Capítulo Sessenta e Dois: Perseguido Sem Motivo

Após o desaparecimento do fenômeno estranho, Li Fan percebeu de maneira aguda que algo indefinido havia mudado em si. Contudo, ao examinar-se cuidadosamente, não conseguiu identificar qual era exatamente essa transformação. Ainda assim, julgou que não se tratava de algo negativo. Decidiu, portanto, não se preocupar por ora, apenas guardando o ocorrido na memória.

Ao distinguir onde estava, Li Fan notou que o local diferia um pouco daquele em que surgira no mundo da cultivação em sua vida passada. Porém, não era uma diferença significativa. Estava mais próximo da Ilha de Cristal, então decidiu ir para lá primeiro. Afinal, na encarnação anterior, passara muito tempo ali e era familiar com o lugar. O “Bom Velho” He Zhenghao, apesar de um pouco ganancioso, era alguém confiável. Diante de outros, Li Fan preferia lidar com conhecidos, reduzindo ao máximo fatores de incerteza.

Após definir a direção, Li Fan optou por não utilizar o Barco Ta Yan, mas sim recitar um mantra de controle do vento, voando rumo à Ilha de Cristal. O papel que pretendia assumir agora era o de um cultivador errante do Mar das Nuvens, que, por acaso, alcançara o estágio final de refinamento de energia. Buscava um método para avançar ao estágio de formação de base, e por isso desejava ingressar na Aliança dos Mil Imortais.

No mundo da cultivação atual, a vida dos errantes era especialmente difícil. Diferente dos membros da Aliança dos Mil Imortais e do Conselho dos Cinco Anciãos, que tinham acesso a técnicas por canais estabelecidos, os errantes precisavam arriscar a vida explorando ruínas de antigas seitas para encontrar métodos de cultivo. Enfrentavam não apenas perigos e mecanismos traiçoeiros dessas ruínas, mas também precisavam estar atentos aos colegas igualmente ávidos. Um descuido podia significar a morte e o esquecimento.

Mesmo assim, muitos recusavam-se a se unir às grandes organizações, preferindo não se submeter e não servir a outrem. Para eles, a liberdade era acima de tudo. As escolhas divergiam apenas por convicções distintas; não cabia avaliar quem era melhor ou pior. Portanto, o Barco Ta Yan seria demasiado vistoso para um errante. Para evitar problemas e suspeitas desnecessárias, Li Fan escolheu voar por conta própria. Era mais lento, é verdade, mas não tinha pressa, aproveitando para se adaptar.

O motivo era que, já no Grande Xuan, Li Fan sentira que nesta vida sua afinidade com a energia espiritual havia aumentado inexplicavelmente. Porém, visto que o lugar era desprovido de energia, não pôde confirmar essa impressão. Agora, ao absorver a energia espiritual do ambiente no mundo da cultivação, confirmou que sua intuição era correta.

Se antes, em sua vida passada, absorvia energia à força através da Raiz do Céu e da Terra, como uma bomba d’água, nesta encarnação bastava um pensamento para que a energia fluísse harmoniosamente para seu campo de energia, sem necessidade de imposição. Ainda não chegava à intimidade descrita por Xiao Heng, mas era muito melhor do que antes. Li Fan supunha que essa mudança derivava justamente da Raiz do Céu e da Terra.

Na vida anterior, a Raiz do Céu e da Terra fora cultivada com cinco emoções: ganância, medo, ira, ódio e egoísmo. Nesta vida, a raiz em seu campo de energia fora manifestada diretamente pelo “Retorno ao Verdadeiro”. Se as técnicas dos cinco sentidos cultivavam uma raiz impregnada de violência e negatividade, a concedida pelo “Retorno ao Verdadeiro” era equilibrada, serena e natural.

Não imaginava que ao herdar o cultivo da vida anterior pelo “Retorno ao Verdadeiro”, teria também tais benefícios. Além da alegria, Li Fan intuía que talvez houvesse razões mais profundas por trás disso.

