Capítulo Cento e Vinte: Pancadas que Desorientam os Espíritos

Contudo, a misteriosa carruagem puxada por um boi azul era, evidentemente, uma oportunidade única.

Eles não tinham a menor intenção de compartilhar tal fortuna com estranhos sem qualquer motivo. Assim, passaram a convocar apenas seus amigos íntimos para explorar os mistérios do local. Chen An era um deles. No entanto, embora o número de exploradores tenha aumentado, o resultado permaneceu inalterado: todos eram expulsos a golpes de vara.

Isso persistiu por mais de meio mês, sem que chegassem a qualquer conclusão. Claramente, aquele grupo não era astuto o suficiente.

A névoa branca que se movia atraiu, inevitavelmente, a atenção de outros cultivadores da região. Todos os dias, novos cultivadores descobriam o mistério e adentravam a névoa. Embora, ao tomarem conhecimento da situação, escolhessem manter segredo por um consenso tácito, não podiam impedir que a multidão ao redor da carruagem crescesse. Estava claro que, se as coisas continuassem assim, o assunto logo se tornaria de conhecimento público em todo o Mar de Congyun. Quando esse dia chegasse, mesmo que houvesse uma oportunidade real, não restaria nada para aquele grupo.

Portanto, decidiram buscar reforços. Reforços inteligentes.

Li Fan, que havia causado uma profunda impressão em Chen An no Palácio Celestial de Yunshui, tornou-se naturalmente um dos alvos para esse convite.

— Se o companheiro estiver interessado, pode vir às proximidades da Ilha Yutang, no Mar de Congyun. Alguém o guiará até aqui quando chegar.

— Uma carruagem puxada por um boi azul? Interessante. — Em sua vida anterior, Li Fan jamais ouvira falar de tal evento.

Contudo, estando livre, e como não parecia haver risco de morte, não via mal algum em dar uma olhada. Após preparar-se, Li Fan atravessou o portal de teletransporte e chegou à Ilha Yutang. O guardião da ilha, ao ver Li Fan, teve os olhos brilhantes.

— É o companheiro Li Fan, certo? Sou Zhou Ningchang, amigo de Chen An. Por favor, venha comigo. — Sem perder tempo, ele conduziu Li Fan em direção ao local onde a carruagem se encontrava.

Enquanto voavam, Zhou Ningchang atualizava Li Fan sobre os progressos mais recentes.

— Companheiro Li Fan, imagino que Chen An já tenha lhe explicado a situação básica. Este boi azul caminha sobre as águas sem parar. Embora seu passo não seja rápido, ele está constantemente avançando.

O semblante de Zhou Ningchang era de preocupação:

— A rota do boi é uma linha reta. Pela nossa dedução, ele segue diretamente para o Palácio Celestial de Yunshui, no centro do Mar de Congyun. Na velocidade atual, em no máximo um mês, ele entrará lá. Aquele lugar é infestado de fenômenos sinistros. É difícil prever o que acontecerá após a entrada. Por isso, precisamos encontrar um meio de entrar na cabana antes disso. Caso contrário, por mais que lamentemos, teremos que desistir.

— Palácio Celestial de Yunshui... — O olhar de Li Fan tornou-se agudo. Ele não esperava que a carruagem estivesse ligada a uma seita que fora destruída há milhares de anos.

Após as explicações, seguiram em silêncio. Após voarem por meio dia, avistaram, ao longe, uma densa massa de névoa branca movendo-se lentamente sobre o mar.

— Chegamos! — disse Zhou Ningchang, lançando-se primeiro para dentro da névoa.

Li Fan, que já havia marcado a posição de Zhou Ningchang com sua Técnica de Assassinato Sem Forma, utilizou a Arte da Visão Celestial e Audição Terrestre para observar o cenário. Ao confirmar que não havia emboscadas, entrou calmamente na névoa.

Cerca de setenta ou oitenta pessoas estavam reunidas ao redor do boi azul. A maioria estava machucada e com o semblante abatido. Ao verem mais um recém-chegado, não deram importância e continuaram suas discussões acaloradas. Chen An fez um sinal para que Li Fan se aproximasse.

