Capítulo Oito: Separados Para Sempre Entre o Mundo Mortal e o Mundo Celestial

No alto dos céus, um fenômeno extraordinário ressurgia!

Uma gigantesca espada, forjada mil vezes ao fogo, havia sido relegada à escuridão, esquecida por séculos, sem que ninguém lhe desse atenção. Com o passar dos anos, seu corpo deixou de brilhar, o fio perdeu a letalidade, e toda sua extensão tornou-se marcada por manchas de ferrugem.

Contudo, de repente, uma onda de raiva e inconformismo irrompeu!

Quanto mais a ferrugem avançava, mais aumentava o poder e a majestade daquela gigantesca espada!

“Dao Xuanzi, cultivador de base, trilhou o caminho da cultivação por duzentos e um anos, tendo como fundamento a estranha espada enferrujada Dao Xuan. Na terra proibida aos imortais, lutou até a morte, tombando por fim diante do cultivador Kou Hong.”

“Agora, com a morte do corpo e o fim do caminho, devolve-se o Dao ao céu!”

O esplendor da cena iluminou o céu por milhares de léguas, como fogos de artifício.

“Dao Xuanzi...” murmurou Kou Hong, erguendo o olhar para o espetáculo, completamente atônito, repetindo o nome sem cessar.

Todos os soldados presentes também levantaram os olhos para o céu, perdidos em devaneios diante da visão.

“Sou Li Fan, um velho que presta respeito ao mestre imortal.”

Nesse momento, um ancião de cabelos e barba totalmente brancos, apoiando-se em uma bengala, caminhou trêmulo até Kou Hong.

Kou Hong não lhe deu atenção, e Li Fan, sem pressa, permaneceu de pé ao lado dele, sinalizando para que os soldados aguardassem com paciência.

Muito tempo se passou até que o fenômeno no céu se dissipasse, e só então Kou Hong voltou o olhar para Li Fan.

“Você é o líder dos mortais deste lugar?” O tom de Kou Hong era áspero, evidente a má impressão que tinha dele. “Aquelas vozes que ecoaram por toda parte eram suas, não é?”

“Truques insignificantes, indignos dos olhos de um mestre imortal.” Li Fan fez uma reverência, evitando falar do assunto e, em vez disso, curvou-se profundamente: “Peço humildemente a compaixão do mestre imortal, salve a vida de mais de mil membros do meu clã.”

“Compaixão...” Kou Hong riu friamente ao ouvir isso. “Minha luta com Dao Xuanzi foi um duelo entre iguais, cada um confiando em sua habilidade, vida e morte entregues ao destino. E você, mero mortal, ousa se intrometer numa batalha entre cultivadores?”

Ele encarou Li Fan, deixando claro o tom ameaçador: “Pense bem: embora eu e Dao Xuanzi tenhamos lutado até a morte por causa da técnica de condensação de elixir, ele foi meu irmão durante mais de cem anos. Agora que você o traiu pelas sombras, não seria justo eu matá-lo para vingar Dao Xuanzi?”

Ignorando a hostilidade, Li Fan apenas sorriu amargamente: “Busquei apenas uma tênue esperança de sobrevivência! Como disse antes, se o mestre imortal fosse derrotado, meu povo certamente estaria condenado à morte.”

Kou Hong, ao ouvir isso, suavizou a expressão. Suspirou: “De fato, buscar uma chance de sobreviver... Você tem razão, o mundo é cruel, todos lutam desesperadamente por um fio de esperança.”

Percebendo a mudança de tom, Li Fan apressou-se a aproveitar a brecha: “Antes, Dao Xuanzi... o mestre imortal me prometeu que, caso...”

Antes que concluísse, Kou Hong franziu a testa e o interrompeu: “Se for sobre isso, temo que terei que decepcioná-lo. Dao Xuanzi talvez nunca tenha tido intenção de cumprir tal promessa.”

Li Fan ficou surpreso: “O que quer dizer com isso, mestre imortal?”

Kou Hong respondeu com ironia: “Durante cem anos, Dao Xuanzi sempre mostrou integridade e firmeza diante dos outros, mas, na prática, não tinha escrúpulos, chegando ao ponto de enganar até mortais.”

Pausou, observou a expressão de Li Fan e continuou: “Aquela grande formação proibida é extremamente perigosa. Nós dois só conseguimos entrar por um golpe de sorte. Sair daqui já exige grande esforço até mesmo para nós, quanto mais levar mortais conosco.”

“O quê? Vocês também não sabem como deixar este lugar?” O coração de Li Fan estremeceu, e seu rosto perdeu o viço. Mais de um século de esperança foi destruído pelas palavras do cultivador diante dele, e Li Fan quase sucumbiu ao desespero.

Ainda assim, tendo passado por muitas provações, Li Fan era de mente firme. Recuperou-se e disse a Kou Hong: “Aqui não é lugar para conversar. Peço que o mestre imortal me acompanhe.”

Assim dizendo, guiou Kou Hong pelas ruínas da Cidade de Xuanjing, até um abrigo subterrâneo.

Enquanto Kou Hong e Dao Xuanzi se enfrentavam antes, os soldados haviam se refugiado nesses abrigos. Na cidade, havia mais de uma centena deles, de todos os tamanhos.

