Capítulo Vinte — O Sucesso Alcançado sem Intenção
Li Fan pilotava o Barco Taiyan, retornando para cima do Abismo do Vazio.
“O que diabos era aquela coisa…” O semblante de Li Fan estava sombrio.
Apesar de ter recorrido a alguns truques para enxergar a verdadeira forma da criatura, ele ainda não tinha a menor ideia de como evitar seu olhar e atravessar com sucesso a camada de escuridão.
“Aquela baleia colossal é tão descomunal, enquanto o Barco Taiyan é minúsculo. E, justamente, toda vez que tento passar, ela sempre me encontra como um gato farejando um rato…” Ao pensar nisso, Li Fan ficou ainda mais angustiado.
“Só posso tentar outros métodos. Felizmente, ainda tenho oportunidades suficientes para experimentar.” Li Fan suspirou resignado.
...
Mais quinze anos se passaram, marcando trinta e cinco anos.
Li Fan se escondeu cedo na camada de tempestades.
Durante esses quinze anos, ele tentou várias vezes forçar passagem pela camada de escuridão.
Mas, nesse período, do momento em que entrava na escuridão até ser descoberto, o tempo que a baleia levava para encontrá-lo diminuiu drasticamente. Com a velocidade do Barco Taiyan, ele simplesmente não conseguia escapar. Assim, depois de lutar e fugir da baleia, era obrigado a retornar sempre de forma humilhante.
“Somente no Dia da Dissipação da Névoa Branca a baleia parece ser atrasada por algo, demorando um pouco mais para me perceber. Talvez, com esse tempo extra, eu consiga chegar ao fundo do Abismo do Vazio.”
Desta vez, Li Fan decidiu apostar tudo, atravessando a camada de escuridão o mais rápido possível antes que a baleia reagisse.
O vento começou a soprar forte.
O Barco Taiyan acelerou ao máximo, explodindo em uma velocidade impressionante.
O cenário ilusório se aproximava cada vez mais, mas, quando estava prestes a chegar, o rugido aterrorizante da baleia soou novamente.
E se aproximava rapidamente.
“Falta cerca de um quarto do caminho, não vai dar tempo.” Li Fan concluiu.
Sem hesitar, os olhos de Li Fan brilharam com uma ferocidade inesperada.
Em vez de voar para o fundo do abismo, ele virou o barco e avançou violentamente na direção do rugido da baleia.
Infelizmente, a coragem não serviu de nada.
Não houve colisão; Li Fan apenas sentiu a escuridão tomar conta e já sabia que fora engolido pela baleia mais uma vez.
“Maldição!”
Li Fan gritou furioso.
...
[Simulação encerrada.]
Li Fan soltou um suspiro frustrado.
Demorou um tempo para se acalmar, então decidiu acelerar o progresso do carregamento.
Nome: Li Fan
Nível: Mortal
Idade física: 20/86
Idade mental: 368/1116
Sua idade mental atingira o limite, não aumentaria mais.
“Pelo menos ainda tenho 748 anos para gastar.” Li Fan só podia se consolar assim.
Oitava vida.
...
Marcando quatro anos.
Li Fan abriu novamente o túmulo de Qian Hong.
“Item recarregável encontrado: Estela Quebrada (danificada).”
“Deseja carregar?”
Ao ver o aviso de [Verdadeira Essência], o humor de Li Fan melhorou um pouco.
No momento, o progresso do carregamento do ancoramento estava em 51%.
“Pelo menos não vivi esta vida em vão…” Li Fan comentou, com um leve sarcasmo.
No quinto ano, no Dia da Dissipação da Névoa Branca, o progresso do carregamento da Transformação Ilusória já estava quase em 90%. Mas, para Li Fan, menos de 100% não fazia muita diferença. Só lhe restava esperar com paciência.
No vigésimo ano, Li Fan tentou e falhou.
No trigésimo quinto ano, tentou novamente e falhou de novo.
Porém, essas tentativas não foram totalmente inúteis; ao menos, ele se tornou cada vez mais hábil em controlar o Barco Taiyan e conseguia resistir mais tempo à perseguição da baleia.
No quinquagésimo ano, Li Fan não tentou mais atravessar à força a camada de escuridão.
Já estava velho, com reflexos e mente bastante debilitados. Não havia possibilidade de sucesso.
Por isso, decidiu visitar dois velhos amigos, na esperança de obter alguma pista através deles.
No dia de seu septuagésimo aniversário, Kou Hong e Dao Xuanzi chegaram pontualmente.
“Dao Xuanzi, você está passando dos limites!”
...
Ouvindo a discussão, Li Fan sentiu uma certa nostalgia.
Como antes, usou o pretexto de uma técnica dourada para atrair os dois ao Palácio do Mestre, e, após algumas taças de vinho, Li Fan apresentou um pergaminho.
A pintura já era antiga, retratando uma baleia colossal e aterradora, escondida nas trevas, mostrando apenas sua boca monstruosa, pronta para devorar qualquer um.
“Algum de vocês já viu tal criatura? Meu ancestral disse em seu leito de morte que, se algum dia houver chance de escapar deste lugar fatídico, não há com o que se preocupar, pois o Barco Taiyan da nossa seita nos protegerá. Só devemos ter extremo cuidado com a última camada, onde uma baleia espreita nas sombras.” Li Fan indagou.
