Capítulo Setenta e Cinco — Difícil Escapar Mesmo Com Asas

Ao atingir o Reino do Néctar de Jade, o corpo humano torna-se espesso e perfumado como um precioso elixir. Apenas quando se atinge a perfeição nesse estágio é possível recolher o próprio brilho e retornar à simplicidade original. Porém, naquele instante, um fulgor intenso irrompeu nos olhos de Shen Yi. Os órgãos internos resplandeciam, e o sangue, reluzente com tons dourados, fervilhava incessantemente em seu corpo. A aura poderosa, até então contida, finalmente se espalhou rapidamente ao redor, revelando pela primeira vez a grandiosidade de seu cultivo no auge do Reino do Néctar de Jade!

Ao som do agudo canto de uma espada, inúmeros capitães despertaram, saltando para fora das tendas com as espadas já firmemente empunhadas. O que primeiro surgiu em seu campo de visão foi a tempestade de lâminas de espada que varria o céu.

— Querem preservar a vida? Então saiam da minha frente!

Ao brado furioso do espadachim, as lâminas infindas envolveram de perto a figura esguia.

— Rebelião dos discípulos da Montanha do Pico Verde!

Wang Meng, esgotando o fôlego, lançou um grito ensurdecedor na esperança de que a mensagem alcançasse a encosta baixa além da floresta densa.

No calor do momento, ele procurou instintivamente por outra figura, sentindo medo, mas também um leve alívio no coração. Felizmente, o subcomandante Hong providenciara dois cultivadores do Reino do Néctar de Jade para ali estarem. Quem poderia imaginar que os bandidos da Montanha do Pico Verde realmente tentariam romper por aquele ponto! Por mais ferozes que fossem as lâminas de espada, com ambos juntos talvez conseguissem resistir até a chegada dos subcomandantes.

Em breve, a figura de Dai Bing apareceu diante dos olhos de todos. Ela sacou sua longa espada, a mão ligeiramente trêmula, e então apontou a lâmina para as costas do jovem de veste escura.

A cena deixou os capitães atônitos, com o coração afundando de imediato: todos eram experientes, e diante do que viam, não havia mais espaço para dúvidas. Cerrarem os dentes, levantaram as armas e avançaram contra a mulher!

Uma explosão soou. Num instante, as lâminas de espada, cada vez mais densas e sólidas ao longe, explodiram de súbito, liberando uma tempestade furiosa de vento e poeira que obrigou todos a erguerem os braços para proteger os olhos.

Uma voz retumbante ecoou pela floresta:

— Irmã, ainda não vai agir?

Dai Bing cravou os dentes, encarando à frente, a mão firme segurando a espada. Os olhos vermelhos de sangue; ela se virou para os capitães e gritou:

— Saiam do caminho! Somos companheiros, não me obriguem!

Havia uma pontada de desespero na voz de seu irmão. Ele, famoso há anos, raramente demonstrava tal perturbação em combate. Se hesitasse mais, hoje não escapariam vivos! Decidida, lançou-se adiante.

A poeira se dispersou.

Shen Yi desembainhou a espada de baixo para cima. Sua lâmina negra e reta, ainda pela metade, interceptou a ponta da espada de três pés que se aproximava. Ele baixou o olhar para o homem diante de si, confiante, e continuou a desembainhar a lâmina. Quando a ponta apareceu, ele girou levemente o punho e, sob força avassaladora, a espada do adversário dobrou-se num arco grotesco, emitindo um lamento metálico.

O suor brotou na testa do supervisor da Montanha do Pico Verde, a expressão antes impassível agora tomada pelo espanto. O impacto transmitido pelo punho quase lhe arrancou a arma. Tamanha força parecia coisa de um monstro em forma humana, não de um simples capitão da Seção de Extermínio de Demônios!

Com um estalo seco, a espada de aço refinado resistiu a apenas três respirações antes de se cobrir de fissuras e se despedaçar, fragmentos finos cravando-se no corpo do supervisor.

A lâmina negra subiu, rasgando a carne e deixando um corte profundo do quadril direito ao ombro esquerdo. Sem tempo para gritar de dor, o supervisor foi agarrado pela gola e lançado violentamente para trás.

Dai Bing, que avançava com a espada, olhou assustada para o corpo que vinha em sua direção, recolhendo a força e cambaleando. Antes que pudesse se firmar, o irmão já a atingia em cheio. Instintivamente tentou ampará-lo, mas ao simples toque, seu rosto mudou de cor: uma força colossal correu pelo corpo do outro, e ela, como se atingida por uma montanha, foi arrastada para longe, o corpo delicado lançado pelos ares.

Os órgãos internos se contorceram e comprimir, quase a ponto de romper. Dai Bing, segurando o irmão, quebrou várias árvores antes de finalmente cair no chão, cuspindo sangue escarlate, à beira da morte.

