde o ritual está sendo realizado? Seja para invocar um deus maligno, um demônio ou criar uma maldição terrível, é necessário um altar, um ritual. E as "vidas" colhidas antecipadamente também precisam ser armazenadas em algum lugar semelhante — disse Klein, decidindo acreditar no colega, já que não tinha encontrado outras pistas nem podia chegar a conclusões diferentes.

*Tentar não custa nada!*

Leonard deu uma risadinha:

— Klein, isso não deveria ser sua área de especialidade? Você não consegue imaginar como seria o ambiente ao redor de um altar para esse tipo de ritual?

Sem esperar a resposta de Klein, ele descreveu antecipadamente:

— O ar está denso com o cheiro da morte. Em um raio de dez metros a partir do altar, não haverá nenhum ser vivo, exceto o oficiante do ritual... A temperatura ambiente estará pelo menos cinco graus Celsius abaixo do normal, e ventos frios e gélidos soprarão constantemente... Dentro do altar, selado por uma parede de espiritualidade, estarão as "vidas" roubadas da Sra. Lowis e dos outros...

Dito isso, ele olhou para Klein com um tom de zombaria:

— Acredito que você certamente será capaz de adivinhar, aproximadamente, onde está localizado um altar com essas características.

Klein franziu a testa e respondeu com firmeza:

— Desde que não esteja fora de Tingen. Além disso, precisarei de um ambiente absolutamente silencioso, onde ninguém me perturbe, como minha casa. Ah, e também precisarei dos objetos pessoais da Sra. Lowis e dos outros.

Ao mesmo tempo, ele pensou consigo mesmo que Leonard entendia demais sobre esse tipo de magia negra e bruxaria.

— Sem problemas — Leonard sorriu, deu um passo à frente, passou por Klein e caminhou em direção ao salão de missas, sem dizer mais nada.

*O estilo desse sujeito é realmente peculiar...* Klein pensou consigo mesmo, seguindo-o pelo mesmo caminho.

Encontrando Frye, que estava ocupado interrogando e fazendo anotações, Leonard manteve uma expressão séria e disse com tom formal:

— Tive uma suspeita e pretendo deixar que Klein a coloque à prova.

— Que suspeita? — perguntou Frye com seu jeito aparentemente frio.

— Conto-lhe quando tivermos resultados. Não quero virar motivo de piada para a Rozanne e as outras — Leonard inventou uma desculpa qualquer para encerrar o assunto.

Frye não insistiu. Seguindo as instruções, ele foi à delegacia próxima buscar os objetos pessoais de Sols e da Sra. Lowis, e então se reuniu com os colegas na casa de Klein.

— Esperem na sala de estar. Não deixem ninguém me interromper — disse Klein, tirando o relógio de bolso e abrindo-o com um estalo para conferir a hora.

Já eram quase seis horas, e Melissa poderia chegar a qualquer momento.

— Pode confiar em nós — disse Leonard, caminhando pela pequena sala de estar com as mãos nos bolsos, enquanto Frye sentava-se silenciosamente no sofá.

*Esse cara é hiperativo?* Klein fez uma careta e subiu para o quarto no segundo andar, trancou a porta de madeira e selou o cômodo com uma parede de espiritualidade.

Em seguida, ele montou o altar e pediu a ajuda da Deusa para eliminar, inicialmente, qualquer interferência.

Então, Klein escreveu a "sentença de adivinhação" correspondente no papel:

"A localização do altar."

Ele deu limitações amplas para evitar omissões.

Com o papel e os objetos pessoais dos mortos, Klein deitou-se na cama, relembrou a cena descrita por Leonard e recitou a sentença sete vezes.

— Ele não tentou recorrer à singularidade acima da neblina cinzenta, primeiro porque aquele sujeito misterioso e estranho, Leonard, estava logo abaixo, e não se sabia se ele perceberia algo. Segundo, ele próprio era um "Adivinho" prestes a digerir sua poção, e com a ajuda do ritual, deveria ser suficiente.

Somente se não obtivesse resultados, Klein consideraria buscar outra oportunidade acima da neblina cinzenta, afinal, invocar deuses malignos ou demônios era algo que ameaçava Benson, Melissa e a si mesmo!

Através da meditação, ele entrou rapidamente em um sonho, "vendo" cenas vagas, indistintas, irreais e fragmentadas.

Logo, uma imagem surgiu diante de seus olhos.

Era uma casa de dois andares, com paredes cinza-azuladas, banhada pela luz do crepúsculo. As janelas do térreo estavam bem fechadas, e as cortinas escuras não deixavam passar uma única fresta, embora se expandissem e contraíssem ocasionalmente.

O solo ao redor da casa era de um marrom escuro, sem uma única erva daninha ou flor; o jardim parecia envolto em sombras, decadente e sombrio.

Não muito longe daquela casa, um rio corria silenciosamente.

...

Depois de um tempo, sem ver mais nada, Klein saiu do sonho.

— A suspeita de Leonard era verdadeira... Onde estaria aquela casa? Existem tantos lugares com rios em Tingen, como no sudoeste do Distrito Oeste, na zona portuária, no Distrito Universitário... — Ele abriu os olhos, massageou as têmporas e pensou com uma expressão bastante séria.