Capítulo Setenta: O Anseio pelo Método da Formação do Bebê Primordial

Ouvindo as explicações prolixas de He Zhenghao, a figura diante dos olhos de Li Fan foi, aos poucos, se fundindo com a do cultivador que havia salvado o grupo de Li Jie em sua primeira incursão no mundo da cultivação, em sua vida anterior.

— Ah, então era você, rapaz, quem roubava sob sua própria vigília! Não é à toa que o Pavilhão do Tesouro Celeste fazia negócios de contrabando bem diante dos seus olhos sem nunca sofrer consequências. Na verdade, na vida passada, os rumores sobre o contrabando de mortais pelo Pavilhão do Tesouro Celeste eram conhecidos por toda a ilha, mas nunca causaram problemas.

Pensando bem, fazia sentido.

Com o caráter tão ganancioso de He Zhenghao, como poderia permitir que outros aproveitassem a oportunidade que estava bem à sua frente?

Era perfeitamente razoável.

Li Fan ficou um tanto desconcertado, mas logo aceitou a situação.

— Então, qual é a proposta de você, companheiro de caminho? — perguntou.

He Zhenghao, vendo que Li Fan não se opunha, animou-se imediatamente:

— É simples. Basta que você vá até Li Jie e traga de volta os materiais que pedi aos mortais de lá que coletassem há dez anos.

— Depois de vendidos, dividiremos igualmente os pontos de contribuição obtidos.

— Preciso permanecer na Ilha de Cristal, não posso me ausentar. Antes queria procurar outro parceiro, mas como você me enviou uma mensagem, decidi contatá-lo.

Pensando bem, não havia grandes riscos nisso.

Mais de mil pontos de contribuição em trinta dias, muito mais do que qualquer tarefa comum.

— Quanto tempo leva ida e volta? — Li Fan quis saber, para não perder a abertura do Palácio Celeste das Águas.

— Não se preocupe, no máximo vinte ou trinta dias. Não vai atrapalhar sua cultivação — garantiu He Zhenghao.

— Certo, aceito a missão.

He Zhenghao sorriu satisfeito e entregou a Li Fan um pequeno barco de madeira:

— Quando pegar os materiais, entregue isto aos mortais de Li Jie. O resto não é da sua conta.

Li Fan examinou o barco e viu que se assemelhava ao Barco Taiyan, mas era bem menos refinado.

— É apenas um barco comum, com alguns arranjos mágicos gravados. Não é um artefato, mas basta para proteger os mortais na travessia da Grande Matriz Suprema até aqui — explicou He Zhenghao.

— Claro, o arranjo só permite uma única passagem. Depois que chegam ao mundo da cultivação, a energia do barco se esgota e ele se desintegra sozinho.

— É para evitar que os mortais tentem reproduzi-lo.

— Você é realmente perspicaz, companheiro — respondeu Li Fan, sem muita convicção.

He Zhenghao riu alto, sem se importar.

Depois, tirou um talismã espiritual e, com certo pesar, entregou a Li Fan:

— De qualquer modo, ajudar mortais a atravessar é algo que não pode ser exposto. Se algum cultivador descobrir, além de perder a reputação, pode ter que enfrentar as acusações da Aliança dos Mil Imortais. Por precaução, leve este talismã de ocultação, assim ninguém o reconhecerá.

Li Fan concordou e aceitou o talismã.

— Este talismã esconde forma e aura, é uma versão avançada do talismã de ocultação de energia. Mesmo cultivadores do estágio Jindan não conseguem ver através dele. É essencial para quem sai em missão...

He Zhenghao fez uma pausa e lamentou:

— Infelizmente, a erva espiritual necessária para desenhar este talismã é rara, o que mantém o preço alto.

— Cada um custa cinquenta pontos de contribuição.

— Mas, se precisar no futuro, procure por um cultivador chamado Jiao Xiuyuan na Ilha dos Mil Imortais. Ele tem muitos talismãs imperfeitos, supostamente descartados pelo Salão dos Talismãs. Embora sejam chamados de imperfeitos, funcionam normalmente. Só que o efeito é inferior, apenas cultivadores do estágio de Fundação não conseguem perceber.

