Capítulo Cento e Vinte e Um: A Tábua de Madeira que Mede os Seres Vivos

Ao ouvirem as palavras de Li Fan, os cultivadores ficaram atônitos por um momento e, logo em seguida, uma comoção tomou conta do grupo, com reações variadas.

Alguns, com desdém estampado no rosto, zombaram em voz alta: "De onde saiu esse pequeno cultivador de estágio de Refinamento de Qi para falar tantas bobagens?"

"Exatamente! Ele sugere que outros dissipem seu cultivo. Por que ele mesmo não faz o mesmo?"

Outros, porém, pareciam pensativos: "Será que o companheiro quer dizer que aquele monstro com o bastão de madeira ataca apenas cultivadores e poupa os mortais?"

"Embora soe inacreditável, não é algo impossível. O cenário aqui, de certa forma, assemelha-se às estranhezas encontradas nas ruínas das seitas."

Essa teoria acabou ganhando ressonância entre muitos.

"Vendo que o carro puxado pelo boi azul logo entrará no Palácio Celestial das Nuvens e Águas, nosso tempo é escasso. De fato, vale a pena tentar."

"Mas aquele bastão é terrível. Talvez estejamos vivos apenas porque mantivemos nosso nível de cultivo. Se dissiparmos nossa força e nos tornarmos mortais, corremos o risco de sermos mortos com uma única paulada."

"Sussurros... o que este companheiro disse também faz sentido."

Em meio à discussão, ninguém se atrevia a ser o primeiro a testar.

Hesitante, um cultivador de cabelos vermelhos pareceu perder a paciência. Ele soltou um rugido e, olhando para os outros com irritação, exclamou: "O que há para hesitar? É apenas dissipar o cultivo! De qualquer forma, com o 'Sutra Verdadeiro do Primórdio Supremo', podemos recuperá-lo rapidamente. Eu farei isso!"

Dito isto, ele voou e pousou diante da cabana de palha. Em seguida, começou a praticar o referido sutra e, em pouco tempo, todo o seu cultivo foi dissipado, tornando-se um simples mortal.

O coração de Li Fan disparou, e a sua Intenção Assassina Sem Forma o travou imediatamente.

O cultivador de cabelos vermelhos, que antes agia com desleixo, não pôde evitar ficar tenso ao encarar o monstro alto e feroz na pele de um mortal.

Ele engoliu em seco e começou a dar passos hesitantes para frente.

Todos os olhos dos presentes estavam fixos nele. De repente, um silêncio absoluto caiu sobre o local.

Ao se aproximar lentamente da cabana, o monstro sem boca continuou a ignorá-lo. Já o monstro do bastão o observou por um longo tempo; o bastão chegou a ser erguido várias vezes, mas nunca desceu.

Assim, o homem de cabelos vermelhos chegou à porta da cabana sem percalços.

O som de leitura que vinha de dentro parou subitamente.

A porta abriu-se com um estrondo e uma voz um tanto envelhecida ecoou: "Entre!"

O homem de cabelos vermelhos exibiu um sorriso de alegria e entrou a passos largos. A porta fechou-se logo atrás dele, e os dois guardiões permaneceram a vigiar o local com olhares hostis.

Ao redor do carro puxado pelo boi azul, o ambiente tornou-se tão barulhento quanto um mercado.

"Ele conseguiu mesmo?!"

"Aquele pequeno cultivador... não, não, aquele companheiro é verdadeiramente astuto. Como se chama?"

"Droga, Liu Zhi saiu na frente. Não posso ficar para trás, eu também vou dissipar meu cultivo e entrar!"

Muitos cultivadores, contudo, mantiveram a calma: "Não se apressem. Esperemos Liu Zhi sair para ver que tipo de oportunidade existe dentro daquela cabana."

"Verdade. De qualquer modo, agora ele é apenas um mortal. Ele não tem para onde fugir."

...

Em meio à confusão, Li Fan franzia a testa, observando fixamente a cabana de palha.

Pois, no instante em que Liu Zhi entrou, a Intenção Assassina Sem Forma que o mantinha sob mira perdeu o efeito.

Desde que Li Fan compreendeu essa técnica, tal situação jamais ocorrera. A Intenção Assassina Sem Forma, que opera sob o falso destino, sempre fora infalível.

