Capítulo Quarenta e Cinco: A Ilha das Mil Deidades e a Travessia

No momento em que atingiu o estágio de Refinamento do Qi, Li Fan sentiu uma transformação avassaladora em seu corpo. A energia espiritual percorria suas veias, silenciosamente restaurando e revitalizando o corpo de Li Fan, já marcado pelo tempo. As rugas sutis de seu rosto desapareceram, a pele readquiriu maciez e viço. Uma vitalidade há muito esquecida brotou em seu ser, fazendo-o sentir-se novamente como um jovem, repleto de energia inesgotável.

Rejuvenescer, fortalecer o corpo além do comum — esse era o novo Li Fan. Mais importante ainda, agora ele finalmente podia manipular a energia espiritual do mundo ao seu redor. Fios de energia, sob seu comando, assumiam diversas formas. No entanto, tudo isso era feito apenas por instinto; para utilizar a energia de maneira mais eficiente, seria necessário aprender feitiços apropriados.

Após experimentar um pouco, Li Fan dispersou a energia das mãos e concentrou sua atenção no painel de "Retorno à Verdade".

Nome: Li Fan
Nível: Refinamento do Qi Inicial
Idade física: 47/199
Idade mental: 510/2169↑

Com o avanço ao estágio de Refinamento do Qi, Li Fan agora tinha uma expectativa de vida máxima de cento e noventa e nove anos. Segundo o "Método das Cinco Energias para Sentir o Qi", cultivadores tinham uma longevidade muito superior aos mortais, mas, se comparados às eras antigas, essa longevidade era bastante limitada. Um praticante do Refinamento do Qi raramente ultrapassava duzentos anos de vida. Aqueles que atingiam o estágio de Fundação podiam viver pouco mais de cem anos adicionais antes de encontrarem o fim. Apenas ao alcançar o estágio de Núcleo Dourado e compreender as leis do Céu e da Terra é que a longevidade se estendia drasticamente, alcançando quinhentos ou seiscentos anos.

Em contraste com a idade física, a idade mental de Li Fan pouco mudou. Afinal, ele já havia elevado significativamente sua mente através da prática do "Mantra do Coração Profundo e Amarelo", então não se surpreendeu com isso.

Em seguida, Li Fan retirou do Barco Taiyan o "Capítulo Dourado das Mil Máquinas e do Jade Celestial". Havia recebido esse método do estágio de Nascent Soul de Kou Hong há tempos, mas, por não possuir percepção espiritual, nunca pôde examiná-lo — algo que sempre ficava em sua mente. Agora, ao finalmente alcançar o Refinamento do Qi, Li Fan estava ansioso por desvendar seu conteúdo.

"Capítulo Dourado das Mil Máquinas e do Jade Celestial, método do estágio de Nascent Soul, praticantes atuais: 0."

Ao segurar o bastão de jade, a descrição do método emergiu naturalmente em sua mente. Li Fan compreendia que isso era resultado das grandes tribulações do mundo: após a proibição de cultivar múltiplos métodos imortais, essas mudanças haviam surgido.

Ao conectar sua percepção espiritual ao bastão de jade, uma torrente de palavras e imagens invadiu sua mente. Na primeira leitura, Li Fan sentiu-se sobrecarregado, como se coisas demais fossem forçadas para dentro de sua cabeça, e suas têmporas latejaram.

Felizmente, sua percepção era muito mais forte do que a dos cultivadores comuns do Refinamento do Qi. Logo se adaptou e recuperou o equilíbrio. Concentrou-se e começou a examinar minuciosamente esse método.

Após muito tempo, Li Fan finalmente compreendeu os fundamentos. O "Capítulo Dourado das Mil Máquinas e do Jade Celestial" era uma técnica cultivada pelo antigo Clã do Destino Celestial. Na antiguidade, buscava-se a unidade entre o ser humano e o universo. Esse clã acreditava que todas as coisas do céu e da terra possuíam pensamentos próprios, mas eram difíceis de perceber. Assim como as pessoas exalam intenção assassina quando desejam matar, tudo no universo emite, por vezes, fluxos de energia.

