Capítulo Sessenta e Quatro: Retornando para Receber a Recompensa

Qingzhou, Departamento de Supressão dos Demônios.

Duas carruagens estavam estacionadas junto ao portão lateral.

— Senhorita, não seria melhor levar o jovem senhor de volta para casa? — Li Xiaor, saltando da carruagem, perguntou com preocupação.

— São apenas ferimentos externos. Vamos levá-lo ao Senhor Bai; ele é um excelente médico, não deixará cicatrizes.

Li Muqin conhecia bem o temperamento do irmão, que detestava ser lembrado de sua condição de jovem herdeiro, como se todas as suas conquistas fossem apenas fruto do apoio da família Li... Embora, de fato, fosse verdade: sem a proteção silenciosa dos pais, com aquele jeito impulsivo e ávido por méritos, ele já teria morrido inúmeras vezes.

Quanto mais falavam sobre isso pelas costas, mais ele queria provar seu valor. E, assim, tornava-se cada vez mais precipitado, obrigando a família Li a resolver ainda mais problemas causados por ele.

Como agora, com o caso do monstro do rio: mesmo após vários capitães terem desaparecido e terem recebido cintos manchados de sangue, ficou claro que estavam com pessoal insuficiente, mas ele se recusou a pedir ajuda a outros comandantes, indo de cabeça erguida, na esperança de conseguir algum mérito fácil.

Se não fosse por Shen Yi, aquele elemento inesperado, quase teria causado a morte de todo o grupo em Shuiyunxiang.

Agora, saiu apenas com alguns ferimentos; deveriam acender incenso em agradecimento.

— Merece ficar um mês de cama, para refletir bem.

Ao ouvir isso, Li Xiaor explicou resignado:

— O jovem senhor era bem mais ponderado antes. Primeiro, o Senhor Fang Heng, com quem sempre se desentendeu, foi escolhido como discípulo pelo comandante... Depois, houve aquele baque em Baiyunxian... Só então ficou tão ansioso.

Enquanto falava, lançou um olhar furtivo para a figura à frente.

Não se podia negar: esse homem que tanto mexeu com o jovem senhor não dependia apenas da sorte por ter se aproximado do Senhor Lin. Só pela força que demonstrava, em pouco tempo seria um grande mestre, não inferior a Fang Heng.

Ambos vieram de origens humildes. Fang Heng chamou a atenção do comandante arriscando a vida, matando sozinho um monstro do nível final do Reino do Néctar de Jade, tornando-se capitão de três insígnias.

Em comparação, Shen Yi parecia um pouco inferior, já que matou o monstro do rio quando este estava exausto. Mas não se podia esquecer que seu nível era muito mais baixo que o de Fang Heng.

Esse feito, na verdade, era ainda mais impressionante do que o do senhor Fang.

Pensando nisso, Li Xiaor balançou a cabeça, olhando com certa pena para Li Xinhang, que estava todo enfaixado, e foi chamar pessoas para carregar os dois feridos para dentro do Departamento de Supressão dos Demônios.

— Por aqui, Senhor Shen, é hora de receber sua recompensa.

Li Muqin afastou-se um pouco, fazendo um gesto brincalhão.

Seguindo sua condução, Shen Yi logo chegou à porta do Salão de Assuntos Externos.

Os capitães que passavam apressados, ao notarem o denso cheiro de sangue demoníaco no jovem, não puderam evitar diminuir o passo e olharam para ele admirados.

Um capitão de duas insígnias, que saía do salão, também lhe deu passagem, saudando-o:

— Parabéns, irmão, por retornar vitorioso.

Ser alvo de tantos olhares de repente fez Shen Yi sentir-se um pouco desconfortável. Ele assentiu:

— Obrigado.

Em seguida, entrou no salão com Li Muqin.

Deparou-se com um balcão grande, polido e brilhante; atrás dele, estavam um homem e uma mulher.

Ambos vestiam o mesmo uniforme negro, mas com diferença nos ombros.

Ao contrário do lobo dourado feroz dos oficiais do lado de fora, suas roupas traziam a imagem de uma águia dourada de olhar penetrante.

O lobo feroz percorre mil léguas, a águia dourada vigia os quatro cantos.

Como Liu Xiujie havia descrito, os dois capitães do setor interno, apesar do sorriso cortês, exalavam certa nobreza distinta dos demais, evidenciando uma origem mais elevada.

Li Muqin entregou o documento oficial emitido pelo posto de Shuiyunxiang:

— Todos os capitães enviados para a missão foram mortos. Houve envolvimento de um demônio do Reino do Néctar de Jade, que foi completamente eliminado.

