Capítulo Trinta e Quatro: O Efeito Maravilhoso da Serenidade

Li Fan investigou discretamente e confirmou que Yin Yuzhen não havia mentido sobre o Elixir de Separação do Pó. Assim, três dias depois, encontrou-se novamente com ela e concordou com o pedido.

Ficou acertado entre ambos que, até a abertura da Piscina Espiritual de Purificação, Li Fan deveria ajudar o Pavilhão Tesouro Celestial a coletar uma certa quantidade de tesouros em intervalos regulares. Quando chegasse o momento da abertura da piscina, Yin Yuzhen entregaria o elixir a Li Fan.

Para demonstrar sua sinceridade, Yin Yuzhen trouxe novamente a escritura da Torre Tianyou. Como já haviam firmado um acordo, Li Fan não hesitou em aceitar o documento, guardando-o consigo.

Assim, Li Fan mudou-se mais uma vez.

A Torre Tianyou situava-se no centro da Ilha de Cristal, em uma região movimentada e próspera. No entanto, graças à sua arquitetura peculiar e à disposição de plantas e árvores, todo o ruído da cidade era completamente isolado. Embora estivesse no coração do burburinho, dava a sensação de estar nas profundezas de uma montanha isolada. Esse equilíbrio entre movimento e tranquilidade era o motivo do nome Tianyou, que significa “ouvir o silêncio”.

A torre era várias vezes maior que o antigo pátio de Li Fan, com jardins, lagos artificiais e vegetação que exigiam cuidados constantes. Mais uma vez, ele recusou as servas enviadas pelo Pavilhão Tesouro Celestial, preferindo contratar alguns empregados locais, que vinham limpar a casa a cada três dias.

Yin Yuzhen não podia deixar de lamentar a cautela de Li Fan, mas ao menos ele cumpria rigorosamente o combinado entre ambos.

Durante o ano em que viveu na Torre Tianyou, Li Fan participou de três expedições oficiais promovidas pela Ilha de Cristal, trazendo de volta grandes caixas de tesouros em cada viagem. Isso não só abalou toda a ilha como também garantiu ao Pavilhão Tesouro Celestial uma vaga para uma frota.

Depois disso, Li Fan passou a acompanhar todas as saídas marítimas da frota do pavilhão. Ao final de um ano, os lucros do Pavilhão Tesouro Celestial eram equivalentes ao total dos cinco anos anteriores. Com isso, Li Fan conquistou grande prestígio entre todos do pavilhão, sendo temido e respeitado por todos.

Na visão dos outros, o ancião Li não apenas possuía habilidades extraordinárias, sempre trazendo riquezas das expedições, mas também era astuto, implacável e resoluto. Certa vez, alguns tripulantes, cobiçando os tesouros recuperados, tramaram um motim para matar e roubar. Mal sabiam eles que o ancião Li já havia percebido o perigo e agiu antes que pudessem iniciar sua traição, decapitando todos eles. Os corpos foram lançados ao mar e as cabeças, amarradas juntas, serviram de aviso aos demais.

Dizia-se nos bastidores que talvez aqueles homens só tivessem falado coisas impensadas sob efeito do álcool, sem realmente ter coragem de cometer crimes. Mas, diante da menor possibilidade, o ancião Li não hesitou em exterminá-los.

Nem mesmo as autoridades da Ilha de Cristal ou o gerente do pavilhão o criticaram; pelo contrário, elogiaram sua ação, dizendo que foi eficaz e adequada para proteger os bens da ilha.

Até mesmo os habitantes da ilha, ao saberem do ocorrido, amaldiçoaram os bandidos e elogiaram a atitude firme do ancião Li. A partir de então, ninguém mais ousou conspirar dentro da frota do pavilhão. Todos tratavam Li Fan com extremo cuidado, temendo ser executados ao menor deslize.

Li Fan, porém, não se importava com a opinião alheia. Para conquistar o controle total da frota, medidas exemplares eram necessárias. Ele não pretendia desperdiçar energia com trivialidades mundanas.

Durante todo esse tempo, sempre que tinha um momento livre, dedicava-se com afinco ao cultivo do “Mantra da Mente Pura do Céu e Terra”. Não era apenas pelo poder de dissipar miasmas: Li Fan havia descoberto algo que o deixara eufórico.

O progresso de recarga do “Retorno ao Verdadeiro” estava mais rápido!

