Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: A Escapada Mortal para a Fusão do Dao

No Palácio da Lua Crescente, todos os presentes, subitamente atingidos por uma mudança drástica, empalideceram.

No exato instante em que perceberam que algo estava errado, seguiram as instruções de Li Fan e prepararam-se imediatamente para ativar os colares de teletransporte aleatório que traziam consigo.

No entanto, para horror deles, esse recurso de sobrevivência tão confiável havia perdido completamente o efeito.

E quando a totalidade do Lago da Lua Crescente foi erguida em direção aos céus, puxada como se fosse um mero brinquedo, as expressões de Su Xiaomei, Xiao Heng e dos outros tornaram-se absolutamente aterrorizantes.

— Com este nível de poder... É um Imortal do Dao Sintetizado!

Um sentimento de pavor e total incompreensão inundou-lhes o coração.

Era mesmo necessário? Afinal, tinham apenas acumulado uma pequeníssima quantidade de pontos de contribuição.

O humilde Palácio da Lua Crescente era incapaz de resistir sequer a cultivadores da Transformação Divina; como se justificava que um Imortal do Dao Sintetizado entrasse pessoalmente em ação?

Contudo, por mais intensas que fossem as suas emoções, diante de um ser do Dao Sintetizado, não passavam de formigas, totalmente destituídas de qualquer capacidade de resistência.

Observaram, impotentes, enquanto o Palácio da Lua Crescente se afastava cada vez mais do solo, sentindo-se como animais enjaulados sem qualquer rota de fuga.

— Xiaomei, foi isto a que chamaste de grande sorte?! — Yin Yueting perguntou, com o rosto pálido como a morte, olhando fixamente para a irmã com incredulidade.

Yin Yuzhen exibia uma expressão de total atordoamento, incapaz de saber o que fazer.

Em seguida, parecendo recordar-se de algo, apressou-se a dizer:
— Não se preocupem, o Sênior certamente intervirá! Ele há de transformar o infortúnio em...

Antes que pudesse terminar, um som estrondoso ecoou do lado de fora do Palácio da Lua Crescente.

Olhando na direção do barulho, viram uma imensa nuvem em forma de cogumelo erguer-se, tendo o palácio como epicentro.

A névoa branca continuava a expandir-se e, num piscar de olhos, envolveu todo o Lago da Lua Crescente.

Bem alto nos céus, o instigador daquela explosão, Li Fan, exibia uma expressão de profunda dor no coração, como se estivesse a perder uma fortuna.

A Formação Devoradora de Pradarias e Aterrorizante dos Espíritos, tal como fora planeada originalmente, cobria apenas os limites do Palácio da Lua Crescente, concebida para retardar qualquer inimigo formidável que pudesse descer sobre eles.

Jamais imaginara que aquele poderoso ser desconhecido do Dao Sintetizado não atacaria de imediato, optando em vez disso por capturar todo o Lago da Lua Crescente de uma só vez, com a intenção evidente de os transportar para algum lugar desconhecido.

Não lhe restando alternativa, Li Fan tivera de arcar com um custo várias vezes superior para ampliar a escala de autodestruição da formação.

— Não há problema. Desde que consigamos escapar desta vez, ainda haverá lucro.

Uma vez tomada a decisão de agir, Li Fan não hesitou mais.

Retirou cuidadosamente do peito um prego negro como a breu e, apontando-o diretamente aos fios prateados no céu, arremessou-o com toda a força.

No exato momento em que a névoa branca devoradora de essência explodiu, os fios prateados recuaram instintivamente, como se tivessem entrado em contacto com o seu pior inimigo.

Contudo, logo em seguida, ignorando por completo a névoa que os envolvia, apertaram ainda mais o cerco ao redor do Lago da Lua Crescente.

Lá do alto, um som semelhante a um trovão fendeu o ar:

— A névoa branca devoradora de essência? Humpf! O vosso Palácio da Lua Crescente é a fonte de todos os males e arruinou os meus grandes planos. Mesmo que isso me custe uma parte da minha longevidade, hei de capturar-vos a todos. Se não vos fizer sofrer o devido castigo, será impossível apaziguar o ódio no meu coração!

Antes que as palavras se dissipassem, um raio de luz negra cravou-se certeiro nos fios prateados.

— O Prego Rachador de Mundos? Interessante.

O brilho dos fios prateados esmoreceu ligeiramente.

Logo a seguir, outro facho de luz negra disparou em direção aos céus.

— Vão! — A voz de Li Fan ecoou no momento exato.

Sem necessidade de novos avisos e aproveitando o instante em que o prego negro apareceu — percebendo que os colares de teletransporte voltavam a funcionar —, Su Xiaomei e os demais ativaram imediatamente as suas formações de teletransporte.

Feixes de luz piscaram sucessivamente, e todos os membros do Palácio da Lua Crescente desapareceram sem deixar rasto.

Explosões contínuas irromperam do solo abaixo.

Num mero instante, o Palácio da Lua Crescente foi reduzido a ruínas.

Acima dos escombros, uma silhueta negra materializou-se lentamente.

No seu rosto não havia o menor vestígio de pressa ou irritação; em vez disso, exibia a expressão divertida de um gato a brincar com um rato.