“Naquela vastidão escura realmente existe tal besta feroz?” Kou Hong olhou a pintura, franzindo a testa, descrente. “Nunca vi nada parecido.”
“Será que é…” Dao Xuanzi parecia lembrar de algo.
“Oh? Você parece saber algo sobre essa criatura?” Li Fan perguntou ansioso.
Dao Xuanzi balançou a cabeça: “Apenas li sobre isso em textos antigos. Diz-se que, na antiguidade, existia uma seita chamada Domadores de Bestas. Eles não possuíam técnicas profundas, mas, graças ao seu Domínio das Feras, conseguiam controlar criaturas extraordinárias para lutar ao seu lado. No auge, essa seita rivalizava com as principais, como Supremo e Caminho.”
“Infelizmente, quando veio a grande calamidade, a Seita dos Domadores de Bestas, que só cultivava uma arte, foi a primeira a ser destruída.”
“Entre os seres extraordinários que essa seita controlava, havia uma baleia assim.”
“Agora que você mencionou, lembro-me de algo. Era chamada Baleia Fende-Mundos?” Kou Hong exclamou, batendo palmas.
Li Fan, intrigado, perguntou rapidamente: “Vocês sabem como evitar a Baleia Fende-Mundos?”
Kou Hong e Dao Xuanzi apenas sorriram sem jeito: “Só ouvimos relatos esparsos. Uma criatura dessas já desapareceu do mundo da cultivação há milhares de anos. Como poderíamos conhecer seus hábitos?”
Li Fan não pôde deixar de se decepcionar.
No fim, teria que contar apenas consigo mesmo?
Entregou o “Tratado Áureo das Mil Engrenagens” a Dao Xuanzi e, depois de despedir-se dos dois, Li Fan decidiu encerrar aquela vida.
...
Nome: Li Fan
Nível: Mortal
Idade física: 20/86
Idade mental: 418/1116
Nona vida!
Nesta vida, Li Fan abriu novamente o túmulo de Qian Hong, tentando absorver a Estela Quebrada para carregamento.
Infelizmente, [Verdadeira Essência] não reagiu.
Apesar da decepção, Li Fan já esperava por isso.
Assim, o progresso do carregamento do ancoramento de [Verdadeira Essência] ficou estagnado em 51%.
No vigésimo, trigésimo quinto e quinquagésimo anos, Li Fan tentou todos os métodos possíveis, mas não conseguiu ultrapassar a camada de escuridão sob o olhar vigilante da baleia.
No sexagésimo quinto ano, Li Fan tinha já oitenta e cinco anos, à beira da morte.
Desta vez, não encerrou a vida cedo, pois não sabia quantas tentativas ainda seriam necessárias para romper a grande barreira celestial.
Qualquer chance extra era valiosa.
Infelizmente, estava velho demais, com raciocínio lento e reflexos embotados.
Incapaz de continuar o duelo de inteligência com a baleia, Li Fan desistiu de controlar o Barco Taiyan, deixando-o deslizar lentamente em direção ao fundo do abismo.
Camada de ventos cortantes, camada de luzes ilusórias, camada invertida, camada de fogo fluido, camada de gelo profundo, camada de tempestades, camada de escuridão…
Li Fan adormeceu, e, ao acordar, ficou surpreso ao ver que o Barco Taiyan quase chegara ao fundo do abismo!
“O que houve? Por que a Baleia Fende-Mundos não apareceu desta vez?” Li Fan estava perplexo, mas não hesitou em acelerar o barco, rumando em alta velocidade para o ponto onde as luzes brilhavam.
Mas, assim que acelerou, o rugido da baleia soou de repente!
“Por que fui descoberto agora?” Li Fan franziu profundamente a testa.
Então, como um raio iluminando a noite, Li Fan teve uma súbita revelação.
“Então é isso! A Baleia Fende-Mundos não enxerga ou simplesmente ignora objetos em movimento uniforme! Desde que eu mantenha sempre a mesma velocidade, posso atravessar essa barreira celestial em segurança!”
Ao compreender esse segredo, Li Fan não conteve uma gargalhada.
Assim, o último obstáculo para deixar esse lugar fatídico foi finalmente superado!
Entre o riso frenético de Li Fan e o rugido da baleia, o Barco Taiyan rompeu a fenda entre os dois mundos, prestes a retornar ao mundo da cultivação.
O cenário ao redor tornou-se indistinto, como se cruzasse inúmeros mundos em um instante; sob a imensa pressão, Li Fan gemeu, com sangue escorrendo pelo nariz e olhos.
Mas nada disso o abalou.
Olhando para trás, para o lugar de onde viera, a distância aumentava cada vez mais, e sua perspectiva se elevava infinitamente; Li Fan presenciou uma cena que jamais esqueceria:
Centenas, milhares, dezenas de milhares de Baleias Fende-Mundos, reunidas em bandos, incessantemente, abriam espaços negros no vazio.
E o local onde Li Fan estivera se afastava cada vez mais do mundo da cultivação.