Capítulo Quarenta: Os Quatro Ventos da Verdadeira Força

Condado de Baiyun, Rua Oeste.

Shen Yi virou-se para os presentes: “Podem se dispersar, vão para casa descansar cedo.”

Aquela noite fora, para eles, uma calamidade inesperada.

Especialmente para Zhang Dahu, que até então agia como um tirano na cidade, sempre favorecido pela sorte; quem diria que, ao começar a se moderar, acabaria quase sendo esfaqueado por um colega.

“Vossa Senhoria, vá com calma.”

Chen Ji e os outros se despediram respeitosamente.

O açougueiro Zhang abriu a boca, prestes a retomar o assunto anterior.

“Não peguei leve, apenas não estou acostumado a duelar com outros, por isso tive algumas percepções novas.” Shen Yi, sentindo uma leve dor de cabeça, massageou a testa.

“Assim está melhor.” O açougueiro Zhang estalou a língua, recuperando parte da autoconfiança.

Shen Yi se despediu deles e, só então, seguiu vagarosamente em direção ao seu pequeno casebre.

Agora que tanto o macaco velho quanto o cão demoníaco estavam mortos, não parecia grande coisa, mas, na verdade, eram os que mais prejudicavam o condado de Baiyun.

Seus próximos dias, sem dúvida, seriam muito mais tranquilos.

Parou em frente à porta, levantou a mão para bater, mas ao notar a noite densa, recolheu-a.

Será que já dormira?

Lin Baiwei sentava-se à mesa, concentrada em copiar técnicas marciais.

Apenas o punho esquerdo cerrado denunciava certa preocupação.

No início, pretendia apenas enganar aquele oficial imprestável para salvar a própria pele.

Mas, com o tempo, percebeu que ele quase nunca voltava para casa com as roupas limpas. Aos poucos, Lin Baiwei passou a vê-lo de outra forma.

Em tempos tão caóticos, quem ousava caçar demônios provavelmente não era má pessoa.

No entanto, o acontecimento da noite anterior despertara nela uma leve irritação.

Um condado tão grande como Baiyun depender apenas de uma pessoa para manter os demônios afastados? Bastava uma falha, e as lâminas seriam sacadas!

Lin Baiwei lavava, todos os dias, o sangue demoníaco das roupas dele com as próprias mãos.

Se Shen Yi era ou não um preguiçoso que ocultava informações, ela já sabia.

Ainda mais porque aquele trabalho, por si só, já era absurdo.

“Já voltou?”

Ao ouvir o som da porta, uma expressão de alegria cruzou o delicado rosto de Lin Baiwei, que se levantou para olhar.

Shen Yi hesitou por um instante, assentiu, tirou o casaco e o pendurou no armário, pegando as folhas sobre a mesa para folheá-las: “Tudo isso?”

“A técnica do Elixir de Jade envolve meridianos, pontos de energia e o manejo do próprio elixir, não pode ser comparada a técnicas comuns. Não tenha pressa, deixe-me revisar algumas vezes para evitar erros.” Lin Baiwei explicou brevemente, aliviando-se ao ver que ele não estava ferido. “Vá se lavar, vou esquentar a comida para você.”

“Não precisa, não tenho muito apetite.” Shen Yi folheava as páginas de forma distraída, mas seus olhos brilhavam de alegria.

Na interface, apareceu uma nova notificação.

[Elixir de Jade. Sihé Zhen Gang (Não Iniciado)]

Em todo o condado de Baiyun, talvez nem se encontrasse um manual dessa técnica, e agora estava ali, silencioso, em suas mãos.

“Mesmo entre as técnicas do Elixir de Jade, esta é extremamente rara, poderosa e só pode ser usada por quem tem uma base sólida. Não é adequada para sua situação atual, mas é o que posso lhe oferecer por enquanto.” Lin Baiwei entrou na cozinha, mas ainda o alertou: “O treinamento precisa ser gradual.”

Logo depois, trouxe à mesa uma sopa de carne e uma grande tigela de arroz: “Meu mestre sempre dizia: não importa quão sangrentas as cenas, quanta morte se veja, ainda assim é preciso comer.”

Aquela que nunca admitia ter mestre, agora mencionava-o sem hesitar.

Shen Yi apertou os lábios, não recusou a gentileza, misturou a carne macia e o arroz com os hashis e devorou tudo rapidamente.