Mas agora... O que quer que esteja dentro daquela cabana deve ser uma existência aterrorizante.

Os outros cultivadores não compartilhavam das preocupações de Li Fan e, sucessivamente, mais cinco cultivadores de Refinamento de Qi entraram apressados na cabana. Quanto aos cultivadores de Estabelecimento de Fundação, estes preferiram observar com cautela.

Não houve mudanças na cabana, apenas o som de leitura, que parecia eterno, ecoava no coração de todos. O som parecia um pouco mais claro do que quando foi ouvido pela primeira vez, mas ainda era impossível distinguir o conteúdo exato.

Embora ansiosos, os cultivadores tiveram que esperar pacientemente.

Na manhã seguinte, sem que ninguém percebesse, os seis que entraram no dia anterior apareceram repentinamente no terreno aberto diante da cabana.

Eles estavam espalhados pelo chão, mas seus sinais vitais estavam presentes; pareciam apenas estar em um sono profundo.

"Espere, eles não tinham dissipado todo o cultivo e se tornado mortais? Por que agora recuperaram tudo?"

Rapidamente, alguns notaram algo estranho.

"Não apenas recuperaram o cultivo, parece que o nível de cada um deles subiu um pequeno degrau!"

"É verdade! Liu Zhi estava no estágio inicial de Refinamento de Qi. Passada apenas uma noite, ele agora está no estágio intermediário!"

"Aquele que estava no estágio intermediário também avançou para o estágio avançado!"

"O que já estava no estágio avançado não avançou, mas sua aura está muito mais densa. Com certeza, houve benefícios."

Diante das exclamações, o olhar que lançavam para a cabana de palha mudou completamente.

Uma oportunidade! Uma grande oportunidade!

Ter o nível de cultivo elevado à força sem qualquer distinção economiza quantos recursos e tempo? Quanto maior o cultivo, maior o valor!

Tomados pela impaciência, despertaram os seis e perguntaram sobre o que ocorrera no interior da cabana.

As explicações dos seis foram idênticas, deixando todos perplexos.

"Ficaram apenas lendo livros lá dentro o dia todo?"

"Quem ensinava era um rolo de bambu flutuando no ar?"

"Não conseguem lembrar o conteúdo da leitura?"

...

Era estranho, mas não pareciam estar mentindo.

Com a oportunidade à vista e após um momento de hesitação, todos os cultivadores de Refinamento de Qi presentes dissiparam suas energias e entraram na cabana.

Chen An estava prestes a seguir o exemplo, mas, ao olhar para trás e ver que Li Fan não se movia, sentiu-se intrigado.

Ele perguntou humildemente: "Companheiro Li, há algo de errado aqui?"

Li Fan balançou a cabeça: "Não deve haver problemas. Mas eu já estou no estágio avançado de Refinamento de Qi, e a oportunidade aqui não me é muito útil. Pode entrar à vontade, não se preocupe comigo. Vou observar mais um pouco."

Chen An hesitou por um momento, cumprimentou Li Fan e entrou na cabana.

Os cultivadores de Estabelecimento de Fundação ainda não haviam se movido. Zhou Ningchang explicou o motivo a Li Fan: como possuíam a base do Dao, mesmo dissipando o cultivo, eles ficavam em um estado entre o real e o efêmero, não sendo totalmente reduzidos a mortais. O receio era se seriam aceitos como mortais ou não.

Após muito esperar, um cultivador de Estabelecimento de Fundação não aguentou mais e decidiu ser o primeiro.

Após dissipar seu cultivo, não houve incidentes e ele conseguiu entrar com segurança.

Radiantes, os outros cultivadores de Estabelecimento de Fundação seguiram o exemplo. Até mesmo o único cultivador de Formação de Núcleo no local não resistiu à tentação.

Quanto aos seis que haviam entrado no dia anterior, tentaram repetir o feito para subir mais um nível, mas, como esperado, foram expulsos a pauladas.

Eles então partiram, querendo trazer seus amigos e familiares antes que o carro do boi azul entrasse no Palácio Celestial das Nuvens e Águas.

Em pouco tempo, diante da cabana de palha, restava apenas Li Fan.