— Aquele monstro sem boca é fácil de entender. É que não se pode falar, nem usar o sentido espiritual para se comunicar. Caso contrário, ele nos joga para fora.

— Exato. O problema é aquele sujeito com o bastão.

— Embora não haja risco de morte, dói como o inferno ser espancado!

— Há quantos dias você está aqui? Eu já fui surrado mais de dez vezes.

— Para dizer a verdade, já me sinto estranho se não levar uma surra por dia.

Chen An explicou a Li Fan com um sorriso amargo:

— Como não conseguimos encontrar um método para entrar na cabana, todos acabamos encontrando conforto na própria desgraça. Precisamos contar com o companheiro Li.

Chen An olhou para Li Fan com expectativa. Li Fan balançou a cabeça:

— Tantas pessoas tentaram por tantos dias sem sucesso, por que eu seria diferente? O companheiro me superestima. Só posso tentar, não crie muitas expectativas.

Chen An assentiu:

— Compreendo. Faremos apenas o nosso melhor.

Li Fan concentrou sua atenção na cabana à frente. Naquele momento, um recém-chegado avançava para tentar. Li Fan estreitou os olhos, observando atentamente. O homem, munido da experiência dos outros, avançou silenciosamente até a cabana. Contudo, antes que pudesse fazer qualquer movimento, o monstro de músculos protuberantes que segurava o bastão de madeira lançou-lhe um olhar furioso. O bastão transformou-se em um arco de luz e atingiu-o violentamente. O cultivador soltou um grito e foi lançado para fora, sem qualquer chance de resistência, até estabilizar-se fora da área de influência do boi. Pela expressão de dor em seu rosto, o golpe fora muito severo.

— Qual o nível de cultivo desse homem? — perguntou Li Fan.

— Estágio final do Estabelecimento de Fundação — respondeu Zhou Ningchang. — Há até um cultivador de nível médio do Núcleo Dourado aqui, mas, tal como os de nível de Refinamento de Qi, ele não teve qualquer resistência contra aquele bastão.

— Quanto a níveis superiores, não ousamos convocar ninguém — acrescentou.

— Trata a todos igualmente, independentemente do nível de cultivo? — Li Fan estreitou os olhos. Essa característica o fez pensar em fenômenos sinistros. — Seria este lugar também um fenômeno sinistro?

Intrigado, Li Fan decidiu testar por si mesmo. Ele voou silenciosamente, pousou diante da cabana e caminhou lentamente. O monstro sem boca ignorou-o, mas o que segurava o bastão começou a demonstrar irritação à medida que Li Fan se aproximava. Li Fan franziu a testa e recuou. O monstro acalmou-se imediatamente. Li Fan pensou um pouco e avançou novamente, desta vez com passos ainda mais lentos, mas o monstro não quis mais brincar de testar. O bastão voou de sua mão e atingiu Li Fan em cheio.

A força do impacto, como um chute violento no estômago, fez Li Fan ser lançado para fora sem controle.

— Hiss... — Li Fan soltou um suspiro de dor. Aquilo realmente doía.

Ao verem que a tentativa de Li Fan falhara, os outros não se importaram muito e continuaram a discutir formas de tentar novamente no dia seguinte. Li Fan, por sua vez, repassava a cena em sua mente, refletindo profundamente.

No segundo dia, todos tentaram novamente e foram sucessivamente repelidos. A cena era quase cômica. Li Fan, em sua vez, não foi exceção. No terceiro dia, o resultado permaneceu o mesmo.

Com o passar dos dias e a aproximação do Palácio Celestial de Yunshui, a paciência de todos começou a se esgotar. O número de pessoas que tentavam a cada dia diminuía. Observando que todos os métodos tentados haviam fracassado, Li Fan começou a formular uma hipótese.

No dia seguinte, Li Fan disse aos presentes em voz alta:

— Algum companheiro no estágio inicial de Refinamento de Qi, que tal dissipar seu cultivo e tentar uma vez?