Os abrigos, embora profundamente enterrados, eram bem iluminados, como pleno dia, graças à energia das lâmpadas. Tinham também dutos de ventilação ligados ao exterior, tornando o ambiente confortável.

Kou Hong examinou com interesse as lâmpadas do teto e elogiou: “Agora entendo por que Dao Xuanzi buscou a colaboração dos mortais daqui. Vocês conseguiram dominar e usar o poder do raio; parece que, ao longo dos milênios, os mortais desta terra proibida evoluíram de maneira notável. E aquelas armas ocultas também não deixam de ser poderosas.”

Em seguida, balançou a cabeça: “Mas, infelizmente, só aqui, neste lugar de leis incompletas do Dao, tais artefatos têm utilidade. Fora daqui, sob a pressão das leis completas, nada disso serviria para coisa alguma.”

“Diga-me, quando foi que Dao Xuanzi o encontrou para que você me emboscasse aqui? O tempo não bate... Será que ele dominou secretamente uma técnica de duplicação?” Kou Hong de repente se lembrou de algo e indagou.

Li Fan, impassível, estava prestes a responder quando viu que Kou Hong, subitamente desanimado, fez um gesto com a mão: “Deixe para lá, não faz sentido insistir nisso. Depois que alguém morre e o Dao se dissipa, tudo se torna vazio.” Dito isso, sentou-se numa cadeira, abatido, claramente abalado com a morte de Dao Xuanzi.

“Melhor não tocar nesse assunto. Se eu falar demais, posso acabar deixando escapar algo.” Li Fan pensou consigo mesmo.

Em seguida, perguntou ansioso a Kou Hong: “O que o mestre imortal disse antes, sobre não ser possível que mortais deixem este lugar proibido, é verdade?”

Kou Hong riu com desdém: “Você é apenas um mortal, por que eu o enganaria? Talvez um cultivador do estágio de condensação de elixir pudesse proteger mortais ao atravessar aquela formação, mas alguém do estágio de base, como eu, jamais conseguiria!”

“Claro, se não se importar em sair daqui reduzido a alguns pedaços, posso até tentar...”

Ignorando a piada de mau gosto, Li Fan insistiu: “Então, nós, mortais, não temos esperança de sair deste mundo?”

Kou Hong pensou um instante, depois balançou a cabeça: “Para sair desta terra proibida, é preciso atravessar a grande formação. Com um corpo mortal, é impossível. Qualquer tentativa é suicídio. E, sinceramente, você já está com um pé na cova. Por que tamanha obsessão em sair? Não é melhor reinar absoluto por aqui?”

Kou Hong parecia desdenhar completamente do assunto.

“Minha morte não importa, mas quero deixar uma esperança aos meus descendentes.” Li Fan, persistente, perguntou: “Se algum dos meus herdeiros alcançar o mesmo nível de cultivo do mestre imortal, não seria possível sair daqui?”

Kou Hong caiu na gargalhada: “Além de aqui não haver traço de energia espiritual para cultivar, há ainda a separação absoluta entre mortais e imortais. Os mortais desta terra estão impregnados de miasma; como poderiam trilhar o caminho da imortalidade?”

Com um sorriso frio, acrescentou: “Desista dessa ideia. Para cultivar, um mortal teria primeiro que ir ao mundo exterior, reconstruir o corpo e purificar-se do miasma. Caso contrário, mesmo que o caminho da imortalidade estivesse diante dele, só poderia ver, jamais alcançar.”

Diante de tantas respostas categóricas, Li Fan parecia finalmente desistir.

“Separação eterna entre mortais e imortais... separação eterna...” murmurou Li Fan, atordoado, “Então, realmente não há solução?”

“Realmente não,” confirmou Kou Hong, e, ao perceber o desânimo extremo de Li Fan, pareceu se alegrar.

“Realmente não,” repetiu, satisfeito.

“Como disse o mestre imortal, separação eterna entre mortais e imortais.” Li Fan suspirou profundamente.

“Exatamente!” Kou Hong assentiu várias vezes.

“Se mortais e imortais não podem coexistir...” Li Fan parou por um instante e, palavra por palavra, declarou: “Então, como posso eu, simples mortal, confiar plenamente nas palavras do mestre imortal?”

De repente, seu semblante mudou. O olhar submisso desapareceu, substituído pelo de um caçador diante da presa.

“O que quer dizer com isso?” Kou Hong ficou paralisado. Diante daquele velho comum, sentiu subitamente um perigo iminente.

“Busquei apenas uma tênue chance de sobrevivência!” Li Fan fitou Kou Hong com olhar sombrio, sem expressão.

O solo aos pés de Li Fan se abriu abruptamente.

O mecanismo se fechou em seguida, e em instantes Li Fan desapareceu sem deixar vestígios.

Kou Hong, boquiaberto, fitou o inesperado desdobramento, sentindo o coração disparar diante da ameaça que se aproximava.

Antes que pudesse reagir, viu densas nuvens de névoa impregnada de miasma mortal jorrarem de todos os cantos do aposento.

“Ah!”

O grito de Kou Hong ecoou, afogado pela névoa espessa.