Capítulo Nove: O Céu Nunca Fecha Todas as Portas

Olhando para a confissão de Kou Hong sobre a mesa, Li Fan sentiu-se desanimado e sem esperanças. Kou Hong não lhe mentiu; de fato, ele não sabia de nenhum método que permitisse a um mortal deixar esta Terra Proibida aos Imortais.

“Terra Proibida aos Imortais…” Cinco vidas de reencarnação, trezentos anos de expectativa, tudo agora se tornava uma miragem inalcançável. O sonho da imortalidade desfez-se; Li Fan parecia ter envelhecido subitamente, não apenas fisicamente, mas também em espírito.

“Terra Proibida aos Imortais…” murmurou novamente em pensamento, sentindo uma insatisfação sem fim crescer em seu peito.

“Por que fui nascer neste lugar através da travessia? Se tivesse atravessado para o mundo exterior dos cultivadores, com o poder do ‘Huan Zhen’ de simulação e reencarnação infinita, certamente teria esperança de alcançar a vida eterna. Que ironia, justo nesta Terra Proibida aos Imortais!”

As informações contidas na confissão de Kou Hong voltaram a passar pela mente de Li Fan.

O chamado Terra Proibida aos Imortais, como o próprio nome sugere, é um lugar onde os imortais desapareceram. Milhares de anos atrás, o mundo antigo da cultivação enfrentou uma grande crise.

No início, era apenas uma epidemia que varria todo o mundo mortal, ignorada pelos cultivadores. Mas, depois que um deles contraiu essa estranha doença, tudo fugiu completamente ao controle.

Após infectar um cultivador, a epidemia pareceu fortalecer-se misteriosamente, tornando-se capaz de ser transmitida entre os próprios cultivadores. O meio de propagação não era outro senão a energia espiritual da qual dependiam para sobreviver.

A praga se espalhou rapidamente por todo o mundo da cultivação através da energia espiritual. Os infectados sofriam desde uma simples regressão em seu cultivo, caindo de nível, até a perda total de poderes em uma única noite, tornando-se iguais a mortais e, em poucos dias, morriam, desaparecendo completamente.

Com a morte de incontáveis cultivadores, um sentimento de desespero começou a tomar conta da comunidade. Alguns, tomados pelo desespero, voltaram sua ira para a origem de tudo: os mortais.

Iniciaram-se, então, massacres em larga escala. Diante dos poderosos mestres cultivadores, os mortais quase não tinham meios de resistir, restando-lhes apenas ser abatidos sem piedade.

No entanto, não demorou muito para que esses massacres fossem interrompidos à força. Não por compaixão, mas porque os cultivadores perceberam, horrorizados, que, à medida que matavam os mortais, a praga em seus corpos não desaparecia com a morte, mas, ao contrário, parecia libertar-se de suas amarras e se espalhava ainda mais pela energia espiritual.

Num instante, a concentração da praga aumentou drasticamente no mundo da cultivação, levando a mais mortes entre os cultivadores.

Sem opção, os cultivadores abandonaram a matança dos mortais.

Mas, aceitar o próprio fim não era do feitio dos cultivadores. De um lado, começaram a pesquisar métodos para resistir e tratar a praga; de outro, criaram o infame ‘Grande Plano de Migração’.

Embora tal plano tenha encontrado resistência por parte de alguns, a maioria, pensando apenas na própria sobrevivência, acabou apoiando a proposta.

O ‘Grande Plano de Migração’ tinha como base o seguinte raciocínio: não era possível eliminar os mortais, e encontrar a cura para a praga parecia uma meta distante. Se os mortais continuassem a se multiplicar, a praga se espalharia cada vez mais, tornando a vida dos cultivadores insuportável.

Como a praga só se transmitia através da energia espiritual, a solução lógica foi exilar todos os mortais para pequenos mundos vizinhos, carentes de energia espiritual, isolando-os com barreiras para que jamais retornassem.