Antes, o avanço desse poder dependia apenas do passar do tempo: a cada vinte anos, atingia cem por cento, subindo lentamente até o limite de duzentos por cento, sem mais aumentos. Ao longo de nove vidas, Li Fan tentara de tudo para acelerar esse progresso, mas sempre sem sucesso.

Desde que deixou o Grande Xuan e chegou ao mundo da cultivação, já se passara pouco mais de um ano. Seguindo o padrão anterior, o progresso de recarga deveria estar entre 6% e 7%. Contudo, para sua surpresa, já havia alcançado 15% — quase o dobro da velocidade!

Além do mantra, Li Fan não havia tido contato com nada que pudesse explicar esse fenômeno. A única explicação plausível era que cultivar o “Mantra da Mente Pura do Céu e Terra” acelerava o progresso do “Retorno ao Verdadeiro”.

Embora ainda desconhecesse o motivo, isso apenas o tornava mais dedicado ao cultivo. Com o painel do “Retorno ao Verdadeiro” mostrando cada avanço com clareza, Li Fan não perdia motivação diante da monotonia dos treinamentos prolongados.

Além do progresso de recarga, seu limite de idade também aumentara consideravelmente.

Nome: Li Fan

Nível: Mortal

Idade biológica: 42/95↑

Idade mental: 505/1210↑

Progresso da recarga da Transformação Ilusória: 15%

Progresso da recarga de Ancoragem: 51%

Número atual de âncoras: 1

Itens vinculados: “Insígnia de Ouro das Mil Máquinas”, Barco Taiyan, Estela Quebrada da Parada (danificada)

...

O tempo passava silenciosamente enquanto Li Fan se dedicava ao cultivo. Em breve, restaria apenas um ano até a abertura da Piscina Espiritual de Purificação. A Ilha de Cristal divulgou então a lista dos materiais necessários para o evento.

Li Fan, nesse momento, analisava a lista junto aos membros do Pavilhão Tesouro Celestial.

— Todos os outros itens dessa lista são fáceis de conseguir, mas o que seria essa Areia Flutuante do Mar Estelar? — Li Fan perguntou, franzindo a testa após ler o documento.

Após um ano de trabalho no pavilhão, Li Fan já conhecia bem os minérios comuns e os materiais raros circulando no Mar das Nuvens Emaranhadas.

Nem mesmo Sun Zhang sabia responder, e até Yin Yuzhen, gerente do pavilhão, permaneceu em silêncio.

— Todos os materiais necessários são comuns, exceto essa tal Areia Flutuante do Mar Estelar, da qual nunca ouvi falar. Parece que o ponto-chave para conseguir uma vaga na piscina está nesse item — comentou Sun Zhang.

— Em todos esses anos no comércio, também nunca ouvi falar disso — disse Yin Yuzhen, tamborilando os dedos na mesa. — Teremos que pedir informações àqueles do Mercado das Mil Maravilhas.

— Essas pessoas são gananciosas ao extremo. Com certeza vão querer arrancar muito de nós — suspirou Sun Zhang.

— Não posso perder essa vaga na piscina espiritual — disse Li Fan com firmeza.

O Mercado das Mil Maravilhas não era uma associação local, mas sim uma guilda vinda de terras distantes, a milhares de léguas dali. Dizem que contam com o apoio de cultivadores imortais, o que lhes permite atravessar facilmente os mares infinitos e vir negociar nesse remoto Mar das Nuvens Emaranhadas.

Desde que Yin Yuzhen estabeleceu contato com eles, há mais de dez anos, as duas partes mantinham relações comerciais constantes. Graças ao Mercado das Mil Maravilhas, o Pavilhão Tesouro Celestial conseguia transformar rapidamente em lucro os muitos tesouros que Li Fan recuperava do mar.

— Ainda temos um ano para nos preparar. O agente do Mercado das Mil Maravilhas deve passar pelo Mar das Nuvens Emaranhadas dentro de três meses. Nessa ocasião, poderei contatá-lo — disse Yin Yuzhen.

— Mesmo assim, não podemos depositar todas as esperanças neles. Neste último ano, a Ilha de Cristal acolheu muitos refugiados de ilhas vizinhas. Como vêm de vários lugares do mar, talvez alguém conheça essa Areia Flutuante do Mar Estelar. Devemos perguntar a eles. As outras facções da ilha também buscarão esse item, então precisamos monitorá-las. Se descobrirem algo, poderemos agir rapidamente também — decidiu Li Fan, encerrando a discussão.