— Mas o preço é baixo, só vinte pontos de contribuição. Se for viajar, é bom ter alguns — He Zhenghao continuou a instruir Li Fan.

Depois, explicou em detalhes as precauções e possíveis situações ao ir para Li Jie.

Com tudo pronto, Li Fan preparou-se para partir.

Queria ir e voltar o quanto antes.

Todavia, antes de partir, não pôde deixar de perguntar:

— Companheiro, há algo que me intriga há muito tempo, mas não sei se devo perguntar...

He Zhenghao ficou surpreso, mas respondeu:

— Pode perguntar.

— Você é um cultivador do estágio de Fundação, guarda a Ilha de Cristal, e é especialista em arranjos mágicos. Em teoria, não deveria lhe faltar pontos de contribuição. Por que...

— ...ainda parece tão apertado? — Li Fan ponderou, perguntando suavemente.

He Zhenghao pensou que Li Fan se preocupava com seu futuro na Aliança dos Mil Imortais.

Com um sorriso amargo, explicou:

— Você se engana. Dentro da Aliança, mesmo cultivadores do estágio de Fundação não têm toda liberdade com pontos de contribuição, mas jamais passam pelo que eu passo.

— Oh? Há alguma razão secreta? — Li Fan perguntou curioso.

— Para ser franco, estou de olho numa técnica de formação de Yuan Ying, que se encaixa perfeitamente com meu item singular de Fundação. Se eu puder praticá-la, em cem anos certamente alcançarei o estágio Jindan, talvez até Yuan Ying seja garantido — os olhos de He Zhenghao brilharam com desejo.

— Mas, infelizmente, técnicas de formação de Yuan Ying são extremamente preciosas. Mesmo economizando por muito tempo, ainda faltam muitos pontos de contribuição.

— Por isso, só me resta economizar ao máximo — suspirou. — E mesmo assim, não sei quando conseguirei trocar por ela.

— E temo que, antes disso, alguém a troque no meu lugar — lamentou.

Então, lembrando-se de algo, disse a Li Fan:

— Ah, você já está no final do estágio de Refinamento de Qi. Quando for escolher sua técnica de Fundação, se possível, escolha uma que combine com seu item singular de Fundação. Assim, além de facilitar o cultivo, terá muitos outros benefícios. Por limitações do Espelho Celeste, não posso explicar muito, mas lembre-se disso, não tem erro.

— Combinar item singular de Fundação com a técnica, hein... — Li Fan assentiu lentamente.

Ouviu He Zhenghao suspirar:

— Na verdade, a técnica que cultivo agora também é extraordinária. A encontrei por acaso numa caverna desconhecida quando era jovem. Contém métodos impensáveis.

— Só que o grau de dificuldade é alto demais, leva décadas ou até séculos para avançar um pequeno estágio.

— O estágio de Fundação já é dificílimo. Se tentar praticá-la no estágio Jindan, certamente não viverei o suficiente para romper o próximo limite, morreria antes que isso acontecesse.

— Trocar de técnica é a única saída — concluiu He Zhenghao, caindo em profundo silêncio.

Li Fan ouviu, saudou com as mãos e partiu rumo a Li Jie.

He Zhenghao observou a silhueta de Li Fan se afastando e suspirou mais uma vez.

Na verdade, ainda havia algo que não dissera.

É verdade que a Decisão da Montanha permite retribuição ao ajudar cultivadores mais jovens, mas...

Cultivar é difícil demais.

Ao longo dos anos, lançou redes por toda parte, auxiliando iniciantes.

No fim, a maioria morria misteriosamente em pouco tempo, nem sequer atingia o estágio de Fundação.

Encontrar alguém como Li Fan, tão jovem e já no final do Refinamento de Qi, era uma sorte incomparável.

Afinal, quantos gênios há no mundo, e quantos cruzariam seu caminho por acaso?