Capítulo Cinquenta e Um: O chamado Gênio

Vestido com uma túnica negra adornada com padrões de nuvens e cingido por um cinto de jade branco, sua postura tornava-se ainda mais ereta e imponente. Shen Yi saiu lentamente pela porta do quarto.

A anciã sorriu, os olhos semicerrados de alegria: “Ora, é bem mais bonito que o Heng’er, venha, sente-se aqui.”

Fang Heng arrastou uma mesa para o pátio e trouxe alguns pratos simples e leves. Por fim, seu olhar pousou sobre o padrão de nuvem na manga de Shen Yi.

Sem dizer nada, pegou uma concha e serviu silenciosamente três tigelas de mingau espesso.

Ajudou a avó a se sentar: “Aqui só estamos eu e minha avó, são refeições simples. Se não se importar, fique à vontade.”

“Muito obrigado pela acolhida.” Shen Yi, após dois dias comendo apenas mantimentos secos, não fez cerimônia; sentou-se diretamente à mesa e começou a comer, alternando entre o mingau e os acompanhamentos.

Ao vê-lo comer com tanto gosto, a avó sorriu ainda mais: “Você veio do condado de Baiyun? Bai Wei escreveu dizendo que você é um bom rapaz. Já se casou? Se quiser, deixo eu arranjar uma moça para você.”

Ao ouvir isso, Shen Yi engasgou com o mingau.

Fang Heng, como se já estivesse acostumado, continuou comendo em silêncio, sem dizer uma só palavra.

Só quando as tigelas ficaram vazias, ele pousou os hashis: “O mestre só voltará daqui a pelo menos dois meses. Até lá, você ficará aqui.”

Dizendo isso, Fang Heng entrou em casa e trouxe um livro grosso de cerca de dois dedos, colocando-o sobre a mesa.

“O mestre ganhou fama em Qingzhou na juventude graças a cinco técnicas excepcionais.”

“Dominar qualquer uma delas é suficiente para sobrepujar monstros e demônios do mesmo nível. Cada uma foi transmitida a um de nós. Não são técnicas do Departamento de Supressão de Demônios, por isso não estou quebrando nenhuma regra ao lhe ensinar.”

“Entretanto, como você não é discípulo do meu mestre, só poderá aprendê-la, não transmiti-la a outros.”

Shen Yi, tendo conversado tantos dias com o açougueiro Zhang, já não era mais aquele novato ignorante de outrora.

Seja no Departamento de Supressão de Demônios ou nas seitas do mundo marcial, transmitir técnicas secretamente sem permissão era punido severamente; tanto quem ensinava quanto quem aprendia enfrentava castigos duros — no mínimo, membros quebrados ou canais de energia destruídos, literalmente tendo as técnicas retiradas à força; no pior dos casos, a própria vida era perdida.

Não era de se admirar que, mesmo depois de tudo o que passou, Lin Bai Wei ainda inventasse técnicas falsas para tentar se safar.

No fim, a autêntica “Quatro Harmonias Verdadeiras” foi a única coisa que ela pôde de fato ensinar.

“A técnica que vou lhe passar chama-se ‘Interceptar Veias e Prender o Dragão’, é uma arte profunda do nível Jade Líquido, baseada em golpes de punho e palma.”

“Eu descanso um mês por vez, praticando-a apenas três vezes ao dia — manhã, tarde e noite. Se houver algo que não entenda, pode vir perguntar.”

Fang Heng levantou-se calmamente e disse em tom frio: “Antes de dominar a técnica, não pode sair do pátio, nem se misturar com aqueles desocupados do Li Xin Han. O padrão de nuvem na sua manga não foi conquistado por conexões.”

Ouvindo isso, Shen Yi ergueu ligeiramente o olhar, sem revelar emoção.

Ele costumava achar Lin Bai Wei complicada e difícil de lidar.

Mas vindo a Qingzhou, tanto Li Xin Han quanto Fang Heng à sua frente — mesmo sem serem arrogantes — tinham naquela fala firme uma arrogância inegociável, como se todos fossem moldados pelo mesmo cinzel.

A postura dominadora escondida sob o semblante sereno realmente exigia certa adaptação.

A avó, ouvindo aquilo, fechou o rosto e, subitamente, apanhou um galho do chão, batendo de leve na perna de Fang Heng: “Agora aprendeu a assustar os outros? Não deixa o rapaz comer em paz, não podia esperar ele terminar antes de falar? Um rapaz tão elogiado pela Bai Wei, como pode ser do jeito que você diz?”

Fang Heng abaixou a cabeça, ficando quieto enquanto recebia algumas pancadas: “Admito que falei errado.”

Quando a avó se acalmou, ele se aproximou de uma pequena árvore grossa como uma tigela, os músculos do corpo tremendo levemente. Em seguida, golpeou o tronco com punhos e palmas, aparentemente de forma casual.