Dessa forma, resolveriam o problema dos mortais de uma vez e poderiam, então, focar na busca pela cura. Pequenos mundos não faltavam, então não havia preocupação quanto ao espaço para abrigar todos.

Assim, sob a decisão unânime do mundo da cultivação, iniciou-se uma migração que durou séculos, dispersando todos os mortais pelos mundos vizinhos. Quanto aos que morreram durante o processo, isso não era preocupação dos cultivadores, afinal, diante de seu poder, os mortais não tinham chance de resistir.

Assim, ao longo de séculos, todos os mortais foram exilados em pequenos mundos. Depois de quase mil anos, a concentração da praga finalmente diminuiu a níveis baixos.

Durante esse milênio, os cultivadores pesquisaram incessantemente e, por fim, descobriram uma forma de purificar a praga. Ainda assim, levaram outros milhares de anos para erradicar completamente a ameaça.

No entanto, para desconforto dos cultivadores, a praga mostrou-se persistente, escondendo-se nos laços sanguíneos dos mortais. O mundo já não tinha mais mortais, mas nem todo descendente de cultivador nascia com aptidão para cultivar.

Com o tempo, surgiram outra vez muitos mortais, todos portando vestígios da praga em seus corpos. Como a praga era especialmente letal para cultivadores, qualquer um que quisesse cultivar precisava primeiro eliminá-la de seu corpo.

Assim, a praga tornou-se o símbolo da diferença entre mortais e imortais, recebendo o nome de Miasma Imortal-Mortal.

A devastação causada pelo Miasma Imortal-Mortal deixou uma marca profunda nos cultivadores. Para evitar seu retorno, tornou-se regra não visitar os antigos mundos de exílio dos mortais.

Com o tempo, esses lugares passaram a ser conhecidos como Terras Proibidas aos Imortais. Há inúmeras Terras Proibidas aos Imortais, e poucos cultivadores ousam arriscar-se a entrar nessas regiões.

O fato de Li Fan ter encontrado dois deles já era, por si só, uma raridade.

Agora, sabendo que nem esses dois cultivadores tinham uma forma de sair, como poderia Li Fan esperar que algum outro, de nível ainda mais elevado, viesse?

Além disso, sendo ele um mortal, sua vida era limitada. Mesmo que continuasse a reencarnar, estaria sempre preso à duração de sua existência.

Neste ano, já contava setenta anos; seu limite biológico era de oitenta e seis. Restavam dezesseis anos, tempo em que a chance de encontrar outro cultivador era praticamente nula.

Diante disso, como não se desesperar? Tendo vislumbrado a esperança da imortalidade, no final, tudo não passava de uma ilusão.

Estaria ele condenado a repetir, vida após vida, a mesma rotina de um mortal?

Li Fan não se conformava.

O caminho para a vida eterna estava ali, tão próximo, mas ao mesmo tempo inalcançável.

Como aceitar tal destino?

Lembrando-se de tudo que vivenciou em suas reencarnações, de quase trezentos anos de espera, Li Fan não queria abandonar seu sonho de alcançar a eternidade.

Será que realmente não havia saída?

De repente, como um relâmpago dissolvendo a névoa, Li Fan lembrou-se de algo que havia ignorado.

Como, há milênios, tantos mortais foram trazidos para cá?

Embora o pequeno mundo e o mundo da cultivação fossem vizinhos, ainda assim eram mundos diferentes. Os mortais não vieram caminhando, certamente. Devia haver algum artefato ou meio de transporte que os trouxesse.

Esses meios ainda existiriam?

Se conseguisse encontrá-los, poderia ele próprio ir até o mundo dos cultivadores?

Mesmo que fosse apenas uma ínfima possibilidade, isso reacendeu em Li Fan a esperança de alcançar a cultivação.

O entusiasmo tomou conta de seu coração, e imediatamente partiu em direção à prisão onde Kou Hong estava detido.

Precisava confirmar com Kou Hong se sua ideia era viável.