Capítulo Quinze: Os Doze Pontos do Primeiro Reino

Comparado à vastidão do céu e da terra, quão insignificante é o corpo humano. Ainda que alguém obtenha apenas uma ínfima parcela desse poder, já seria suficiente para sobrepujar o mundo ordinário.

O primeiro volume do Pergaminho dos Ventos e Trovões descrevia justamente isso: utilizar a essência frágil dos medicamentos para lavar o corpo, permitindo que a carne e os ossos humanos se acostumassem gradualmente à energia do céu e da terra, tornando-se dignos de acolhê-la.

Hoje, Shen Yi já havia superado essa etapa. O que restava era um trabalho de paciência, acumulando lentamente ao longo do tempo até preencher os doze grandes pontos vitais. Sem a ajuda de elixires raros, esse processo poderia ser incrivelmente demorado. Porém, o único recurso que Shen Yi não lhe faltava era tempo.

[Expectativa de vida demoníaca restante: setenta e seis anos]

[Primeiro estágio. Verdadeiro Domínio dos Ventos e Trovões para Subjugar Demônios (não iniciado)]

[Cinco anos se passaram, você utilizou a essência do céu e da terra para curar seus danos internos e eliminar males antigos]

[No décimo quinto ano, graças ao seu temperamento sereno, não houve grandes obstáculos durante a prática, e você preencheu o primeiro ponto vital com sucesso]

[No trigésimo quinto ano, três pontos completos, Verdadeiro Domínio dos Ventos e Trovões para Subjugar Demônios iniciado]

[No trigésimo oitavo ano, seu progresso desacelerou; após cuidadosa investigação, você percebeu que a energia armazenada nos pontos vitais havia absorvido seu próprio odor, entrando em conflito com a pura energia celeste]

[Não há solução para esse problema, apenas manter a calma e avançar lentamente]

[No sexagésimo quinto ano, você preencheu cinco grandes pontos; está a um passo de dominar o Verdadeiro Domínio dos Ventos e Trovões para Subjugar Demônios]

[Expectativa de vida demoníaca restante: um ano]

[Expectativa de vida própria restante: quarenta e seis anos]

...

Era a primeira vez que sua própria longevidade superava a dos demônios. Sentado nos degraus de pedra, Shen Yi fechou os olhos e sentiu o mundo renovado ao seu redor.

Mais do que os vinte e cinco anos de vida a mais, sua alegria vinha do que sentia por dentro. A energia abundante dos cinco pontos vitais fluía vagarosamente por todo seu corpo, como um licor celestial, perfumado e embriagante.

Ele ergueu a mão e curvou ligeiramente os dedos. Uma névoa branca e etérea envolveu as pontas, permeada por finos fios escarlates.

Essa era a peculiaridade do Verdadeiro Domínio dos Ventos e Trovões para Subjugar Demônios: por ser uma técnica que extraía até a última gota do corpo, convertendo constantemente sangue e energia com o método da Lâmina Solar, até mesmo a pura essência celeste adquirira traços do vigor vital.

Agora, qualquer golpe que Shen Yi desferisse superava amplamente o poder da Lâmina Solar de outrora. E sem mais consumir sua vitalidade, recorria à energia dos pontos vitais.

Ele já havia atingido o primeiro estágio, e não tinha mais necessidade de recorrer àquelas técnicas alternativas, grosseiras e temporárias.

Levantou-se e saiu do beco, sentindo o corpo leve, como se pudesse galgar os céus em um só passo.

“Estou ficando convencido...”

Esforçou-se para acalmar-se—adquirir tamanha força de repente era inevitavelmente atordoante. No momento, carregava o peso de três linhagens demoníacas, e o perigo o rondava por todos os lados. Teve sorte de ganhar mais de quarenta anos de vida; seria um desperdício jogá-los fora por descuido.

Por outro lado, se algum deles ousasse aparecer diante dele, Shen Yi não se importaria em testar o fio cortante de sua energia.

Contar com apenas um ano de longevidade demoníaca, de fato, não trazia segurança alguma...

...

Na repartição do condado.

Já era pleno dia. Seis oficiais permaneciam firmes no pátio, os olhos cravados na porta arrebentada.

Logo cedo, o chefe Song já estava lá dentro, uma faixa enrolada na testa, expressão sombria, sem se mover por toda a manhã.

Chen Ji lançava olhares furtivos para o chão.