A árvore, que Shen Yi poderia partir facilmente, nem sequer vacilou sob os golpes repetidos de Fang Heng.

“Tudo no mundo tem seus canais; o segredo é encontrá-los e interceptá-los.”

Fang Heng recolheu as mãos, virou-se e perguntou: “Você já recebeu um frasco de Pílulas de Abertura de Veias?”

Shen Yi tirou o frasco: “Isto?”

“Exceto para aqueles que tomam banho de ervas, todo oficial do departamento recebe três dessas ao entrar.”

“Mastigue e engula, absorva a energia medicinal e expanda seus canais e pontos. Deve tomar uma a cada três meses. Uma vez absorvidas todas, seus doze principais pontos de energia aumentarão em noventa por cento; depois disso, tanto para refinar quanto para armazenar energia, seu potencial quase dobrará.”

Fang Heng explicou de forma sucinta.

Shen Yi olhou para o frasco em sua mão; mesmo depois de entender, ainda ficou surpreso.

Duplicar a eficiência do refinamento de energia, para um iniciante, significava que um dia de treino valeria por dois, como se o talento tivesse renascido.

Outro efeito era ainda mais misterioso.

A quantidade de energia armazenada nos grandes pontos era fixa — uma conclusão que Shen Yi só alcançara após consumir muita longevidade de monstros e demônios. Mesmo passando décadas, só era possível condensar energia muito lentamente.

Se pudesse expandir em noventa por cento, em combate teria quase o dobro de vigor comparado aos outros.

E uma pílula dessas estava disponível para todos.

“Esse remédio é tão comum assim?”

Fang Heng desviou o olhar: “Era um elixir exclusivo da antiga seita Song He Men, chamado Pílula de Transformação dos Meridianos, disponível apenas para poucos discípulos internos. Depois que a seita foi destruída por se aliar a demônios, o Departamento de Supressão de Demônios trouxe a receita. Outras seitas têm remédios similares, mas nenhum com mais de metade da eficácia.”

Ele continuou: “O salário não é alto, mas os benefícios aqui são bons... Só que, claro, isso depende de você sobreviver.”

Dito isso, Fang Heng voltou para dentro de casa.

A pequena árvore permaneceu ali, imóvel.

Shen Yi olhou em silêncio; era a mesma árvore, mas tanto as folhas verdes quanto o tronco vigoroso agora pareciam perder a vitalidade, exalando uma aura de “morte”, algo profundamente estranho.

Mesmo sem entender os mistérios, sabia que uma técnica tão renomada quanto a Quatro Harmonias Verdadeiras não poderia ser ruim.

Ele estendeu a mão, folheando distraidamente o livro sobre a mesa.

Logo, uma nova linha apareceu em seu painel:

[Jade Líquido: Interceptar Veias e Prender o Dragão (não iniciado)]

“Meu filho, que jeito é esse de folhear o livro? Já está satisfeito? Gostou da comida? Se já comeu, leve o livro para dentro e leia com calma.”

A avó o empurrou, apressando-o para entrar.

“Não tem problema, tenho tempo de sobra.” Shen Yi olhou para a pequena senhora com uma expressão de leve resignação e um pouco mais de ternura no olhar.

Guardou o livro e se abaixou para ajudar com a mesa.

Embora fosse prático mandar Chen Ji ou Lin Bai Wei, não tinha coragem de deixar uma anciã sem laços com ele trabalhar em seu lugar.

Além do mais, tendo visto tantos “gênios” ultimamente, Shen Yi — que em sua vida anterior detestava as tias fofoqueiras — agora percebia que preferia lidar com elas.

Mesmo que perguntassem sobre namorada ou salário, ainda era melhor que ser etiquetado sem motivo.

Fang Heng, parado dentro de casa, observava a avó sorridente e depois Shen Yi, com o rosto tornando-se frio.

Primeiro, aproveitou-se da desgraça de Lin Bai Wei para exigir duas técnicas de Jade Líquido — Quatro Harmonias Verdadeiras e Interceptar Veias e Prender o Dragão, ambas raríssimas.

Mesmo com o talento de seus irmãos seniores, só podiam escolher uma.

Com a situação que tinha, Shen Yi ousava cobiçar ambas.

Recém-chegado ao Departamento, já mostrava familiaridade com aqueles jovens ricos sob as ordens de Li Xin Han e, no primeiro dia, conseguiu uma túnica com padrão de nuvem.

Até mesmo com a avó, sem qualquer influência e ali apenas por precisar de cuidados, Shen Yi fazia questão de ser solícito, provavelmente achando que ela era alguma mestra escondida.

Ganancioso e tolo, realmente repugnante.

Queria usar essa oportunidade para se firmar e dar um salto na vida — algo natural.

Mas nem sequer se dava ao trabalho de disfarçar.

Se isso não era bajulação e ganância, o que seria então?