Capítulo 109: Usando-me como Isca

À noite, o grande pátio da família Deng começou a se agitar. Várias ânforas de vinho foram levadas para o salão principal, enquanto incontáveis pratos deliciosos eram colocados nas mesas redondas.

Lin Rou sentou-se acompanhada por Deng Mingxu, enquanto Jiang Chengyun se acomodava com confiança ao lado. Os dois trocaram um olhar discreto.

Shen Yi, desconhecendo os costumes das famílias tradicionais, optou por manter uma postura fria, usando o pretexto de estar adoentado para não comparecer, aproveitando para mencionar a suposta influência da família Lin, do condado de Yushan.

— Que pena — disse Deng Mingxu, puxando levemente a camisa azul rica em detalhes que havia escolhido com cuidado, mas sentindo-se aliviado internamente.

Comparado ao jovem mestre da família Lin, cuja aura natural impunha respeito, por mais que tentasse ser cortês, sua atitude distante deixava claro que não via a família Deng com bons olhos.

Vestido com roupas comuns, já transmitia uma sensação fria aos outros, enquanto ele parecia humilde demais.

Felizmente, ainda contava com o prestígio do avô patriarca para sustentar sua posição.

Enquanto ele estivesse presente, a família Deng ainda seria uma força secundária em Qingzhou.

Pensando nisso, Deng Mingxu olhou instintivamente para o assento principal, mas, em vez da figura do avô, viu seu pai se aproximando acompanhado por uma mulher vestida de vermelho, cheia de charme.

A mulher tinha um rosto sedutor, e se não fosse pela aura vulgar, seria considerada uma das mais belas.

Quanto mais olhava, mais familiar ela lhe parecia.

Parecia que havia se lembrado de algo, e Deng Mingxu rangeu os dentes em silêncio, implorando para que seu pai não fizesse papel de ridículo.

Ele estava oferecendo um banquete para a senhorita Rou, e por que seu pai trazia uma cortesã?

Lin Rou e Jiang Chengyun também mudaram as expressões; ela abaixou a cabeça constrangida, enquanto ele semicerrava os olhos, ficando mais frio.

Se não conseguiu conquistar a mais jovem, então partiria para cima da mais velha.

Estava decidido a disputar com ele.

...

Xiao Qiangwei sentou-se lentamente, lançando um olhar provocador aos dois.

Lin Rou encolheu o pescoço.

— Senhorita Rou está com frio? Rápido, traga uma pele de raposa! Espere, não, isso é muito extravagante, traga uma pele de marta — disse Deng Mingxu, dando uma indireta clara.

— Obrigada — respondeu Lin Rou baixinho, mas sentiu um arrepio na espinha.

A pequena confusão passou rapidamente, e quando todos já estavam sentados, um problema foi notado.

Além da ausência de Shen Yi, faltava também a figura que deveria ocupar o assento principal.

Jiang Chengyun e Xiao Qiangwei levantaram os olhos simultaneamente, com um brilho estranho nos olhos.

...

Em contraste com o barulho do salão principal, o pátio estava um pouco mais tranquilo.

Shen Yi estava sozinho, sentado no pátio, com um copo de água e um prato de carne defumada.

Na mente, diversas artes marciais passavam diante de seus olhos.

Ele calculava silenciosamente qual seria a força máxima que poderia liberar naquele momento.

Algumas das técnicas militares concedidas pelo comandante, mesmo contra um mestre de nível semi-sagrado da seita Vajra, ainda tinham algum efeito.

Sua armadura espiritual Bodhi Vajra, em estágio completo, oferecia boa proteção.

O principal era o Elixir Externo do Demônio Celestial.

Segundo suas observações, o nível de perigo que sentia em Jiang Chengyun era semelhante ao do senhor do clã conhecido como Zhang Hengzhou, o Senhor Dragão.

Ambos pareciam ter atingido o estágio de "formação do elixir", e se avançassem mais um passo, alcançariam a perfeição do elixir, podendo assim fundir o elixir com o espírito.

Se considerasse o Elixir Externo do Demônio Celestial como seu próprio cultivo, Shen Yi e esses dois estariam no mesmo nível de lutadores.

Mas na realidade, não era bem assim, pois Jiang Chengyun certamente dominava muitas técnicas relacionadas ao elixir, e o Senhor Dragão tinha talento e corpo demoníaco.

Num confronto real, ele provavelmente seria esmagado.

Com esses dois como limite, qualquer um um nível abaixo deles deveria ser capaz de enfrentar um combate.

Infelizmente, sem um parâmetro, apenas especulações não eram confiáveis.

...

Shen Yi pegou um pedaço de carne defumada e levou à boca, depois virou-se para olhar para fora do pátio.