Dois corpos cobertos por lençóis brancos—os mesmos que haviam procurado Shen Yi na noite anterior—já exalavam um odor pestilento, inconfundivelmente mortos.

Em dias comuns, os oficiais sob Shen Yi não temiam Song, apenas mantinham as aparências. Mas agora havia cadáveres envolvidos.

Do outro lado, um grupo de oficiais de outra repartição assistia de braços cruzados, com ares de superioridade. Tinham vindo com Song, claramente não eram boa gente.

Normalmente, não haveria razão para gente de fora ser a primeira a ter acesso à cena, mas hoje foi assim. E o que mais inquietava Chen Ji era que Shen Yi ainda não aparecera.

...

Nesse instante, uma silhueta alta entrou lentamente no pátio.

Todos os olhares se voltaram para ela.

Ao reconhecerem quem era, os oficiais das outras repartições perderam de imediato a altivez, levando a mão ao punho das espadas presas à cintura.

Song agira diferente do habitual, convocando logo cedo os melhores de cada grupo. Isso só podia significar que as autoridades superiores haviam mudado de postura e que Shen não teria mais chance de agir com arrogância.

Vendo a reação dos recém-chegados, os homens de Shen mudaram de feição; apenas Chen Ji franziu a testa, calado, segurando firme o cabo da espada.

O ambiente estava tenso, prestes a explodir.

Song Changfeng, arrastando o corpo ferido, finalmente levantou-se da cadeira e mancou até a porta.

Apoiou-se na parede e forçou um sorriso: “Chegou?”

Shen Yi acenou com a cabeça. “Sim.”

Embora não soubesse por que aquele velho não estava em casa repousando, ao menos teve o discernimento de chamar gente para cuidar dos trâmites, poupando-lhe o trabalho de dar ordens.

“Pensei que só viria à tarde.” Song Changfeng estendeu a mão para cumprimentá-lo.

“Em casa, está cheio de ratos. Não dormi bem, decidi levantar cedo.” Shen Yi entrou, sentou-se em seu lugar e ergueu o olhar: “Aconteceu algo?”

Ao ouvir isso, todos os presentes olharam instintivamente para o céu. Depois, voltaram-se para Shen Yi, sentado à mesa principal, com Song Changfeng de pé ao lado, mão na cintura, relaxando o punho da espada.

Que Song Changfeng respeitasse Shen Yi não era novidade. Mas que viesse até ele, acompanhado de uma tropa de elite, era absurdo.

“Maldição...”

Os oficiais das outras repartições sentiam o rosto queimar, desejando sumir dali o mais rápido possível.

Mas Song Changfeng apontou para eles.

“Quer escolher dois para completar seu grupo? São os melhores que temos.”

Ao ouvir isso, os rostos desses homens mudaram de cor.

O condado de Baiyun não era grande, as notícias corriam rápido. Trabalhar com Shen Yi significava fartura e privilégios, mas seus métodos eram sujos, e em poucas horas seus nomes estariam tão manchados quanto o dele.

Para quem não tinha escrúpulos, não fazia diferença; mas quem ainda zelava pela honra não queria ser cúmplice de abusos.

“São confiáveis?”

Shen Yi arqueou as sobrancelhas.

Na verdade, ele até cogitava isso. Já que sua antiga identidade morrera e queria juntar-se à Seção de Supressão de Demônios, não fazia sentido ficar com os mesmos homens de antes.

Mas não era desprovido de critérios. Pelo menos, queria que fossem capazes de voltar vivos para relatar o que vissem, como na situação da vila do Templo de Seis Li.

Essa frase, contudo, ofendeu os outros oficiais. Quem era aquele beberrão devasso para duvidar de suas habilidades? Eram certamente melhores que os métodos arcaicos de luta corpo a corpo do outro.

No entanto, sob todos os olhares, Song Changfeng deixou escapar um sorriso amargo: “Depende de com quem se compara. Certamente não com você.”

A frase parecia inofensiva, mas soava estranha.

Os presentes ainda degustavam o duplo sentido. Só Chen Ji revirou os olhos, plenamente de acordo.

Com o talento absurdo de Shen Yi, e agora que tomara para si o Verdadeiro Mantra das Setenta e Oito Palavras, talvez em poucos anos ele atravessasse as duas principais barreiras do caminho, buscando a perfeição do corpo físico.