Contudo, antes que pudesse refletir melhor, seu semblante mudou subitamente. Percebeu, em sua sensibilidade, uma intenção assassina surgindo ao longe, fixando-se sobre ele e avançando rapidamente. O adversário era poderoso, ao menos no estágio de formação de base!

Apesar de achar a situação um tanto inexplicável, Li Fan não hesitou. Convocou imediatamente o Barco Ta Yan, acelerando ao máximo rumo à Ilha de Cristal. O perseguidor, aparentemente surpreso por Li Fan possuir um artefato de voo, vacilou por um instante, depois aumentou ainda mais a velocidade.

No Barco Ta Yan, Li Fan mantinha o rosto sombrio. A distância era grande, fora do alcance de sua percepção espiritual. Mas, pela aproximação da intenção assassina, sabia que o adversário era mais rápido do que ele pilotando o Barco Ta Yan.

Após breve hesitação, Li Fan lançou uma técnica de assassinato sem forma contra o perseguidor. De súbito, tudo escureceu diante de seus olhos, e ouviu murmúrios distantes. O cenário ao redor tornou-se ilusório e distorcido, como se inúmeros olhos o observassem em segredo. Por sorte, a sensação passou tão rápido quanto veio, bastando um piscar, e tudo voltou ao normal.

Li Fan sabia tratar-se do efeito colateral de lançar uma técnica de assassinato sem forma contra alguém de um estágio superior. Essa técnica serve para quem usurpa o destino. E, por ser uma falsificação, envolve riscos. Se até os mortais que falsificam decretos imperiais são punidos, imagine quem simula o destino. Quanto maior a diferença de cultivo entre si e o alvo, mais fácil da vontade do céu perceber. Por ora, ao cruzar apenas um grande estágio, não era tão grave.

Após lançar a técnica, nada aconteceu de imediato. Mas logo percebeu um vento súbito no mundo. Esse vento girava no caminho do perseguidor, formando um tornado. O tornado, irradiando uma luz azulada, parecia um dragão rugindo em direção ao adversário, pegando-o de surpresa.

Li Fan aproveitou o momento para acelerar sua fuga. Não muito depois, o som de uma explosão se fez ouvir atrás dele. O perseguidor parecia ter escapado do tornado, voando ainda mais rápido em sua direção, com intenção assassina intensificada.

Quando estava prestes a alcançá-lo, um enorme crocodilo-tubarão saltou do mar e devorou-o inteiro. O monstro voltou para a água, levantando uma grande onda.

Uma chama intensa irrompeu do mar. O crocodilo-tubarão foi reduzido a cinzas, e o perseguidor, algo desfigurado, emergiu do mar, quase enlouquecido. Ao localizar a presença de Li Fan, acelerou a perseguição.

Mas, sempre que se aproximava, algo inesperado acontecia. Assim, ambos seguiram numa perseguição incessante; embora o perseguidor fosse mais veloz, não conseguia alcançar Li Fan.

Finalmente, a Ilha de Cristal surgiu à vista. O perseguidor cautelosamente examinou os arredores, aliviado ao não perceber mais incidentes, e com expressão séria, preparou-se para lançar uma técnica mortal contra Li Fan.

Então, sob o céu claro e luminoso, um relâmpago desceu abruptamente, atingindo-o em cheio. Se não fosse pela aura protetora que se acendeu em seu corpo naquele momento, dissipando grande parte do dano, teria perdido a vida ali mesmo. Ainda assim, ficou completamente carbonizado, irreconhecível.

Li Fan, ao ver isso, apressou-se em voar para o centro da Ilha de Cristal, buscando proteção no grande campo de defesa. O perseguidor ficou parado por um instante, recuperando-se. Entre surpresa e fúria, gritou:

— He Zhenghao, não vai sair para me ajudar a matar esse miserável?

Da Ilha de Cristal veio a voz familiar a Li Fan:

— Protetor Wan? Como ficou nesse estado?

...

Enquanto voava para a Ilha de Cristal, Li Fan ouviu o diálogo entre os dois, e imediatamente parou. Cercado por ambos, sem saída aparente, amaldiçoou em silêncio. Então, com um pensamento, recitou:

“Retorno ao Verdadeiro!”