Capítulo Oitenta e Um: A Provação da Concentração

Ao mesmo tempo, um pensamento surgiu no coração de todos os cultivadores: desta vez, estavam feitos.

Só de olhar para o primeiro andar, já havia mais de dez mil técnicas! Bastaria levar algumas delas para fora e isso equivaleria a mais de dez anos de esforço árduo.

Ondas de cobiça emergiram no coração dos cultivadores. Embora estivessem tentados pelas técnicas nas estantes, o poder demonstrado por Qin Tang os fazia hesitar em agir imprudentemente.

Qin Tang, por sua vez, parecia alheio à inquietação dos presentes. Observando as fileiras de estantes, seu olhar se perdeu em lembranças, e falou devagar: "O Caminho do Coração reside na dedicação, na coragem e na perseverança."

"Esta primeira prova serve para testar o grau de concentração de vocês."

"Aqui existem trinta e seis mil quinhentas e quarenta e uma técnicas. Nos próximos meses, vocês permanecerão aqui, copiando estas técnicas. O prazo é de três meses."

"Após esse período, avaliarei vocês com base na quantidade e na qualidade das técnicas copiadas."

Ao ouvirem as palavras de Qin Tang, todos os cultivadores exibiram expressões de euforia.

Tantas técnicas, e ainda por cima livres para copiar? Bastava memorizar algumas, e mesmo que nada mais conseguissem, essa aventura já teria valido a pena.

Ignorando a reação dos cultivadores, Qin Tang fez um gesto casual, e mais de uma centena de mesas e cadeiras surgiram no salão. Sobre as mesas, repousavam pincéis, tinta, papel e tinteiro.

"Pois bem, podem começar. Espero não me decepcionar." Qin Tang, de algum lugar, retirou uma cabaça de vinho e tomou mais um gole, encostando-se depois à parede, imóvel como se estivesse adormecido.

Diante da permissão de Qin Tang, os cultivadores não se contiveram. Correram até as estantes, pegaram as técnicas e começaram a examiná-las.

Em instantes, o salão explodiu em vozes agitadas.

"O que é isto? Como é possível?"

"Técnica das Chamas Douradas, uma técnica de fogo. Dá para cultivar até o estágio do Bebê Primordial?"

"Esta, esta e esta também, são todas técnicas do Bebê Primordial?"

"Ha ha, agora sim, estamos feitos!"

...

Observando o estado quase insano dos cultivadores, Li Fan não pôde deixar de soltar um sorriso frio em seu coração.

Pegou aleatoriamente um manual, escolheu uma mesa e começou a copiar. Não se preocupou em compreender o conteúdo, copiando cada palavra, cada frase, com paciência.

Ele sabia que aquelas técnicas eram ilusórias.

Na vida passada, cultivadores que haviam explorado esse teste inúmeras vezes já haviam chegado a uma conclusão sobre as técnicas ali apresentadas.

Durante a provação, não importava como as técnicas fossem registradas; ao deixar o Palácio Celestial das Nuvens e Águas, tudo desaparecia. Era como se jamais tivessem existido.

Essas milhares de técnicas fascinantes não passavam de miragens, reflexos na água, instrumentos criados para seduzir o coração.

Entre os presentes, alguns até desconfiavam da verdade. Mas, diante das técnicas do Bebê Primordial, quem conseguiria resistir à tentação de examinar com profundidade?

Havia até mesmo quem se perdesse nos mistérios das técnicas e demorasse a começar a copiá-las. Mesmo após serem alertados pelos demais, voltavam a copiar, mas paravam e retomavam, incapazes de resistir a reler.

Como Li Fan, que copiava sem hesitar, sem se importar, focado apenas no ato, eram pouquíssimos.

O papel e a tinta pareciam inesgotáveis; logo Li Fan terminou de copiar o manual que tinha em mãos. Devolveu-o à estante e escolheu outro.

Sua postura desprendida chamou a atenção de alguns. Refletindo, também abandonaram a tentativa de memorizar as técnicas e passaram a se concentrar apenas na cópia.

Já os que continuavam imersos nas técnicas, não receberam aviso ou advertência de ninguém.

...

Os dias se passaram assim. Copiar incessantemente era uma tarefa monótona e exaustiva. Com as lições previamente aprendidas, ninguém ousava usar poderes para facilitar o trabalho.

Logo, alguns não aguentaram. Pararam para descansar. Alguns fechavam os olhos por instantes e logo voltavam à tarefa. Outros preferiam um descanso completo antes de retomar o esforço.

Li Fan, porém, jamais parou. Além dele, apenas dois ou três conseguiam manter o ritmo sem descanso, graças à natureza de suas técnicas de cultivo, que lhes conferiam resistência e vigor excepcionais.

Li Fan, no entanto, perseverava apenas por pura força de vontade.

Sabia que, na avaliação de Qin Tang, além da quantidade e precisão das cópias, havia outro critério fundamental: o tempo ininterrupto desde que se pegava o pincel até largá-lo.

Como Qin Tang dissera, o teste era sobre concentração. Se começou a copiar, qualquer pausa, por qualquer motivo, seria considerada como uma quebra do "foco".

Li Fan, com a mente totalmente voltada à tarefa, mergulhou na cópia das técnicas. O cansaço físico e mental era sufocado pela força de vontade.

Ninguém sabia quanto tempo se passou.

"Ah, que belo sono eu tive!", exclamou de repente a voz de Qin Tang próximo ao ouvido.

Ele se espreguiçou, e o papel e o pincel diante de Li Fan desapareceram.

"O tempo acabou. Deixe-me ver como se saíram."

"Tsc, tsc, tsc, a cada ano pioram." Qin Tang semicerrava os olhos, como se investigasse algo, balançando a cabeça.

"Espere... interessante." Como se tivesse descoberto algo, lançou um olhar para Li Fan, um sorriso discreto surgindo em seus lábios.

Mas não disse mais nada, logo desviando o olhar.

"A primeira provação terminou. Amanhã, descansem. Depois de amanhã começará a segunda provação."

Bateu palmas e, num piscar de olhos, Li Fan viu o cenário mudar. Quando percebeu, estava de volta àquele grande edifício onde dormira antes.

A figura de Qin Tang não apareceu, e os cultivadores finalmente relaxaram.

Com expressões exaltadas, começaram a conversar uns com os outros.

"Desta vez, de fato, foi uma grande oportunidade. Enquanto copiava, consegui memorizar quinze técnicas. A maioria para o estágio do Núcleo Dourado, e algumas para o Bebê Primordial."

"Eu também memorizei várias."

"Memorizar tanto de que adianta? Primeiro é preciso sair vivo daqui."

"Não é bem assim. Pelo que vejo, provavelmente minha vida não passaria do estágio de Fundação. Ter tido a sorte de vislumbrar os mistérios do nascimento do Bebê Primordial, mesmo que morra amanhã, não terei arrependimentos!"

"Concordo plenamente com suas palavras."

"De nada adianta bons conselhos para quem já está fadado à morte, hm!"

...

Além das discussões, alguns cultivadores começaram a cobiçar os pertences daqueles que haviam perecido anteriormente.

Infelizmente, ao investigarem, mostraram-se decepcionados.

Li Fan ainda ouviu alguém próximo zombar: "Esqueçam, examinei naquela noite. Depois que foram mortos por Qin Tang, todos os anéis de armazenamento, artefatos e afins sumiram, não sobrou absolutamente nada."

Ao ouvir isso, Li Fan balançou a cabeça e, prestes a retornar para descansar, ao passar por um cadáver, parou surpreso.