Capítulo Vinte e Dois: O Reino dos Demônios

— Quanto tempo você pretende ficar?
Vendo-a comer com tanto prazer, Shen Yi sentiu-se inexplicavelmente faminto e estendeu a mão para pegar um pão assado, mas foi surpreendido por um leve toque dos dedos alvos e delicados da outra.
Lin Baiwei apanhou um pão limpo e lhe entregou: — Montei uma pequena cabana nos fundos do jardim, vou tentar não incomodar você. Quanto ao tempo que vou ficar... talvez mais um mês?
Ela não tinha certeza.
Shen Yi recebeu o pão, seu rosto não revelava emoções.
Essa mulher nunca fala a verdade; seu passado parece comum, mas na verdade, há anos foi enviada pela família Lin para fora, e ao retornar, ninguém sabe que habilidades adquiriu. Ousou sair da cidade e enfrentar demônios sozinha.
No início, achei que fosse uma novata inconsequente.
Mas, convivendo com ela recentemente, Shen Yi percebeu que ela era astuta, seus gestos e expressões indicavam alguém que já passou por dificuldades, nada parecido com uma ignorante arrogante.
O mais impressionante: ela se envolveu com aqueles misteriosos demônios raposa e ainda conseguiu sobreviver?
Seu antecessor a trancou em casa, achando que tirou vantagem, mas na visão de Shen Yi, isso era suicídio.
Sem contar que, se descobrissem, como um simples guarda lidaria com a ira da família Lin?
E por que os demônios raposa não a mataram?
Shen Yi não conseguia entender, então preferiu não pensar nisso, respondendo calmamente:
— Não pode.
Lin Baiwei não se surpreendeu, apenas sorriu levemente:
— O que foi? Você não queria que eu fosse sua esposa? Se arrependeu?
Quando ele a trouxe para cá, seu rosto ansioso não parecia fingimento.
Ela pensou que, ao mostrar alguma disposição, Shen Yi, por mais que disfarçasse, revelaria algum sentimento.
Mas o jovem apenas ergueu ligeiramente os olhos.
Por um instante, aqueles olhos claros e profundos demonstraram certo sarcasmo.
O movimento de Lin Baiwei ao comer desacelerou; limpou discretamente os farelos do canto da boca, e o encanto de seu rosto foi se apagando sob o olhar irônico de Shen Yi.
— Ah...
Ela ajeitou uma mecha de cabelo, suspirando resignada; naquele momento, sua aura mudou completamente.
Lin Baiwei sentou-se ereta, os olhos alongados agora carregavam firmeza:
— Não sei se você é só um guarda comum ou se trabalha para os demônios, mas por que se envolveu com eles de repente?
Ela lançou um olhar de lado para a roupa ensanguentada do rapaz:
— Não é fácil fingir calma, não? Quer descobrir como transcender?
Lin Baiwei foi direto ao ponto, revelando a verdade sobre o corpo mortal dele; cruzou as pernas, ajeitou o manto com tranquilidade, e seus olhos se tornaram frios.
— Chame-me de mestre e eu te ajudo a entrar no primeiro estágio, que tal?
Antes, foi tudo muito apressado, os nomes das técnicas improvisados demais; desta vez veio preparada, não vai cair no conto desse jovem, seria cômico.