Quando o céu manifesta intenção destrutiva, resulta na decadência das coisas, na mudança dos astros. Quando a terra manifesta intenção destrutiva, há mares transformando-se em campos e serpentes tornando-se dragões. Capturar e refinar esses fluxos permite retornar à origem, entrar em ressonância e unificar-se com o universo.

O "Capítulo Dourado das Mil Máquinas e do Jade Celestial" era, portanto, uma técnica para sentir e refinar tais fluxos, tornando-os próprios. Uma vez dominada, não só permitia ferir inimigos ao canalizar a intenção destrutiva do mundo, mas também deduzir e prever o futuro por meio dos fluxos energéticos.

Era um método poderoso, mas também muito perigoso. A vontade do universo é vasta; mesmo um fio de energia é centenas de vezes mais forte do que a de um praticante. O contato imprudente pode causar danos graves, ou até levar o praticante a ser assimilado, tornando-se um fantoche da própria vontade do universo.

Por isso, os antigos do Clã do Destino Celestial não tentavam refinar diretamente os fluxos do céu e da terra, mas buscavam métodos alternativos: cultivavam a própria intenção assassina, buscavam a vitalidade da primavera, sentiam os fluxos em materiais espirituais raros...

Ao reunir milhares de fluxos, obscureciam a própria presença e confundiam o destino, permitindo-lhes sentir a vontade celeste sem serem destruídos por ela.

Teoricamente, ao atingir o ápice, o praticante se fundiria ao universo, tornando-se o próprio Caminho. Mas isso era apenas teoria. Na prática, mesmo com artifícios, a técnica era extremamente difícil de cultivar. Nos muitos milênios do Clã do Destino Celestial, milhares de pessoas tentaram esse método, mas o mais alto que alguém chegou foi ao estágio de Nascent Soul. Se na antiguidade era assim, não seria melhor no presente, onde a hostilidade do mundo é ainda maior.

Contudo, Li Fan contava com a ajuda do "Retorno à Verdade", e não se preocupava tanto com os riscos que enfrentaria ao cultivar tal método.

Após ponderar por um momento, Li Fan decidiu não se apressar em escolher sua técnica principal. Seria melhor ir até a Ilha dos Mil Imortais e observar as condições do mundo antes de tomar uma decisão.

Assim, Li Fan dirigiu-se à matriz central da Ilha de Cristal, desejando visitar He Zhenghao. Mal chegou aos arredores da matriz, percebeu que alguns criados já o aguardavam.

Guiado por eles, Li Fan encontrou novamente He Zhenghao. Desta vez, não estavam mais no alto da montanha majestosa, mas sim em uma colina comum, discreta entre tantas outras. No topo, havia um pequeno pavilhão onde He Zhenghao estava sentado.

"Acabei de notar uma perturbação na energia da ilha, então soube que você havia feito progresso," disse He Zhenghao, com expressão satisfeita. "Embora tenha levado algum tempo, o importante é que conseguiu."

"Tenho muito a agradecer por sua orientação, senhor," respondeu Li Fan, cordialmente.

"Foi apenas uma ajuda simples," disse He Zhenghao, sentindo o crescimento de seu próprio cultivo e sorrindo. "Veio para me avisar que pretende ir à Ilha dos Mil Imortais?"

"Exatamente. Já não tenho mais assuntos pendentes e posso partir a qualquer momento," confirmou Li Fan, acenando com a cabeça.

"Muito bem. Sendo assim, venha comigo." He Zhenghao deu um salto e apareceu diante de Li Fan, segurando-o pelo ombro.

"Não resista."

Ao ouvir a voz de He Zhenghao, Li Fan logo dispersou o qi protetor que fluía automaticamente ao seu redor. Juntos, alçaram voo, subindo rapidamente aos céus, atravessando o mar de nuvens e sobrevoando as montanhas.

"Conduza!"

Com um gesto, He Zhenghao apontou para as montanhas abaixo. Em instantes, inúmeros picos emitiram feixes de luz branca, que se uniram diante de He Zhenghao, formando uma esfera luminosa gigantesca.

"Abra!"

He Zhenghao ergueu a mão. A esfera acelerou subitamente, seguindo sua orientação e elevando-se em linha reta, formando um pilar de luz que atravessou o firmamento, até atingir o próprio sol.

A superfície do sol ondulou, então se partiu em duas, revelando um portal entre as metades.

"Vamos!"