Capítulo Trinta e Sete: Nasce uma Criatura Singular no Mar Imenso

Li Fan observava com serenidade o objeto em suas mãos. À primeira vista, parecia apenas uma esfera de vidro azul-celeste comum, mas ao olhar com atenção, percebia-se um brilho fluindo em seu interior, como se uma vastidão azul estivesse sendo gestada ali dentro.

“Tesouro do Céu e da Terra: Pérola do Mar Antigo (Inicial).”

“O mar antigo desaparece, mas outro nasce em seu lugar.”

Jamais poderia imaginar que encontraria ali um tesouro tão raro! E, além disso, um tesouro ainda em formação, que não havia atingido sua plenitude.

Reprimindo a emoção, Li Fan devolveu a Pérola do Mar Antigo ao lugar de origem. Fingindo desinteresse, passou a olhar outros objetos à sua volta.

Só quando Wu Xing anunciou que o tempo se esgotara, ele desviou o olhar da Pérola do Mar Antigo.

Yin Yuzhen, entre arrependida e entusiasmada, saiu carregando alguns itens.

“Você não vai escolher nada? Wu Xing está sendo tão generoso, não é sempre que se tem uma oportunidade dessas”, comentou Yin Yuzhen ao perceber que Li Fan estava de mãos vazias.

Wu Xing reforçou: “A gerente Yin tem razão, quem entra numa montanha de tesouros e sai de mãos abanando? Isso seria um desrespeito comigo!”

Li Fan pensou que, ainda bem, ambos haviam insistido, pois ele mesmo já pensava em levar algo.

“Se é assim, não serei ingrato.” Aproximou-se da Pérola do Mar Antigo, escolheu uma estátua de jade e, de forma casual, pegou também a pérola.

“Fico com estes dois”, disse Li Fan com aparente despretensão.

A estátua representava uma árvore ancestral. Wu Xing olhou para ela e elogiou: “Ótima escolha, ancião. Esta árvore de jade eu encontrei numa ilha remota ao extremo norte do Mar das Nuvens.”

“Foi venerada por uma tribo primitiva daquela ilha durante milênios, e dizem que possui propriedades místicas. Para pessoas comuns, tê-la em casa traz serenidade à mente e fortalece o corpo.” Wu Xing enalteceu a estátua, mas apenas lançou um olhar à Pérola do Mar Antigo e não voltou a mencioná-la.

“Graças à generosidade de Wu Xing”, respondeu Li Fan, satisfeito.

“E quanto a este aqui?” Li Fan brincava com a Pérola do Mar Antigo enquanto perguntava.

“Ah, isso? Comprei de um pescador na Ilha das Nuvens Errantes”, recordou-se Wu Xing. “Não tem nada de especial, só achei curioso, então resolvi adquirir.”

“Ilha das Nuvens Errantes...” Li Fan gravou bem o nome.

Logo mudou de assunto: “Gerente Yin, o que você escolheu?”

O olhar de Wu Xing voltou-se imediatamente para Yin Yuzhen, que exibia um quadro, um par de braceletes de jade e uma gema, contando entusiasmada sobre cada um deles.

Li Fan fingia atenção, mas sua mente estava completamente tomada pela Pérola do Mar Antigo.

Enquanto Li Fan se perdia em pensamentos, a negociação chegou ao fim. A Câmara de Comércio Tianhua obteve uma grande quantidade de tesouros, enquanto Yin Yuzhen acumulou uma soma considerável de ouro e prata.

“Gerente Yin, que o destino nos permita cruzar caminhos novamente”, despediu-se Wu Xing, partindo no navio voador Mil Flores até desaparecer de vista.

No caminho de volta, Yin Yuzhen, embora satisfeita com os ganhos, não conseguia esconder a preocupação no olhar.

“Está preocupada com o futuro dos negócios da Casa Tianbao?” Li Fan perguntou.

“Sim, sem o apoio da Câmara Mil Flores, perdemos um importante canal de vendas. Receio que os lucros da Tianbao sejam drasticamente reduzidos.” Yin Yuzhen suspirou. “Não entendo por que a Câmara Mil Flores decidiu abandonar o Mar das Nuvens de repente.”