Apavorada, estendeu a mão trêmula para a espada caída ao lado. Quando estava prestes a tocar o punho, uma bota pousou devagar em seu pulso. Sob dor intensa, ela levantou a cabeça, sobressaltada.

O jovem que a observava de cima tinha os olhos brilhantes, mas destituídos de emoção, e encostou a lâmina de forma displicente em sua garganta.

O supervisor da Montanha do Pico Verde, respirando com dificuldade, pousou a mão sem força no braço dela, mas o gesto foi suficiente para transmitir sua intenção. Sorrindo com os dentes manchados de sangue, murmurou:

— Obrigado, capitão, por nos poupar a vida.

Shen Yi lançou-lhe um olhar de soslaio e, sem cerimônia, bateu-lhe com o dorso da lâmina no rosto. Que sujeito falastrão.

Ao atacar, parecia implacável, mas na verdade deixara uma rota de fuga. Qualquer cultivador do Reino do Néctar de Jade, tomado pelo medo, bastaria recuar alguns metros para escapar. Mas o preço seria ver os dois fugirem sem poder impedir.

Deixá-los ir, isso jamais. Matar, não era necessário. Se sobreviveriam ou não, já não era problema seu, assim como eles não se importaram com as consequências de sua fuga.

Shen Yi embainhou a espada, afastando a lâmina longa com um chute:

— Amarrem os dois e levem ao Lorde Hong.

Os capitães olharam a floresta devastada, árvores enormes tombadas, e custaram a entender o que se passara. Nem sequer conseguiram acompanhar o desenrolar da luta.

Só viram as lâminas explodirem e, logo depois, Shen tratar de sobrepor os dois inimigos como se nada fosse... E não eram pessoas comuns, mas sim dois mestres do Reino do Néctar de Jade.

Engoliram em seco, passando a confiar um pouco mais nas palavras do subcomandante Hong Lei. Não sabiam se havia de fato alguma poderosa família Shen em Qingzhou, nem se alguém faria o avô de Zhao Kanglin se ajoelhar e chamar de pai, mas ao menos perceberam que mexer com aquele homem não era boa ideia.

Wang Meng lembrou-se de como, dias antes, Shen Yi lhe pedira conselhos em tom amável e sentiu um arrepio. Com tamanha ferocidade, definitivamente não era tão fácil de lidar quanto aparentava.

Reviraram a tenda em busca de cordas especiais. Achavam desnecessário, visto que os dois mal respiravam e podiam morrer se apertassem demais, mas ainda assim os amarraram cuidadosamente e os levaram para a encosta.

Com tanto barulho, era de se esperar que os subcomandantes estivessem a caminho, mas tudo acabara rápido demais... Por que tão rápido?

E, de fato, ao subirem, encontraram Hong Lei e Zhao Kanglin conduzindo uma multidão.

— O que aconteceu? — perguntou Hong Lei, inquieto.

— Era algo grave... mas agora já não é mais — respondeu Wang Meng, sem conseguir explicar e seguindo caminho com os outros.

Os capitães, excitados, tagarelavam sobre as lâminas, a espada negra...

Hong Lei levou algum tempo para entender o ocorrido, sua expressão ficando cada vez mais complexa.

Na verdade, ao ver Dai Bing gravemente ferida, já suspeitava do que acontecera, mas não compreendia como Shen Yi, incumbido de vigiá-la, acabara por deixá-la naquele estado — e, pior, junto de um supervisor uniformizado. Os supervisores da Montanha do Pico Verde não eram qualquer um; nem ele próprio teria facilidade contra eles.

— Subcomandante, como devemos proceder? — perguntou Wang Meng, depositando os prisioneiros no chão.

Zhao Kanglin respondeu friamente:

— Em tempos turbulentos, não há por que seguir protocolos, desperdiçando homens em vigilância. Sendo espiões, matem-nos!

Hong Lei lançou-lhe um olhar gelado e perguntou:

— Shen Yi se feriu?

Wang Meng hesitou:

— Acho que não, parece estar muito à vontade.

— Conversa fiada! — zombou Zhao Kanglin. — Enfrentar dois ao mesmo tempo não é tão simples quanto esses novatos acham.

Hong Lei ignorou-o, observando as três nuvens bordadas na manga de Dai Bing — quantos demônios teria ela eliminado, quantas vidas salvas para merecer tal insígnia? Suspirou pesadamente:

— Estão quase mortos, não precisam de vigilância. Deixem-nos aí. Se sobreviverem, levaremos para a Seção de Extermínio de Demônios.

Ao ouvir isso, Dai Bing, prostrada, olhou para o irmão e engoliu o gosto de sangue na boca. Trocaram um olhar, ambos exibindo um sorriso amargo. No fim, a chance de sobreviver, mesmo que provisória, deviam à mão impiedosa daquele homem.