Um velho de roupas brancas e largas entrou cambaleando, colocando um jarro de vinho sobre a mesa e soltando um arroto:

— Você tem carne, eu tenho vinho, que tal juntarmos?

— Quem é você? — perguntou Shen Yi, mesmo sabendo a resposta, pois na cidade de Yong’an só havia uma pessoa capaz de representar uma ameaça para ele.

Jiang Chengyun e os outros haviam feito muitos preparativos, não querendo causar problemas.

— Apenas um velho ocioso à beira da morte deste pátio — respondeu Deng Jianyuan, sorrindo com as bochechas finas levemente coradas.

Talvez para evitar mal-entendidos, ele acrescentou:

— Estou velho demais, o céu quer me levar.

Ao ouvir essa explicação desajeitada, Shen Yi sorriu levemente, afastou-se para dar espaço e disse:

— Pode dispensar o vinho, obrigado.

Quem viveu tanto tempo, especialmente sendo um líder local, naturalmente teria seus cuidados.

— Você veio do condado de Yushan? Nunca estive lá — disse Deng Jianyuan, bebendo sozinho, com o rosto ficando mais vermelho mas os olhos mais brilhantes — Quando era jovem não tive oportunidade, e agora que estou velho não ouso ir. Muitas pessoas me observam; se eu partir, elas ficam inquietas.

...

— Diga — disse o velho, segurando o jarro de vinho e encarando Shen Yi fixamente — Ainda tenho chance de ir?

...

Shen Yi ficou em silêncio por um momento, sentindo que, se ele pensasse nisso, Jiang Chengyun certamente seria o primeiro a segurá-lo na cadeira.

Felizmente, Deng Jianyuan parecia não esperar resposta, acenou com a mão:

— Esqueça, não quero mais ir. Yong’an é um bom lugar, e se pudesse permanecer assim seria ótimo.

Depois disso, o velho tornou-se mais normal, parecendo um simples ancião magro, começando a relembrar:

— Quando eu tinha sua idade, não me importava em treinar direito. Aprendia só o suficiente, não queria complicações, um progresso mediano bastava, tive sorte...

Shen Yi não acreditava que ele estivesse sendo falso ao falar humildemente.

Quase todas as forças secundárias eram assim: ou tinham sorte e encontravam alguma oportunidade, ou recorriam a métodos duvidosos. Enquanto o patriarca vivia, estavam no auge, mas com sua queda, era quase impossível reproduzir outro mestre no estágio do elixir, e lentamente caíam para o terceiro escalão.

...

— Já chega, obrigado por me ouvir, velho tagarela. Normalmente não encontro ninguém com sua paciência — disse Deng Jianyuan, balançando o jarro e soltando outro arroto, sorrindo ao levantar-se e pegando o último pedaço de carne defumada — Vou embora.

O pátio ficou vazio novamente, com apenas Shen Yi, um copo de água e um prato vazio.

Ele olhou para o prato vazio, perdido em pensamentos.

Pois bem, ao menos agora tinha um parâmetro: o estágio do elixir não era tão forte quanto pensava. A ameaça desse velho era cerca de 40 a 50% maior que a do mestre da seita Vajra.

Contava como um nível “formação inicial do elixir” um pouco forçado.

Falta de técnica, falta de golpes letais — esta era a realidade dos lutadores comuns do mundo marcial. Ter uma seita como a Divisão de Exorcismo, com técnicas de elixir, artes marciais especializadas e treinamento sistemático no templo marcial para formar mestres, era algo inimaginável para os combatentes comuns.

Pouco depois, Jiang Chengyun voltou acompanhado de Lin Rou, com o rosto um pouco sombrio.

...

Lin Rou, com as mãos nas costas, falou baixinho:

— Por que você está tão nervoso, chefe Jiang? Se está preocupado que o patriarca deles tenha descoberto algo, então... você poderia dar uma lição nele primeiro.

Jiang Chengyun não respondeu, dizendo friamente:

— O que me preocupa é Xiao Qiangwei.

Todos esses preparativos foram para enfrentar esses três jovens tigres que provavelmente ultrapassariam o estágio do elixir; se possível, ele não queria dividir nenhum deles.

Depois de uma conversa simples, cada um foi para seu quarto descansar.

Na manhã seguinte, ao romper do dia, um grupo da família Deng acompanhou o patriarca até a entrada do pátio.

Ele estava vestido com roupas finas, o rosto magro mostrava a dignidade do homem mais poderoso de Yong’an, seus cabelos grisalhos perfeitamente alinhados, emanando uma aura extraordinária, sem vestígios da melancolia da noite anterior.

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