A jovem do setor interno não demonstrou qualquer pesar ao ouvir isso; pelo contrário, seu sorriso se tornou ainda mais sincero. Era evidente que reconhecia os irmãos Li e, sem mencionar os mortos, comentou:

— Xinhang vai ser promovido a comandante-adjunto. Daqui a pouco, terei que chamá-lo de senhor também.

Alguns capitães do setor externo olhavam-na friamente, mas não ousaram dizer nada, saindo em silêncio do salão.

Li Muqin manteve-se serena, sem intenção de trocar gentilezas:

— Então terá que esperar mais alguns meses. Por favor, confira o documento com atenção.

O homem ao lado abriu o documento, demonstrando certa surpresa:

— Primeiro mérito, Shen Yi?

Apesar de não conhecer o nome, era raro que o líder de uma equipe tivesse seus feitos classificados abaixo dos subordinados. Não que fosse impossível, mas era extremamente incomum.

Especialmente porque Li Xinhang precisava apenas de um primeiro mérito para ser promovido.

Isso tornava tudo ainda mais difícil de entender.

Ele continuou lendo, e seus olhos se arregalaram:

— Vocês eliminaram o deus do rio de Shuiyunxiang?

Surpreso, o homem ergueu o olhar, finalmente fixando-o no jovem silencioso atrás de Li Muqin.

Após alguns instantes, esboçou um sorriso irônico:

— Sua técnica de ocultação é realmente notável. Mais um especialista trazido pelo velho senhor Li? Segundo as regras, merece uma promoção. Quanto à recompensa, prefere um manual de artes marciais ou uma pílula valiosa?

Finalmente, tocaram no tema que mais lhe interessava.

Shen Yi avançou, objetivo:

— Quero o Manual do Vento e Trovão que Funde o Sol.

Ao ouvir isso, os dois atrás do balcão caíram em silêncio, trocaram um olhar e, de repente, ficaram mais respeitosos.

Querer esse manual interno... então ele era mesmo um iniciante?

Pensaram que estivesse ali apenas para abrir caminho para Li Xinhang, mas, na verdade, veio para conquistar os méritos.

Que tipo de pessoa seria ele...

Logo se recompuseram e foram buscar os itens. Pouco depois, trouxeram um novo uniforme negro, um manual copiado à mão e um frasco de pílulas.

— Pode deixar o uniforme antigo, vamos mandar alguém buscar depois. Este manual já foi copiado por outra pessoa, poupando-lhe o trabalho. Quanto às pílulas, todos os novos do Departamento de Supressão têm direito a dez anos de banho medicinal, mas você provavelmente não vai precisar, então trocamos por pílulas de concentração de energia.

A mulher sorriu ao colocar os itens sobre a mesa.

O homem tirou outro frasco do bolso:

— As anteriores são do governo; esta aqui é uma pequena lembrança nossa, apenas para marcar o encontro.

Li Muqin desviou o olhar.

Shen Yi guardou os itens, exceto pelo frasco extra de pílulas, que deixou para trás:

— Agradeço a gentileza, mas não vou aceitar.

Não queria se envolver, mas também não demonstrou altivez ou desprezo.

Virou-se para sair do salão.

Li Muqin o acompanhou, sorrindo:

— Você evita tanto se envolver com os jovens de Qingzhou assim?

Shen Yi parou, respondeu suavemente:

— As relações de vocês são úteis, sim, mas se eu me apoiar demais nelas, logo terei que trocar de sobrenome.

Como agora: trocar dez anos de banho medicinal por pílulas de concentração. Isso está nas regras, mas se ninguém mencionar, então não existe.

Alguém vir buscar o uniforme, o manual já copiado... Tudo parece se resolver discretamente, desde que se tenha alguma influência.

Ninguém rejeita facilidades, mas tudo tem um preço.

— Por que separar tanto as coisas? — Li Muqin espreguiçou-se, piscando: — Segundo Xinhang, ele já quer te convidar para ser conselheiro da família, até casar com a irmã... Quem sabe, um dia, sejamos todos da mesma família!

Shen Yi fitou o brilho nos olhos dela, ponderou um instante e respondeu, mais sério:

— Melhor manter tudo bem claro.

— Que tédio... — resmungou Li Muqin, com as mãos para trás, indo à frente. — Vou te mostrar seu alojamento. Mas, provavelmente, todos eles vão ficar no hospital por um tempo, então você vai morar sozinho por um período.

No instante em que se virou, seu tom permaneceu casual e brincalhão, mas os olhos se estreitaram levemente.