Capítulo Oitenta e Um: Ouvir Falar Durante Muito Tempo, Enfim Encontrar

— Preciso concluir uma tarefa de forma independente para me tornar um membro oficial? — indagou Klein, surpreso. — Mas, às vezes, não temos nem uma missão por semana, e nem sempre são simples.

Isso significa que talvez eu leve um ou dois meses para me tornar oficialmente um Vigia Noturno, só então poderei ser promovido e ter aumento de salário...

O velho Neil, inalando o aroma do café, lançou-lhe um olhar de soslaio:

— Isso é apenas um ritual entre os Vigias Noturnos. Afinal, estamos na linha de frente contra perigos sobrenaturais, e ninguém quer ter ao lado um companheiro que precise ser cuidado como uma criança. Mas isso não afeta o recebimento do salário de membro pleno, nem os direitos e deveres correspondentes.

Então, é um ritual para obter o reconhecimento dos demais Vigias Noturnos... Mas, senhor Neil, por que enfatizou que isso não afeta meu salário de membro pleno...? Será que demonstrei tanto interesse assim? Klein tocou o rosto, sorrindo sem jeito, antes de perguntar:

— Tem que ser uma tarefa de natureza sobrenatural?

— Originalmente, sim, mas sua atuação ontem foi notável. Você eliminou de forma engenhosa um extraordinário de pelo menos sequência oito. Imagino que Frye e Loia já o tenham reconhecido, então Dunn pode lhe designar apenas uma missão comum. — O velho Neil suspirou de repente, — Dobro de salário... Não viverei para ver algo assim novamente.

Klein riu duas vezes, tocando em outro assunto:

— Senhor Neil, acredita que a sequência oito do caminho do “Adivinho” seja realmente o “Bobo da Corte”?

Na verdade, recordando as descrições confidenciais, faz todo sentido: uma “profissão” especializada em combate técnico...

— Não posso garantir, mas acho bastante provável. Primeiro, isso bate com o que está registrado: movimentos ágeis, luta baseada em técnica. Depois, outros caminhos também têm essas peculiaridades. Sabe como se chama a sequência oito do “Observador de Segredos”? — Neil sorriu e devolveu a pergunta.

— Não sei, não há essa informação nos arquivos da Igreja — respondeu Klein, sinceramente.

O velho Neil soltou uma risada rouca:

— Sou amigo de dois velhotes do “Coração Mecânico”. Uma vez, em tom de brincadeira, eles me contaram: a poção da sequência oito do “Observador de Segredos” se chama... “Acadêmico de Combate”. Ouviu bem? Acadêmico de Combate! Por todos os deuses, odeio combates, isso não condiz nada com a imagem de um “Observador de Segredos”!

— Faz sentido... O “Observador de Segredos” busca o que está oculto, e o combate também faz parte do mundo — ponderou Klein.

— Já basta de perder tempo, continuemos com o curso de ocultismo. Há muitos rituais mágicos que você precisa dominar, além de aprender a confeccionar talismãs e amuletos — disse Neil, servindo seu café coado.

— Certo. — Klein sentou-se e, mentalmente, organizou o dia: pela manhã, estudaria ocultismo e pesquisaria arquivos históricos, além de entregar o pedido de ressarcimento. Após o almoço, iria ao clube de tiro praticar, e, em seguida, à Biblioteca DeVille, no bairro Plátano Dourado, buscar tratados acadêmicos e revistas sobre o Monte Hornacis. Se restasse tempo, passaria no clube de adivinhação — o “fazer o papel” não podia ser negligenciado.

Quando o pedido fosse aprovado e o reembolso recebido, compraria um traje novo a caminho de casa.

Amanhã de manhã, pediria os materiais necessários e tentaria confeccionar amuletos para proteger Melissa e Benson de infortúnios.

...

Num restaurante elegantemente decorado, sob um lustre de cristal, alguns amigos felicitavam Joyce Meyer por ter escapado da desgraça e retornado a Tingen.

— Vimos nos jornais... Só de ler já causa arrepio — comentou um homem de barba rala sob o queixo. — Joyce, é difícil acreditar que passou por tudo isso. Brindemos: a má sorte se foi, o sol brilha para nós, e o vapor nos abençoa.

Joyce e sua noiva, Anna, ergueram as taças junto dos amigos e esvaziaram o restante do champanhe.

— Anna estava muito preocupada esses dias. Acho que chorava toda noite. Quando a convidei para um chá da tarde, ela mal prestava atenção. Ainda bem que você voltou, senão acho que ela teria adoecido de tristeza — comentou uma jovem de cabelos castanhos presos, de nariz gracioso e delicado.

— Se Anna tivesse passado por isso, eu ficaria ainda mais fora de mim — disse Joyce, de nariz aquilino, lançando um olhar terno para a noiva.

Anna, pouco habituada a expor sentimentos em público, desviou o olhar para a outra ponta da mesa e perguntou:

— Bogdan, por que está tão cabisbaixo? Sinto que está muito abatido.

A jovem de nariz delicado respondeu por ele:

— Bogdan está doente. O clínico disse que seu fígado está com problemas sérios. Os remédios só aliviam a dor, não resolvem. Só uma cirurgia pode ajudar.

— Meu Deus, quando isso aconteceu? — Anna e Joyce perguntaram, surpresos e preocupados.

