Capítulo Sessenta e Sete: O Retorno de um Velho Conhecido

Shen Yi refletiu por um momento, mas acabou desviando o olhar.

O método de fortalecimento corporal era de fato importante.

No entanto, antes de iniciar a análise, poderia primeiro aprender mais algumas técnicas marciais do mesmo tipo, acumulando experiência relevante.

Para técnicas desse nível, não deveria haver escassez dentro do Departamento de Supressão de Demônios; bastava juntar algum mérito para trocá-las. Aprender mais alguns estilos pouparia muito tempo na hora de aperfeiçoá-los.

Assim como o Forno do Sol Fundente era dividido em três graus, dependendo do número de pontos de acupuntura que conectava.

As demais técnicas marciais provavelmente também tinham classificações semelhantes.

Dominando uma só arte, como o Corte de Veias e Captura do Dragão ou o Verdadeiro Qi dos Quatro Encontros, transmitidas pessoalmente pelo general, já seria o suficiente para que caçadores de demônios como Lin Baiwei conquistassem grande fama em Qingzhou.

Mesmo entre as técnicas marciais do mais alto grau, essas eram as mais profundas e elevadas.

No mesmo nível, dificilmente haveria algo superior.

E mesmo que houvesse, não seria algo acessível para alguém de sua posição atual.

Shen Yi recusara a oferta gentil de Li Mujin, em parte por evitar problemas, em parte por não querer depositar sua vida nas mãos de uma família desconhecida.

Não importava o quão belas fossem as palavras agora.

Quando se envolvesse de fato, talvez realmente lhe concedessem recursos e técnicas, mas na hora do perigo, também teria de arriscar tudo para proteger a casa principal.

A família Li não era o magistrado de Baiyun, certamente teria seus próprios métodos para controlar os guardiões e servos a seu serviço.

Se era para arriscar a vida em troca de um futuro, Shen Yi preferia o Departamento de Supressão de Demônios.

Até onde sabia, só havia uma forma de subir na hierarquia do departamento: decapitando monstros e acumulando mérito.

Sem rodeios, exatamente como gostava.

Desde que lutasse com coragem e conquistasse mérito suficiente, tudo era conquistado por força própria, o que tornava o uso desses recursos muito mais tranquilo.

Quanto ao segundo motivo...

O que Shen Yi buscava, a família Li talvez não pudesse ou não quisesse lhe dar.

Até mesmo o Verdadeiro Qi dos Quatro Encontros, em suas mãos, transformara-se numa técnica demoníaca de poder ainda mais aterrador, e a Lâmina Subjugadora de Demônios evoluíra de uma arte marcial comum a uma técnica do mais alto grau, rivalizando com as cinco grandes artes supremas.

Reunir os pontos fortes de cada escola, combinando-os com talentos demoníacos, para então aprimorar técnicas demoníacas ainda mais profundas – era isso que Shen Yi realmente desejava.

E, quando se tratava de reunir o melhor de cada casa, quem superaria o Departamento de Supressão de Demônios, esse “benfeitor”?

A outrora maior seita de Qingzhou, o Portão do Grou e do Pinho, fora exterminada por colaborar com monstros; sua pílula exclusiva de circulação de energia, transformada em Dan de Abertura de Veias.

Quando discípulos do general eliminaram as três grandes seitas do condado de Yushan, suas técnicas, claro, também mudaram de nome e foram absorvidas pelo departamento.

Em outras palavras:

Salvo técnicas do estágio da Condensação de Elixir, as demais pouco acrescentavam a Shen Yi.

E as técnicas da Condensação de Elixir, mesmo que a família Li tivesse, será que as entregariam? E a que preço?

O que lhe restava era trabalhar honestamente no departamento e, até acumular mérito suficiente para obter a técnica da Condensação de Elixir, evitar perder a cabeça para algum demônio.

Se tivesse à disposição vida demoníaca em quantidade suficiente, ainda poderia considerar trocar por cristais preciosos para auxiliar sua análise.

[Tempo de vida demoníaca restante: oitocentos e noventa e um anos]

Faltava apenas a longevidade de uma raposa amarela.

“Aquele açougueiro Zhang ainda não se fartou de prazeres?”

Shen Yi lembrava-se de que, ao chegar em Qingzhou, o sujeito saltara da carruagem direto para visitar a amante. Já se passara quase meio mês sem qualquer notícia dele.

Não temia ser capturado pelo abade do Portão do Diamante e, em vez do quadro das damas, acabar pendurado diante do Buda?

Se estivesse por perto, ao menos poderia comentar algo sobre métodos de fortalecimento corporal.