“O destino sempre reserva um caminho. Não se preocupe tanto”, Li Fan tentou consolar, pois também não via solução imediata.

Yin Yuzhen assentiu, mas era visível que suas palavras não a tranquilizavam.

De volta à Ilha de Cristal, Li Fan despediu-se e retornou apressado à Torre do Silêncio.

Trancou-se no quarto e retirou a Pérola do Mar Antigo.

“Meu objetivo era apenas confirmar se a Areia Estelar era realmente ferro meteórico, jamais imaginei encontrar tal relíquia. Uma surpresa inesperada”, contemplava, radiante.

“Mas, afinal, que poderes especiais teria esta pérola?”

Para Li Fan, cada tesouro do Céu e da Terra representava uma lei, uma característica do mundo.

O Galho de Dragão era sobre vencer o grande pelo pequeno, pela absorção; a Adaga Secreta do Dao encarnava vontade indomável e a capacidade de corroer lentamente.

O Monumento Interrompido era sobre registrar decretos e executar ordens.

E essa pequena esfera de vidro, por que recebia o nome de Mar Antigo? Haveria mesmo um oceano contido ali dentro?

Ergueu a Pérola do Mar Antigo, mergulhando naquela profundeza azul, sentindo-se fascinado e absorto.

Infelizmente, por mais que estudasse, não conseguiu descobrir o segredo da pérola.

Talvez só um verdadeiro cultivador pudesse desvendar seus mistérios.

Li Fan suspirou, relutante, e guardou cuidadosamente a Pérola do Mar Antigo.

Deveria absorvê-la agora?

Hesitou por um momento, mas, segundo o feedback do “Retorno à Verdade”, a pérola ainda estava em estágio inicial; absorvê-la agora aumentaria pouco a recarga de energia, talvez em 1% ou 2%.

Melhor deixar para absorver quando estivesse totalmente formada.

De qualquer forma, já estava em suas mãos e não corria risco de perdê-la.

Depois de muito tempo, Li Fan conseguiu se acalmar após a euforia por ter obtido o tesouro.

Sereno, voltou a se dedicar ao cultivo da “Invocação da Mente Clara e Pura”.

Alguns dias depois, ainda antes do amanhecer, Li Fan foi despertado por batidas urgentes à porta.

Quem poderia procurá-lo a essa hora?

Cauteloso, pegou uma adaga, escondeu-a na manga e foi abrir a porta.

“Quem é?”

“Irmão Li, sou eu.”

Era a voz de Xiao Heng.

O que ele queria comigo a essa hora? Será que não resolvi a questão da moradia na Tianbao?

Li Fan ficou intrigado, mas abriu a porta e deixou Xiao Heng entrar.

O rosto do rapaz estava tomado pelo desespero.

“Sente-se e me conte.”

Assim que se acomodaram, Xiao Heng disparou: “Irmão Li, estamos em apuros! Descobriram que viemos de outro mundo!”

“Como isso vazou?” Li Fan estranhou.

“Não sabemos. Mas agora todos sabem que não somos nativos do Grande Mundo dos Imortais, mas que chegamos aqui clandestinamente pela Tianbao. Dizem que os mestres imortais estão furiosos e querem capturar e executar todos nós. Alguns, de tanto medo, fugiram de barco durante a noite. Os que restam não sabem o que fazer.”

“Disseram que você com certeza teria uma solução, por isso vim correndo”, explicou Xiao Heng.

Li Fan pensou um pouco e então sorriu: “Não se preocupe, não é nada sério.”

Xiao Heng ficou surpreso: “Por que diz isso, irmão Li?”

Li Fan riu com desdém: “Desde quando as autoridades avisam criminosos antes de caçá-los? Se realmente quisessem matar vocês, já teriam feito. Por que deixariam vocês saberem e ainda fugir e planejar resposta?”

“Então, acha que espalharam o boato só para nos assustar?” Xiao Heng enfim entendeu.

“Mas por quê?” perguntou, ainda intrigado.

“Ao que me parece, essa trama não tem nós como alvo principal”, Li Fan levantou-se de súbito. “O verdadeiro alvo é a Tianbao.”