Capítulo Três: A Lâmina Solar que Subjuga Demônios

Shen Yi sempre sentiu que essa Técnica da Lâmina Subjugadora de Demônios não era algo comum.

Na vida anterior, ele levou apenas três ou cinco anos para dominar completamente a Técnica de Prisão Perfurante, e ainda assim, ao treinar essa técnica de lâmina, mesmo dedicando toda a sua atenção, levou oito anos só para atingir um domínio intermediário.

Foram trinta e três anos inteiros até alcançar a perfeição e captar um lampejo de inspiração.

Se conseguisse capturar completamente essa centelha, os efeitos certamente ultrapassariam qualquer arte marcial comum.

Movido por esse pensamento, ele canalizou toda a vitalidade de dez anos de demônios na Técnica da Lâmina Subjugadora de Demônios.

[Você continua a aprimorar sua técnica já perfeita, e dez anos passam num piscar de olhos. A centelha de inspiração se torna mais nítida, mas, infelizmente, sua aptidão é mediana e você não consegue compreendê-la.]

“...”

“Já acabou?”

Shen Yi sentiu um aperto no peito. Isso foram dez anos inteiros! Dez anos em que poderia abrir mão de todas as distrações para focar em seu objetivo!

Mesmo que passasse dez anos apertando parafusos e abrisse mão de qualquer lazer, ainda assim conseguiria comprar uma casa em uma cidade pequena.

Mas, investidos em uma arte marcial, sequer provocaram uma onda.

Já tinha investido tanto; desistir não era uma opção. Shen Yi, decidido, continuou investindo sua vitalidade.

[No décimo sétimo ano, você finalmente capturou aquela centelha de inspiração e começou a tentar registrá-la em um livro.]

[No vigésimo sétimo ano, você esgotou toda a sua energia para aperfeiçoá-la e nomeou a técnica como “Lâmina Solar Subjugadora de Demônios”.]

[Vitalidade de demônio restante: trinta e seis anos.]

...

“Criação própria de arte marcial?”

De repente, uma nova compreensão sobre a técnica de lâmina surgiu em sua mente.

Quando terminou de assimilar, percebeu que não era exatamente o que imaginava.

No painel, atrás da Técnica da Lâmina Subjugadora de Demônios, surgiu uma nova linha:

[Estágio Inicial. Lâmina Solar Subjugadora de Demônios]

Não se tratava de uma arte marcial totalmente nova, mas de algo similar a uma técnica derivada, portanto, não havia um nível de proficiência.

Após sessenta anos de polimento, ele percebeu, desolado, que o poder humano tem limites.

Com um corpo mortal, não importa o quanto aprimorasse sua técnica de lâmina ou treinasse seu físico dia e noite, jamais conseguiria enfrentar verdadeiros grandes demônios.

Assim, concebeu a ideia de mobilizar o sangue vital, refiná-lo em energia, e então, com a lâmina, controlar essa energia.

“Estágio inicial?”

Shen Yi olhou para o prefixo.

A última vez que vira esse termo fora na notificação ao matar o demônio canino.

Cão demônio desperto, ainda não atingiu o estágio inicial.

Ou seja, esse golpe da Lâmina Solar já tocava algum tipo de limiar.

“Se eu continuar desenvolvendo a Técnica da Lâmina Subjugadora de Demônios, será possível criar uma arte marcial completa de estágio inicial, e não apenas uma técnica única?”

Shen Yi fechou o painel, empolgado.

Mas logo a razão falou mais alto, impedindo-o de investir toda a vitalidade restante de uma só vez.

Estava claro que criar uma técnica própria era um processo de baixo rendimento; com a mesma vitalidade, investir em uma arte marcial consagrada certamente traria resultados melhores.

Lembrou-se de que, da última vez, o oficial do Departamento de Subjugação de Demônios havia trazido não apenas uma, mas várias cópias de artes marciais. Como tinha certa posição no departamento, não seria difícil consegui-las.

“Por ora, é melhor descansar.”

Após tantas mudanças, ao relaxar, Shen Yi foi tomado por uma profunda fadiga.

Mal se deitou, pai e filha da família Liu trouxeram água quente já preparada. A menina mergulhou os pés de Shen Yi na água e, com suas mãos ásperas, começou a massageá-los cuidadosamente.

Shen Yi fechou os olhos e soltou um longo suspiro.

Era a primeira vez que sentia o gosto de ser servido por outros.

Com o jeito tímido dos dois, mesmo que decidisse permanecer ali como um terrível senhor de terras, não teria problemas.

Mas, abrindo os olhos, Shen Yi apenas agradeceu suavemente: “Já está bom, podem sair. Amanhã cedo eu parto.”

Não demonstrou mais nenhum sentimento.

Afinal, os inúmeros crimes da vida passada pesavam sobre ele; por mais gentil que fosse agora, só faria pai e filha temerem ainda mais.

Liu, o ancião, ficou atônito ao ouvir isso, seus olhos turvos expressando dúvida.

Logo se recompôs, puxou a filha e assentiu repetidamente: “Senhor Shen, não precisa se acanhar. Pode ficar o tempo que quiser, qualquer coisa é só chamar.”

Ambos saíram apressados com a bacia de água, recolhendo-se ao outro cômodo.

A garota Liu encostou na janela, sem conseguir dormir a noite toda; ao fechar os olhos, via o sorriso cruel de Shen, ao abrir, deparava-se com o cadáver do cão-demônio no quintal.