Bogdan, rapaz de cabelos curtos e rosto amarelado, com olhos outrora vivos agora opacos, explicou com um sorriso amargo:

— Foi na semana passada. Como Joyce ainda não tinha voltado, pedi para Irene e as outras não contarem. — Ele suspirou.

Joyce perguntou, ponderado:

— Já decidiu quando fará a cirurgia?

O rosto de Bogdan se contorceu:

— Ainda não. Vocês sabem como são os cirurgiões: verdadeiros carniceiros! O paciente vira um pedaço de carne na tábua, pronto para ser esquartejado! Já li reportagens dizendo que até usam machados para amputações! Meu Deus, temo morrer na mesa de cirurgia.

— Mas, se demorar muito, nem cirurgia resolve mais — advertiu o homem de barba rala.

Nesse momento, Anna interveio:

— Bogdan, talvez devesse tentar uma adivinhação. Se a sorte indicar que tudo correrá bem, faça logo a cirurgia. Se não, busque outro caminho, conforme a orientação do adivinho. Conheço um adivinho verdadeiro, alguém realmente extraordinário — melhor dizendo, um Adivinho. Tenho certeza de que poderá ajudá-lo.

— Sério? — Bogdan perguntou, visivelmente cético, assim como os demais.

— Sério. — Anna assentiu sem hesitar. — Consultei-o sobre Joyce e ele me disse: “Volte para casa, seu noivo está lá esperando”. Eu, como vocês, duvidei. Mas, ao chegar em casa, lá estava Joyce! Ele realmente voltou!

— Posso confirmar isso — acrescentou Joyce.

Ele não mencionou ter pedido ajuda para interpretar um sonho, pois a polícia lhe dissera que Triss ainda estava foragida. Portanto, precisava manter segredo para evitar represálias.

— Meu Deus, é inacreditável!

— A adivinhação é mesmo tão poderosa assim?

...

Entre exclamações, Bogdan refletiu e disse:

— Talvez eu deva mesmo tentar uma adivinhação. Anna, Joyce, podem me passar o nome e endereço do Adivinho?

Anna respirou aliviada:

— Você tomou a decisão certa.

— O Adivinho atende no Clube de Adivinhação, no bairro Howells.

— O nome dele é Klein Moretti.

...

No bairro Plátano Dourado, na Biblioteca DeVille.

Klein, munido da carta de recomendação do orientador, conseguiu emitir sua carteira de leitor.

Enquanto folheava o pequeno cartão, perguntou aos bibliotecários:

— Vocês têm “Estudos sobre as Ruínas Antigas do Monte Hornacis”, publicado pela Editora Runiana?

Um dos bibliotecários respondeu prontamente:

— Por favor, aguarde. Vou verificar.

Virando-se para uma fileira de gavetas, abriu a correspondente à letra “H” de Hornacis e, seguindo um método próprio, retirou alguns cartões repletos de anotações.

Após analisar com atenção, balançou a cabeça:

— Desculpe, senhor, não possuímos esse título.

— Que pena... — Klein respondeu, desapontado.

Parece que terei de escrever para a editora, ou voltar à Universidade Hoy...

Ao mesmo tempo, lamentava silenciosamente que as bibliotecas deste mundo ainda fossem geridas de forma tão arcaica.

Vocês precisavam mesmo de um computador... Pena que não posso materializar um aqui... — Klein ironizou consigo mesmo e perguntou:

— E as revistas “Nova Arqueologia”, “Revista de Arqueologia” e similares?

— Essas temos sim — confirmou o funcionário. — Foram devolvidas recentemente.

Revirando os cartões novamente, indicou a estante correta para Klein.

Klein dirigiu-se até lá, percorreu os volumes e sacou os exemplares mencionados por seu orientador.

Sentou-se junto a uma janela, e, sob a luz dourada da tarde, começou a folhear as publicações em meio ao silêncio da biblioteca.

“... As ruínas antigas não só existem no pico do Monte Hornacis, mas também se espalham pelas florestas, vales e encostas ao redor do maciço...”

“... Essas ruínas apresentam cúpulas altíssimas e colunas de pedra gigantescas; o adjetivo mais adequado é ‘grandioso’...”

“... O que intriga é como os habitantes originais extraíam e esculpiam tais blocos. Admitindo que extraíam ali mesmo, sem precisar transportar...”

“... Há uma curiosidade: quanto mais perto do topo, mais grandiosas são as ruínas. Mas, surpreendentemente, não há vestígio algum no cume. Supomos que ali deveria existir um palácio não humano, um templo de sacrifícios...”

Um palácio de arquitetura não humana... um templo de sacrifícios... Será que é o que vi nos meus sonhos? Klein se perdeu em pensamentos, até que passos se aproximaram.

Ergueu os olhos e viu um rosto conhecido, célebre dos jornais: feições quadradas, sobrancelhas grossas, nariz imponente, cabelos curtos e dourados, olhos azuis, lábios cerrados. Era Sir DeVille, filantropo, empresário, proprietário daquela biblioteca, e figura notória de Tingen.

Ao lado de DeVille estava o mordomo de meia-idade que Klein já vira uma vez.

A uma dezena de metros, Klein observou os dois passando, e, curioso, ergueu a mão direita e tocou duas vezes o centro da testa.