Capítulo Dez: Diferenças na Prática das Artes Celestiais

— Como vieram os mortais para a Terra Proibida durante a Grande Migração? — Talvez por nunca ter se preocupado com essa questão, Cão Hong ficou completamente atônito ao ouvir a pergunta de Li Fan.

— Já se passaram milênios desde a Era da Grande Epidemia; não sabemos ao certo como era a situação naquela época. Tudo o que ouvimos sobre aqueles dias são praticamente rumores e conversas de corredor — ponderou Cão Hong após alguns instantes, balançando a cabeça.

— Ainda não desistiu? — Cão Hong lançou um olhar de escárnio para Li Fan. — Mesmo que consiga sair, de que adiantaria? Com setenta anos nas costas, ainda sonha em cultivar a imortalidade... — No meio da frase, percebeu o olhar frio de Li Fan percorrendo seu corpo, e os guardas à sua volta, com expressão faminta e inquieta, o fizeram estremecer e calar-se de imediato.

Cão Hong já fora libertado da prisão por Li Fan.

Após ser aprisionado por Li Fan numa câmara secreta e submetido ao batismo do miasma entre mortais e imortais, sua cultivação regrediu drasticamente, caindo ao estágio inicial da purificação do qi.

Sem acesso a nenhum método espiritual, agora não passava de um mortal um pouco mais forte que os demais.

No início, após ser capturado, ainda xingava e protestava. Mas depois de severas torturas, finalmente se resignou.

— Então os poderosos cultivadores, ao perderem seus poderes, não passam de mortais como nós. Talvez até menos dignos que nós, que mantemos a honra — comentou um guarda com sarcasmo.

— Pois é, este não aguentou nem uma hora sob nossas mãos — outro guarda concordou.

Cão Hong, contudo, manteve-se sereno:

— Melhor viver de qualquer jeito do que morrer bem. Além disso, no mundo da cultivação, vida e morte, vitória e derrota são rotineiros. Embora você seja um simples mortal, sua astúcia e determinação são notáveis; fomos surpreendidos, eu e meu irmão, não temos do que reclamar. Fomos superados, é só isso.

— Você não me odeia? — Li Fan perguntou curioso.

— Odeio, claro que odeio! — Cão Hong bebeu um gole generoso do vinho servido por Li Fan. — Mas de que adianta? Agora você é o carrasco e eu, a vítima; vou ameaçar você? Isso só me levaria à morte.

— Você é mesmo despojado — Li Fan sorriu, divertido.

— Apenas me agarro à vida — Cão Hong resmungou.

— Se pudesse voltar ao mundo da cultivação, conseguiria retomar seu treinamento? — Li Fan perguntou, após um momento de silêncio.

— O quê...? — Cão Hong demorou a entender.

— Se me ajudar a achar um caminho para o mundo da cultivação, talvez eu te leve comigo — prometeu Li Fan.

— Você, canalha, ainda quer me enganar? — Cão Hong se enfureceu, mas logo se acalmou, fitando Li Fan com intensidade.

Li Fan permaneceu impassível:

— Verdade ou mentira, é ao menos uma esperança. Quer abrir mão desse caminho e morrer neste lugar, sem tentar?

Ao ouvir isso, Cão Hong silenciou.

Sua expressão mudou diversas vezes, em evidente conflito interior.

Após muito tempo, suspirou profundamente.

— Está bem, eu aceito.

— Fique tranquilo, Li Fan nunca volta atrás em sua palavra — afirmou Li Fan, com firmeza.

Os guardas ao lado logo se endireitaram, abaixando a cabeça.

Entre todos os oficiais e nobres, ninguém desconhecia: o atual Grande Mestre nunca falha em suas promessas — promete exterminar sua família, e cumpre.

— Não precisa me iludir; aceito te ajudar, apenas apostando na mínima chance de sobrevivência — ironizou Cão Hong.

Li Fan não se justificou, apenas expôs suas suposições.

— Se minha hipótese estiver correta, os cultivadores usaram artefatos como barcos voadores ou naves para transportar os mortais durante a migração. Na antiguidade, o mundo da cultivação era repleto de gente, seitas e escolas floresciam, e esses artefatos eram comuns. Depois, com as grandes mudanças do mundo, os cultivadores passaram a agir isoladamente, e barcos voadores raramente eram vistos — explicou Cão Hong, ponderando.

— As grandes mudanças do mundo referem-se àquela terrível epidemia? — perguntou Li Fan.

— O miasma entre mortais e imortais é estranho, mas não abalou a essência dos cultivadores. Na verdade, ele se espalhou porque a maioria dos cultivadores pereceu em uma grande calamidade. O poder do mundo da cultivação caiu drasticamente, incapaz de resistir ao miasma — Cão Hong balançou a cabeça, com expressão grave.

— Grande calamidade do mundo? — Li Fan se lembrou da cena que presenciou no portão arruinado nas profundezas do Abismo, sentindo um pressentimento. — Seria porque as artes imortais não podem ser cultivadas em conjunto?

Cão Hong olhou surpreso para Li Fan, sem entender de onde vinha aquela ideia.

— Exato, as artes imortais não podem ser cultivadas por mais de um — suspirou Cão Hong.

— Na antiguidade, não havia esse limite. As grandes escolas abriam suas portas, aceitavam discípulos e ensinavam artes. Os cultivadores tinham mestres para guiá-los, podiam consultar dúvidas e trocar experiências com irmãos de treinamento. Que vigorosa era a cena do mundo da cultivação naquele tempo! — disse Cão Hong, com nostalgia incontida.

— Mas, infelizmente, veio a grande mudança! Os cultivadores perceberam, de repente, que a eficiência de suas técnicas caíra consideravelmente. Sentiam, durante o treinamento, quantos outros cultivadores praticavam a mesma arte ao mesmo tempo. Descobriram, horrorizados, que quanto mais pessoas cultivavam a mesma técnica simultaneamente, menor era a eficiência de todos.

— No início, tentaram controlar a situação e buscar soluções. Mas, com o passar das décadas, muitos ficaram presos, sem progresso, até que, diante da morte iminente, não puderam mais esconder a vontade de matar.

— Assim começou uma catástrofe que varreu todo o mundo da cultivação. Quem cultivasse a mesma técnica era um obstáculo ao caminho, um inimigo mortal! Antigos mestres, discípulos, irmãos e irmãs tornaram-se rivais de vida ou morte. Mesmo que alguém não quisesse matar, como garantir que o outro pensava o mesmo? Quem garantiria que não seria apunhalado de repente? Todos mergulharam em paranoia, confiando apenas em si mesmos.

— Naquele instante, todas as escolas tornaram-se infernos. Os eremitas escondidos nas montanhas e refúgios também não escaparam, pois cultivadores da mesma técnica conseguiam sentir a localização uns dos outros.

— Matanças, matanças sem fim. Não se sabe quanto tempo durou até se acalmar. E então, o mundo da cultivação, antes tão próspero, tornou-se miserável; não restaram escolas, apenas cultivadores solitários vagando.

Cão Hong relatou a grande transformação do mundo da cultivação com riqueza de detalhes.

Li Fan ficou profundamente impactado, mas novas dúvidas surgiram.

Se as artes imortais não podem ser cultivadas por mais de um, como os cultivadores de hoje treinam? E afinal, como é o mundo da cultivação atualmente?