O calor da comida dissipou a melancolia de seu coração.

Shen Yi bebeu toda a sopa, satisfeito, massageando o estômago.

Ao vê-lo assim, Lin Baiwei sorriu de leve e recolheu a louça, saindo do quarto.

Quando tudo silenciou, Shen Yi deitou-se na cama e abriu novamente o painel.

Sihé Zhen Gang não era uma técnica interna, nem parecia ter relação com armas. Onde estaria sua essência dominante?

[Tempo de vida restante dos demônios: seiscentos e cinquenta e um anos]

Shen Yi não se apressou em deduzir, mas pegou três núcleos de besta, vindos do tigre e do macaco.

Colocou um na boca, e o tempo de vida demoníaco foi rapidamente canalizado para o Sihé Zhen Gang.

[No primeiro ano, você força o estudo da técnica do Elixir de Jade, decifrando cada termo obscuro, enquanto absorve o núcleo do tigre.]

[No terceiro ano, finalmente compreende o manual e já consumiu completamente aquele núcleo; toda a energia do seu primeiro ponto de energia transforma-se em orvalho de jade.]

[Ao vigésimo nono ano, começa a entender o conceito de ‘Sihé’ — união do Céu, Terra, Homem e Si Mesmo — e consegue dar o primeiro passo: ‘Unir o Qi ao Corpo’. Sihé Zhen Gang, iniciado.]

[Ao trigésimo segundo ano, seu progresso é lento, pois não há energia suficiente para sustentar a técnica; cada tentativa esgota toda a reserva de seu corpo.]

...

Shen Yi parou de canalizar, pegou o segundo núcleo de besta.

[Aos quarenta e três anos, com a ajuda do núcleo do macaco, sua recuperação de energia acelera, e você compreende o ‘Coração de Macaco’; após longo treino, leva Sihé Zhen Gang ao nível intermediário.]

[Aos setenta e dois anos, percebe ainda mais a importância do talento e dos elixires: o primeiro limita seu progresso, o segundo impede que compense com esforço.]

Ao ver isso, Shen Yi não hesitou e engoliu o terceiro núcleo.

[Aos noventa e quatro anos, Sihé Zhen Gang atinge a perfeição; agora, um aceno da sua mão faz chover energia sobre a terra, como um imortal. Mas só você sabe: cada aceno consome anos de acumulação.]

[Aos cento e trinta anos, anos sem progresso trazem amargura; treinar não traz mais recompensas proporcionais, não entender é não entender, não captar é não captar... com o tempo, você começa a culpar o mundo.]

[Aos cento e noventa anos, sob o desgaste dos anos, você desiste das queixas, apenas acumula energia em silêncio e condensa o orvalho de jade, aguardando a próxima tentativa.]

[Aos duzentos e sessenta anos, você se levanta atordoado; não há epifanias, só milhares de tentativas idênticas. Desta vez, algo mudou, mas nem sabe dizer porquê.]

[Sihé Zhen Gang, perfeito!]

[Tempo de vida demoníaco restante: trezentos e noventa e um anos]

...

Os olhos de Shen Yi permaneceram vagos por um momento.

O peso esmagador, a sensação de não saber o porquê das coisas, o sucesso trazendo ainda mais dúvidas, mil emoções entrelaçadas — tudo isso passou por sua mente em um instante...

E, de repente, sentiu o estômago revirar, como se fosse vomitar as próprias entranhas.

Por sorte, logo voltou ao normal.

“Hmph.”

Shen Yi massageou o rosto.

Treinar artes marciais não era tão diferente do estudo e trabalho em sua vida anterior.

Começar era fácil — decorar fórmulas e pontos-chave, não era difícil; mas atingir a perfeição exigia saber de cor, entender profundamente, absorver todo o conteúdo, algo só alcançado pelos grandes mestres de qualquer área.

Só alguém como ele, com uma ajuda tão poderosa, ousaria querer dominar cada técnica até a perfeição.

Quando as emoções inúteis se dissiparam, o que restou em sua mente foi todo o conhecimento sobre aquela técnica do Elixir de Jade.

[Elixir de Jade. Sihé Zhen Gang (Perfeito)]

[Nível Inicial. Coração de Macaco: você conhece a fundo os hábitos dos demônios macacos, escala montanhas com facilidade, e sua eficiência ao treinar técnicas de movimentação aumenta.]