Shen Yi balançou a cabeça e saiu para o pátio.

Sob o luar difuso, postou-se no centro do pátio e, com uma sequência simples do Punho Longo Rompe-Nuvens, começou a se adaptar ao novo corpo, tão diferente do anterior.

Com a fundação sólida do cultivo em Jade Líquido Pleno, talvez bastassem dois ou três dias para dominar plenamente o poder do dragão negro.

O tempo passou até o sol já estar alto.

Ele encerrou a sequência de punhos calmamente, ainda sentindo-se revigorado.

Ao alcançar um corpo mortal pleno, o apetite por iguarias diminuíra; ao romper para Jade Líquido Pleno, até o sono se tornara raro.

Sentia que já dominava um pouco da força, então retornou ao quarto, pegou as roupas velhas e foi lavá-las.

Pensou um pouco, depois canalizou o Qi do Forno do Sol Fundente nas palmas das mãos, secando rapidamente a túnica.

Dobrou as roupas e se dirigiu ao salão de assuntos externos.

Mal saíra do pátio, deparou-se com dois oficiais de patente simples, de expressão nada agradável. Um deles parecia conhecer Shen Yi e forçou um sorriso: “Parabéns pela promoção, senhor. Ontem eu também estava no salão.”

O outro levantou a cabeça, com olhos de inveja, mas sem ressentimento.

Afinal, todo mérito vinha de batalhas contra monstros – o governo só premiava quem sobrevivia.

“Você trabalha para o senhor Li, não é? Ouvi dizer que ele está ferido e precisa repousar. Você teve sorte... digo, não foi isso que quis dizer.”

O oficial mais baixo forçou outro sorriso, balançando a mão: “Para nós, descansar é raro.”

“Descansar?”

Shen Yi, com as roupas velhas em mãos, apenas assentiu, mas ficou intrigado.

“Dizem que o senhor Li ainda está na enfermaria. Sem ele para liderar, o salão não vai te designar missões, então aproveite para descansar.” O oficial baixinho falou hesitante, depois murmurou:

“Outros comandantes dificilmente pedirão reforço da equipe do senhor Li. Pode ficar tranquilo.”

Shen Yi compreendeu.

Para outros comandantes, o salão “designava” tarefas, mas Li Xinhao podia escolher. Mesmo ferido, seus subordinados não precisavam temer serem deslocados para servir de bucha de canhão a estranhos.

Isso era bom, mas Shen Yi achou um tanto frustrante – a questão dos cristais demoníacos teria de esperar.

“Temos tarefas a cumprir, com licença.”

Os dois oficiais se despediram. Após andarem um pouco, começaram a reclamar em voz quase inaudível: “Aqueles vermes do acampamento interno, nunca ajudam quando estamos arriscando a vida lá fora e, quando voltamos, ainda temos que aguentar suas caras feias. Agora que é a vez deles, querem tirar gente do nosso grupo, por quê?!”

“Deixa disso, seu pai não se chama Li, você é só um servidor de seita... Se ao menos tivesse a força daquele ali, poderia andar com a família Li.”

Os dois sumiram em outro pátio.

Mal sabiam eles que, com a audição agora extraordinária, Shen Yi ouvira cada palavra.

“...”

Não fizera nada ainda e já estava rotulado.

Claro, isso não o incomodava; bastava saber o próprio lugar, não tomar o que não devia, não desejar o que não lhe pertencia.

Com força suficiente, nenhuma lama o atingiria.

Recolheu os pensamentos, deixou o pátio e levou as roupas velhas de volta ao salão.

“Devolvo as técnicas quando as tiver decorado.” Shen Yi sabia que ali não era Baiyun, então era melhor agir discretamente. Se causasse muito espanto, poderia atrair olhares indesejados.

“Sem problema, só não perca.” Dois oficiais do acampamento interno assentiram friamente.

Deixando o salão, Shen Yi foi ao refeitório do Departamento de Supressão de Demônios.

Mesas e bancos de madeira, nenhum luxo nas opções.

Mal se sentou, um criado trouxe seis grandes pratos.

Robalo no vapor, carne de porco ao molho, pernil cozido com molho à parte, três tipos de verduras frescas, tudo reluzindo de óleo.

“Senhor, sirva-se; se quiser mais, é só chamar.”

O criado trouxe ainda um balde de arroz branco.

Shen Yi, diante da mesa farta, não fez cerimônia – em tempos de caos, os guerreiros que arriscam a vida merecem comer bem.

Logo limpou os pratos.

Respirou fundo e voltou ao pátio, satisfeito.

Na porta do pátio, uma figura alta e robusta esgueirava-se de um lado para o outro, com ar furtivo.