Aguentou firme até o amanhecer, quando, sonolenta, percebeu uma nova silhueta do lado de fora.

Um jovem vestindo uniforme preto, de postura ereta, com uma lâmina à cintura, irradiando vigor.

Ele saiu silenciosamente do pátio, e, ao partir, ainda ergueu a porta quebrada pelo demônio canino, protegendo um pouco do frio.

“Pai, o senhor Shen foi embora.”

“Ufa... Foi mesmo? Que ótimo... Ufa...”

...

O orvalho da manhã umedecia as ruas, uma névoa leve pairava no ar.

Shen Yi emergiu da bruma, parando diante dos dois leões de pedra.

Delegacia do condado de Baiyun.

Entrou sem dificuldades pela porta lateral e foi até a sala da equipe.

No departamento criminal de Baiyun havia cerca de sete ou oito equipes; Shen Yi era apenas um dos chefes menores, comandando oito oficiais, tendo como superior direto o administrador Song Changfeng.

Sentou-se em seu lugar habitual.

Folheou alguns livros sobre a mesa, mas não entendeu nada.

Além de mostrar sua pouca instrução, isso provava que, assim como agora, seu eu anterior nunca se importou com os deveres oficiais.

Desde anos atrás, o Império Daqian sofria com assombrações demoníacas. Embora o Departamento de Subjugação de Demônios tivesse sido criado, a falta de pessoal era sempre um problema.

O combate aos demônios ficava, na maioria das vezes, a cargo das delegacias locais. O departamento especial só assumia quando a situação fugia totalmente do controle e fazia uma limpeza geral.

O resultado disso era que toda a delegacia era destituída, perdendo completamente o domínio sobre a região.

Foi nesse contexto que o antigo Shen, de mente astuta, encontrou oportunidades.

Por negociar com os demônios, mantinha a aparência de tranquilidade em Baiyun, ganhava a confiança dos superiores e poupava seus subordinados de combates mortais, reduzindo baixas e aumentando seu prestígio.

Com eficiência, em poucos anos já despontava como possível sucessor de Song Changfeng.

Claro, nem todos estavam satisfeitos.

O olhar de Shen Yi percorreu a sala vazia, cheia de potes de vinho quebrados pelo chão. Pegou um qualquer, emudeceu.

Nesse momento, um jovem magro entrou apressado.

Ao vê-lo na cadeira, primeiro demonstrou desprezo, mas logo se recompôs, tirou o chapéu e, mostrando um rosto bonito, saudou: “Subordinado cumprimenta o senhor Shen!”

Era Chen Ji, o mais novo do departamento, mas de fama considerável.

Sua reputação vinha do talento marcial fora do comum, tendo sido elogiado até mesmo pelo oficial do Departamento de Subjugação de Demônios.

Infelizmente, por ser jovem e imprudente, sofreu nas mãos de demônios, foi severamente repreendido pelos superiores e acabou sendo deixado sob a tutela de Shen Yi.

Órfão, cuidava da irmã em Baiyun.

Coincidentemente, o antigo Shen era um devasso.

Os dois travaram uma luta velada, terminando com Chen Ji obedecendo, em troca da promessa de Shen de não molestar sua irmã—a paz foi mantida, ainda que precária.

Suspiro, parece que já estou cavando minha própria cova.

Shen Yi, apoiando o queixo, se perdeu em devaneios. Foi Chen Ji quem rompeu o silêncio.

“Senhor Shen, acabo de voltar do Templo dos Seis Li; houve um incidente na vila.”

Lembrou-se das ordens anteriores do superior e, olhando hesitante, explicou rapidamente: “O senhor disse para não se envolver nos assuntos fora da cidade, mas desta vez o demônio não seguiu as regras e se instalou na vila.”

Foi acelerando o discurso, temendo ser interrompido, o que provavelmente já ocorrera antes.

“Espero... que o senhor possa... negociar...”

Ao mencionar “negociar”, uma sombra de vergonha cruzou seu rosto, mas manteve o tom respeitoso, sem querer ofendê-lo.

Afinal, pelo temperamento de Shen Yi, situações assim eram sempre tratadas com descaso.

Para que ele se envolvesse, era preciso agradá-lo.

“Se não me engano, o oficial do Departamento de Subjugação de Demônios trouxe três cópias de artes marciais, não foi? Acho que você as pegou emprestadas, certo?”

Shen Yi levantou e foi até a porta, espreguiçando-se.

“Ah?”

Chen Ji ficou paralisado. Será que Shen Yi nem ouviu o que ele disse?

“Me dê para eu ver.” Shen Yi estendeu a mão.

Chen Ji respirou fundo, foi até sua mesa, pegou cuidadosamente as três cópias bem preservadas, e, com veias pulsando na mão, entregou a contragosto.

Pelo histórico do chefe, aquelas preciosas técnicas de subjugação acabariam como apoio para a mesa ou presente para alguma amante, nunca seriam sequer lidas.

Shen Yi pegou os manuscritos e saiu calmamente.

Chen Ji ficou parado, cada vez mais apertando o punho em torno da espada.

Esse tal Shen nem sequer perguntou; por acaso a vida dos camponeses não vale nada?

Foi então que, de repente, meio corpo apareceu na porta.

Era Shen Yi, de volta, com ar confuso: “Está esperando o quê? Vai me mostrar o caminho?”