— Fugir? Para onde poderiam eles escapar?

O cultivador de negro agitou levemente o seu espanador de moscas e, no ar diante dele, surgiram de súbito vários fios finos, parecendo brotar do nada.

Tendo aquele local como ponto de partida, estendiam-se em direções completamente distintas.

— Meros cultivadores no estágio tardio da Fundação do Qi, verdadeiros ignorantes que cortejam a morte. Começarei por capturar-te a ti.

O cultivador estendeu a mão direita, prendeu um dos fios prateados entre dois dedos e exerceu uma tracção lenta e firme.

Onde o fio prateado desaparecia na distância, o espaço circundante estilhaçou-se instantaneamente, tornando-se indistinto e turvo.

A figura translúcida de Li Fan começou a emergir gradualmente.

Ele encontrava-se com a cabeça erguida, aparentemente a contemplar o céu.

A expressão de espanto congelara-se-lhe no rosto, como se até o seu pensamento tivesse sido paralisado naquele exato segundo.

O seu corpo, acompanhado pela paisagem ao redor, começou a ser puxado de volta, passo a passo, em direção ao cultivador de vestes negras.

Vendo que Li Fan estava prestes a ser completamente capturado, os movimentos do cultivador de negro estacaram de repente.

A expressão de escárnio desapareceu por completo do seu rosto, substituída por uma gravidade crescente enquanto fixava o olhar no solo abaixo.

A enorme quantidade de névoa branca devoradora de essência que acabara de ser detonada não se comportou como seria de esperar, dispersando-se para se reintegrar nas barreiras de névoa que dividiam as diferentes províncias.

Em vez disso, precipitou-se para o chão.

Como se fossem correntes de água, infiltrou-se incessantemente nas profundezas da terra.

Em pouquíssimo tempo, a imensa massa de névoa foi inteiramente engolida pelo solo.

Esta cena anómala fez franzir o cenho até mesmo a um cultivador do Dao Sintetizado que já contava com vários milhares de anos de existência.

Isto é...

Uma vaga sensação de inquietude irrompeu subitamente no seu interior; erguendo a mão esquerda, começou a calcular freneticamente com os dedos, enquanto o seu rosto se alterava a cada segundo.

Era evidente que aquele fenómeno insólito exigia dele um esforço tremendo para ser decifrado.

A aura ao redor do seu corpo oscilava violentamente, e rugas finas começaram a formar-se lentamente na sua face.

Os seus cabelos embranqueceram em mechas, e sangue fresco rebentou pelos cantos dos seus olhos.

Passado um longo momento, o cultivador de negro cuspiu um bocado de sangue de chofre.

Depois, soltou um grito estarrecido:
— A Formação da Grande Renascença Devoradora de Essência?!

— Velho Lanyü, mesmo após a tua morte, ainda ousas cobiçar a imortalidade do Dao?!

Uma sensação de terror gélido brotou das profundezas da sua alma, fazendo-o ponderar instintivamente na fuga.

Contudo, logo a seguir, o seu olhar voltou-se na direção da Cidade Celestial de Yuan Dao.

— Com razão, nestes anos todos, a pacífica Província de Yuan Dao tem sido palco de banhos de sangue incessantes, com um sem-número de cultivadores a perecer...

— Até o meu Plano de Herança de Lanyü progrediu com uma suavidade espantosa. Acabaram por me incluir a mim também nos seus cálculos.

— Demasiado intolerável, isto é demasiado intolerável!

O cultivador de negro cerrou os dentes com força:
— Como poderia permitir que alcances o teu objetivo?!

Naquele momento, já não se importava minimamente com os insignificantes membros do Palácio da Lua Crescente.

Soltando os fios prateados, partiu precipitadamente rumo à Cidade Celestial de Yuan Dao, movido por uma urgência extrema.

...

— Ainda...

O pensamento, antes paralisado e congelado, recuperou o fluxo normal, e Li Fan quase deixou escapar a palavra inteira.

Contudo, a força de tracção exercida através do espaço já havia desaparecido por completo; sentindo-se a salvo mais uma vez, engoliu a palavra a custo.

— É isto um Imortal do Dao Sintetizado...

O rosto de Li Fan estava sombrio. Perante uma diferença absoluta de poder, todos os seus preparativos meticulosos pareciam pouco mais do que uma piada.

Aquele momento tinha sido, sem sombra de dúvida, o mais perigoso desde a sua travessia para aquele mundo.

Conseguira perceber o que se passava à sua volta, mas a sua própria alma ficara como que congelada, incapaz de formular uma reação ou um pensamento eficazes.

Se o cultivador de negro não se tivesse retirado de rompante, é muito provável que ele próprio tivesse perecido ali mesmo.

— Ter feito com que mais de quinhentos cultivadores da Fundação do Qi surgissem prematuramente foi o suficiente para atrair um especialista deste calibre...

— Não, espera. Havia muitos outros a ser capturados juntamente com o Palácio da Lua Crescente.

— Provavelmente há mais gente a imitar a minha iniciativa de iluminação.

— Em suma, o número de cultivadores da Fundação do Qi cresceu de forma excessivamente abrupta, foi isso.