Lin Baiwei estava confiante.
Ela olhou silenciosamente para o rapaz.
Logo viu Shen Yi levantar calmamente a mão, retirar a espada da cintura e colocá-la sobre a mesa.
— Você saiu de casa para aprender.
A voz de Shen Yi tornou-se gradualmente indiferente:
— Aprendeu a cantar ópera?
Ele pousou os dedos sobre a bainha da espada, e Lin Baiwei sentiu-se envolta por uma aura hostil tão intensa que engoliu em seco, involuntariamente:
— O que... o que você vai fazer?
— Não tenho interesse em você.
Shen Yi balançou a cabeça:
— Mas tenho muito interesse em sua escola.
— Já disse que não tenho escola.
Lin Baiwei tentou explicar, mas Shen Yi tirou um pequeno embrulho do peito, abriu-o casualmente ao lado da espada, revelando uma esfera de carne que tremia levemente.
— Prove seu valor.
Shen Yi estava em pé, aparentemente inofensivo, mas a espada e a esfera sobre a mesa revelavam claramente sua postura.
Uma escolha: menos teatro, ele já não tinha paciência.
— ...
Lin Baiwei encarou a esfera, seus dedos escondidos nas mangas tremendo imperceptivelmente.
Ela ficou atônita por um momento, então murmurou:
— Núcleo bestial? Onde conseguiu isso...
Antes de terminar a frase, olhou novamente para a roupa ensanguentada dele, a resposta era óbvia.
— Um núcleo de cerca de quatrocentos anos, é de um cão amarelo?
Lin Baiwei apertou os dedos, disfarçando o espanto; o rapaz saiu pela manhã comendo pão e voltou à noite com o núcleo de um demônio do primeiro estágio.
Desde quando um guarda de Baiyun ficou tão poderoso?
Ela olhou para o jovem, e respondeu de forma direta:
— Núcleos dessa qualidade podem ser usados como principal ingrediente para pílulas de concentração, ou para refinar pílulas ainda mais avançadas... Se não houver condições, ingerir e refinar diretamente também produz de setenta a oitenta por cento do efeito, só que há muitos resíduos, prejudica um pouco o cultivo, o ideal é gastar mais tempo.
— Claro, seja qual for o uso, essas coisas não são aproveitadas por praticantes abaixo do primeiro estágio... Esta afirmação é verdadeira, — Lin Baiwei falou com mais seriedade.
Ao ouvir, Shen Yi assentiu e cobriu novamente o núcleo com o pano.
Era quase o que ele suspeitava.
Se ela continuasse mentindo e chamasse aquilo de veneno, Shen Yi realmente teria pensado em sacar a espada.
Mas Lin Baiwei reconheceu de imediato de quem era o núcleo, isso o surpreendeu; será que ela conhece todos os demônios ao redor de Baiyun?

— Você pode ficar, mas não vou me envolver com seu problema com os demônios raposa, nem perguntar sobre sua identidade.
Shen Yi guardou as coisas, prosseguiu:
— Em troca, quero duas técnicas reais do primeiro estágio.
— Machado dos Pés de Pêssego, Espada Única para Eliminar Demônios...
Lin Baiwei ergueu o dedo, mas sentiu o olhar frio do jovem, então recuou:
— Não tenho técnicas agora, só posso te dar quando for resgatada.
— Está bem.
Shen Yi não insistiu.
Ele não gostava de apostar tudo numa só opção; embora a Agência de Supressão de Demônios fosse útil, se pudesse estabelecer conexões com escolas de artes marciais, teria acesso a mais informações sobre cultivo, o que seria melhor.
— Não teme que, ao matar o cão amarelo, os outros demônios se enfureçam?
Lin Baiwei pegou novamente o pão, recheou-o generosamente com carne salgada e deu uma grande mordida, mastigando enquanto falava, com dificuldade:
— Apesar de cada demônio pertencer a um grupo, quanto ao governo, são todos unânimes. Na minha opinião, não devia ter atacado o cão primeiro, isso só alerta os outros.
— E o que quer dizer com isso?
Shen Yi mostrou interesse.
— O demônio canino apenas entrou no primeiro estágio, enquanto o macaco Tongtian está há anos no Leste aguardando para superar o primeiro estágio; ele teme muito esse tipo de coisa.
O rosto de Lin Baiwei ficou rubro, ela engoliu o pão com esforço e suspirou de alívio:
— E a velha mãe Qilin, há cem anos dizem que ela já atingiu o estágio do Jade Líquido. Se fosse você, avisaria ao governo e pediria que alguns capitães da Agência de Supressão viessem; eliminando a serpente, os outros — macaco, cão — fugiriam.
Shen Yi escutou em silêncio, mas percebeu que ela não mencionou a raposa:
— E quanto ao demônio raposa?
A moça revirou os olhos.
Ela já havia devorado toda a comida, bateu levemente no peito farto:
— Hic... estou cansada.
Shen Yi voltou a sentar-se à beira da cama, fez uma reverência:
— Obrigado pelo conselho.
Lin Baiwei caminhou lentamente para o jardim dos fundos, lançando-lhe um olhar:
— Ao menos tem consciência.
Chegando ao pequeno pátio silencioso,
o alívio em seus olhos desapareceu, a expressão tornou-se complexa.
Apesar de falar com desdém do cão amarelo, era um demônio do primeiro estágio, e ele, um simples guarda, sem escola, sem técnicas próprias, tendo de conseguir tudo de uma estranha, mesmo com algum acaso, nada era completo.
Mesmo assim, conseguiu matar o demônio canino.
Se pudesse traçar um caminho de cultivo para ele, seu futuro seria extraordinário.
Com esse talento, morrer nas águas turvas de Baiyun seria um desperdício imperdoável.
Mas, infelizmente, ela não podia cuidar de mais nada... Que fome.